程十二醒来时, 眼前的一切让他十分懵怔。
暂不论这满地的尸体与血渍，就说那一个个排着队从盲人姑娘手中取走黑丸的土匪，看他们的装束应是土匪吧。
这些土匪皆是一副舍生赴死的模样, 将那黑丸囫囵吞下, 绿着脸强颜欢笑地站到小曦姑娘身前，说着一些程十二混沌的脑袋无法理解的话, 小曦姑娘则是提笔记录, 记完一份且让那诉说者按手印画押，整一副衙差做派。
他甩甩头, 缓了好一会儿才完全清醒。清醒后，程十二先是数了数这些土匪的数目, 有七人，其中一个是先前他不敢搭话的彪形大汉，另外六个是生面孔，在他昏过去前没有见过。
接着他打量起地上的尸体，有五个是被瞬间划破喉咙, 瞪着眼死不瞑目，还有八个是被人从正面捅死，被捅死者面无表情, 没有挣扎的痕迹，他猜这些人死前被定身了, 根本无法做出反应。
余下两具尸体, 一个是手持匕首的茶铺伙计, 另一个倒在茶铺伙计旁边, 背后有伤口, 估计是被那伙计所杀。而茶铺伙计背后有很长很深的刀口, 约莫是腰间挂着刀的彪形大汉所为。彪形大汉又是对两位姑娘毕恭毕敬……
她们到底是何方神圣？程十二觉着之前信誓旦旦夸下海口的自己仿佛是一个笑话, 这二位哪里需要他来保护。
“程大哥，你醒啦。”
小曦姑娘依旧一副天真友善的小姑娘模样，但程十二不敢再信她们面上表现出的一切。
他扯起嘴角，露出一个难看的笑，应着：“额，嗯。你们这是在？”
开口作问的同时程十二足下蓄力，只要对方展露丁点敌意，他就会脚底抹油，溜之大吉。
“他们触了林姐姐的霉头，林姐姐又不愿造太多杀孽，只好略施小惩让他们听话一些。”王□微笑着回答，“对了，程大哥，他们与平安镇的怪事有些关系，像你之前说的天虎力神，在背后捣鬼的就是他们。”
程十二暂且压抑住想溜的念头，全然不想深思小惩指得是什么，林姑娘一个盲人又是如何震慑住这些土匪，毕竟傻子可比聪明人活得久。他舔舔干涩的嘴唇，将注意集中在土匪与平安镇上，道：“也就是说，这些土匪掳走了那些姑娘吗？”
“不，怕是没那么简单，我们找到了茶铺的账簿，账簿上所记录的是平安镇镇守与土匪的交易条目，武器、粮食以及人皆是他们的交易物。平安镇官兵会在雨夜掳走姑娘，将那些姑娘带到山上交给土匪，再由土匪将姑娘们送往他地。”
她没有明说这些被送去他地的姑娘会被如何，程十二虽是山沟人，但该懂的都懂，难免寒意侵骨髓，怒火喷眉梢，他攥紧拳头，咬牙切齿。
“小曦姑娘，你可知这伙子败类的老巢在何处？”想来应是知道的，这些恶人还能活着不过是因为有用处。
如他所料，王□回答：“平安镇旁侧林子的地下。我们打算假意被抓，由他们带着潜入匪巢，搜集证据，再查查那些失踪姑娘的去向。他们且说这两日会下雨，或许还会有一批人被抓进匪巢，我们想一并将之救下。”
她将谋划全盘托出，既是因着之前答应过不轻举妄动，又是明着拉程十二入伙。
程十二毫不犹豫地入了伙，他怀疑他的师妹就在那贼窝。就算师妹不在，就算他再不愿惹麻烦，也不可能放任那些可怜姑娘不管，不能让良心过不去。
*
时至黄昏，小雨淅淅沥沥，平安镇镇守府内，觥筹交错。
平安镇镇守是个有几年军龄的老兵，本事不算大，战场上没立过多少军功，之所以能做这平安镇的镇守，全全是因为他乃兵部尚书马治的三侄子，平日里没少孝敬他的好叔父。
做镇守的这些年，他算是老实本分，从未有过大问题，可惜去年年末冬祭之后，一个自称西北军使的男人出现，给马镇守指了一条富庶之路，从此马镇守就在犯罪的道路上一去不复返。
通过将近一年的努力，马镇守将平安镇所有兵力化为己用，不服从者皆被他暗中处置，并由自己人顶上空缺。还时不时给百姓点好处，百姓们遂睁只眼闭只眼，哪怕上方来视察，马镇守再大方一点，凭着他与兵部尚书的关系，以及马镇守这看人说人话，看鬼说鬼话的本事，哪里有摆平不了的审查官。
至于丢姑娘这种事，只须补偿给到位，没人往上报，谁还在乎那柔弱女子的死活。若是碰到硬骨头，非要找人或讨公道，那就直接让他们消失，左右买通个顶罪的关上一两年，任谁都注意不到那些硬骨头是因为什么丢了命。
再加上平安镇就在皇帝脚下，可谓是灯下黑，基本无人特意来查平安镇有何怪异，以致于马镇守越来越胆大，买卖也越做越大，乃至为了方便勾结了一伙土匪，专门走“暗镖”或处理一些麻烦事。
尤其是本月，那边下了大单，马镇守要是按部就班就凑不齐人，于是听了谋士的话，整了个天虎力神出来糊弄百姓。
正好外边有一个颇是猖獗的无上太尊，能给他打个掩护，秦京那边应是没空管他，等他对付过这大单就又可以像往常一样稳妥地欺上瞒下。
然而出乎马镇守的预料，秦京居然派了督察来平安镇，说是查有无南周巫者藏匿，实际上来了就在市井打听天虎力神，这可把马镇守吓个半死，急急忙忙摆宴来探督察的底。
从晌午喝到黄昏，镇守府内早已醉倒一片。
马镇守酒量颇好，看上去醉了，实际仍保有一二分清醒。而五位督察，有三位已经醉得不省人事，一位沉默寡言没喝几口酒，一位喝得高兴正跟着美人拍手跳舞。
马镇守的眼睛转一转，觉得可以先从沉默寡言的这位探起，于是他面上堆着笑，摇摇晃晃地坐到这位年轻的督察旁边，笑道：“敢问大人贵姓啊？”
“吴。”吴督察惜字如金。
“吴啊，可是大蒙吴氏？”
大蒙乃不同于天原正族的异族，因效忠王秦，且是开国元勋之一，故而被正族接纳，秦泰帝赐姓大蒙人为吴姓，大蒙吴氏因此而来，并且大蒙吴氏有家族侯爵，世代为政。
吴督察微微颔首，居然主动开口攀谈：“马镇守的府邸甚为贵气，在下进门前失礼打量过一二，观匾额似是以金镀过，镀得平整，与那红木恰似浑然一体，可见工匠手艺高超，不知马镇守可有空引荐一番？”
“哈哈哈……”马镇守一阵尬笑，语气倒是平稳自然，“好说好说，既然得吴督察青睐，改日空闲下官便寻来那工匠，让他好好给您做工。”
紧接着，他话锋一转：“只不过下官有一疑惑，下官听说郑公对这些金啊银啊玉啊更有研究，想来那位大人认识的能工巧匠都是这行的凤毛麟角，您何必舍近求远呢？”
哼，姓吴的说他贪，可知那吞金兽禄公更贪？这百步还能笑五十步了？马镇守暗暗讽笑一声。何况督察院是个什么德行，藏污纳垢的能比谁家干净，督察不过就是那三个老头子的走狗，这次督察来平安镇恐怕是为了寻由头整兵部吧。
此语令吴督察皱了下眉，他抿一口酒，又道：“在下听说不久之前，平安镇曾举城大丧，不知是出了何事？”
“嗐，您应是也听说了，咱平安镇不知何时冒出来一个天虎力神，有几个发闲的小民危言耸听，说什么这个神在雨夜强抢民女，搞得人心惶惶。下官虽派了人去调查，可惜没查出什么，仅把那几个嘴欠的给抓了。
流言嘛，总是压不干净的，就越传越邪乎，百姓们也不知从哪里得来烧替身挡灾的法子，自发聚在一起发丧烧纸。下官无奈呀，法不责众，您想来也知道最近京地丢姑娘的多，百姓们这是怕灾星找上自家姑娘，太忧心了。”
马镇守一副痛心疾首、无可奈何的模样，言辞且不见纰漏，督察又确实没有查到什么，镇中百姓完全不似前些日子的传闻那般木然丧气，反而喜气洋洋，很是诡异。
至于平安镇有无失踪女子，从卷宗上根本看不出异样，然镇中确实年轻女子少，未出嫁的女子更少，异常过于明显，吴督察无论如何都无法视而不见，尽管他的同僚都劝他莫追根究底。
正待开口再探些消息，一只手搭在吴督察的肩上，那唯二醒着的督察，亦是此行督察之首窦督察扯着破锣嗓，大着舌头，命令道：“小、小吴，你，去给吾找点蜜枣过来，去去，吾跟马镇守，聊聊。”
吴督察张开的嘴合上，皱着眉点头，慢腾腾走了。
一旁的马镇守则又添两杯酒，推一杯至窦督察面前，不着痕迹地从对方眯缝着的眼中瞄见几许清明，马镇守笑了笑，说：“还请窦督察多多提点下官，等聊完正事，下官带督察去好地方耍耍，自然给窦督察您的见面礼最为丰厚。”
窦督察开怀大笑，与他碰了下杯，低声一语：“马镇守是聪明人。这聪明人啊，理应在更广阔的天地施展抱负，屈尊在这小镇，岂不是连手脚都伸不开？哈哈哈，吾看马侯年纪也大了，该是让后辈顶着这天了，就是不知马家哪个后辈有顶天的本事，马镇守怎么看呢，可看好哪个小辈？”
“唉，族中小辈一个个资历都不深，做事尚不能独当一面，依下官看，能继叔父之位的怎么着也得是混迹官场多年，能得公侯赏识的有能之士，还得是督察乐意结交的聪明人啊。”
两酒盏再度相碰，狼狈为奸者相视一笑。
作者有话要说：
一更~
这章开始，对于周大人的第三人称彻底变回“她”，当然如果说话人不知道周大人是女子，还是会在话语中用他代指。比如大理寺云峥等人眼中周大人是男子，如有代指就会在话语或心理活动中用他。
我不知道有没有再把周大人的“她”写成“他”的情况，如果小天使们发现了记得帮我捉一下虫哦~
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