陆元朗手上的空碗还没从花盆边拿起来，就发现许初正看着他倒药。
“遂之？”他慌忙收回手，不知如何解释，生怕惹许初生气。
不意许初一脸平静，从门口走过来，接过他手中的碗。
“遂之……？对不起，我——”
“陆庄主何必道歉，”许初淡淡道，“既然不想用在下的药，另请高明就是了，何必这样遮遮掩掩呢，明日就请离去吧。”
许初说着便走，陆元朗连忙拉住他，却在握住手腕的时候想起对方是不愿跟他接触的，因此又火速放开了。
“你听我说！”陆元朗绕到许初身前，用自己的身体挡住他，“我当然相信你的医术，只是怕、怕痊愈以后就得离开，所以想多拖些日子罢了。”
陆元朗的语气里含着委屈，许初听了默然良久，而后方道：
“我原说你这伤十余日可好，我也只能管你十日。十日一到，就请陆庄主离去吧。”
许初说完算了算日子：“今日是第五天。”
“什么？！遂之——”陆元朗跟着许初往厨房去，“我知道错了，以后一定谨遵医嘱，你别不管我呀。”
许初不说话，陆元朗急道：“十余天不是十天整，我前些日子没有足量服药还耽误了进程，你多宽延我几日嘛——”
“就是不能痊愈也无大碍了。我这次回来只是为了取些师父的遗物，本打算拿了就走的，因陆庄主力救杏花峪，我不能见死不救，这才耽搁了这些天。待你好些，我也要动身出发了。”
许初宁可自己戳破精心编织的假死骗局也要救他，这样的品格就是在尚侠重气的江湖也不多见，陆元朗想到此处更觉得对许初喜爱非常。
但陆元朗同时也明白，许初救他是侠义，不是情意，不会像从前一样将他的舒泰康健放在心上了。
“遂之要去哪？”
“这就不劳陆庄主挂心了。”
许初的口气比平日更冷了几分，陆元朗听得心中焦急，恨不得用自己这一腔郁火融化了许初心中的坚冰。
“陆庄主如果不用我的药，就请进屋休息，明日我送你回去。”
“我用！”
许初指指药包：“那你自己煎吧。”
陆元朗自知理亏，伸手拿过来，许初又道：
“还有龙骨十钱、牡蛎五钱、赭石十钱先煎。”
“……什么意思？”
“这三味药不用浸泡，少许水，大火烧开，再转小火，煎两刻钟。而后将浸泡好的群药下入，大火烧开，转中火一刻钟，小火一刻钟。”
陆元朗细细咀嚼了一遍，想到那此刻就该先将药包里的药泡了。
“先煎的药在哪？”
许初指指案上小秤：“在药柜里。”
“……你刚刚说磁石多少来着？”
“赭石，十钱。还有龙骨十钱、牡蛎五钱。”
陆元朗将秤拿起，他不知那药柜的顺序，只好从上到下、从右到左地挨个去认字迹。
许初还在他身后说着：“对了，旋复花、车前子需要包煎，纱布在那。”
还没找到赭石的陆元朗眼前一黑。
“遂之，我知错了——今后自然按你说的做。先前实在是事出无奈，难道我愿意整日承受伤痛？每天这副病恹恹的样子，我知道你看了也不会喜欢的。我也是没有办法，不想反倒惹你不快，以后我都改了就是。”
“此话当真？”
“那是自然！”
陆元朗刚因许初的松动而欣喜，就见许初直视他问到：
“你身上到底还有没有别的伤口？”
“……有。”
陆元朗见躲不过只好实说了，许初要看，他就将衣襟塞到腰里，脱下右靴，解开束带，而后将裤筒卷到腿根。许初让他在火旁的圆凳上坐了，又另点了一支烛来照。
那脓血已经透过了绷带，陆元朗一层层将其拆下。许初看脉象就知道这伤口必定化了脓，可看到时还是触目惊心。
那创口溃烂脓肿早已看不出原来的形状。陆元朗自己也理亏赧然，低头小心打量许初的神色。
“这是怎么弄的？！为什么不告诉我？！”
“劳你先帮我处理一下，我再告诉你，好不好？”
许初在心中反复告诉自己，陆元朗的身体与他无关，是伤是愈他都不肖管，刚刚那一问不知怎么脱口而出，想想是不该问的。
“陆庄主这么多天不说，想来是不愿信用在下，那就请您自己动手吧。”
“遂之……我夜间也自己上过两次药，一直没见好，如今没有办法了。”
许初胸中顶着一口气，想要逼他先说出来，又见那伤口惨状不忍。
他默默站起身，取了些黄柏，就起了一灶烧煮起来，又将口服的药配好煎了，这功夫他去提了桶冰凉的井水倒在盆中，待黄柏液煮好连壶坐进去降温。
“你举着烛火。”
许初的唇角一直绷得紧紧的，提着黄柏液灌洗陆元朗的伤口，另一手就用刚煮好的帕子清理伤口周围的脓血。
陆元朗是惯能忍痛的，闭着眼一声不吭，但伤口周围的肌肉却本能地抽动。
慢慢那伤口露出了本来的轮廓，狭小而深，像是利物刺入导致的。许初又想问这是怎么弄的，见陆元朗咬牙忍痛不语只好止住了。
许初跟着余逸人从医这么长时间，什么样的伤口没有见过，病人如何号哭他也面不改色。偏偏每次见了陆元朗的他就觉得心中抽痛，连自己身上同样的地方都跟着疼起来。
那一夜陆元朗被胡续万所伤时许初发现的这一点。如今他以为自己已经了却对陆元朗的痴念，不料这感觉却仍未消失。
这伤口是棘手，但也不是毫无办法，可许初看着那豁开的皮肉仍是觉得心惊肉跳。他不由得去想，如果他用尽了手段这伤口仍没有长合的趋势，那陆元朗的性命也不过就是旬月之间了。
陆元朗也是肉体凡胎，是会死的。
想到此处，许初提着药壶的手都颤动起来，好不容易才将伤口冲洗干净。他将手轻轻放到陆元朗腿上，将伤口慢慢分开，去查看里面的情况。
陆元朗疼得仰起头，喉咙翻滚，许初看他一眼，连忙放开手说到：“好了。”
但这只是开始而已。
许初取了小刀来，将其在火上反复炙烤。刀子已经烧热，他却想着那伤口的样子畏葸不动，直到刀身通红烫手才不得不下定决心转过身来。
陆元朗额上都是汗，现在似乎好些了，正深深吐息。许初犹犹豫豫地看着他。
“动手就是。”
许初取了一卷绷带递到他面前，陆元朗张嘴咬住了。许初不敢让他执烛，就将烛台放在一边，俯下身，一手扯开伤口，一手用烧红的小刀去割其中的败肉。
刚被刀子触及，皮肉就滋滋地冒起烟。陆元朗身子猛地抽动，双拳握紧，额上青筋暴起，紧咬的牙关间发出猛兽嘶吼般的声音。
许初连忙收手。他闻到了皮肉烧焦的味道，自己也不忍，按理说这不应该，别说清理个伤口，就是截肢的事他也帮着余逸人干过，从小接触这些酷烈之事早就让许初的心上生了厚厚的茧子，何况这不过一点皮肉伤呢。
他暗暗说服自己，又沉声让陆元朗不要动，低下头努力将这具身体想成是随便什么人的。许初知道自己下手越犹豫，伤者的痛楚越漫长。
他全程不敢抬头，光盯着那伤口，一刀刀将腐败的血肉剜出来，新鲜的血液就被烫结了止住。
陆元朗全身绷得死紧，口中呜呜作响，伤口周围疼得抽搐起来，让许初觉得自己在折磨什么被拴住的小动物。
许初心想早知不该跟他赌气，就该配两丸厌厉来的。他没发觉自己也出了一身的汗，只暗自庆幸那伤口不大，可以先包扎了观察一下，暂时不用动针缝合的。
陆元朗见他起身将工具放下，以为终于结束了这酷刑，不料许初拿了一瓶药粉来，也不知会他，就对着那伤口厚厚地洒了下去。
他生生又捱过了一阵剧痛，等睁开眼时许初已经在缠绷带了。
“缠得紧些，你忍忍吧。这几日不要乱动牵拉到伤口，如果还长不好我也不敢担保你的性命了。”
这伤口不新鲜，许初看得出这比那夜土匪造成的几个都要早得多。一想到这里他就气结，这么长时间都没好，陆元朗就像没事人一样打打杀杀？到今天也不告诉他？
许初一把拉出了陆元朗口中的绷带，他倒要问问原由。
“这到底是怎么回事？”
陆元朗见许初坐在小凳上，俯首在他身前小心地包扎，心中自是一阵酸涩。
“是我自己用匕首刺的。”
“为什么？！”许初抬头讶道。
陆元朗一脸难色，舌头像打了结一样不知如何开口，话到嘴边好几次又咽了回去。刚刚的一场酷烈疼痛让他整个人如同脱力了一般虚弱。
“……你‘死’了以后，我心里实在难受，所以……所以……”
所以他就伤害自己？！
看到许初震惊的神色陆元朗知道他已经明白了。
“遂之，我先前没有告诉你，一来是自知此举并不光彩，二来我怕你为此心中愧疚——”
引发愧疚是得到原谅和很多此外东西的好计，但陆元朗不要这样做。
“我知道你不肯告诉我为我用了代桃也是这样想，遂之，”陆元朗轻声道，“我说过，要用你先前待我之心待你。”
许初手一顿，怎么也打不好绷带的结。他稳了稳心神，将圈绕得更大些，这才将布头穿过去拉好。
陆元朗想看许初的反应，但对方只是垂眸不看他，回身取了刀将多余的绷带割断，而后将工具清洗干净，药物放好，看看灶上的汤药，又拨了拨火。
趁此时陆元朗穿好了衣裤鞋靴。许初不答言他心中自然失落，但他原本也没指望凭这三言两语就说动许初。自从初见那人就对他掏心掏肺，让他直到近日才知道许初原本是个多么冷硬的人。
天早已黑透了，汤药也已煎好。许初将纱布蒙在碗上，将壶中药饮缓缓注入。
他知道，他自己在这场感情中已经吃够了酸甜苦辣，弄得心灰意冷，这才做出决断、假死脱身，心中已无牵挂。可陆元朗不知底细，生生被他抛闪在半路，心中自然难以稳当。一路相伴，陆元朗若不是木石心肠总该有所触动，见他因此而死，自责歉疚也是难免。
就在陆元朗以为这一夜谈话就到如此时，许初缓缓转过来说到：
“元朗，我若早知你会如此自责，或许也不会采取这么激烈的手段。今日既然说开了你便放下吧，我今后也不再怪你了。”
许初说完便转头要走，陆元朗立刻拉住他。
“你是说你原谅我了？！”
“嗯。”
许初淡淡应了，却将手抽了出来。
“遂之……？”
“愧疚会使人将其跟很多东西弄混，陆庄主既然知道我为什么不告诉你代桃之事，难道就想不明白这个道理？”
陆元朗恍惚觉得许初刚刚叫过他的名字。
“遂之，我知道我这态度转变的时机很可疑，”陆元朗试图用笑容缓解气氛，那笑声听来却苦涩极了，“但我心里很清楚，我是真心喜欢你的。你刚刚的话对我很重要，但我不会就此止步，定会让你明了我的心意。”
“你这是何必呢，”许初并未回头看他，“如今那对我已经不重要了。”
陆元朗明白了，原谅容易寻求，真心难以重得。
许初去翻了一把龙眼干出来。
“等药凉了你就喝了吧，你这伤口还颇有危象，别不当回事。”
陆元朗端起药碗一饮而尽，跟许初商量道：
“遂之，那安神丹我能不能不吃？自打入了江湖早已不敢熟睡，吃了那药反而不踏实，不吃时睡得还好些。”
“好，”许初将龙眼干递给他，“含着。”
陆元朗接过来也没看，递到嘴里才觉得丝丝清甘有些熟悉。“甜的？管什么用，含到什么时候？”
“管甜的，含到不甜。”
陆元朗正不明所以，许初指了指墙上竹篮：
“夜间如果害疼，那里还有。”