宋淑曼随季扬青去上海，季扬青经商，她教书，从一开始的实习女老师，到如今也算小有经验。她起初上台还会紧张，捏着粉笔头犯磕巴，后来就越来越得心应手了。
一晃两年，季扬青问她：“要不然，我们在上海呆一辈子算了。”
“怎么突然说这个？”
“你的教书事业正是起步的时候，我们要是这时候回江宁，你就不能继续教书了。”
“可是……”
这两年，除了过年时候，他们很少回去，宋淑曼给许青梅写信的频率都低了很多，她远离江宁府的这段时间里，也在逐渐脱离和江宁府之间的联系。
她一面觉得这样的重新开始，于她而言也算再好不过的事，一面又觉得要是和江宁都断了联系，实在太为孤单。
宋淑曼的眼神里满是犹豫，她问季扬青：“当真不回去了？”
“和你开玩笑的，但是你要是想要留在上海，我们就一直就在这，等你教书教腻了，不想教了那群小兔崽子的时候，我们再回去。”
“好不好？”
宋淑曼点点头，她想，若是抛开父亲弟弟在江宁这点，真的就这样一辈子留在上海，也没什么不好的。
一九零九年冬月，宋淑曼收到了家书，并非父亲所写，是李伯的字迹。信中写到父亲老毛病又犯了，希望她能早日回江宁探望。
宋淑曼捏着信纸瞧了瞧季扬青书房的门，“季扬青，我有件事想和你商量。”
“门没有锁，你直接进来吧。”
宋淑曼把家书递给季扬青，“父亲生病，我想回趟江宁。”
季扬青草草阅读一遍，“你把行李都收拾一下，我们明天回去，你学校那边我去帮你辞掉，回去之后，我再给你找个英语老师的职位。”
“不回来了吗？”
“嗯，在上海的事都打理得差不多了，我们先回去，要是还回来，到时候再安排。”
宋淑曼收拾了一晚上的行李，第二天一早季扬青就出了门，交代了一些必要的事项，两人下午就到了火车站。
进站前，宋淑曼又回头望了望，季扬青问她：“舍不得？”
“舍不得。”
“要不然不走了。”
“那怎么行，舍不得归舍不得，快点走吧，要不然赶不上车了。”
回到江宁府，宋淑曼第一时间赶去宋家，见李管家开了门，“李伯，我父亲现在怎么样？”
“老爷现在还在休息。”
宋淑曼把手里的行李箱给身后的季扬青，“扬青，你先叫两个下人帮忙把行李拿回家吧，我去看看父亲。”
李管家接过季扬青手里的行李，“小姐今晚和姑爷一起留下来住吧，房间都空着，也有定期做卫生，都能睡的。”
宋淑曼看向季扬青，她心里是无所谓的，怕季扬青心有顾忌，她把决定权给了季扬青自己，“我都可以，你来决定吧。”
“那就留下来休息，路途奔波，你也好照看父亲。”
就猜到会是这样的回答，季扬青哪会有什么顾虑，他全依着宋淑曼。
宋淑曼上了二楼，见书房的门没关拢，路过是探了一眼，听着父亲说：“进来吧。”
宋淑曼进了书房，父亲坐在书桌上戴着他那副老花镜，桌子上的文件纸堆得到处都是。
怎么看都不像信里写的那副模样。
宋父指了指一旁的空椅子，“坐吧。”
“父亲您……没有生病？”
“哪有你这么问自家父亲的。”
“您在信里写得多么多么严重的，吓得我这不是马上就回来了，您知不知道我有多害怕啊。”
“那我要是不说我生病了，你就不回来了？”
“瞧您说的，您女儿我是这种人吗？您都不知道我和扬青回来得有多赶。”
“季扬青他人呢？”
“李伯带他放行李去了，您找他有事啊？”
“是啊，帮我叫他过来吧。”
“女儿才坐在这儿跟您说了没两句，您就不和我聊了，到底谁才姓宋嘛。”
“我要找你们两没事，我还这么急着叫你们回来干嘛？”
宋淑曼嘴上抱怨归抱怨，仍是听话地去寻了季扬青，彼时的季扬青正在简单地收拾行李，宋淑曼接过他手里的洗漱用品，“父亲找你，在书房。”
“什么事？父亲的身体怎么样了？”
“他身体好着呢，具体什么事我也不大清楚，你去了就知道了。”
季扬青走后，宋淑曼又偷偷摸摸溜去书房门口，只可惜这次书房的门关得紧闭，家里的隔音太好，她趴在门口听了好半晌，什么也没听着。偷听未果，无奈，只好回去自己房间，继续拜访两人的洗漱用品去。
等季扬青出来，已经到了晚饭点，宋淑曼挨着季扬青坐，原是想悄悄问他，被父亲一盯又不敢问了，给季扬青夹了两筷子菜，低着头老老实实吃饭。
吃完饭，两个人刚回房间，宋淑曼问他：“父亲同你说的什么事？”
季扬青匆匆拉上公文包，“我现在要出去一趟，之后再和你解释，不确定什么时候回来，不用等我，早点歇息。”
宋淑曼一个人坐在窗前的书桌前，时间过得太快了，她甚至对这个自己住了十多年的地方感到了陌生，倒不像回家了，像是来做客的。
书桌上立的一排书里夹着一本相册，宋淑曼抽出来翻阅，小时候和许青梅、廖慎言三个人的合照，妈妈和自己的，一家三口的合照变成另一个一家三口。到后来长大了，出国后，林黛兰常拉着她去拍照，涂了新口红要拍，穿了新裙子也要拍。
一张张照片，由时间的印迹堆积成一本厚厚的回忆。短短的二十多岁的光阴年华在指间的翻阅里悄无声息地流走了。
宋淑曼也不知道季扬青是什么时候回来又是什么时候离开的，她醒来的时候房间还是和昨晚睡前时的记忆一样，吃早餐的时候问李管家：“李伯，昨晚扬青没有回来吗？”
“姑爷回来得晚，他说怕吵醒你，就在客房睡了，今天一大早就又走了，早饭就没来得及吃呢。”
“算了，父亲找他有事，他肯定忙着。家里最近怎么样，都好吗？”
“都好着呢，小少爷的学业也优秀，一切都好。”
“对了，昨天一晚也没看见宋程良，他跑哪去了？”
“小少爷昨晚在朋友家过夜，正巧不在家。”
宋淑曼还没能见到宋程良，就回了自己家。李伯留她再住一晚，宋淑曼做戏做全套，她挽着季扬青，“不了李伯，我们就先回家了，下次有空再来看望父亲。”
在旁人面前，她与季扬青之间演夫妻，在各自面前，两人更像朋友。
季扬青开了家里的车来，回家路上宋淑曼差点蹦起来，突然苦着脸和季扬青大喊着：“完了完了！完蛋了季扬青！”
季扬青也被她吓了一大跳，“怎么了？这么着急。”
“回来得太赶，忘记给许青梅带礼物了。”
“你平时不是有给她寄东西过去吗？”
“可是回来去见她，总不能两手空空吧。你说我要是在这儿买上海的东西，她应该看不出吧？”
“要不要我托人在上海买点东西寄回来？”
“算了，下次再去上海再给她多带点好了。对了，父亲叫你，到底说了什么事？”
“无非就是生意场上那点事，不是什么大事，我再跑两天就能搞定了。”
季扬青给她在隔壁的中学找了个英语老师的位，没敢去见许青梅，宋淑曼连着好几天在家拿着教案预习，没几天就去岗位上班了。
上班第第五天，下班的时候，年轻同事请她一起去喝咖啡，她们拉着宋淑曼聊八卦，聊前段时间来接她下班的帅男人。宋淑曼说，那是她先生。
“我还以为是你男朋友呢。”
“小宋老师人长得漂亮，嫁的老公也这么帅，男才女貌，真是羡慕不来啊。”
宋淑曼不知道该说些什么话，只好尴尬地笑一笑，低头和她的咖啡面面相觑，在心底后悔怎么应了这个约。
“各位女士实在不好意思了，家里有事，我来接我太太回家。”
宋淑曼猛地抬起头，季扬青笑盈盈地望着她，宋淑曼一时间没反应过来，愣在原地坐着。
季扬青向宋淑曼伸手，“太太舍不得走吗？下次有空再和朋友们出来喝咖啡吧。”
“没事没事，不是家里有事吗？小宋老师快先回去吧。”
宋淑曼挽过季扬青的臂弯，季扬青再同一桌子的女老师们告辞，“季某失礼，我们夫妻下次一定请各位吃饭，今天就先走了。”
回家的车子上，宋淑曼问季扬青：“你怎么知道我在这喝咖啡的？”
“路过，你们靠着玻璃坐，我无意间看着像你，打算上来看看，没想到还真是。”
“你今天来的太是时候了，我都不知道和她们能说些什么，实在尴尬，恨不得钻地里跑了，还好你来了。”宋淑曼叹了一口气，身心都舒缓了许多。
季扬青同她打趣，“上海的时候不见你这么受欢迎啊。”
“你可别拿我打趣了。”
“季扬青。”
“啊？”季扬青转头看向宋淑曼。
宋淑曼转头看向前方，“好好看路，开车呢。”
“后天晚上有个很重要的舞会，季太太麻烦帮个忙赏个脸陪我参加一下吧。”
宋淑曼点了点头，算是答应了，“知道了。”
宋淑曼已经度过的这前半生里，虽谈不上事事遂意，但终究还是安稳顺利的，就像那些年的江宁一样。
宋淑曼后来也算不清楚，到底是那场舞会是宋淑曼人生变故的开始，还是从遇到周汝以后，偏离的轨道就再也没能回到正轨了。