祈泠冷冷地看着秦修，男人低下头颅，朝她行礼，又重复一遍，“请霍国殿下带皇子入宫。”
不一会，祈亨被抱了出来。
秦修微抬下巴，“给霍国殿下。”
祈泠不接，“大晚上的，三哥可真折腾人。”
秦修也不强求，自己抱了祈亨，苏醒的小皇子哭哭啼啼，他熟练地晃了几下，三下五除二就哄好了。
“殿下，请吧。”
祈泠还是一动不动，明晃晃地拒绝。
姬怀远站出来，“秦公子，小殿下还没满月，这天寒地冻地折腾来折腾去怕是不妥，而且宫中还未清理干净，万一有个疫病叫小殿下染上了，咱们都担待不起。”
“御医都在宫里，不劳姬世子担心。”秦修满是不容置喙的口气，目光紧紧盯着祈泠，“如今祈氏皇族只剩小殿下和霍国殿下，小殿下安好自然是我们共同的心愿。”
祈泠唇角微勾，满是讥诮，“谁说只剩我们两个了？你把舒儿放哪了？待舒儿临盆，我们祈氏就有四个人了。”
秦修面色微变，祈泠冷嗤，直接把话摊开说，“别把谢氏想得那么蠢，而且这孩子不是你们秦氏的，而是顾家女生的。”
以祈泠为中心的这一圈人追随的可不是秦氏，秦氏若反，就是人人得而诛之，可若不反，这身上流着顾氏血脉的孩子仍然是个隐患。
秦修深吸一口气，“国公只是邀殿下入宫主持大局而已，待外患除，殿下您就是一人之下万人之上的大长公主。”
祈泠冷笑，“孤坐了二十余年太子之位，一人之下万人之上的滋味比你清楚。”
秦修沉默一会，道：“殿下之意，臣会传达。”
“三哥辛苦。”
浩浩荡荡的西南军退去，祈亨被秦修抱走，众人围着祈泠，惴惴不安地看着她。
祈泠面色凝重，目光转向公输姐妹，尤其是公输始，“可否借一步说话？”
“殿下请。”
火光散去后，星月无光。
飘摇不定的烛光映在祈泠脸上，使得她俊秀的面庞像是蒙了一层阴霾，公输始跪坐在她对面，等她开口。
祈泠伏身，竟向她行礼，“先生救我！”
公输始避开不受，“当不起。”
“先生不肯吗？”
公输始轻轻摇头，“奇淫巧技罢了，殿下还是不要把希望寄托在我们这些下等人身上。”
“举足动天下，此为下等何为上等？”祈泠直起身子，目光殷切，“如今，只有您可以救我了。”
公输始还是摇头，“我手里的图样已经全部交出去了，若国公要灭口我已是自身难保了。”
“我不奢求能反击西南军，我只求自保。”
公输始思忖一会，道：“我和端儿各有一件护心甲，可抵御目前造出的所有火器之威，殿下若需我可即刻取来。”
“多谢先生！”祈泠又行了个大礼。
公输始伸手扶她，“观方才三公子所言，殿下应不必忧心，国公若要杀殿下也不会是这个时候。”
“若火器之神力可灭所有世家，他就无惧这些威胁了。”祈泠攥住她的手，嗓音微颤，“可否再求先生一事？”
公输始颔首，“殿下请讲。”
“可否请先生暗告舅舅，火器并非神迹？”
公输始微愣，薄薄的镜片闪起一道光。
“可以吗？”
公输始缓缓点头，“如此，也好。”
祈泠喜出望外，“先生大义！”
公输始挣开她的手，“我去取护心甲。”
烛光由明转暗，祈泠脸色倏地阴沉下来，抬手就砸了这盏精致华贵的烛台，火光忽闪一下又被她踩灭。
刚进屋的姬以期顿了一下，“怎么了？”
祈泠跳起来，小跑几步又重重撞上里间的门。
黑暗一时让人难以适应，姬以期眯了眯眼，快步走到她身侧揽住她，“磕到哪了？”
“头。”祈泠还带着点鼻腔。
掌心抚上她前额，姬以期轻柔地安抚她，“乖乖不哭，揉揉就不疼了，一会就好了。”
“我没哭。”祈泠闷声。
姬以期拍拍她的背，“真好，乖乖长大了。”
祈泠猛地缩回脑袋，打掉她的手，“不许这么叫我，我是你夫君，不是你孩子。”
“好的，乖乖夫君。”
祈泠气得跺脚，“我已经不是以前的我了！”
“我知道啊，夫君现在独当一面了，不要我牵着也能自己走路不撞墙了，所以到底怎么了嘛？”
祈泠泄气，重又抱住她，“我对不住你。”
“何出此言？”
祈泠埋到她怀里抽泣，“是我没用，你不该嫁给我的，我给不了你最好的了。”
“有你在我身边，就是最好的了。”姬以期揉她脑袋，柔声问，“是公输始说了什么吗？”
祈泠抱她抱得更紧了，“我们以后都要穿着护心甲过活了，我应该听你的话斩草除根的。”
“是舅舅要……扶持亨儿？”
祈泠抽噎，“他迟早会杀了我的，什么大长公主，不过是为了哄我稳住局面罢了。”
“不怕……”姬以期眸光微暗，有一下没一下地抚她脊背，“乖乖不怕，会没事的。”
祈泠扬起脸，泪眼婆娑，“为今之计，我若想保全性命，唯有离京远走了，可也只能解一时之难。”
“我会一直陪着你的。”
祈泠咬了咬唇，抬起衣袖擦了擦眼泪，“眷眷，我不能拖累你，若我是男子也就罢了，也许死了还能给你留个孩子当念想，偏偏我们都是女子，你跟着我只能是无名无份无依无靠，日后丹青史册上都不会有你我只言片语，没有人会知道我们还有一段姻缘！”
“……你冷静一些。”姬以期重又拥她入怀，双手牢牢箍住她，“不要再想了，好好睡一觉，等明天睁开眼，一定会有办法的。”
祈泠低泣，“真的吗？”
“真的，我保证。”
祈泠慢慢安静下来，不一会，公输始把护心甲送了过来，一同送来的还有一把手铳。
姬以期抱着祈泠哄她睡觉，祈泠蜷成一团缩她怀里，整个人脆弱又敏感，完全不似平常模样。
“夫君乖，快睡觉，睡着了就什么都不怕了。”
圆润的黑脑袋自她怀里探出，抽泣两声拱到她颈侧，嗓音软糯，“我想亲亲你。”
姬以期挨过去，祈泠喘着气一顿乱亲，毫无章法地蹭来蹭去，泪珠子连串地掉。
“乖。”姬以期按住她脑袋，微移开些，爱怜地吻她泛红的眼尾，“不着急，我一直在呢。”
长睫颤动一下，祈泠扣住她手腕，放到自己衣带处，姬以期一边熟稔地解开一边哄她，“乖乖不想睡就不睡了，我陪你，多晚都行。”
祈泠吸了吸鼻子，“我想要。”
“这就给你。”姬以期往下吻她唇角，而后扣住她的手，轻轻含住半截指节。
温热的舌面扫过，如同陷在柔软的草地上，祈泠垂眼，拇指扣住她下颌，指节轻轻磨弄。
姬以期微张口，指节抵到咽喉处，津液顺着唇角往下流，祈泠身子微颤，呼吸急促。
津液顺着指尖滴到褥子上，祈泠在黑暗中触到她的脸，“眷眷……我给你好不好？”
“……真的会好的。”
祈泠轻嗯一声，“我信你。”
“我不会走，我会一直一直陪你的。”姬以期也胡乱地吻她，“不要怕，都会好的。”
祈泠环住她的颈，“那你答应吗？”
“……好。”
水润的指节做了引路人，姬以期青涩又笨拙，还带着点惴惴不安，引路人没有她那么多顾忌，隐忍的模样却更叫人怜惜。
姬以期小心翼翼地问她，“怎么样……”
“教你那么多次还要问我？”
姬以期碰了壁，悻悻道：“你明明只教了我怎么迎你……那你是怎么会的？你是不是碰过别人？”
祈泠沉默一会，“你确定要这时候问我？”
“哼，什么时候也改变不了你是个混蛋的事实。”姬以期鼓起脸，又嘀咕一句，“让我知道你就完了。”
祈泠掩面，“亏了。”
夜更深，也更冷了。
细腻的肌肤甫一接触空气就泛起鸡皮疙瘩，祈泠裹着棉被，半合着眼坐在榻上。
身侧的人不见踪影，其中一件护心甲和手铳一并消失，祈泠埋在黑暗里，指尖轻敲剩下的那件护甲，原先的萎靡一扫而空。
自从陆莲葬身火场，姬以期就开始抵触那些抛头露面的事，自小舞刀弄枪的半个江湖人变成了隐于人后的贤内助，对于祈泠而言，这其实算不上坏事，只是来得太早了。
她的太子妃不仅是贤妻，还是把锋利的剑，在她登上那无上宝座之前，这把剑还不能封刃。