“荒谬！昌将军如何会叛！”
有人不相信的拍台子喊道。
昌豨何许人？
他曾在黄巾之乱后与臧霸一同于青徐聚众屯兵,是泰山群寇之一，乃豪强也。
在平定徐州以后，曹操为暂时稳定地方,将泰山贼寇变成了泰山诸将，昌豨也被任为了东海郡守。
那么问题来了,东海与下邳近在咫尺，卧榻之侧便是威胁,谁人能受得了？更何况如今徐州后方因外伐之因守备空虚，光是平定各地若有若无的躁动便已费尽了心思。
而昌豨会在这个时间反叛也是令人意想不到的。
曹操对待这些泰山贼是少有的大方，大方到几乎将半个徐州都封给了他们，如此厚遇之下，就连一直摇摆不定的臧霸都坚定不移的站在了曹操这方，总体上甚至能称得上一句兢兢业业。
诸葛二郎的睡意也一下子被惊没了,他抬头看了看自己的兄长,再看看吵吵嚷嚷的城中官吏，年不满弱冠的少年郎深深叹了口气。
这种苦大仇深的表情放在他这种嫩脸上还挺违和的。
“曹公看重臧霸、孙观二位将军。”
一片喧闹中，少年人淡淡说道，也不继续向下解释,但敏感的人顿时明白了些什么。
曹操看重泰山诸将，其中又尤为看重臧霸。
而昌豨曾与臧霸一道起事，地位相等,如今心中有落差乃至于不平也是能够理解的，只是先前少有人会这般想,只是感慨曹公对待他们的厚遇。
对于昌豨而言，这只是一场利益的抉择而已，曹操给不了他想要的，他还有别的选择,他可以押宝在袁绍身上。
以利诱之，直白到了极点的阳谋，但却往往有用。
这就是对面给出的回应吗？
诸葛瑾的面色有些难看，昌豨不会平白无故就反了，对面必然有人暗地里与其交涉，许诺了比曹操能给的更多的待遇，这是早有所备，要直捣后方。
下邳是不能有失的。
若是有失，一来是坏了荀晏在徐州的根基，二来则是袁绍可以此为突破口，从东边突袭许都。
“坚壁清野，严查城中户口。”
他冷冷道。
—
荀谌从车驾上下来，军营中的将士忙忙碌碌，这会正值饭点，不少人大声抱怨着今日的饭食不够，但又都没有闹出太大的动静，只是嘴上抱怨了几句而已。
他扫过这些还一无所知的士卒，心下微微一叹，后方粮仓被烧之事还未传至前线，或者说那些流言早已被恰灭在了途中。
这种事对于士气的打击太大了，几乎会瞬间让这浩浩荡荡的大军失去作战的心，袁谭下了狠手，光是杀人就杀了许多，只为了让这个消息慢一些叫旁人知晓。
只是纸终究包不住火，日益减少的军粮总会让士卒不满，等到那一队烧粮的精兵回到了徐州兵营中，也哪里还能继续隐瞒得住？
他的指尖触碰到了袖中触感粗糙的竹简，那是从徐州那儿送来的投诚书。
总归他的谋划也算是没有落空。
荀谌低眉抚袖，现在又是新的一场博弈。
究竟是他们先撑不住，返回河北，还是他的阿弟忍不住撤军回援徐州。
一旁有老者中气十足的在教训那年纪尚轻的刀笔吏，一边说教着一边从帐中走出，抬眼便看到了某位本不应当在这的人。
那老人看上去年事已高，但身体倒是极好，柱着拐杖走得虎虎生风，活像是拿把刀能上阵杀敌的模样，他走到了荀谌身边，拧眉看了许久，这才开口道:
“军师确实不曾留情。”
“战场之上，何来留情之说。”荀谌漠然道。
田丰语气缓和了许多，“昌豨拥兵众矣，臧霸督粮未易回防，陈登远在南方鞭长莫及，鲁郡诸县投袁者诸多，隐隐与东海昌豨成呼应之势……”
“不出旬月，荀清恒必然撤军。”
他最后下了定论。
“军粮尚能支撑多久？”
荀谌反问道。
田丰顿时神色又臭了起来，冷哼一声没有回答。
他们现在的状态若是要一个词来形容，那大抵便是煎熬了，两边都陷入了煎熬之中。
“大公子本不该令那些人支援前线，”田丰语气中尚有不满，“后方粮草重中之重，怎能轻易调动人手？岂不闻那荀清恒本就善以奇兵制胜，这般破绽，实属不该。”
“田公性情刚直，”荀谌道，“只是还是别在公子面前说了。”
田丰面色一黑，看了他一眼，心中却也知道人家是好意提醒，甚至他虽不想承认，但也不得不承认冀州当日荀谌开口令他来青州也算是为他解围了，不然明公愤怒之下说不准真的会重罚他。
“军师还是先顾及自己吧，”他意有所指的说道，“你我同为沦落人。”
他们穿过一列列的营帐，在中军帐的帐外就听到了袁大公子怒气冲冲的呵斥退了侍从，侍从战战兢兢端着茶水出去，见到两位军师手忙脚乱的又行礼。
看来是心情不大好。
荀谌漫不经心想着，他开始猜测又出了什么事。
见到两人后，袁谭还是保持住了世家公子的风度，在绝大多数时候，他对待他父亲的谋士还是礼遇有加、尊敬有余的。
“大人有信至。”
待二人落座后，他有些着急的说道。
若说这世上最能扰乱他心绪的人，恐怕便只有袁绍了，或许还有他那从来都不对头的同父异母的弟弟。
只是……
看完信后，荀谌皱起了眉，抬首能看见田丰同样也是一副将要发作的模样。
袁绍想要叫他们直接放弃青州南部，放弃北海诸地一半的青州之土，退回黄河以北，以抵御徐州，想办法增援官渡为主。
世间最无奈的事是什么？是你以为你和别人在平等竞技正欲分出个胜负，结果你自家老大却叫你别打了。
袁谭明显是不甘心的，袁绍显然是认为他没有太大的胜率，不愿再付出更大的损失，乃至于愿意直接割让一半的青州作为妥协。
这在他的眼中，这是对于他明晃晃的不信任与失望。
该不该退兵？
来自袁绍的压力与粮草的压力齐齐涌来，让这个问题变得从所未有的迫在眉睫。
“此事不可外传，”荀谌蓦的说道，“我军不可露怯，起码对峙之时不可。”
袁谭心下明了，阴沉着面色点头。
飘雪落时，有信使策马自平原上跑过，马蹄踏起一片又一片的雪花，营门口的将士远远看见有人在雪天还要赶路，整个人都被冻得和僵住了似的。
他们拦下了对方，一番交流后才有人惊呼道:“是下邳的军报？”
听到的队率赶忙过去查看印件，确认过后连忙给对方放行。
下邳被围的事还未传开，但他们这些人也都是被特意提点过的，知道这时候那儿的消息耽误不得。
彼时荀晏正在认真思索退兵一事。
连月以来，青州兵步步退却，关羽拿下齐国大部分土地，欲向周围继续深入，而他则在北海步步逼退袁谭大军，一切都似乎在往规划好的方向发展。
可他不知道赵云与荀棐那儿的进展如何，但他却知自己的后方出事了。
他本不该将那样一个安全隐患放在下邳边上的，荀晏想着，他确实忽视了昌豨，他与泰山诸将的合作大多是围绕臧霸展开的，他几乎下意识将这些人之间都画上了等号。
［这就是人心，］清之与他说道，［没人能琢磨透。］
［我该不该撤军？］
［你信任你用来守城的人吗？］清之反问道。
荀晏斜斜倚靠在案边，将一卷文书塞进了一旁摇摇欲坠的文书堆里。
诸葛兄弟、崔琰、乃至于他的亲信……他确实信任，他相信他们有些人的才能远超于他，他只是有个合适的家世，又凑巧的提前投资了一位诸侯，顺应了时势罢了。
荀晏突然有些佩服起了曹操。
破釜沉舟一战，这种事曹操干得不少，他似乎总是有这个胆量，而他的对手却往往没有他这种决心与狠意。
虽然其中得要归功于荀彧对于大后方的控制，让曹操能够没有后顾之忧的往前跑。
曹操在这方面上无疑是信任阿兄的，阿兄也无疑是能够承担这项重责的。
那么他呢？
帐外忽有人急报，帐帘拉开涌进一阵夹杂着雪碴子的冷风，荀晏端起已经放凉了的水抿下，勉强压住了喉间泛起的咳意。
星夜疾驰的信使还不待喘口气便急忙把军报递于面前的主君，他看到一双苍白的手接了过去，利落的抽刀斩开封层。
良久那双手再无动作，身边一片寂寥，外头的风雪似乎也与帐内仿佛两个世界一般，信使悄悄抬头看去。
那位将军的肤色极白，颧骨旁泛着
淡淡的红，不知是看到消息之后如此，还是本就面色不好，但纵使如此，这仍旧是张极美的脸，那抹病态反倒是为他本来柔和的五官添上了一丝锋锐与冷硬。
随后那人阖上了双眼，再睁眼时显得有些疲惫，方才的那抹锋锐也不见踪影。
他温言嘱咐身旁的人带他下去休息，备上热水与饭食，信使离开军帐时有些犹豫的回头看了一眼，见到昏黄的烛火下那位将军似乎在极轻的咳嗽着……身旁的侍卫拉了拉他，帐帘落下，掩去了其内的人。
北方冷起来总是特别的冷，更何况如今应该还处于什么……荀晏想了许久，才想起来一个久违的词，哦，小冰河时期。
他换上戎装，深吸了一口外面冷得像是夹杂了冰碴子似的空气，整个人顿时清醒得无以复加，那口凉气如一把冰刀似的直直搅和进了肺里，他猛的咳嗽得直不起腰来。
毛绒绒的披风毫不留情的砸在了他头上，视线顿时一片灰暗，他挣扎着探出了头，看到那唯一一个可以随意进出的医者正冷着一张脸看着他。
“风寒未愈，何时能叫人省心？”
张机说道。
荀晏有些无措的看着他，好在他的老师只说了这一句话，也没有什么阻止他的想法，自顾自离去去了后边的帐子里。
他点了几个亲从，牵了匹马，悄无声息的走过这片营地。
作战是件艰苦的事情，他们要远离家乡，忍受一路来的艰辛，还有莫测的时局变化带来的威胁，许多人也不乏有怨言，时间拖得越久，士气也会越低落。
有伍长看到了他，正欲出声提醒却被荀晏抬手制止，他默不作声的穿过营地，策马去向了一处高坡。
高处愈发寒冷，无遮掩之物，北风就直接往身上脸上吹，刮得人生疼。
如今领一支侧军的应许不知从哪得了消息，急匆匆赶来。
“小应？”
他的主君微微侧头唤了他一声，语气还挺不着调的，眼神却还是落在远方依稀能见的对面营帐上。
“荀君何故孤身外出？”应许低声急切问道。
荀晏慢吞吞把手揣了起来，感觉还是冷得慌，他说:“鲁郡叛乱，毕谌不能制，如今与昌豨合兵欲攻破下邳。”
其实诸葛瑾信中言辞理智的分析了双方兵力，认定对方短时间内无法攻破下邳，叫他不必担心。
但他确实没那么大的胆子。
“我准备撤军了。”
他与应许说道。
应许一怔，正欲说什么，却又觉得这个决定亦是情理之中，只是确实遗憾了一些……
随后他又见那近日来格外消瘦的郎君眺望着远方，神色少有的冷硬。
“我观对面似是亦有退兵之意，”荀晏平淡的如此猜测，转而问道，“从徐州带来的那批……丹药无人动过？”
应许点头应是，他知晓这批被将军严加看守的物资，只是一直不明其用，观其模样只像是那些炼丹师的失败炼丹产物，他有些疑惑的看向了荀晏。
这位此战中还从未亲自上阵过的主帅叹了口气，似是心下也是迟疑不定，最后他还是决定了。
“我欲劫营一探其实，请应君一道做好准备。”！