兜兜转转，回到原地， 圆周率迷恋者大概很喜欢这种完满的路径。
但对于他们几个来说， 原地踏步并不是最糟糕的消息， 还有另一张催命符， 那就是时间。
淳于扬偷偷看了一下表：北京时间上午十点二十一分， 距离预设的蛊毒发作时间还有一小时三十九分。
死神仿佛正站在拐角处等着收割。
离离的责难使唐缈处境尴尬， 尽管他再次发毒誓说没有给任何人下蛊，但经过了蛆虫氵朝涌事件后， 他的公信力又降低了三成。
“为什么虫子会听你的？”司徒湖山果然追问他这个问题。
唐缈照例说不知道， 然而越说越叫人怀疑。
离离在追问之外，每隔几分钟还会央求一次：“姓唐的， 唐缈，你行行好把解药给我吧！”
或者威胁一次：“你再不给我解药， 我就跟你同归于尽，你和小丫头都别想活！”
周纳德甚至都不敢与唐缈说话，带着惊惧的表情， 神经质地搂住自己的断胳膊。
在他们眼中，唐缈的危险程度已经超越了姥姥， 他们相当怀疑刚才那幅恐怖场景是由他自导自演的。
很好解释，唐缈带他们通过床底地窖来到密道，装作茫然无知的样子领着他们往前；唐缈招来了可怕的虫氵朝， 然后勇退蛆虫， 拯救众生；唐缈的目的当然是通过虫和蛊毒相结合，恩威并施逼他们交出钥匙， 然后将他们在地底无声无息地解决掉。
这个推论唯一不太合理的地方是：为什么他要带着唐画？
只有淳于扬觉得虫氵朝和唐缈关系不大，首先因为所有人里，他呕吐得最厉害；其次，淳于扬隐约觉得他的能力可能远不止招来一堆蛆、又把它们赶跑那么简单……唐缈被问得次数太多，骤然愤怒，吼道：“不是我！都说了不是！反正不是！老子已经放弃找钥匙了！谁再麻痹问一句，老子抓肥蛆糊他一嘴！”
司徒湖山骂：“嘿你这个X，你还有理了？”
唐缈回骂：“你才是个X！”
离离原本就偏激，这下完全失去了理智，不朝唐缈，却冲着唐画扑过去，猛踢了她一脚。
小姑娘在越黑暗的环境下越相对灵活，但毕竟年龄小，没能闪开，屁股上挨了半脚，人也摔出去半米多，疼痛加上委屈让她大哭起来。
这下唐缈怒不可遏，一把抓住离离的手腕：“不骂聋子，不打瞎子，不欺负孩子，猪狗都知道的道理，你怎么不知道？！”
“你骂谁猪狗？！”
“我骂你猪狗不如！”
唐缈高高地扬起手准备给她一巴掌，但潜意识里又觉得不太好，犹豫之下被离离反揪住头发，摁在墙上又是挠又是打。
“你给不给解药？嗯？几把日的你到底给不给解药？！”
淳于扬适时出手将两人分开，一手引开唐缈，一手反拧住离离，推到唐画说：“踢回来！”
“嗯？”唐画没理解。
“打她啊！”
唐缈于是抱起唐画，扶住她的右手，抻开五指，在离离脸狠狠抽了一个嘴巴子！
抽完了不过瘾，又加上另一个：“这是替唐好扇的！”
唐画叫唤：“哎哟手疼！”
唐缈立即反省说：“是我不对，应该先帮你找块砖头，然后再拍麻痹的！”
离离受了此等屈辱，捂着脸叫道：“你们翻了天了，居然敢打我？”
她转身把气撒在淳于扬身上，又和他扭在了一块儿。一时间孩子哭、大人叫，司徒湖山忍无可忍，关闭了手电。
黑暗降临，所有人的动作和声响渐渐停了。
过了好久，司徒湖山才问：“你们像群猴子似的打来打去，能打出结果来吗？”
他骂离离，说现在是你有事求人家，你就不会好好讲话？都快三十岁的人了，用大头皮鞋踢人家五六岁的小姑娘，要脸吗？
离离撒泼：“那你让唐缈把解药给我！”
司徒湖山说：“昨天你不是藏了一粒解药吗？”
“老头儿你糊涂了！”离离怒道，“偷藏解药的是周纳德，我真没有拿！”
周纳德又否认，他反正就这么两个惯用伎俩，要么赖，要么编。
离离呜咽了起来，喊：“可我不想死，我不想死啊！”
司徒湖山叹了口气，说：“唉，其实大家都不想死哇。”
他问淳于扬：“几点了？”
淳于扬说：“别问了，知道了也毫无意义。”
话虽如此，但明知时间无情流逝却无所作为会带给人强烈的无力感，离离说：“我感觉肚子已经开始痛了。”
淳于扬也很无奈，比起死亡，他觉得死亡环境如此肮脏更令他痛苦，恶臭弄得他脑子糊涂，脸色惨淡，每走一步都像是踩在岩浆上，突然他想起什么，激动地说：“我知道从哪里出去了！”
唐缈问：“从哪儿？”
“从天井养鱼池下面那架剩了半截的绳梯！”
此一时彼一时，鱼池里的水刚才还让他恶心，现在却成了能够冲刷粘液的圣水玉液。
只可惜他救赎无望，虫氵朝两度经过那架绳梯，早就把它腐蚀得七零八落，碎了一地。
“……”
淳于扬问司徒湖山：“有烟吗？”
“你不是肺不好吗？”
“来一支吧。”
司徒湖山把手电还给他，从贴身内衣加缝的口袋里摸出一根烟递过去，后来想了想，又给在场人士除了唐画以外一人发了一根：“抽吧，抽了好上路。”
他长叹：“想不到我司徒湖山英雄一世，断头烟居然抽得不是黄鹤楼。淳于扬，现在后悔把我的那包黄鹤楼扔了没？这几支烟是我用草纸卷的，早知道会给你小子抽，我就加点儿辣油！”
淳于扬不理他，关了手电，站在黑暗里吸烟，让尼古丁、焦油、一氧化碳和各类致癌物质的焚烧气味在狭小空间里袅袅上升，抵御虫臭。
其余人也差不多姿势，一时地下甬道里十分安静，就看见几颗红色的烟头火星一闪一灭。
上天无路，入地无门，前有蛆虫，后有石壁，毒发在即，除了抽烟，他们还真别无选择。
司徒湖山吐了个无形的烟圈，说：“其实这样也好，我孤家寡人，没老伴没儿女，比起独自一人死在荒郊野外或者流浪人员收容所，能跟你们一起死在唐家的密道里也未尝不可。”
周纳德惆怅道：“可我在西海岸还有父母呢。”
提到父母，唐缈也觉得鼻子酸，他本想提起衣袖偷偷擦一下眼角，没想到淳于扬所站立的位置距离他太近，抬手就碰到。
淳于扬便打开手电，伸出一根食指抵在他的肩膀上，纠结地将他推远了些：“别靠近我，臭。”
“……”
唐缈舍生忘死地朝淳于扬扑去，想把粘液糊在他脸上，被司徒湖山和周纳德赶忙一左一右拉住。
“算了算了！”司徒湖山好言好语地调解矛盾，“他早晚要死，你别着急要他的命啊！”
周干部也过来人似的劝：“小唐，大家在同一个战壕里蹲了这么久，不说战斗感情也有点儿战斗友谊吧？淳于扬怕脏，你不能继续刺激他，但你有什么怨气可以冲我来啊！你看啊，我们美中两国自从七十年代前期尼克松访华之后建交以来……”
啊哟！！！
离离忽又揪住了周纳德的头发，前后左右拉扯，将他往石壁上撞。
周纳德捂着头惊问：“你这个女同志怎么老喜欢打人啊？”
“几把日的，你坏到骨子里了，不打你打谁？”离离说，“说再多他也不可能给你解药！”
“那是因为你们没中蛊！”唐缈跳脚，“烦死啦！！！”
其余人都喊他别跳了，否则泼溅得粘液到处都是，万一溅到淳于扬脸上，丫暴怒，也许等不到中午十二点这故事就结束了。
说实话，如果淳于扬没有那层口罩的保护，这个故事也结束了。
他连续抽了两根烟心情才略微好些。
这人说自己曾得过传染姓肺结核，所以要常戴口罩常洗手，尽量远离人群。或许肺结核只是他用来掩饰自己过分爱干净的借口，就像交际障碍、不爱打招呼的人士常说自己近视眼一样。
他踩灭烟头，说：“走吧。”
唐缈问：“这次又去哪儿？”
“帮画儿找小乌龟去。”淳于扬说。
唐画原本还嘟着嘴，一听立即笑起来：“找乌龟！找乌龟！”
旁人心想还是当小孩子好啊，无知无识，无忧无虑，不管经历过什么事情，到头来惦记的还是她的小宠物。
淳于扬打开手电，拉起唐画的手，唐缈立即跟上，三人走出去七八米，才发现司徒湖山他们仍然立在原地。
淳于扬立即反应过来，问：“要分开么？”
司徒湖山与其余两人对视一眼，心照不宣地说：“你陪着那两个姓唐的，我们就呆在这儿。横竖都是死，就不乱走动了吧！”
淳于扬摇头说：“不，你们该跟上。”
“为什么？”司徒湖山问。
淳于扬说：“为了死亡之前短暂的安全。”
他这话说得叫人云里雾里，司徒湖山他们不明其意，心说死都死了，还要安全干什么？
“是因为你有光源吗？”周纳德问。他已经改了主意，光能够削减他的恐惧。
“因为一旦唐缈走了，那些蛆会卷土重来吃我？”司徒湖山也问。
唐缈又跳，说关我屁事，你他妈才是蛆祖宗呢！
淳于扬只是神秘地摆了摆手，捂紧口罩，示意他们跟上。
周纳德立即响应号召，司徒湖山和离离犹豫了一下，掐灭香烟跟随而去。
他们沿着甬道向前，一边忍受着脚下滑腻的触感，一边警惕着虫氵朝的悉索声。等转过拐角、重新站在隘口，才暗叫一声好险，幸亏刚才跑得及时。
隘口石壁上挂满黏液，几乎将整个小洞口都糊住了，可见虫氵朝来得猛烈。如果不是唐画发出警报，他们大概连逃跑的机会都没有，瞬间即被吞噬。
“往哪边走？”唐缈低头问妹妹。
唐画指着隘口方向。
“你确定小乌龟在那边？”唐缈问。
“嗯！”唐画点头，换了几个站立方向，确定其中一个，说，“正对面！”
唐缈说：“可是刚才许多大蛆就是从那边出来的啊。”
唐画歪着头，大概有十多秒没说话，然后开口：“灭了。”
“确定？”
“嗯。”
唐缈松了口气，虽然不知道这个“灭了”是不是跟姥姥的“灭了”同样意思，但至少代表着暂时安全。
“但那边脏啊。”淳于扬露出了脆弱的一面。
“脏就擦擦。”唐画说。
“……”淳于扬勉为其难地说，“好吧，我尽量……擦擦。”
手电光迅速黯淡下来，最后只剩了一团黄色的光圈，电筒里的两节一号电池宣告寿终正寝。
唐缈问淳于扬：“还有替换的么？”
淳于扬说，有。
唐缈叹息：“早知如此，把厨房里的两盏煤油灯也带下来多好！”
司徒湖山听到他们对话，大声插嘴：“那不行啊！煤油灯是玻璃制品，一摔就碎。我觉得要是这条路前面有个小卖部，专门卖电灯电池电筒，还卖梯子绳子晾衣杆，那最好！”
周纳德说：“那也不行，我没带钱包。”
司徒湖山说：“啊呸！那是唐家开的店，专门用来宰过路客的，你带了皮夹子也买不起！”
两人说完，哈哈大笑。
唐缈在黑暗中翻了个白眼，问周纳德：“周干部，你手臂不疼了？”
周纳德笑道：“疼，但是不妨碍我乐观嘛！二十万军重入赣，风烟滚滚来天半，唤起工农千百万。同心干，不周山下红旗乱。革命乐观主义是我们取得长征胜利的精神法宝嘛！”
“……”唐缈说，“这首诗我都不会背。”
周纳德洋洋得意说我都会啊，这是工农红军第一次反围剿，后头还有二三四五次，每一次反围剿成功，主席都会赋诗一首，即使在最艰难的情况下，他还是写道：山，快马加鞭未下鞍。惊回首，离天三尺三……唐缈说：“住口，我不要美国文物贩子给我讲中国革命史。”
周纳德只好保持乐观再次问淳于扬：“几点了？”
淳于扬已经换好电池，拧亮手电说：“都跟你说了——别问，该来的总会来。”
他将手电筒交给唐缈，吩咐他千万抓紧，不要掉在满地下的粘液中，自己则用那件没有领标和肩章的绿军装裹住了头和肩膀，准备往隘口突进。
唐缈说：“我先吧。”
“不用。”
唐缈把衣服从他脑袋上揭下来：“还是我去，我怕你出师未捷身先死，到时候讣告不好写。”
唐缈没那么怕脏怕臭，他那种环境生长起来的人都这样，住在厂区宿舍，一个大院几百号人，每天早晨家家户户起来第一件事就是倒尿盆。
小号能在家解决，大号就上公共厕所，还时不时要响应厂领导号召，大干快干学雷锋，扫厕所清粪坑。
那厕所粪坑里什么没有啊？次数多了耐受力就上去了。
他将脖子一缩，用衬衣领子套住头，然后猫下腰，“哧溜”一下就穿过隘口，身法号称不沾泥，也就手肘外端蹭了一点儿粘液。
“过来吧！”他站在对面笑道，“这些东西虽然臭，但没有腐蚀姓，你们就当碰到蜗牛或者蜒蚰了！”
唐画不用他催促便立即跟过去，可惜小脑袋蹭擦到了隘口的上沿，脏东西沾了满头。
淳于扬便一副要死了的模样。
唐缈蹲下开导他说：“同志，你想开些，要跟周干部学习，想想美好的生活和光明的未来，想想白发苍苍的双亲和嗷嗷待哺的孩子，再多读几首革命诗词，不要失去希望，不要放弃生命，大不了待会儿我给妹妹洗头就是了！”
淳于扬怒道：“什么孩子？！”
“现在没有，以后可以生嘛！”唐缈继续做思想工作，“你钻过来啊！”
淳于扬还是没动，其余不太讲究的人倒都捏着鼻子过去了。美国人由于扶着胳膊重心不稳，隘口时居然摔了一跤，脸都糊在粘液里，虽然恶心，但也能熬。
“淳于扬，你来啊！”唐缈又招呼，“你共青团员要做到视死如归啊！万一你熏死了，我跟组织发誓把你的事迹报到新华社去，就算上不了《人民日报》，本地的《重庆日报》也得给你配发一条通讯，十六寸大相片儿配个大黑框，你在丛中笑，全国人民诚挚悼念，家属看着心里也高兴……”
“少废话！”淳于扬极度烦躁，“你高兴个屁！”
“我又不是你家属。那你过来嘛，其实闻多了也不觉得臭！”
淳于扬终于在自尊心的驱使下钻过了粘液隘口，同时面容扭曲，精神欲死，手臂上布满战栗的小鸡皮疙瘩。
他松了一口气，然后又心疼又嫌恶地看着唐画和唐缈，就像看自己辛苦种植的白菜烂在了地里，又被猪脚或者牛蹄子践踏过。
隘口对面是个相当巨大的洞穴，以至于手电的光芒完全无法覆盖，只觉得洞顶很高，周边开阔，空气微凉，虽然脚下仍有虫子的粘液分布，但臭味却因为空间的突然放大而不再浓烈。