并没有什么意外, 当御庄芳治和高远一同跟着田代先生走进酒店的活动大厅时，立刻看到了卫星电视投影在大屏幕上的那个熟悉的身影。
“还是那么装模作样得讨人厌呢……”御庄芳治毫不掩饰地喃喃着，在高远的搀扶下将身体埋入沙发，调整到舒适的观看角度, 随即露出一个歉意的笑容。
“不好意思, 高远君，对你的……”
“没有关系, ”高远淡淡地回答, 同时也在旁边就座, 像嫌弃一般对着屏幕上的人转开头去, “芳治老师的评价很中肯。
“——确实令人讨厌。”
这么说的时候, 并没有看到御庄芳治落在自己身上的那种饶有兴味的目光。
“……欢迎收看我们的电视转播，这里是拉斯维加斯, 世界国际象棋联赛总决赛的现场……”
因为是直接接收到的卫星转播信号, 大屏幕中传来滔滔不绝的英语解说声。
高远带着一种不明所以的烦躁心情有一搭没一搭地听着, 一直映在大屏幕上的那个身影却始终在眼前晃，想驱赶也赶不走。
“……今天对战的双方, 也就是角逐总决赛冠军头衔的两位棋手, 一位是来自……”
不知何时，刚刚离开了大厅的田代先生转回来，将一个信封递给高远。
“这是从高远先生在东京的住处转过来的信件, ”一边说着, 田代的脸上一边浮现起某种神秘的笑容, “看起来是四天前从美国的拉斯维加斯发出的呢。”
高远垂下眼帘, 立刻就看到了信封上的署名。
“……另一边则是一位新锐年轻选手, 第一次参加资格赛就一路过关斩将, 直接杀入总决赛, 堪称国际象棋界冉冉升起的一颗新星……”
在耳朵里灌满了解说的溢美之词时，高远拆开信封，把注意力集中到手中的信纸上。
“那个人”几乎是近在咫尺的身影，和他写的信——一封比一封啰唆的信——比起来，还是两害相权取其轻吧。
『高远：
如果在时间上没有算错，你看到这封信的时候，我大概正要进行这次比赛的最后一战了。
并非我过度膨胀，正如之前所说，这一世的大多事件，如果不是我们刻意扭转，仍会按照既定的轨迹发展。
我应该有提过上一世我就闯入决赛了吧？
那还是在过程有些曲折，也就是说，需要击败某位借助电脑智能进行舞弊的杀人者的前提之下。
是的，之所以参加这次比赛，一方面是希望透过电视转播，“面对面”地向你打个招呼。
（你会看电视的吧？应该……会吧？）
另一方面，则是（又要被你说“把自己当成救世主”了吧，笑）要提前阻止那位在作弊之后又要杀人灭口的先生的恶劣行径。
还好，当我赶到舟木敏郎、也就是上一世的被害者那里的时候，刚好制止了行凶。
顺带说一句，没有了戈德曼先生、那位作弊的凶手的阻挡，我后面的比赛恐怕要更加无聊了呢……』
……所以说即便只是看信，也逃不过那家伙洋洋自得的德性吗？
高远废然叹了口气。
电视解说则仍然在耍着嘴皮子。
“……顺带一提，年仅23岁的明智健悟选手，现任职于洛杉矶警局，是一名一线刑警。
“此前稍早时候，正是他和另外一位同为日籍的选手舟木敏郎一起，揭发出了参赛选手肯尼斯戈德曼利用电脑舞弊的行径。戈德曼因此被开除出赛，而晋级的舟木则在半决赛中惜败于这位年轻的同胞，止步四强。
“对于明智选手，我们只能说，大概是上帝的眷爱，赐予他充沛的精力和活跃的头脑，才能有如此亮眼的表现吧。
“我们有理由相信，就算他在比赛中正面迎战有电脑作为后盾的戈德曼，也握有极高的胜算……”
呵呵，能战胜电脑……吗？
听到这一评价的高远，忍不住和身边的御庄芳治相视一笑。
这个时代的人们，对于未来将要面对的那种颠覆认知的结果，尚且一无所知。
『……说到那位用电脑作弊的戈德曼先生，高远，我想你还记得，“深蓝”超级电脑就是在不久之后战胜了国际象棋大师卡斯帕罗夫的。
上一世我为了自己能战胜戈德曼的电脑而沾沾自喜，那时候我相信机器再怎么样都是机器，人工智能永远要臣服于人类……
你知道后来我是怎么被打脸的了。
是的，我想，这件事带给我的教训，即便是这一世我仍然无法抛诸脑后。
因为人类对于世界的认知终究是有限的，而未来的发展，正像电脑计算的所有分支，呈现出近乎无限的随机结果。
那是我，作为一个人，永远也无法算清楚的。
因此，之前曾向你提过的，对于未来与未知的恐惧，其实也只是庸人自扰罢了。
无论是否能够改变世界，不努力去做，就永远没有意义。既然如此，我何必只做个空想者呢？
现在的我不就又阻止了一个事件的发生，扭转了一位被害者的命运嘛。
……我想你猜到了，高远，我说这么多，只是为了给自己加油鼓劲而已。
我曾经对你承诺过，没有你的许可，我不会再向前一步，给你带来任何压力。
同时，你应该也能感受到，我一直在这里，不论你去往何处，要去多久，我都等着。
那么高远，如果我……我当然不会要求你接受，也不会那么莽撞地展开追求……如果我只是站在这里，然后……爱你，可以吗？
不要因为无法回应而觉得对我不公平，在我而言，如果不做出这样的努力，才会令自己永远后悔。
所以这一次，给我一个回音好吗？
明智健悟
1996年3月2日』
高远“啪”的一声将信纸对折起来，夹在掌心不敢稍动，仿佛那上面的每一个字都在灼痛着眼球。
他知道以刑警先生的性格，哪怕出于尊重，和他保持着相安无事的距离，但却从来没有放弃过。
但他无法想像，明智健悟，那个警视厅的精英，优雅华丽、十项全能、随时随地可以摆出堪比模特的pose、还自带闪闪发光的特效背景的孔雀，会以这种讨好的口吻、这么谨小慎微的态度来说话。
——可恶……明智，你的自尊呢？
高远几乎是愤恨地想。
与此同时，目光也捕捉到大屏幕上的那个身影。
不知什么时候，明智已经从棋盘前站起身来，显然是已经大获全胜，正在接受其他参赛选手的祝贺。
然而忽然之间，他冲着屏幕、也就是摄像机的方向转过身，微微眨了眨眼，然后含笑说：“我在等你哦！”
所有人的目光一下子都转了过来，因为只看到摄像机位，都是一副不明所以的样子。
只有身在屏幕之外的御庄芳治和田代先生同时发出一声轻笑。
高远扭过头望着窗外，手中的信纸已经揉成了一团。
——可恶啊……
在这么想的时候，心底油然而生的，不是厌倦或者抱怨，反而是暗暗的期待。
在结束假期返回学校之后，高远立刻申请了额外的一个星期事假，随即和正要前往美国巡回演出的近宫玲子取得联系，跟随魔术团启程。
这应该足以把刑警先生杀个措手不及了。
高远坐在飞机上想着，心里有报复的快感。
在到达洛杉矶后，他便按照记忆中的指示，找到了位于市郊的那座中古饭店。
那是一座经历过火灾、号称有幽灵活动的饭店，也是上一世高远和明智偶然相识、并联手解决了第一个事件的地方。
从这里重新开始，或许是个不错的选择呢……
这样的认知一直延续到以魔术师身份取得表演许可、出现在饭店餐厅的高远看到明智的那一刻为止。
“……好啦，罗伯，你可不要仗着自己那种大猩猩般的怪力就来欺负健悟哦！”
一边这么说着，金发丰满的女郎就一边伸手勾住了明智的脖子，笑容亲昵。
“他这种优雅的贵族怎么能和你去比拼什么蛮力！”
“喂，派翠西亚，这也太双标了吧？”名叫罗伯的美国人故作气愤地嚷着，“明智就是贵族，我就是大猩猩？”
这两个人，应该就是明智在洛杉矶警局的同事了。
高远淡淡地想着，在餐厅的舞台上浅浅躬身，魔杖在手中行云流水地转了两个圈，化为一捧鲜艳的蔷薇。
尽管是很常见的前置小魔术，但因为娴熟的技巧，和表演者优雅的姿态，还是博得了客人们的一阵掌声。
在魔术表演方面，高远没有任何自我怀疑，或者不如说，随着一个又一个烂熟于心的魔术在众人面前展示出来，他的态度也越来越自如。
魔术舞台，就是他的绝对领地。
只不过这一次的表演中，大概有百分之一的专注，被分出来窥视着角落里那张桌子上的人。
美丽而热情的派翠西亚仍然笑嘻嘻的，一直粘在明智身边。而明智对待她的态度也相当亲切，不时的发言逗得两位同事都哈哈大笑。
——所以说，他跟他这位“前妻”的关系还是那么好啊……
高远轻轻笑着，将手中托着的白鸽送往那张桌子的方向。
“扑啦啦”的翅膀挥动声中，桌旁的三人都不约而同地惊叫起来。
白色的羽毛飘飘荡荡地落在咖啡杯里。
五大三粗的罗伯揉着鼻子打出一个喷嚏。
“哦，抱歉。”高远在舞台上微微鞠躬致意，隔着面具触碰到对面的一道目光。
明智坐在那里没有动，只是伸手从衬衣上拈起一片羽毛，含笑放在桌角。
他的目光穿越过半个餐厅，直直地盯在高远身上，眼中是一片明亮的喜悦。
作者有话说：
本章的两个案子都出自明智的个人事件，“死者的将军棋”和“幽灵饭店”。
案情很简单就不多说了，主要是第二个案子里确实有高远掺了一脚。
算起来是学成魔术以后到处表演的时候，还不知道近宫玲子之死另有蹊跷。
时间线渐渐地要和原著重合上了呢。
顺便为被当场抓包的学长点一根小蜡233
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