江南的天气阴晴不定，时晴时阴，一场大雨过后又会突然放晴，空气中沾染着清淡的桂香。
叶轻云是在万神山庄临近的湖泊旁找到鹤渊的。少年人一袭白衣，足尖立于一叶小舟之上，随波而漂流。细雨湿冷，打湿了少年的肩头，显然鹤渊已经在此处驻足了片刻。
湖泊中央泛起涟漪，银浪翻滚，只见一只巨大的凤首龟怪浮出水面，它的嘴里叼着一只小鱼，漆黑的龟壳上开满了深红色的小花。龟怪微微低首，将嘴里的鱼放在了鹤渊的小舟上。
鹤渊足尖一点，跳到了旋龟的身上，在众花簇拥中坐下，指尖抚过旋龟湿黏的凤羽。他忽然点了点头，露出来一个极淡的笑容。
相距甚远，叶轻云听不清那一人一龟的谈话，只能从鹤渊温和的神情中猜测，他们大概相谈甚欢。
鹤渊似乎察觉到什么，回头看了一眼。
一眼看到了岸边的叶轻云。
旋龟知其意，在水中游动来到了岸旁，鹤渊抬起头，向岸上的孩子伸出了一只手。
“亏你能找到这里来。此处是万神山庄最清净的偏峰，也是我师父以前的住处。我有两个师父，第一个师父性子很傲，除了练功的时候我几乎很少见到她，但我所掌握的琴术、剑术，都是她教给我的。”
鹤渊抬手，摸了摸叶轻云的头发，眉目温和，舒展而笑，一如春日的明媚山色。他俯身，口中叼起叶轻云的一角发带，略微一拽，有些松散的发带便松开了。
鹤渊拈起一缕叶轻云的黑色长发，咬着发带的一角，重新为叶轻云束起长发。
“至于第二个师父，则是江南赫赫有名的神医陈子道。他待人温和，教我炼药和医术。只不过他毕竟是个凡人，熬不过寿元的桎梏，也没练过武功，身子骨差得很，久积沉疴，很多年前就走了。师父救过许多人，却没办法医治自己的病。”
“陈子道死的那天，我师父突然拜访了万神山庄，像是早已算到陈子道的死期。她难得温柔一次，为我抚了一首琴曲。”
鹤渊抬起手指了指湖中间的假山黄土，那里犹如一座孤僻渺小的岛屿，山石草木旁伫立着一块石碑。
他沉默片刻，轻声道：“陈子道死后，我在他的墓旁建起一座木屋，守墓尽孝三年。在人间的三年弹指一挥，对于天宫而言，我不过消失了三天。后来离开之前，我放了一把火，把那间木屋烧了个干净。”
鹤渊跪坐在龟壳之上，指尖摩挲着壳上雾湿的野花，这些野石蒜生长在龟壳之上，以弱小的生灵之姿附生于这只巨大的旋龟。
旋龟生，它们生；旋龟亡，它们的生命也像落叶般飘散。
叶轻云抿了抿唇：“薄弱如石蒜，却也有着它们自己独有的生存之道。”
鹤渊笑笑。他的目光望向远方，水墨般的眸子清冷而寡淡，叶轻云忽然觉得眼前之人的生命也如枯黄的落叶般随时都可能消散。
叶轻云抬起眸，远处天水一色，被山风吹落的桂花偶尔飘零在湖面上起起伏伏，身旁的鹤渊没有说话，安静地看着湖上景色。叶轻云犹豫了一下，伸出一只手覆在鹤渊的手背。
鹤渊微愣。
孩子的手并不算大，温热柔软，无法遮住鹤渊的手，只能勉强覆住一半。
“鹤玄子大人，”叶轻云的声音沙哑，带着少年人独有的清越，“不要消失呀。”
山雾飘浮在湖水之上，远方的景物难以看清。初日的光穿透身旁的雾气，四周犹如身临仙境，一股潮湿的腥土气扑面而来。
旋龟载着一人一妖，在湖中心漂泊。虫声细鸣，庭中的惠兰多年无人照料，早已枯萎。
“不会消失的。”鹤渊笑了一声，探出指尖反手握住叶轻云的手指，“就像野花有自己的生存之道，我也会找到我的生存之道……那条只属于鹤渊的生存之道。”
“鹤渊仙长，一切都拜托您了。我听闻钟山的那位烛龙大人，被囚禁在法阵中已有百年，若您能将其平安带回，荒凉了百年的钟山大概也能寻回曾经的生机盎然。”旋龟抬起头，声音传入鹤渊耳中，它并没有说话，声音却来自四面八方。
鹤渊点了点头。
旋龟低鸣一声，在湖心亭旁停靠。鹤渊披着雪色外袍从龟壳上起身跳下，脚底踩着悠长的木桥。
叶轻云坐在龟壳上，指尖搭在鹤渊伸来的手掌中，被那人用力握住，借力跳下来时恰好踩在一块深青色苔藓上。
叶轻云脚底一滑，半栽进鹤渊的怀中。
萦绕在鼻尖的是少年身上寡淡却不可忽视的檀香。清冽，冷淡，但又无时不在，无法忽略。
叶轻云喉结微滚，身体僵硬得不知道手脚该放在哪里。
鹤渊握着他那被细雨濡湿的肩头，暖意从鹤渊的掌心下滋生，逐渐变得炽热，连带着衣物都干燥了许多。
一旁的玄龟注视了许久，突然开口：
“鹤玄子大人，您真是个古怪的天人呢。天人与妖族向来水火不容，鹤玄子大人的身旁却跟着一只蝶妖。”
鹤渊一怔。
玄龟俯首，以示尊敬：“鹤玄子大人虽是天人，却和我曾亲眼所见的那些天人全然不同。不过，这也正是我向大人寻求帮助的原因。”
偌大的龟身渐渐没入水中，不到一炷香的工夫，湖面再度恢复了平静。
“这也是仙术么？”叶轻云不自然地轻咳一声，拍开鹤渊的手，穿着木屐后退了两步，踩在木桥上发出来清脆响声。
“想学的话，我以后教你。”鹤渊垂下手，转身向桥外走去，“我去拜访一位仙君，你就在万神山庄等我回来，我不在时苏主事会照顾你。”
叶轻云忽然小跑两步，一把拽住鹤渊的衣袂，浑身微僵，姿态生疏却强硬，“我随你一起。你大可放心，我不是你的累赘，也不用你另外分出神来保护我。”
鹤渊看了他一会。雪白干净的袖子被孩子拽得皱巴巴，他虽然什么都没说，却在那孩子的眸中看出了一丝异端。
化丹期的妖并不少见，青丘国的狐狸山上一抓一大把，但极少有蝶虫达到这一境界。鹤渊自从跟随在天帝身边，就一直亲眼看着人间，充当着一个旁观者。
叶轻云并不依赖他，鹤渊自认为时至今日的生存经验足以他应付任何场面，可他有时却猜不出叶轻云的所思所想。
少年的黑眸清澈见底，脸色微红，他并不擅长主动挑起话题，多数沉默，时而又对外人充满敌意和警惕。
鹤渊低头看了看自己的袖子，或者准确说是抓着袖子的那只手。
小孩的手掌已经变回正常的色泽，也没有先前那骇人的深紫。少年的指骨发力显得指尖泛起冷白，他把柔软的袖子揉在一起，仿佛鹤渊不答应，他就不肯松手。
倒是难得一瞥的少年心性。
鹤渊在心底微叹。不是他不愿意带上叶轻云，而是因为他要拜访的那位年轻神明，性格过于清高孤僻，极为暴躁，崇尚武力，却非常厌恶妖族。
鹤渊眸光寡淡，从储物戒中取出一件雪衣，俯身披在叶轻云的身上。雪衣不知由何编织而成，在鹤渊的手中显得轻盈如鲛绡，瞬息间就和叶轻云的红衣融为一体。倘若只是凡人肉眼，是难以察觉这件外袍的。
“这件蚕衣是高阶附体仙器，是天宫中养育的仙蚕吐丝，再由天宫仙人徒手编织而成。是曾经一次万仙宴上，天宫的掌权者赐给我的奖赏。我天生仙力圆满，用不着这种附体仙器。”
“既然你想来，那便来吧。”鹤渊轻声说。
说话间风声渐起，鹤渊的身旁云雾逐渐汇聚，叶轻云心底一惊，连忙牵住鹤渊的手，对方指尖冰凉，掌心有些湿润，像是汗水。
叶轻云抬眸悄悄看了他一眼，很快又瞥开目光。鹤渊眼神沉静，在那张处惊不乱的脸上，叶轻云也难以看出鹤渊在想什么，不论何时对方给他的感觉都是沉着而镇定。
鹤玄子大人有过其他的表情吗？
叶轻云的思绪飘到九万里之外。鹤渊在他看来并不难相处，他给他买凡人的食物，教给他仙术，还为他买了一匹小马驹，养在山庄中被下人照料得十分精细。
他虽然没什么表情，但也不是没见过对方的笑容。清冷有之，温和有之，嗤之以鼻亦有之。
但都犹如雾中之花，看不真实，犹如刻意为之。只是看起来温柔，却莫名有些虚伪，并不是发自真心的笑。
虽说如此，叶轻云却脑海中忽然回忆起他们初见的那个深夜，似乎有什么东西被他遗忘了。
在初遇的那个夜晚，他只是一如既往地吹箫解闷，却未曾料想竟能引来天上仙君。万仙之首拨开竹林，一袭墨色长衣看起来犹如世外仙人，目光长久地停留在他手中的竹箫上。
他们曾因竹林一架相识，那人拆了他心爱的萧，他竟然没有因此生气。
那时的鹤玄子大人，又是什么表情呢……？
似乎是笑了。而且并非那些虚伪温和的笑，鹤玄子大人的眼底闪着微光，仿佛在惊讶，又像是寻得知音。
叶轻云垂帘。
那只被拆了的萧，其实原本并不属于他，只是在逃亡到岐山村落间，偶然看见了一只被丢弃在草丛间的竹箫。
萧身脏兮兮的，也没有人在意，叶轻云便将那支竹箫带回岐山，随心而吹奏，多数吹出的曲子都清冷而孤寂。
叶轻云抬头，发觉他们已经身在流云之中。朝霞将他们脚下的云雾染上水红色，光芒穿云而过却并不刺目，亦不张扬，反而无比温暖。
他瞥头看去，不知何时起，鹤渊清冽的目光就一直落在他的身上，没有那种拒人于千里之外的清冷感，只是单纯那样看着他。
他们身处万丈高空，这样的高度是飞鸟都无法抵达之地，孤独却又仿佛包罗万象。
无论他想什么，说什么，在这片云雾与朝霞之中都能够被包容其中。他们不是外来者，也并不是人间的异类。
“鹤玄子大人……”叶轻云嘴唇嚅动，微张着唇，轻声念出了鹤渊的尊号。
鹤渊微微低头，没有移开目光，似乎在等着叶轻云继续说下去。叶轻云感到自己的手心在发热，有了些湿意。
“我并非人类，也很难去理解常人理所当然的情绪。但我会持续修行，”少年深吸一口气，目光清亮，“我会如鹤玄子大人所愿，不会成为一个野兽，而是作为一只知善恶、明是非的妖，活下去。”
他眼前的鹤玄子大人，他的便宜师父，似乎突然眼中有了些笑意。
那并不虚假。而是真实的笑意，切切实实出于鹤渊的本心。
“别怕，”鹤渊轻声说，“我会保护你。”