不知过了多久，仿佛时间都已静止。吴邪像一尊雕塑，姿势未动，怔坐到日暮夕沉，月上树梢。满厅寂静不闻人声，漆黑空荡之中，唯有月光洗练，在门槛处洒下一点银辉，隔绝了两个世界。
吴邪攥着手中的玉佛珠，木然的神色无动于衷，却是悔恨而无奈。初时的震惊过去，他已然知晓，二叔怀疑张起灵未死，借他的反应得到了答案。他更明白，二叔横梗于心的无非张起灵与吴家之间，他的无法取舍。
吴邪无法告诉他，忠于张起灵并非忠于张家，吴二白不会理解，也不能明白，甚至他不该知晓自己与张起灵的真正关系。此外种种，他终究无法遂二叔的心愿，却又阴错阳差促成新月楼之局，令陈文锦陷入困境，累三叔为此与陈皮阿四相争而亡。吴邪想过种种，若时光倒回，他依然会令二叔误解他倾向了长老派，依然会赴约新月楼，他的决定不会变。
从他懂事起，他就知道遇到这样的局面该如何自处。他曾经有过机会，又以为失去了机会。但当他重回吴家掌握大局，他才发现，原来他的骨子里早就刻上了痕迹，他是张起灵的人，生来就是站在他那边的，就像张起灵从来站在他这边一样。
那么，吴家呢？
他没有爹娘的记忆，却受了两位叔叔的诸般恩惠。滴水之恩当涌泉相报，何况血浓于水的亲缘，他如何能断？张起灵的养育之恩，夫妻之情；吴家的生身之恩，长孙之责。自古忠孝难两全，他不想做个不忠不孝的人。
吴邪心中难过，想了许多，不知不觉已月上中天。他陡然想起子时之约，便强打精神，起身而去。他心中思虑无数，隐隐做了一个决定。
子时已过，一辆马车悄然停在吴家偏院外，蛇祖隐于暗处，静静等待本该出现的人。他没有久等，吴邪闪身而出，只略望了望，便朝蛇祖奔来，钻入马车。蛇祖单手驾车，迅速离开了此地。
吴邪刚坐稳，就听蛇祖道：“你迟了。”
“抱歉，取点东西耽搁了。”
吴邪以为蛇祖会再问，谁知后者沉默地继续驾车，丝毫不感兴趣。
马车行不多时，忽然停了，一个人影钻入车内，竟是小张。只见他挤到前座，才又舒了口气，埋怨道：“差点累死我了。”
吴邪没料道他会在这，只好问：“新月楼的事……都结束了？”
“嗯。为了把这帮孙子都引出来，真没少忙活。张启山的动作实在快，兵分两路，该围该收的都干净了，只是有几个令人头疼的家伙不得不让我出面。”
吴邪想起张海客提过的汪家，能耐非常，似乎大有来头，便说：“你说的是那些姓汪的人？他们似乎很有本事，还觊觎张家祖坟。”
小张点头：“你见过汪有中，这几人行踪不定，隐于幕后，如果不是你，想必不会这么快露面。”
吴邪岔开话题，含糊道：“所以你要假扮马克•斯通。”
一直沉默的蛇祖突然说：“他就是马克•斯通。”
小张伸手搭上蛇祖的肩，对吴邪笑道：“对，马克•斯通是我在外的身份之一。”
吴邪一想，已明白这便是张家长老和汪有中不起疑的原因。
他此时没了心情，万事尘埃落定，越发想见张起灵。
小张却道：“这批人虽然形迹难寻，也还躲不过我，待会你就知道，他们到底是什么人。我送你去张启山的军营，族长出事后一直在那里养伤，那帮人一直防着张提督，人看死了，倒没发现族长也藏在营地。今天有场好戏，清算的好日子，你且先看着，其他的事族长会告诉你。”
吴邪胡乱点头，又问：“新月楼里的人也在军营？”
小张无谓道：“那是张启山处理的事，我不清楚。”他看来并不关心九门之间的种种，针对的似乎只是汪姓人。
吴邪本想打听陈文锦，见小张确实不知，也只好作罢。
马车一路出城，疾行十数里，远远看见火光。等靠近了，吴邪和小张下车，蛇祖径自离开。两人在军营外，见火光通明，兵队井然布列，较以往更加森严。小张带吴邪熟路而行，路上无人和他们打招呼，却也不曾拦阻，看来认得小张。
吴邪越是跟随，越生了一股近乡情怯的心思，几次欲停下脚步，都让小张催促没了。他们走得不久，等到了地方，就看见一群人簇拥着，都是熟悉面孔的张家人，见到二人略略点头，从容放行。吴邪再走几步，远远看见围着几个人，有男有女，被绳索困缚。他随小张绕道而行，就看到那几人正前方首座上一身气度从容的人，面沉如水，眸色清淡，不是张起灵又是谁？
他不知不觉停下脚步，而张起灵也远远看过来，两人视线相交，犹如经年未见。
小张拉了吴邪一下，他才醒悟。两人穿过层层阻碍，走至一旁，小张负手而立，俨然归队的下属，吴邪跟在他身侧，心中莫名忐忑，偷望张起灵早已收回视线，目光冷凛地看向下首几名被缚之人。
吴邪随他望去，那些人面生得很，只有一人十分熟悉，正是汪有中。看来他们便是小张说的汪家人了。
这几人虽处于劣势，却不见慌乱，森严包围下依然防备重重，犹若铜墙铁壁，显然不是寻常人。能仅凭寥寥数人收服张家长老，牵制张启山，又险些暗杀张起灵成功，这几人的能为可想而知，绝非青铜铃铛和麒麟血这般简单。
吴邪瞳孔骤然一缩，猛地扭头望去。只见张起灵面无波澜，神态自若，周身隐而未发的气势暗暗压制了场面，游刃有余地与那几人对峙，丝毫看不出身上带伤。吴邪知道他素来七情不上面，小张既没有诳自己的道理，必定还是受了重伤，勉强定了定神，心下又担忧起来。
他正胡思乱想，张起灵却开了口，淡淡道：“你们谁先说，谁就可以不死。”
话音落，似有无形的压力笼罩了一切，无人敢应，更都紧绷了身体。仿佛有一瞬间空气凝滞，使人忘了呼吸，又不敢喘气，直逼得心跳急剧，声动如鼓，一片安静中更加清晰可闻。意料外的慌乱袭来，吴邪轻缓吐呐，微微凝神，才复又如常。
他不是头回见对外的张起灵，却是第一次看明白张家族长是何等人物，那几个汪家人也禁不住面色微变，额角挂珠。吴邪眼看他们，总算体会了平日里张起灵待他有多和善，简直可称温柔了。
场中沉默了许久，突然“扑通”一声响，竟然是汪有中跪了下来，老迈的声音里夹着一丝颤抖，俨然大势已去的颓然，更难以置信的是他对张起灵说的话：“族长，是我等愚昧，误信人言，请您看在同族份上，饶大家一命。”
吴邪无法相信自己的耳朵。
这个人……叫张起灵什么？
张起灵却对汪有中说：“你既然知罪，还用这张脸和我说话吗？”
汪有中闻言揭下他的假面，露出比先前年轻多了的样貌，朝张起灵磕头：“张重知错，请族长明察，一切都只为了任务，我们绝无加害族长之心。”