妇人脸上流露出惊诧之色，难以想象将她束缚在此地多年的枷锁便这般一朝解开。她反复向方阅确认了许多次后，母子俩抱在一处喜极而泣。
脸上的泪水怎么都擦不干，方阅随手抹了一把，拉着娘亲往屋内走去：“娘，我们这就收拾行李！”
“好，”妇女哽咽道，“阅儿随娘去娘亲的家乡，我们再也不在这儿受别人的气，娘一定好好将阅儿带大。”
方阅认真道：“等儿再大上一些就去找活计，儿一定会让娘亲过上好日子！”
门口二人不能瞧见她，绪以灼倚靠着院中的树，默默观察这里发生的一切。
眼前的少年朝气蓬勃，不像绪以灼在前往西大陆的船上看见的方阅，明明是个少年人，眉目间却染上了成人的愁苦。而方阅的母亲，常年劳作使她形容清瘦，但两颊带有健康的红润色泽，也不是病痛缠身命不久矣的模样。
绪以灼正这么想着，忽听有人敲响了院门。
方阅母子不受大夫人待见，所住的是整座方府最偏僻的地方，罕有人至，此时的来人无疑是稀客。院门本就敞开着，来人敲门不过是提醒一声自己的到来。
绪以灼循着声，同方阅母子一同往院门处看去。
所见的是一张出乎意料，但又合乎情理的面容。
容貌英气的女子迈步时都带着飒爽之气，仅是一眼就能瞧出她与此间之人的不同来，这是截然不同的成长环境才能养出的。方阅母子显然不是第一次见到这个人，态度也颇为尊敬。
来人正是列玉门的林禾。
林禾修士在距离母子俩不远处停下，见他们一副大哭过后的模样，挑了挑眉道：“我来的可是不合时候？”
“仙长见笑。”方阅娘亲撇过脸去，用袖子好好擦了擦脸上的眼泪。
林禾是一个体修，本身也是豪爽性子，不习惯与人多作寒暄，直接切入正题道：“我先前说的事，楚姑娘可是想好了？”
楚杏正是方阅母亲的名字，闻言她脸上露出了迟疑之色。
反而是方阅没有一点犹豫地开口拒绝：“老爷已然允了交还娘亲卖身契，林仙长，实在对不住，我没法随您去西大陆了。”
林禾啧了一声：“你确定？这可是多少凡人一辈子都求不来的事，现在你既有天赋又有门路，长生之道就在眼前，你当真舍得放弃？”
楚杏欲言又止，扶在方阅肩上的手似是想将他往林禾的方向推去。
她独自抚养一个孩子，能让孩子平安长大已要竭尽全力，没法供方阅读书，注定要叫人庸碌一生。她已见识过林仙长的仙家手段，这是真真正正的仙人，如今这一条更好的道路已然摆在面前，她怎么忍心碍了方阅前程？
可她还没有说出口，方阅已然坚定开口道：“长生大道，锦绣前程，于我而言都不如与娘亲相互扶持，相依为命。林仙长，我意已决，实在是对不住您。”
林禾神色有几分失望，却也干脆作罢。虽然方阅确实天资卓绝，与她师兄所习之术更是相合，是她平生所见最适合传承师兄修习之道者，但她也不是强人所难之人，只感慨她列玉门与方阅到底是有缘无分。
林禾告辞离开后，楚杏握住方阅的手，神色已然有几分后悔：“你跟着林仙长修道，肯定要好过同娘亲一起吃苦。”
方阅倚在母亲怀里：“娘亲因我遭了这么多罪，我若是就此跟着林仙长走了，才是此生不得安宁。”
这厢母子情深，那厢绪以灼却是满面愁容。
这一重心魔幻境远比上一重来得险恶，能挨过苦痛，克服恐惧的人，往往最后溺死在甜蜜的美梦里。
方阅不求长生，不求大道，如果他有得选择，他只希望母亲身体康健，不再困于方府之中，能平平安安度过这一辈子。
绪以灼想去唤醒他，上一回她在方阅情绪最为激荡之时触碰到了他，这回却彻彻底底成了心魔幻境里的空气，只能做一个旁观者。
绪以灼看着楚杏从方大人那儿拿回了自己的卖身契，大夫人也不再同她这个已非方府之人的人计较，放她和方阅二人出了府。方阅改了母姓，楚杏凭着这些年辛苦做活攒下的来一些银钱，凭着被卖入方府前的稀薄记忆，同方阅一起踏上了回乡的路。
日月轮转，但是作为心魔幻境里的旁观者，绪以灼很难感受到时间的流逝。
仿佛只是眨眼间，幻境里就过去了许多年。
楚杏回到了故乡，找到了一位还在世的表亲。对这两个突然冒出来的亲戚表亲态度不冷不淡，但也伸出援手帮忙找了活计。楚杏这些年在方家也非一无所获，好歹学了一手女红，蒙亲戚介绍进了当地的绣楼，很快带着方阅安定下来。生活虽然清苦，但也可以过活，远比在方府自由自在。
方阅则是进了绣楼附近的酒楼帮工，起初他年纪尚小，挣不得几个工钱，但他性格机敏又生了一副好相貌，没多久便得掌柜亲眼，被带在身边教导。母子二人辛勤劳作下，眼看着日子一天天越过越好。
绪以灼则是越来越心死。
她觉得方阅这是彻底陷进幻境里了。
若是方阅将这个幻境当作真实，在这里度过自己的一生，那他在外头也别想醒来了。
绪以灼坐在附近的墙头看酒楼里忙碌得到处转的方阅，不由得唉声叹气。
人也碰不到，声音也传递不出去，她该怎么办呢？
绪以灼满腹愁肠地跟着下了工的方阅去寻差不多同一时候下工的楚杏，母子俩会合后，一同慢慢往租赁的小院走去。
两人皆是眉眼带笑，只有跟在后头的绪以灼半点也笑不出来。
夕阳渐沉，大地逐渐蒙上一层阴影，绪以灼心中何尝不是如此。叹了口气，已然想承认自己确实无能为力。
就在这个念头兴起的时候，正在与母亲畅谈白日工作时发生的事的方阅，忽地话锋一转。
“娘亲，我时常在想，如果我从来没有出生就好了。”方阅遥遥望着远处的地平线，落日在眼中映出一个暗沉的影子。
楚杏失笑：“你在说什么傻话。”
“我是认真的。这世间男子，但凡有几分钱财地位，有几个能忍住不纳妾的？大夫人出生显赫，更是看惯了这种事。她不是容不下他纳妾，是容不下在她的嫡子诞生之前，他已然有了长子。”
落日怎会也如此刺眼？他的眼泪不自觉从眼眶流了下来。
“如果没有我，你此生就不会受那么多苦。”
楚杏叹了一口气，摸了摸方阅的头顶：“傻孩子，你老是去想这些过去的事情做什么，我们现在的日子过得不好吗？”
“很好……真的太好了，我做梦也想过这样的日子。”方阅泪流不止，声音颤得不成样子，“可我知道这些不是真的。”
楚杏愕然，绪以灼更是呆在了原地。
方阅拉开母亲的手，强迫自己别过脸去，不去看母亲含泪的脸，几近要肝肠寸断：“绪姐姐，对不起，你第一次唤醒我后我就醒了……可是这场梦太美了，我忍不住想要多做一会儿……对不起。”
方阅不住地道歉，太阳彻底沉下了地平线，余晖转瞬即散，天地一片昏暗。
微光一点点消逝，直到此间万物再不可见，方阅的声音也消失在耳畔。
绪以灼感觉到自己被什么东西抽离，她脱离了方阅的心魔幻境。
方阅的心魔劫，过了。
可她却没有醒来，意识一阵恍惚，片刻后，眼前一片刺目的白。
光线骤变刺得绪以灼下意识闭上了眼睛。先是眼前出现块块黑斑，再是感到彻骨的寒冷，紧接着，寒风与雪片像是一把把刀子割过她的皮肤。
我这是在哪儿？
绪以灼茫然了一瞬。
她支开屏障，稍稍挡去风雪，睁开眼后缓了好一会儿，才能正常视物。
暴风雪让可见度低到了极点。
好在修士的眼睛，可以破去许多迷障。
绪以灼的目光穿过层层风雪，看见了单膝跪在雪地里，只靠一把千疮百孔的白玉剑支撑身体的血衣女子。绪以灼很快意识到那原来是一件白色的衣服，只是现在被血染红了。
那件衣服她见过，抚摸过，衣上的兰草曾与她衣上的莲花纠缠在一处，好似也是一对眷侣。
绪以灼渐渐想起来了。
这里是天雪阁，不远处奄奄一息的女子是她的道侣君虞。她利用了她，她险些害了她的性命，而现在她大仇得报，但自己也要死了。
绪以灼目中仍有一丝茫然。
——那她来这里，是做什么的呢？
绪以灼下意识向前踏了一步，又因为脚下踩到的柱体停下。
绪以灼低头看去，几乎在看见那漆黑长锥的一瞬，她就知道了这是什么。
绝神锥，天雪阁一脉传承的神器。绝人魂魄，斩断来生，即便是上古神明也能叫祂彻底消失于天地间。
现在的君虞，没有任何反抗之力。
绪以灼捡起地上的绝神锥，沁入骨髓的冷意让她打了一个哆嗦。
她来这里，是来报仇的吗？