去凌霄阁的一路上瑞达便给许初讲这宋家的闲话。
说那宋二公子宋星弁因为人长得俊美无匹乱了不少少女少男的芳心，他人又风流潇洒，自少花名在外。可是至今却不曾娶妻纳妾，跟谁都只是露水情缘，没多久就散了。可即便如此，愿意与他春宵一度的人仍然“从凌霄阁阶前排到蓟州城东门”。
许初不信，以为他故意夸张，便笑问到：“宋二公子真有这么英俊？更胜过陆庄主吗？”
“在小的眼里，谁也比不上咱家庄主！许先生前几日不是见了，那庄中大会之时，堂内堂外坐的、站的，哪个不是江湖上名号叫得响的人，就是那堂外的，走了出去时，又有哪个不是铁铮铮的汉子！可他们都愿意拜服咱们庄主，这难道是别人比得了的吗！”
许初还记得那日满山赞拜之声，余音浩荡，简直令人肝胆竦裂。而陆元朗端居正中，不骄不馁，那气度，确实是无人可及的。
“对了，许先生可知道，”瑞达接着说，“那宋三小姐跟咱们家二少爷打小定了娃娃亲呢。后来那宋三小姐出落得说是比西施还美，大家都说二少爷有福气，多少人羡慕不来呢！没成想二少爷竟是个没福的，年纪轻轻就没了，媳妇都还没过门。”
“虽说是没有过门，但是聘礼早已下定了的。那时二少爷刚没的时候，老庄主便要三小姐过门来守活寡，是咱们庄主一直在边上劝着，劝得老庄主回心转意，两家退了婚，就当没有这事一样，因此凌霄阁也是极敬重咱们庄主的。可偏有那起子小人传，说庄主是想要自己娶了宋三小姐，您说气人不气人？”
许初心想，若不如此，到了今日那一个年轻貌美的寡弟媳在山庄里，陆元朗更不知要被人编派出什么来呢，这件事足可见陆元朗心地光明。
“陆庄主是个君子。对了，你家庄主为何还没成亲呢？”
瑞达挠挠头。“想是没有顾上吧。当年给咱们庄主提亲的人也不少，可是赶上老夫人殁了，不到三年，老庄主又撒手去了，这庄中大小事务那么多，好容易出了服，又是东奔西跑的。咱们庄主自然是君子了，这蓟州城中稍有些头脸的人，哪个不是三妻四妾的，有的还要出来抢男霸女，只有咱们庄主清清静静，可不是君子么。”
说话间两人便来到了凌霄阁，进去一看，许初便明白了瑞达说的“清静”是什么意思。这凌霄阁中随处可见年轻女子，无论是主人家的妻妾，还是使唤的侍女，皆是巧笑倩兮，花园中秋千高架，一名貌美女子游戏其上，几乎要荡出院墙去。相比之下，枕霞山庄不仅“清静”，简直称得上“肃穆”。
“许先生来了！”
侍女跑进去通传，瑞达此时提醒许初抬头，只见一名颀长俊美的男子正倚在二楼栏杆处，手拿长扇，晏然一笑。
青衣朱栏，长佩飘飘，果然是公子无双。
那人冲他一抱拳，随后转身下楼。瑞达悄声在旁提醒：“那是宋家大公子，宋星冠。”
许初一愣，这是大公子，那更不知二公子是何方神圣了。
这大公子倒是沉稳干练，一番客气过后便引许初到老夫人处。进去时正见一名女子抱着老夫人撒娇撒痴，来了人也不回避。
许初倒不好意思，只瞧了一眼便低下头，只觉得这样的容貌不该在人间出现。
看了老夫人的眼睛和脉象，是可以使得针拨之法的，许初便教宋家稍做准备，就在当天将老夫人的眼障去了。
那时内室的屏风之后便挤满了女眷，都暗中观察着这百闻而未一见的神技，宋星冠命人提醒她们不要交谈。
金针探进脆弱的眼中，将眼翳剥去，一丝一毫也偏差不得。许初的手极稳，神情专注，片刻即告完工。
“我这里有一方，请抓来煎熬了，以纱布浸之，每日睡前敷于眼上。我见老夫人三焦有些不通，再出一方汤饮，能够明目清耳。”
正说时，老夫人已缓缓睁开双眼，环视一周，满脸惊诧。
“老夫人感觉如何？可看清些了？”
主人不答，只是细细看着周遭，又惊又喜，口中连声啧啧。
“星弁，你怎么藏在那了！还不出来待客。”
“我来晚了！刚过来时许先生正行到紧要之处，儿子不敢出声打扰。等母亲坐起来，便特意藏在这纱帘之后，看母亲能不能看出我来呢。果然是治好了，隔着帘子都能看清了！”
许初回头，看见宋二公子掀开帘帷，先是冲他一笑，方才移步出来。揖让之间言语朗朗，好一位翩翩公子。
那眉目与宋三小姐可谓相似极了，只是更加阳刚清俊，眼波流转间自带情意，只看这双眼睛，许初也相信那瑞达所言非虚了。
这边的情形很快便哄传开，惊动了宋老阁主亲自谢他。一边千恩万谢，一边左推右辞，许初的脸也红透，谦词敬语说尽，这才出得门去。临行时宋星弁再三致歉，说因为一些事误了，没能远迎云云，并贴心地送他出来，奉上一叠银票。
许初也未检数，交给瑞达袖了，连连告辞离去。
到了半路上，许初带瑞达到茶肆里歇脚，瑞达将那叠银票掏出来，这才发现竟有五百两，其中还夹着一封书信。
许初拆开看了，那瑞达也识得几个字，凑上来跟着读。等看明白了抱着肚子笑个不停。
“他这是什么意思？”
瑞达好容易止住了笑，那嘴角还是酸的。“我看呐，宋二少是看上许先生了吧。”说罢又是不住地笑。
许初神思一滞，无奈地重重合眼。怎么又让他碰上这种事？
“听说这宋二少是很有些手段的呢，他看上的人没有追不到的。不过许先生若被他缠不过，想来可以说与咱们庄主，请庄主去跟他说说，总可以管用的。”
“你是在取笑我吗？”
“小的岂敢！这是实话呀。”
有了王列那一回还不够？他哪有那个脸啊。许初心想，以宋二少的彬彬有礼、殷殷相待，应当不会如王列一般行事，陆元朗既然说宋星弁是他好友，想必人品总是不差的，这么想着，便放了些心。
“唉。兴许是咱们误解了。”
正说时，侧耳听到茶肆中旁人在谈论北地王要来的消息，许初便问：“你来时不是还要讲北地王的故事吗？接着说吧。”
“是了是了。许先生想必也听过北地王王扬海的名号，他的产业西到武威，东到辽东，好不风光呢！打老庄主在时，他就把枕霞山庄当作劲敌，只是那时咱们山庄势力也不小，因此他总也没能得手。老庄主没的时候，江湖很多门派都以为咱们新庄主年少，也没名气，枕霞山庄是要没落的，那北地王就想趁机搞事。”
“哦？”许初紧张起来，“那陆庄主是怎么解决的呢？”
“咱们庄主啊，孤身一人去见北地王。您可能听说过，那北地王府邸门槛是很高的，江湖中人想要见他，要‘过九关’，因此很多人还没见到他，便已经丧命了。咱们庄主见到了北地王，不知怎么说得他动心，放下了围攻枕霞山庄的念头。后来庄主打败了莫德音前辈，一跃成为天下第一高手，那北地王就更不敢轻举妄动了。这不，他明日要亲自来访咱们庄主，江湖中得他如此礼遇的，掰着指头都数得过来呢。”
“陆庄主究竟是怎么让他改了主意的呢？”
瑞达摸摸了后脑勺：“这个小的就不知道了，许先生想知道的话，何不问问庄主呢？”
“我怎好为这点事去麻烦他。”
“我见庄主挺愿意跟您说话的呀！”
“是吗？”
“是啊，庄主他不常跟人闲聊，能在跟前说上话的人没有几个，特别是顾七公子走了以后，也就池总管有时和庄主说笑。我看庄主经常留您一起下棋、说话，肯定是很喜欢先生您的。”
许初听了更觉诧异，他已经觉得陆元朗这人内敛得紧，像尊大佛，面相总是妥妥帖帖，而内里深沉不可捉摸。如果他已经算能说上话的了，那平时陆元朗又该多么封闭？这心病还可望得好吗？
细想一想，又觉得不免得意。照瑞达说来，他已经将陆元朗的心撬开了一个缝隙，好歹也算一点进步。
许初脸上不禁浮起笑意，心里感到一种陌生的甜蜜。
“那这北地王这次来又是做什么呢？”
“这个……”
看瑞达的脸色似乎是不知道。许初还没答言，忽听得身后传来含着笑意的一声：
“遂之想知道，何不问我呢？”