“哎呀哎呀,这是何苦呢？”
床榻边，军师祭酒没心没肺的一边剥橘子，一边与病人唠唠叨叨,一如既往的没个正形。
荀晏趴在榻上，哼哼唧唧的将脸埋进了被褥里,后背臀部一片火辣辣的疼。
“不然呢？”他闷闷说道，“丞相宰了许子远，待我一如既往？”
他纵是为了家族之名声，为了做给世人看,也得吃这个闷亏。
郭嘉摇着头，伸手去将发小的脑袋从被褥里扒拉出来，免得他直接闷死在里头。
“纵是清恒也为家族所困,”他调笑道，“闲来无事不若与我对弈几局。”
指尖一划而过微烫的触感,他微微蹙眉，将手心贴在了荀晏额头上。
“烧不死你！”
他骂道。
嘴上骂骂咧咧,动作倒是轻柔，他将发小囫囵塞回了被窝，起身去寻军医,只是一出帐子便见着了曹操。
榻边微微一沉,荀晏迷迷糊糊抬头看见了老曹坐在他身边。
他顿时屁股不疼头不晕了，撑着床榻便坐了起来。
——实际上，这些皮外伤都很轻，行罚之人下手都是巧劲,不过是看起来吓人，他也不至于和自己过不去。
老曹不容拒绝的把他按了下去。
两人对视一眼，有些难言的尴尬。
他回来以后还未私下与曹操独处过,如今更是不知道该说些什么好。
虽是知晓许攸并非丞相指使，然阿兄失尚书令，多年以来的打压忌惮，北方士族的施压……若说心中毫无芥蒂也是不可能。
二人客客气气，相敬如宾，好一番君臣融洽。
“今天下将定，百废待兴，孤虽据天下之七八，麾下却少贤人君子相佐，又北方不平，常有人心浮动，”曹操说道，“请太尉留居邺城，为孤招贤纳才。”
头脑烧得昏昏沉沉，荀晏指尖掐了掐掌心，迟钝的痛感令他清醒了许多，他望着曹操，没有答话。
曹操平静的说道:“孤将晋魏公，请太尉为我主持典仪。”
荀晏想着，难怪曹操革了阿兄的职，却留了他，原是在这儿呢。
他沉默了一会，仍是应允了
。
曹操微笑着，他又几句嘱咐荀晏好生调养身体，不必着急，这才起身。
他习惯居高临下看别人，如今也居高临下看着榻上的太尉，那青年微微低着头，鸦睫掩去了眼中神色，唇色浅淡，侧颜如玉，虚弱而冷淡。
他倏而生起了一缕寂寥之情，将原先的欣喜都冲淡了下去。
许攸之所为，他虽是暴怒，却也无法否认内心深处那一抹藏得极深的窃喜。
如今他除去了荀彧的阻力，称公之路再无阻碍，他却殊无喜意。
他终究是失去了自己的盟友。
那将是一条孤家寡人之路。
曹操离去了。
荀晏又躺了两日，自觉可以上路了便动身归去。
上党盛产党参，曹操遣人给他送了许多来，党参药性平，他也敢多用几分，连服几日后竟是叫缠绵数月的咳嗽好了许多，咯血也少了许多，不至于总是做贼心虚的躲着旁人。
回程仍是不好受，车驾颠簸，他走走停停，难行之处尚需旁人背负，偶尔回头一看自家仍然气淡神闲的兄长，不免有些心里嘀咕。
大侄子跟着前军先走了，他以前在益州出仕，跑惯了山路，可阿兄天天宅在许都，怎么也比他能跑？
荀彧瞥了他一眼，只淡淡道:“清恒可需为兄背你？”
“……不必了。”
虽是如此，荀晏仍是尽快回了涉城。
流言与动乱已被平息，荀衍掐住了流言的扩散，数日未休的去处理那些世家豪族，若是没有他在这儿料理后事，恐怕荀氏之清誉都得被许攸那搅屎棍染上污点。
他确实得承认，自己极不擅长对付许攸这种人。
他不待休息片刻，先是去探望了正在养伤的荀缉。
那俊秀的荀家郎君面色苍白，精神却出奇的不错，屋内燃着浓香，他很欣喜能够看到长辈平安归来。
荀晏却是一怔，旋即挂上了温柔的笑意，他握住了荀缉的手。
荀缉有些不安的缩了缩手，他笑道:“仲景公来得及时，叔祖不必多虑……”
“不如多看看自己如何……”
荀晏摇头，“我那是老毛病了，有什么好看的？”
“叔祖总是如此，”荀缉语气一冷，“病起来难受的还是自己。”
荀晏只能认错，他不谈为他看伤，也不把脉，只聊了些上党趣闻，他与陈宫对骂，郭嘉下棋爱偷子……
荀缉微笑着听着，心情莫名的放松了下来，陡然间自家叔祖便俯身上前，轻轻的拥住了他。
浅淡清苦的药草香味便围绕住了他。
他想着，文若叔祖有荀令留香之美名，清恒叔祖所过之处也皆是药草清香。
他的小叔祖像哄孩子似的，与他说不疼的，很快就会好的。
他陡然间感觉眼睛有些酸涩，又有些害怕叔祖是不是已经知道了些什么。
荀晏只待了不久便离去了，屋外站着的是他的老师。
他面上的笑意逐渐退却，转而是有些麻木的冷淡。
“我本就觉得瞒不过你，”那闻名天下的医者叹息道，“可那孩子不愿你知道。”
“伤口处理尚可，只是……后续缺医少药，创口再度溃烂……”张机的语气有些艰难，“估计就是这几日了，我无能为力。”
“抱歉。”
他没敢说，涉城并不少药，只是当时许攸治下的世家豪族不愿卖……但眼前的人也未必猜不出。
荀晏抿了抿唇，胸臆之间似乎有什么不知名的东西在翻涌，最终归于平静。
“老师不必道歉，”他说道，“请老师让伯纠离去时不要那么痛苦。”
张机的眼神悲哀而怜悯，他怜惜屋内的孩子，也怜惜站在面前的孩子。
“狸奴，此事非你之责。”
他说道。
荀晏垂下眼眸。
他想起数年以前他第一次去益州，路途艰难，危险重重，公达将尚未及冠的伯纠托付给了他，一晃数年，他自己都难说到底是他在照顾伯纠，还是伯纠在照顾他。
“老师啊，”他叹息道，“良医良相我都做不成，我谁都救不了。”
荀缉不愿叫他知道，他便假装不知道，在涉城一边配合三兄安抚世家，一边去照看荀缉。
荀彧被召回了邺城，被曹操暂留下来，把酒夜谈。
对于常年居中持重的尚书令而言，这种经历已是少有，如今他虽不录
尚书事，但仍是侍中兼光禄大夫，是天子近臣。
但曹操目下却不能放他回许都。
魏公之事，许都的人正在为他筹谋，或许不久就会有个结果了，他不能让已明确与他政见不合的荀彧回去，纵使他已非尚书令了。
荀晏最后一次见荀缉时，那个孩子虚弱且腼腆的与他说，让他切莫伤心过度。
“战场上刀剑无眼，我早有所料，只可惜无法侍奉父母，也无法再侍奉小叔祖……”
荀晏被荀衍拉了出去，他虽未恸哭，但面色实在说不上好。
恐怕荀缉最早想瞒着他，就是怕他的病受不了刺激。
他在三兄忧虑的眼神中摇了摇头，他在廊下看到了荀攸的身影，他胡乱与三兄说了句什么，随后落荒而逃。
邺城来了信，急召太尉往邺城，荀晏没有来得及参与后事便再次启程。
邺城之繁华比之许都犹有过之。
袁绍曾以此地为治所多年，而后曹操在这开玄武池，造铜雀台……
荀晏并不陌生这座城。
在很久以前，他还未投奔曹操之时，荀氏一族迁至冀州，袁绍礼遇他们，在邺城送了他们一片地，至今邺城之内尚有当年未归颍川的荀氏子弟留存。
曹彰为他送来了天子拟的诏书，请他明日亲自宣读此诏。
他是曹操三子，年不及弱冠，却生得孔武有力，胡须泛黄，曹操近些年出征喜欢带着他。
曹昂是内定的接班人，不会扔去边疆，若是不出所料，曹操有意培养曹彰领一方军事，填补他离去后留下的漏洞。
“君侯可愿为万岁亭侯带句话？”那黄须儿说道，“父亲说，若是令君愿意，魏尚书令的位置会为他留着的。”
荀晏挑眉，只接过了诏书，却未回答那黄须儿的问题。
他不可能去这般询问兄长。
若不是因为他，阿兄是不会与曹操低头的，更遑论是做这个魏尚书令。
急流勇退，却不可屈节辱命。
这是兄长的底线。
翌日，曹操召集百官，由汉太尉宣读天子诏书。
“朕以不德，少遭愍凶……丞相保乂我皇家，弘济于艰难。今将授君典礼……”
从董卓兴国难遍数丞相之功绩，太尉中气不足，声音低弱，堂上却寂静无比，无人敢有半点动静，更不敢有不满。
“今封君为魏公，加封九锡。魏国置丞相已下群卿百寮，皆如汉初诸侯王之制……”
诏毕，荀晏抬眼看向面前无数的人。
他们或是野心勃勃，或是愁眉不展，或是激动难掩……
满堂公卿俯首而拜，肃穆而恭敬。
曹操立于首位，玄赤朝服，向他拜下。
呼声如潮水，淹没了玉阙宫阁，新的通天之路在其后显现。
一切的声音逐渐远去，只余下一片死寂。
他的目光越过那些人，落在了安静站在一旁的温雅文人身上。
兄长微微低着头，面上无悲无喜。