刚穿好衣服没多久，浦亦扬就收到了一条信息。
他打开一看，那是一张照片。照片上的男人高高大大，穿着件黑色羽绒服，手里牵着个初中生模样的小女孩。一大一小两人正站马路牙子上舔冰棒吃，看得出天很冷，爷俩都吃得龇牙咧嘴，不过一看脸上就挂着挺幸福的笑。
“这不是老猫吗？”浦亦扬花了两秒时间才认出男人是谁，他跟老猫总共就在江城见了那么一面，这张方正的国字脸哪有游戏里那个矮树墩似的霍比人来得熟悉。这么一想，那扎着马尾辫的姑娘，应当就是他兄弟经常挂在嘴边的宝贝女儿了。
只是老猫为何突然之间要给他发自己和闺女的合照，莫非是想晒他这孤家寡人一把？他正诧异着，手指滑到发信人，一看竟然是个陌生号码。
浦亦扬嘴边刚浮起来的笑意瞬间凝固。
他思考了一会，谨慎地回了三个字：“你是谁？”
那边像是就等着他这个问题，飞快地发了一条文字信息过来：“今晚八点，DELTA见。记得脑机接入。”
前半句就像个普通的邀约，最后一句却让浦亦扬心神一凛。
不熟悉他的人未必知道他玩DELTA，熟悉他的人肯定知道他是个非接入玩家。对方单刀直入，说出了时间和地点，还强调了他必须脑机接入来登录游戏，这俨然是另有深意。
“不做的话会怎样？”浦亦扬只得打出这么一句话。
手机“叮”一声，又传来了一张照片。
图上还是老猫和他女儿，只是这回给了他女儿的手部一个特写，女孩没拿冰棍的那只手上，赫然挎着一个鼓鼓囊囊的崭新包裹，天蓝色的绒布包装上，印着一个银色LOGO。
FREE。那是最新款的连机设备。
浦亦扬一下想起来，老猫是好像同他提过，说他闺女在冬天过生日，他也没别的礼物好送，要不然就送她套连机设备，以后可以瞒着孩子他妈，偷偷带他女儿上游戏里玩，还更方便增进感情。
当时听这话，浦亦扬自然没什么意见，可眼下他已经知道了有人在搞鬼，自然不认为在这节骨眼上脑机接入进DELTA会是什么好主意。
他立马给老猫拨了个电话。
对面好一会无人接听，过后给他转了语音信箱。
“猫哥是我，”浦亦扬死马当活马医，急匆匆地留了句话，“你今天能不能别上游戏？不光是你，还有你女儿，都别上DELTA好吗？尤其不要脑机接入着上。”
他一边留着言，一边迅速地登入了DELTA的玩家论坛看了眼，这一看他才意识到一件被他忘了的大事。
今天是DELTA的运营十周年纪念日。
所有玩家都肯定提前收到了系统信息，提示他们今天晚上游戏里会有一场盛大的活动，来庆祝DELTA一路走来的这十年。类似活动一定会有极为丰厚的福利发放，没哪个活跃玩家情愿错过，毫无疑问，等到了晚上，DELTA一定会迎来在线人数的最高峰。
而如果这个发信人会用老猫和他女儿来威胁浦亦扬，这就意味着，到时候在游戏里等着玩家的绝不会是普普通通的礼炮和烟花。
浦亦扬的手重重落在了桌面上。
都怪他，是他一叶障目，将一直以来的所有症结都归结到了远航之星上，误以为远航之星的消失等同于DELTA的暂时安全，他之后可以专心致志地解决游戏外的问题。他玩游戏太久，忘记了代码都是人为，从开始到现在，威胁着DELTA的，从来不是一个两个副本。
老猫仍无回复，估计是请好了假准备心无旁骛地陪女儿玩一整天，浦亦扬只好在论坛里发了条消息，试图提醒一下其他玩家晚上可能存在的风险。
两分钟过去，人们继续热火朝天地讨论着晚上还未公布的新活动，只有寥寥几个回了他，一个问他是不是在开什么新型玩笑，另外几个则在劝第一个别理会他，说他一准是中了那帮鼓吹脑机接入威胁论的人的邪。
帖子转眼沉了底，成了一颗投入汪洋的小石子，都没能引起太多涟漪。
浦亦扬头一回怨念起了路过的在DELTA里的势单力孤。
去找阿塔和翁？他们未必在线，除了游戏里他没有任何联络到他们的方法。告诉向泓，让人出面要求DELTA暂停运营？别说有吴铮在，眼下空口无凭，怕是就连总裁都没法用一纸看起来十分荒唐的命令让属下信服。
他深吸了一口气，重新拿起手机。
“我会准时上线，”他一个字一个字地敲下去，手指微微有些抖，“也会记得脑机接入。”
点好发送，向泓刚好从厨房里出来。
“喜欢煎蛋还是炒蛋？”一副居家好男人模样的小向总手里端着两个盘子，白瓷烫银边，一看就是昨天刚买的，“啧，时间不够，不然我还能做点更像样的。”
哪里不像样？
浦亦扬觉得这比什么高大上的酒店大厨出品还要像样。
向泓正摘着围裙，长又白的手指沾了阳春水，一如既往好看得过分，他忽然一抬胳膊，抓住了小向总的手。
被抓的人有些奇怪，扭过头来，扎一束的长发在肩头翘起了一点点。
真好，浦亦扬心想，这一刻真好。管他什么煎蛋还是炒蛋，都很好，而最好的是他面前的这个人，不管穿西装还是穿围裙都好得要命，他的脑子里突然之间空空如也，只想马上站起来，把那个这么好的人拥进怀里，亲亲他，再说一遍，说一千遍我爱你。
“干嘛这么一副激动的表情，跟饿了二十年似的？”小向总狐疑地眯起了眼，“你该不会连早上都吃泡面，从来没吃过正经早餐吧？”
他好像至今斤斤计较着自己和泡面在浦亦扬心里的地位高低。
浦亦扬笑了。
从向泓的表情来看，他永远都搞不清楚自己的恋人为何时不时兀自发笑，而无论他生气喝止还是表示不解，都只会让浦亦扬笑得更开心。
奇了怪了，小向总默默在心底记了一笔，要么是浦亦扬神经错乱，要么是他不知何时成了谐星。
他当然选择相信前者。
于是他把两份蛋都慷慨无私地拨到了浦亦扬碗里。
“我今天不去学校了，待会想去看看我妈，”浦亦扬边吃东西边说，“你要是不忙的话，愿不愿意陪我一块去？”
啪嗒一声，向泓做出了这辈子最不优雅的举动之一，他把手中的筷子掉到了桌上。
然而小向总什么人，枪林弹雨都没在怕的，又怎么可能会对见家长发憷。
一刻钟后，浦亦扬实在等不及，伸手敲了敲房间门。
要不是门没锁上，他那房间里的窗也不够宽敞，他简直怀疑某人是想逃之夭夭。
向泓总算开了门。
“那个，咳，我看着还行吧？”他一身驼色大衣配黑色高领毛衣，难得打扮得接近常人眼里的质朴了一些，长发规规矩矩地笼在耳后，耳钉也专门摘了，“不然我再换下蓝色那套……”
“不是还行，是好极了。”浦亦扬笑着说，“我的好向总，你就算什么也不穿，也能把我衬得灰头土脸像个捡垃圾的。”
向泓皱了下眉：“胡说八道，什么都不穿那怎么行？这不得吓到伯母么？”
在笑出腹肌撕裂之前，浦亦扬决定拖上这宝贝就走。
他妈住在江城郊外，坐地铁有些绕，开车过去却只要二十分钟。向泓开车，浦亦扬指路，两人一路上都没怎么说话。
“我妈跟我关系其实并不太好，”眼看快看见路边房子的影子了，浦亦扬才慢吞吞地说，“所以不管她说什么，你都不必紧张。”
向泓瞥他一眼，眉间一道深沟，嘴角抿得紧紧的：“谁，谁说我紧张了？”
浦亦扬的手掌在他僵硬的腿上落了一落。
浦政平出事后不久，罗婴婴就从江大附近的小区里搬到了这儿。名义上是因为她腿脚不便，住平房更便利，但浦亦扬也知道，他的母亲是想离开过去那个伤心地，离那个男人的影子越远越好。
当时是辗转托了几个朋友，才在这郊区买下了这一块地，这里原先是一处废弃的果园，不光有间房子，还带了个不小的院子，恰好适合罗婴婴静养。过去浦亦扬还不大明白，现在一想就知道，当时他们娘儿俩能用一个低到离谱的公道价买新房子，背后少不了卢宇星出的力。
一想到卢宇星，浦亦扬的心就往下沉了一沉。
这时车刚好开到了院子门口，向泓在树下停好车，和浦亦扬一块下来。
浦亦扬先在屋外敲了敲门，见没人应，招呼了下向泓，两人绕到屋后的园子里去。
院门没锁，一推就开，里面高高低低蓊蓊郁郁一片绿，乍一看就像个小型植物园似的，在这冬初的风里绽出了一角难得的春意，向泓望着一下跳入眼帘的宽窄好几种叶子，一样名字都叫不上来。
在那一片翻涌的绿海之中，远远地露着一点珍珠白色的裙角。
浦亦扬弯腰穿过好几株比他还高出一截的花树，走到轮椅面前，唤了声“妈”。
罗婴婴正弯着腰，手里捏着一株茶花，正仔细地一片片检查那些叶子。听到浦亦扬的喊声，她连动都没动一下，继续着手上的工作。
她是个好看的女人，即便时光在她身上刻下了不浅的痕迹，可那些鬓边的银丝并没有怎么影响她沉静如水的气韵。向泓一眼就能认出来她是浦亦扬的母亲。浦亦扬笑起来的时候，和他的父亲很是相似，可当他不笑的时候，便会变得像极了罗婴婴。
不声不响，就跟这长在冬天里的一株孤零零的树一样，藏着一抹哀伤，更带了十二分的倔强。
“呃，妈，傅姐呢？”浦亦扬四下张望了下，没见着那未曾谋面的护工的身影。
罗婴婴依然低着头，说：“出去买东西了。”
连向泓都听出了她对儿子的冷淡，忍不住往前迈了一小步。
罗婴婴像是注意到了第三个人的到来。
她素淡的脸上出现了一抹不快：“他是谁？”
他问的人显然是浦亦扬。
浦亦扬顿了顿，说：“妈，他是我……”
“朋友。”向泓接口，“我是他朋友。”
他也不知道怎么回事，昨天在常远面前都能信口胡说，这会明明真和那人说开了，给那双清冷的眼睛一扫，自己却抢先说了一个不那么正确的答案。
你是怯场了么？
向泓在心底质问着自己，不大自然地捏了下拳头。
“朋友？”罗婴婴重复了一遍，语气里竟然起了些许波澜，她盯着向泓的脸，不知是不是看出了什么蛛丝马迹，“你叫什么名字？”
“向泓。”小向总的喉结滚动了一圈，他从来没想过，自己会有些害怕一个困在轮椅上的女人。
罗婴婴愣了片刻，手倏地松开了花枝。
“砰”一声，她的轮椅转了一个角度，撞翻了脚边的一个水壶。
“向泓，你叫向泓，”她喃喃着，不敢置信地看了看向泓，又盯住浦亦扬，“难不成，难不成你……”
浦亦扬垂着脑袋没说话。
向泓走上前去，完全没管地里的湿泥沾到了他一尘不染的大衣衣角，用双手捧起了那个水壶。
过了会，浦亦扬开了口：“妈，我有话要对你说。”
罗婴婴抬起手，将稍稍乱了的几根头发捋回发髻，好像又恢复了之前的沉静。
“你，帮我把水都浇了。”她冷冷地对向泓发号施令，推动轮椅，率先往屋里去了。
浦亦扬跟了上去，走之前，回头望了向泓一眼。
向泓看得出那人很想笑，但这个笑一点都不自然，这让他意识到，这事绝对不是来的时候浦亦扬轻描淡写的那般简单。
他看着浦亦扬的背影，心乱如麻，很想追上去，又知道这时候他不能去，只得抱着那水壶，一边用手机终端查信息，一边认命地当起了园丁。
这园子说大不大，说小不小，栽着少说好几十种植物，向泓还不敢弄出岔子，这一路慢慢浇过来，也足足耗了一个多小时，一双手工皮鞋都沾满了泥不说，大衣衣摆和袖口也惨不忍睹，搞不好脸上都花了几道。
向泓不说娇生惯养，园丁活是真没干过，这世上能差得动他这个洁癖下地的，之前还真是没有过。
他这辈子也不知有多少独一份交代给了浦亦扬。
好不容易拾掇完了最后一株草，他放下喷水壶，动了动酸疼不已的胳膊，刚想整理下仪容，一看自己手上沾到的泥和灰，又悻悻作罢。
屋子里仍没什么动静，他这干等着仿佛也不合适，思忖片刻，还是往屋子那边走了走。
门是开着的，他一推就能进去。
然后他看见了浦亦扬。
那人背对着他，跪在地上，跪得笔直，就好像平时忘到一边去的脊梁骨，在这一刻统统都长回了身上。