长鞭砸在脊背上，每一下都会溅起薄而猩红的血雾。
抓着刑架的人一声不吭，掌刑的却早已是满头大汗，前几鞭尚且能平行落下，可越到后，越难打。
长鞭落在被撕裂的肌肤上，乱绽的皮肉兜不住血，痛苦是千百倍地增加。
“十六。”
报数的小弟子早就转开了眼，她到训诫堂已然三年，从未见过这般场景。
素日里犯了错的弟子也就是挨戒尺、藤条或是香板，顶多是被杖打，破皮流血的也有，但血肉模糊的不存在。
时璎本来只是虚虚抓着刑架，可十鞭下去，人就有些站不住了，后背上的皮肉仿佛都被震裂了，不断地有温热的血液顺着脊骨滑下。
冷汗流进眸子里，蛰得她睁不开眼，时璎晃神的一刹那，又是一鞭如雷劈下。
她起初没感受到痛，约莫过了几瞬，才感觉五脏六腑都拧在了一处。
若不是她一直咬着牙，痛吟就冲出口了，可身子还是被打得狠狠一晃。
掌刑的一惊，收了长鞭就凑上前去，“掌门，还……还要打吗？”
她从前只是对着牛皮练习过长鞭，但从未对人真正使过。
牛皮尚且能被打裂，更何况人的肌肤呢？
时璎转过头，“不要留情。”
她说完这话，苍白的脸上隐约有笑意。
伤痛削淡了她面上的冷厉，汗珠划过面颈，湿漉漉的颌骨也比从前更柔和。
掌刑的虽不忍，但也不能违抗，她退开五步，摆手拒绝了副手递来的白帕。
长鞭上沾满了血，按规矩是要擦过再打的，要保证鞭鞭都能发挥最大的威力。
但掌刑的不想再拖了，尽快打完，时璎才能少受罪。
她一直不明白，为什么要罚得这么重，更不明白为什么要耗一年罚完。
就算长鞭是重刑，可依着时璎的修为，一次挨五十也是能撑住的，最迟半年就罚完了，何必要多受罪啊？
一直站在台下观刑的晚渡却是真真切切地瞧见了时璎方才的笑。
她又想起寒止坠崖前的笑。
一样的悲凉，却又好像有什么不同。
但晚渡还理解不了，她呢喃道：“师父是不是想寒止师姐了？”
站在她身旁的戒真更是又急又气。
彼时他拿长鞭抽打时璎，尽管愤怒，但手上还是留了劲儿的，如今掌刑的再是当心谨慎，也断断不敢少力，这是坏了规矩。
莫说两百下，就算是这二十鞭打过，也得掉层皮。
最后一鞭落在背上，时璎在轻颤间湿了眼眸，她抖着唇，在垂头一瞬，无声地念出了两个字。
寒止。
她为自己这些年的不作为赎罪。
她更是在众目睽睽之下，用这样的方式，向自己的心爱赔罪。
时璎须臾从疼痛中缓过来，再撩起眼皮时，眼神里已然瞧不出任何情愫来，殷红的血顺着她的衣裳淌下来，眨眼就滴成了一洼。
时璎冲掌刑的微微颔首，“有劳。”
“分内之事。”
她婉拒了晚渡和其他弟子的搀扶，只身朝山顶走去。
“时璎。”戒真猝然喊住她。
时璎转过身时唇角还挂着来不及隐去的笑。
“为什么要这般……苛待自己？”
戒真想说的其实是“折磨”。
时璎静默几瞬。
“我该。”
我对不起折松派。
更对不起寒止。
***
通向山顶的小道素来寂静，时璎刚踏上台阶，就听到了低低的啜泣。
蹲在草丛边的人正一边抹泪，一边朝火堆里扔纸钱。
时璎故意露出了脚步声，被吓到的少女脚下一软竟向后栽去。
遽然跌进一个血气浓重的怀抱里，少女又惊又怕。
“没事吧。”
时璎将人抽正便迅速收回手，向后退了两步，她怕吓到这个两眼盈泪的少女。
“掌门！”少女跪下身，“是弟子碍您的眼了。”
时璎却问道：“怎么躲在这里烧纸？”
“我阿兄死不瞑目，家乡有一种说法，惨死之人不能只在头七的时候送一送，每月都得送送，不然下辈子投不得好胎，我担心门中师兄师姐觉得晦气，才出来的。”
时璎久久不出声，少女只见有血缓缓滴落，洇散在山道泥地上。
她怯怯道：“弟子知错了，请掌门责罚。”
时璎微不可察地叹了口气，她捡起散落在地上的纸钱，抽出两张后递给少女。
“节哀。”
时璎将纸钱扔进火堆里，就提步走开了。
少女望着血影走远，半晌转回眼时，哭得更厉害了。
***
时璎昏昏沉沉地推开房门，她解开衣裳，本是要给伤处上药的，可她连日操劳，如今骤然重伤，人一沾到床榻，眼皮就犹如有千斤重。
她趴在被褥上，径直睡了过去。
“时璎。”
房门外响起了一声柔软的呼唤，女人总是含着笑。
“时璎，我想你。”
时璎堪堪抬起眼，她透过门缝瞧见了白色的长裙。
“寒止？”
她几乎是一瞬就哽咽了。
房门被缓缓推开，寒止就站在门口，红珀色的眼眸里漾着柔光，她笑盈盈地站在阳光下，一如既往的美艳动人。
时璎泣不成声，她想说什么，双唇翕张不停，却只有眼泪流下来。
“我好想你……我想你了……你去哪里了？”
她朝寒止伸出手，想要摸摸自己的爱人，可寒止的轮廓却突然变得模糊。
“照顾好自己。”
寒止一步步朝后退去，时璎哑声哀求，“不要走！我求求你！我错了！”
时璎试图去抓寒止，可摸到的都是碎肉和腥血。
寒止的身影消失得彻底。
“不要走！”
时璎再一次从梦中惊醒，她早已摔到了床榻下，心悸的感觉压得她喘不上气。
药瓶碎了，后背上的鞭伤也没有处理，时璎瞧着一地的药粉，只觉得疲惫。
她也不往床上爬，只是蜷缩在地上，一觉醒来，窗外天色已暗，空荡荡的房间里冷清到死寂。
时璎将脸埋进臂弯里，先是低低地抽泣，而后大哭出声。
“寒止，不要丢下我一个人啊……”
***
半年前。
摘月峰峰顶。
夜色凄凉，寒无恤浑身是血，跌跌撞撞地走进了寒止的殿院。
小院里挂着一个风筝。
“爹爹！我好喜欢这个风筝！”
粉嫩嫩的小脸上漾着天真烂漫的笑，寒止那一年四岁。
“爹以后，年年都给你做，好不好？”
“好！”
回忆如潮水般涌来，寒无恤痛得难以呼吸。
寒止到死，也只得到了这一个风筝。
推开寒止的房间，寒无恤深吸几口气才踏进去，屋里陈设不变，桌案衣柜上都落了厚厚一层灰。
他转了一圈，而后取下一本横在白玉架上的书，翻开两页就看到了一张泛黄的旧纸，其上写着一行歪歪扭扭的字。
“要是娘亲还活着就好了。”
裹满血的手掌又冷又僵，寒无恤抖着身子又翻了几页。
“爹爹今日又骂我了，是我做得不好，所以他才不喜欢我。”
“倘若我不是残废，就好了。”
“手臂被打断了，我想活着。”
“……”
书砸落在地，寒无恤靠着书架滑坐到地上。
他不是完完全全地信了疯女人的挑拨，信了寒止不是他的亲骨肉，只是女人的话，让他能理所当然地将一切罪过都怪在寒止身上，阿荼的死，他自己的无能为力，命运的戏弄，他都能通通怪在寒止身上。
可寒止从没有做错什么。
寒无恤抬起手给了自己几巴掌，许是仍然觉得歉疚，他又以头抢地，撞得头昏眼花。
一道暖黄的烛光照进屋里。
“什么人？”
寒无恤慢慢抬头，没有血色的脸上尽是眼泪。
“教主？是教主吗？”
女孩提起粉色的裙摆，小跑进房里。
“是我。”寒无恤静静看着在打量自己的女孩，“你就是少主带回来的孩子？”
“嗯。”女孩将灯笼搁在一旁，又将房门关上，她看出寒无恤不大舒服。
“少主对你好吗？”
寒无恤又问。
“很好的，少主给我买了好多糖。”女孩说着，就掏出一颗来。
“吃多了坏牙。”寒无恤突然露出了慈父般的笑容，“少主喝药怕苦，也爱吃糖……”
他说到这里，声音戛然而止，脸上泪痕未干，又再次有眼泪狂涌而出。
是啊，她分明那么怕苦，还因为自己的折磨而日日受伤，不得不时时喝药。
太苦了。
寒无恤捂住脸痛哭起来。
女孩不解。
片刻，寒无恤反手抹掉脸上的泪珠，他的眼神里充满了期待，“你想不想做教主？”
女孩懵懵懂懂地点了头，寒无恤大笑道：“好！好！”
他屈指一吹，一道黑影即刻闪现。
小六单膝跪下，“教主请吩咐。”
“从今日起，赤阴宗第三十七代教主就是她了，你且护着她。”
第三十六代被跳过了，留给谁的，自是不言而喻。
小六并没有多嘴，“是。”
“你这辈子跟着我，是委屈了。”寒无恤看着小六，发自肺腑道，字字恳切。
“属下忠一人，虽万死不悔。”
女孩适时退出了房间，她面上的天真乖巧散得干干净净，唯留下阴郁。
爹娘兄长的大仇，她总有一日要让折松派血债血偿。
“教主将她托付给属下，不就是怕属下殉主吗？但属下还是会追随教主而去的，在赤阴宗一切都安定下来以后。您的意思，属下都明白，那孩子就算是少主的小辈，少主的丧事，属下会大操大办，让她依照教主之礼，风风光光地走。”
寒无恤最后看了小六一眼，便缓缓闭上了眼，血从他的脊背上淌下来，在身后积了一滩。
寒止，爹爹对不起你。
***
莲瓷被花茗迷晕了，醒来人就已经在横雾山了。
她也不蠢，心下几转就知是寒止的意思。
为什么支开自己？
自是有危难之事，寒止不愿牵连她。
莲瓷是知晓的，但她不能放任不管。
时日越长，莲瓷心中越是不安，她下不了山，只能暗中找手下去查。
终于她收到了音信。
“在看什么？”
花茗照常给她送饭，进门就看莲瓷在慌慌张张地展开一张纸条。
她刚觉察到不对，莲瓷就已经变了脸。
“我要下山！我要下山……”
她不停地呢喃着，站起身就往门外冲。
花茗一把拦住她，“你去哪儿？”
莲瓷撞开她，吼道：“少主坠崖了！至今生死不明！我要去找她！那山崖太高了，万一……别拦我！”
“你不能走。”
花茗其实前几日就知道了。
“我偏要走呢？”
莲瓷看着门外一众看守，抽刀出鞘。
“那你先看看这个。”
花茗没想到，这么快就要用上寒止的手书了。
【……莲瓷，好好活着，平平安安地活着，就当是替我安稳活一次吧……】
莲瓷重重将信拍在桌上，眼泪夺眶而出。
就在这时，门外冲进来一个给花茗报信的小弟子。
“大师姐！帝都出事了！四皇子前日|逼宫成了，三皇子下了大狱！”
“你说什么？！”莲瓷浑身都在颤抖。
叶棠选择了三皇子啊。
“无论如何，你都别来找我。”
叶棠的话她还记忆犹新。
怎么会这样？
少主……
叶棠……
莲瓷一口气郁结在心里，当场晕了过去。
***
深渊底，山洞里，一个女人缓缓睁开了眼睛。
作者有话说：
突破了内力大关的时璎哪怕天下无敌，也不是美玉，敢于直面自己的阴暗，承认自己狭隘懦弱，真正挣脱了迂腐礼教的束缚，不再渴慕他人认可，不再困囿于怨恨，肩负起掌门之责的时璎，才会是美玉。相比于寒止这个人设，时璎要更现实，她的多疑和权衡，或许也更加不讨喜，在我的构想里，时璎是个更不完美，但相对伟大的普通人，未来，她会因为寒止的爱而继续成长，真正实现“一时之璎终成玉”，而以折松派为代表的名门正派终将战胜或内部，或外部的邪恶，武林正道必将长存。同时，寒止是个更鲜活善良，但拥有致命缺点的悲情人物，她周全身边所有人，却忽略了自己，她这一生都执着于被爱，她不在意自己，她甚至不爱自己，她的精神寄托是别人。造成这一切的是她的过往，不能怪她，但这一点会害了她，未来，寒止会学会爱人先爱己，会明白自己这一生的答案，不在别人身上。期待两人能以更成熟的心态重逢，更加勇敢坦诚地从头开始~
明天见，感谢观阅~
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