混着血水的浴桶被抬出去了，韩桃坐在床榻上，里衣松垮地挽下，露出单薄的脊背。
御医在处理他背胛上的鞭痕，宫婢们则在认真擦干他的长发。
一炷香燃尽后，屋里龙涎香的味道就已经渐渐散了。韩桃发着愣，没有注意到赵琨从门外进来，恍惚间众人都行礼退下，只剩下旁边的盆里长巾在冒着热气，而韩桃才沐浴完不久，这会儿面色倒比之前好很多，有了几分红润。
他感觉到后背伤口处似乎有指腹摩挲过，有些痒痒麻麻，又带着几分刺痛。
韩桃轻嘶了一声，下意识地缩了缩肩膀。
“你还知道疼？”
贴着后颈处，冕毓垂下的珠子，发出轻轻晃荡击打着的声音，韩桃瞳孔一缩，想要转过头。
下一刻，他就被人摁着肩膀摁了下去，“砰”一声，面颊重重贴上了被褥处，韩桃想要重新撑起身子来，然而摁着他的那只手手劲之大，让他有些难以挣扎。
他能感觉到身后人随即跪上床榻来，就要压上他，韩桃下意识急促呼吸着，手攥着被褥想往角落爬，然而那人察觉到了他的打算，又加深了桎梏将他拖回，挣扎间伤口又有些裂开，弥漫着淡淡的血腥味。
“赵琨——”韩桃急促喊道。
背后声音冷冷地打断他。“你当称呼寡人为，陛下。”
这个从背后压上来的举动像是吓到了韩桃，他想起身却不能，长发散在肩的两侧，只露出半张脸来，因为惊惧而急急呼吸着，“……赵琨，你松开我。”
“怎么，先前在大殿上求寡人的时候喊得起劲，如今喊一声陛下还叫你为难不成？”
赵琨并未想对他干什么，在闻见那股飘散出来的血腥味后，眉头微不可见地一皱。
他发觉韩桃对于这样的动作，对于这样从后挟制的姿势有着深远的恐惧，从后而来的侵入，尤其是眼目所不能察觉到对方时，就显得格外可怖。
为此身下人的整个身子都紧绷起来，宛如惊弓之鸟，血更因此挤压往外冒着。
赵琨似乎想到了什么，半饷寂静之后，最终松开了韩桃。
韩桃侧过身来，有些警惕慌乱地看向赵琨。
“你不是最擅长把控人心吗？怎么，来的路上也不知要伏低做小？”赵琨身着龙袍支腿坐到一旁，撑手看着。
身上的几道鞭伤虽不深，但周围泛着红肿，始终没有完全结痂，即使是被御医处理过也知这伤耽误了多久。
“说话。”赵琨眯起眼来，这性子，与五年前清冷孤傲的七皇子截然不同。
失神的韩桃对上赵琨面容，在这对视间才逐渐平静下来。
他沉默了会儿，重新披上了里衣，低低开口道：“陛下是指望我向一个百夫长伏低做小吗？”
“那倒是。”赵琨哂笑道，“怎么也得是个皇子质子，才够你来伏低身段的。也幸亏七殿下当年多选了寡人，不然如今亡了国，怕就是就要流落街头了。”
韩桃别过头，沉默地看向床榻的角落。
他是不是该庆幸赵琨没有将他千刀万剐的意思，反倒是还带着几分旧情，才会在言语上夹枪带棒。历史上亡国皇室，大都被软禁或者处死，或是封个无实权的官职以显帝王仁德，如今赵琨大费周章叫人一路将他送来，又是要做什么。
床榻上，韩桃躺在角落，任赵琨坐在一旁打量着，心底倒觉着有些荒诞，他们俩如今关系截然不同了，竟然还是如同过去般一坐一躺，在同一张床上。
区别在于从前赵琨坐在他床上是为了讲笑话逗他笑，如今却是为了嘲讽他。
他正发着神，赵琨又伸手来，指腹摩挲过他面颊，带着几分旧情人眷恋的味道。
“你这水月观音的相貌，也不输女子了。”
韩桃身子微微一震，抬起眼来。
“寡人倒是可以给你一个再利用寡人的机会……如今是在齐国的宫中，你若能讨好寡人，寡人就封你个男妃，如何？”赵琨笑笑，只是眸光充斥着讽刺意味，“以男子之身得封妃位，你也算是齐国第一人了。”
韩桃缓缓攥紧指尖，“你羞辱我。”
“不愿意？”
“……自古君王断袖，史官笔下多无好话，”韩桃喉结一动，缓缓开口道，“前朝武德帝与秦王行分桃之事，受诟病至今，陛下最好三思而行。”
“这话自有言官劝谏。”
“赵琨，你——”
“寡人收到的消息，南燕国度沦陷，你那位同母异父的妹妹所嫁的安亭侯——被寡人的兵给乱刀砍死了，”赵琨慢慢说道，语气像是寻常家话平静，指尖仍然停留在他脸上，“可怜你八皇妹，年纪轻轻就守了寡。”
韩桃的手指微微蜷紧。
“古来将亡国公主收入后宫的作为，也是常事。”
“赵琨，她是我妹妹。”韩桃一下想要撑手起来。
“寡人知道，她是你妹妹，”赵琨又摁住他，低下头来，眸光深沉，“可寡人如今心绪不佳的时候，就喜欢掠些美人入宫——要不然，你那些个草包皇兄阉了做太监也是极好的。”
面庞凑得极近，近到能听见彼此的呼吸声。韩桃一拳就要挥过来，被赵琨轻而易举地捉住了，随即像是嫌他手冷，赵琨自然而然地用掌心将他手捂了起来。
“你瞧，寡人今日与你说了这么多话，唯独这句能叫你有点反应。”
韩桃胸膛剧烈起伏。“你拿她威胁我？”
“何谈威胁。”
韩桃又想别过头去，随即被人捏了下颔，要明白地给个答案。赵琨每次都是如此，明明能强迫他做任何事，却偏偏要先问他一句，得到他的拒绝了再来强迫，且每次都乐此不疲。
他对上赵琨浅色的瞳孔，那双眸中尽是淡漠之色，仿佛是要验证世人口中的暴君并非虚言，赵琨真的变了，变得有些执拗又疯狂。
“你既然能以色侍人，”赵琨舔了舔唇角，“为何就不能侍寡人？”
手腕用劲强势地收紧了腰，韩桃一顿，呼吸有些急促，赵琨逼得他不得不正视着，目光毫无逃避可能。
赵琨要的有且只有一个答案，五年前的每一笔帐这位暴君都记得清清楚楚，如今就要讨回第一笔来，而韩桃如今身为阶下囚，没有拒绝余地。
风吹幔子动，床榻上两人贴近着尽显旖旎。身上人冷声问着答应与否，腰腹相贴，手攥腕间，带着斑驳刺痛。
长发散在被褥上，韩桃有些倔强地闭上眼，最终低低颔首算作应允。
“七皇子殿下，”赵琨轻佻地摸上他下唇，“你该知道如何讨寡人的欢心。”
赵琨最终好心情地站起身，负手往外走去朗声道：
“来人，宣旨。”
宦官细长的嗓音扬起：“圣人有旨，封南燕七殿下韩桃为承恩侯，不必独立开府，赐南宫长英殿居住——”
一众宫婢与小黄门应了旨意，屋内，韩桃躺在床榻上，先前苍白的唇瓣竟多了几分血气，至于这几分红润血气从何来，却是有些难说。
承恩侯。
他心灰意懒地闭上眼，竟觉得好在不是叫韩妃，他是当真信了赵琨要将他封为男妃以作羞辱了。