在讲故事之前，男人特地先问了玛格丽特一个问题：“您第一次见我，觉得我是什么样的人？”
玛格丽特道：“与我想象中不一样的人。”
男人拍拍大腿：“万能的答案。”
玛格丽特：“这是实话。”
男人的形象确实和她想的要差很多，毕竟从那里出来的人，居然还能少有保持贵公子般的矜贵。
男人吸了口烟斗讲起了他的故事：
“我有个女儿，年龄比您大一些。”边说他边起身比了个高度，“她大概这么高。”
玛格丽特目测了一下，这高度比她要高出一头。
“但她刚出生的时候才这么大。”他双手合在胸前抱了个圈，声音满含感叹，“我妻子将她交给我的时候，我都不敢抱她，生怕一个不小心就伤着她。”
“她就像一团新鲜出炉的白面包，软和的让人惊叹，她刚出生皱巴巴的，我的妻子嫌她不像我，但我觉得她就是上天送我的天使。我不敢抱她，我却又不得不抱她，您知道为什么吗？”
玛格丽特摇摇头。
“因为我的妻子要死了。”他想到了过去，神情很是悲伤，“我的妻子难产去世，她离开之前把我们的爱情结晶留给了我。”
“而当时又恰巧邻国突然派兵攻打边境，我的属地就在那条战线上，它的名字叫拉贝利尔。”
玛格丽特神色凝重，拉贝利尔防线，为奥利维亚抵抗他国的进攻长达二十多年，大将军阿尔弗雷德的成名之战，便是二十年前的拉贝利尔战争，自此他和他的领地建立了著名的拉贝利尔防线。
这道防线是奥利维亚的希望之墙，却是那些想要入侵奥利维亚国家的绝望沟壑。
“那时候我大概多少岁？十八九岁？还是二十多？记不清，但我记得那时候我就是个无法无天的二世祖，我不想继承家里的爵位，不想管理属地，我只想过自己的人生。”
“但您知道的，计划永远赶不上变化。我的天使出生的那晚，拉贝利尔被攻陷了，伊斯顿士兵闯进了城堡，为了保护我的妻子女儿，我第一次拿起了剑，第一次杀了人。”
“我的妻子弥留之际，将蜜妮安交给我说‘带她走’。我抱着蜜妮安一路逃出来城堡，蜜妮安除了刚落地的时候哭过，之后便一直不哭不闹，她仿佛知道她的父亲正在经受着怎样的痛苦与磨难。我带走了蜜妮安，但带不走她，只能眼睁睁地看着城堡和她被火焰吞食。”
男人重新坐下，和玛格丽特对视道：“我成了流浪汉。”棕色的眸中含着岁月的痕迹。
“我的属民向我哭诉，求我救救他们，可我连自己都保不住。后来是皇储尤利西斯殿下救了我，带我回了皇都，在他的帮助下我重新继承了父亲的爵位。”
皇储尤利西斯·曼斯菲尔德，玛格丽特听过这个名字，他是克里希之前的奥利维亚的皇储，据说老国王本来就是将皇位传给他，但奈何对方英年早逝，恰巧其他皇室继承人都接连离奇死亡，所以最后皇储的人选才落到克里希头上。
他又抽了口烟斗，缓缓吐出烟雾，“之后我进了皇家骑士团，三年后，我从尤利西斯殿下那里借了一支军队，重新把拉贝利尔夺了回来，还好当时的陛下热衷战争，军队借的还算顺利。”
“我夺回拉贝利尔后，他们怕我起兵造反，把蜜妮安留在了宫中，让还是三岁的她做了伊莎贝尔公主殿下的贴身女仆。”
伊莎贝尔，玛格丽特微睁双眼，她的母亲。
男人顿了一下，继续说：“恕我冒犯，伊莎贝尔殿下是很好的人，在我在征战时，她从没把蜜妮安当女仆对待，相反一直在照顾蜜妮安，我很感激她。”
玛格丽特表示理解，当时她的母亲和克里希是私生子，放不到皇家台面上，而且让只有三岁的孩子去给一个私生子当女仆，这是对她和她父亲的折辱。
“尤利西斯殿下是个仁慈的人，在他的运作下，我宣誓永远向皇室效忠，才将蜜妮安接回身边。当时的我发誓发的很干脆，因为我觉得效忠尤利西斯殿下这样贤明的君主是我的荣幸，可惜……”
尤利西斯的贤名传遍了整个奥利维亚，她记得小时候听到他去世的时候，母亲特地买了许多祭祀用的东西送到河面上祭拜，河边上的人很多很多，她躲在父亲身后还看见了有人在偷偷抹眼泪。
年幼的她不知道在那个战火纷争的年代，未来有这么一位仁慈的君主是多少人的盼头，但她能感受的到大家的悲伤和日子看不到头的绝望。
男人怅然道：“这就是我的故事，是不是还挺有意思的？”
玛格丽特没有摇头也没有点头，虽然对方用轻松的口吻说了他的故事，但故事本身并不美好。
却让人心生敬佩。
她不知道对方在皇都的三年经历了什么，能让一个不学无术的公子哥转眼变成一个在战场上所向披靡的将军，她不知道他失去心爱的妻子和属地的悲痛，她也不知道当他知道蜜妮安孤身一人在皇宫处境时的苦楚。
上天在磨难他，而他接住了所有。
男人感受到了玛格丽特的心情，安抚地摸了摸她的头。
玛格丽特捂着头难以置信地看向他，自父母去世后，没有人再摸过她的头，就连克里希也没有！她见对方虽然没有明说，但明明知道她的身份，怎么还敢逾越摸女皇的头，这可是大罪！
男人哈哈一笑，双手无辜举起：“抱歉抱歉，摸蜜妮安摸习惯了，一时间没忍住，您千万别自爆身份，我真的不知道您是谁！蜜妮安还在家等我，我可不能蹲大牢！”
打趣完，他又道：“您不妨猜猜我没带军打仗前想做什么，您能猜到我就告诉您一个激励我二十几年的秘密。”
玛格丽特说了几个，对方都摇头，她最后说自己猜不到。
他说：“我之前想做一名侦探或者小说家。”
玛格丽特没往这方面猜，不过她看了看对方的服饰，斯斯文文，确实很像侦探的打扮。
“不过您没猜到我也会告诉您那个秘密。”
“其实是我的挚友，尤利西斯殿下当时把我说醒的一句话。”
“他说：‘不管一个人处在什么位置，重要的永远不是坐在那个位子上的人是谁，而是坐在上面的人他该做什么。’”
“当你是个裁缝，你就要裁剪衣物，当你是位父亲，你就要对你的家庭有担当，当你是位领主，你就对领地上的每一粒土，每一片树叶，每一个人都有属于你的责任。”
“当我抱起蜜妮安，当我的属民向我求救，当我失去所有的那刻起，我明白了我的责任。”
玛格丽特久久无法回神，她慌乱躲避对方的眼睛，她知道他在开导她，但她脑中还是很乱，她道：“但这本就不是我的位子，它本该是别人的，我……”
她心里泛酸，有种说不出的委屈，她知道身为国王的责任，她也在努力，但克里希一开始本就不准备信任她，贵族大臣们都认为如果不是克里希她什么都不是。
她很惶恐。
男人安慰她：“您做得很好，陛下。我在拉贝利尔听过您的事，在这种情况下您做得很好，您捍卫了您的权力，身为一国国王的尊严。您知道为什么克里希殿下本可以直接强迫命令我出征，却还要您签字吗？”
玛格丽特红着眼眶：“？”
他道：“因为我坚持只有女皇的手谕和命令才能调动我，这无关其他，只因为这是女皇独有的权力。”
“权力是您的长矛，法律是您的盾牌，无人可以撼动您的地位，国王是一个国家的信仰，陛下，不要把自己关起来，您的子民在等您，他们在等他们的女皇玛格丽特，而不是亲王克里希。”
“无论是谁当国王，无论在位的是您还是克里希，都不应该质疑自己，既然已经身处此位，那应该想想身为国王要做什么，您做的没有错，是克里希殿下他逾越了。”
“您该让自己强大，无论用什么手段。强大到担得起国王的责任，强大到贵族大臣不敢违抗您的命令，强大到即使是克里希殿下也不能对皇权指手画脚，陛下，您真的做好觉悟了吗？”
玛格丽特喉咙哽咽：“我……”
“（您是否愿意承担重任并为奥利维亚的未来作出牺牲？）”
这是她加冕里那天老教皇在米德尔顿大教堂问她的誓语。
玛格丽特嘴唇微启：“I……”
她望进男人满含鼓励信任的眼中，仿佛穿越时空回到了加冕礼上，老教皇颤抖的手拿着厚重的教典，站在面前问她，她直视他浑浊的双眼，坚定而虔诚的做出承诺。
“I will.”
我愿意。
“Good.”男人轻声道。
说出来后，玛格丽特觉得有什么东西改变了，也许她之前不知道这什么，但她现在懂了。
她一直在踌躇，担心自己是一个窃贼偷了本不属于自己的财宝，但现在有人告诉她没有错，她做的是对的，终于让她彻底放下了心。
玛格丽特哑声道：“谢谢您，将军。”
阿尔弗雷德将军欣慰拍拍她的肩膀：“陛下，您不知道当我听到奥利维亚的国王是您而不是克里希殿下时，我有多高兴。”
玛格丽特不解：“您和克里希舅舅有什么矛盾吗？”
蜜妮安之前受她母亲的照顾，按道理来说克里希当时应该也在她们身边，为什么阿尔弗雷德将军会和他的关系这么差。
阿尔弗雷德摇头：“陛下，有些事在没有证据前我不能告诉您，我承认克里希殿下在政事上的才能，但这并不代表我愿意相信他的人品道德。”
玛格丽特似懂非懂的点头，她其实心里有点猜测，但她不敢说，因为这涉及的事情太大，大到即使是身为女皇的她也无法做出决定。
阿尔弗雷德起身向玛格丽特行礼道：“陛下，您可以学习克里希殿下的才能，但请不要完全相信他，您身为王，不论是谁都不能完全交出自己的信任，哪怕是现在跟您讲话的我。”
玛格丽特想了想没有回答这个，而是道：“将军，我记得您回来之后好像一直没有来找我汇报战事。”
阿尔费雷德弯腰的身体一僵。
玛格丽特眨眨眼：“而且您刚才还摸了我的头。”
阿尔弗雷德连忙直起身，拍了下脑袋，望着天空道：“哎呀，出来这么久了，蜜妮安该担心了，陛下，请允许我先行告退。”
还没等玛格丽特回复，阿尔弗雷德脚下抹油一溜烟地跑了。
玛格丽特笑了笑，她看向天空。
雨停了。
【亲爱的卡洛琳女士：
向您致以诚挚的问候。
今天我遇到了阿尔弗雷德将军，他是一个很善言辞的人，他开导了我很多，我终于知道自己想要什么，我想现在的我可以更加明确的答复您之前问我的话──我不会后悔。不管是过去还是现在，或是将来。
将军他让我想起了爸爸，他们都是幽默风趣的人，如果他还在世或许他会和将军聊得很开心。
这是写给你的第三十三封信，不知道什么时候才能将它们寄出去……还有……
女士，我很想你。】
玛格丽特写着写着，突然鼻子一酸，强忍多天的眼泪此刻像是断了串的珍珠啪嗒啪嗒地滴落在信上，模糊了墨痕，她用蚕丝袖擦着眼泪，身边散布着不少纸张，上面都有书写的痕迹，都是她写给萨曼莎的信，但至今都没寄出去。
窗外星河灿烂，明天会是晴天。