八月初，李世民终于率领文武百官，浩浩荡荡往泰山而行。灵然一袭白衣坐在马背上，与他并辔而驰的是后来入住凌烟阁的二十四功臣之首长孙无忌。
长孙无忌面容秀美，说话间总是带三分笑意。灵然一见到美人就心生欢喜，有意想与他多说几句，只是指上的黑蛇却醋的紧，无数次打断他与长孙无忌的交谈，画面大抵是这样的——
“国师先前在何处修行？”
“好说好说，原先在倭国，随师修习阴阳术。”
“哦？那是可行走阴阳？”
“……哪那么神奇，不过小和尚我倒是可以变只幻蝶，长孙大人你看！”
一只七彩蝴蝶在灵然手指尖翩跹成型，起先是一对触须，随后是布满了星光的蝶翼。触须微动，双翼上斑纹栩栩如生。
“哇！国师大人好手段！如此绝妙幻术，当真是某生平仅见！”
蝴蝶自灵然指尖离开，盈盈地扇动翼翅，飞至长孙无忌周身，在他官帽上逗留了数息。
长孙无忌目光亦随之流转，片刻后，幻蝶消失，他可惜地将头转过去，打算与灵然说话。就见灵然正将整只左手塞在嘴里，菱角唇险些撑破。
“国师你这是？”长孙无忌大惊失色。
“呜呜呜！”
灵然抬头，对上长孙无忌关切的脸，只得呜呜呜苦笑两声，喉管动了动，最后化作一个无声的摇头。
“噢，想必此法不可对人言？”长孙无忌骑坐在马背上，手中执着马鞭，望向方才蝴蝶消失的地方，若有所思。
灵然摇头。
“国师放心，某绝不对人提及此事！”
摇头。
“……国师不信任某？”
摇头。
“那是？”
“呜呜呜……”
灵然艰难地将左手从口中.拔.出.来，大口呼气，然后认真地对上长孙无忌的眼睛。刚想说话，一张嘴，舌尖盘着一条通体漆黑的蛇。蛇头昂然抬起，正对着长孙无忌。
嘶——！
黑蛇吐了信子。
可怜长孙无忌正聚精会神地盯着灵然，见黑蛇冒头，就眯眼凝视这条蛇芝麻粒大小的一双眼。此刻叫黑蛇这样一吓，一口气没提上来，身子往后一仰，险些从马背上倒栽下去。
“呜呜呜！”
灵然急，想喊一声“当心”，结果舌头叫黑蛇绞住了，说不出话来。
黑蛇得意洋洋地往上仰了仰头，蛇尾一翘，啪嗒，轻轻地弹击在灵然小舌处。
灵然呛的脸都憋红了。
刚巧长孙无忌回神，在马背上坐直身子，一见灵然凸目张嘴，舌头里还有一条黑蛇，表情极其狰狞。他这一惊，登时又险些坠马。
“……国师大人好神通！某领教了，不胜佩服！那个，国师啊，某突然想起与魏大人还有一事要谈，就先不陪国师叙话了哈！”
长孙无忌说着，拍马落荒而逃，一溜烟往队伍后头找魏征去了。
灵然扭头，眼睁睁地目送面容秀美谋略滔天的长孙无忌离他而去。风一吹，长孙无忌后背上的衣衫都紧紧贴在脊梁骨上，大片肉眼可见的洇湿的汗迹。
“呜呜呜！”
灵然哭丧着脸，没精打采地坐在马背上耷拉着两条腿，时不时拍打一下马腹。
直到天黑，长孙无忌都没再出现在他面前。就连中午用膳时都刻意躲着灵然，目光从不与他对视。
*
当天傍晚，继长孙无忌后，昔日李世民尚未发迹时的.秦.王.府.十八学士之首杜如晦也来冒了个泡。
灵然对传说中的“房谋杜断”很感兴趣，确切说，是对这个姓杜的脑子很感兴趣。但是脑子长在头顶，他不由自主多看了几眼杜如晦。
“国师青春尚好，今后有何打算？”杜如晦眯着眼笑问道。
“有何打算？”灵然视线仍落在杜如晦额头上方，龇牙咧嘴地从指尖拽下黑蛇，笑道：“没什么打算。不知杜大人有何指教？”
“指教不敢！不过国师今后可有想过还俗？”
“咦？难道杜大人家中有女儿？”
杜如晦噎了一下。
“想婚配给小僧？”
杜如晦瞬间脸黑了。还不及说话，就见灵然突然哎呀一声大叫，一条筷子粗细的黑蛇从他指缝间溜出来，冲杜如晦张牙舞爪地嘶嘶连声。
杜如晦：……
再然后，就连运筹帷幄的杜大人都溜了。
灵然没空去追，只得一个劲儿地安慰发狂的大郎同志。
“大郎，我真的就是随口一问。”
“可你看上了他家女儿！”
“哪有！我真没有！”
“你有！”
“我没有！”
拍马走远的杜如晦恰好回头，就见灵然口中嘶嘶声不断，正在一个人自言自语，忍不住浑身打了个冷战。
再然后，就再没人过来与灵然搭话了。
*
再然后……
灵然只得绷着张脸，装起了高冷。但凡路上遇见别人偶然与他说一句什么，他都是点点头，微微一笑，眼儿弯弯，笑如二月春风，却到底不敢多说话了。
大概是看出他不太愿意兜搭，渐渐地，他身边，百里之内无人烟。
虽是行走在千军万马中，灵然却觉得自己如同独自行走在荒漠，一股浓浓的“生人勿近”气息从内而外散发而出。
直行到山脚下，李世民招他入大账时，灵然才从那喘不过气的孤独感中挣脱出来。
“国师今日恐劳累了些！”
李世民正坐在桌案旁，见他进来，丢开笔，带笑说道：“还需再有七八日，便到泰山了。到时还得劳烦国师，替我大唐祈祝五谷丰登风调雨顺。”
“要得！要得！”
灵然苦笑，随即龇牙道：“但是这天上一日，地下三年，就算小和尚我的祝祷叫上头听见了，也得三年后才开始，那可如何是好？”
“朕，可等不得三年！”
李世民一口截断，随即道：“这个嘛，就要看你的本事了！”
说罢，大笑站起身，右手大力拍在灵然肩头。
九五至尊的龙爪拍在肩上，震的灵然一颗小心脏扑通扑通抖了两下。黑蛇昂然抬起头，像是极为不忿，但是到底忍耐了一下，没当场嘶出声。
“这是朕交付你的第一件差事，你可得仔细些！”
“倘若出了岔子呢？”
“出了岔子？”李世民冷笑一声，眼角乜着灵然，淡声道：“朕不介意告诉你我大唐律法有多少种死法！”
灵然：……
“不是，圣主啊！这事儿它当真不好办！”
“抗旨也有很多种死法！”
灵然：……
黑蛇：嘶……（消音中）
灵然忙不迭将左手藏入袖中，大拇指摁死黑蛇拼命往上抬的小脑袋，点头哈腰地应了声“是”。
“国师还有何疑问？”
“么有啦！一点儿问题都么有！”
李世民微微一笑。
*
从大帐内一出来，扑面一阵黄沙吹的灵然迷了眼。他苦哈哈地揉了揉眼睛，再睁开时，眼圈都有些微红。
大拇指刚松，黑蛇就嘶了一声，语调极昂扬。
灵然：……
懒得搭理他。
黑蛇继续嘶嘶。
灵然继续走路，边走边揉眼睛。低垂着头，眼角挂着一滴生理性盐水。
黑蛇许久不见灵然回应，终于诧异地昂起头，四面转动了一下。随即像是突然发现了灵然的红眼圈，愣了愣，一股怒气还没发泄完，就先服软了。
黑蛇怂怂地嘶了一声，磨磨唧唧地道：“宝贝儿，你不须与他们这样认真兜搭，反正我们快走了！”
“这不是做一天和尚撞一天钟嘛？”灵然没好气地回他。“哪怕是在皇宫里做个和尚，小和尚我也得兢兢业业啊！”
灵然说话负气，加上那微红的眼圈，嘟起的菱角嘴，看起来像是受了天大的委屈。
黑蛇越发怂，窝囊了半天，最后小小声嘶道：“不就是祈雨吗？下一场雨，何等容易的事！”
“呸！容易？你这是站着说话不腰疼！”
灵然愤愤地啐了他一口，然后忽然想起什么，盯着黑蛇道，“对呀，你可以帮忙啊！”
这家伙真身可是条龙！云从龙，风从虎。这云来了，可不就是有雨？
灵然欣喜若狂地抬起左手，盯着黑蛇上瞧下瞧，越瞧越欢喜，忍不住手指一阵猛摇。“大郎同志，你这次可得给点力！我就全靠你了！”
灵然一亢奋，脊梁骨都拔直了三分，菱角唇朝两边轻扬，黑白分明的鹿眼里bling bling放光。
黑蛇瞅他来讨好自己，反倒懒洋洋了，又重新弹回灵然指尖，眯着芝麻粒大的一对眼，打了个小小的哈欠。
“这种小事儿，最是吃力不讨好，又耗费灵力。宝贝儿，我们很快要离开了，无需积攒这些名利。到离开时，别灵力不够，出了岔子。划不来！”
灵然见黑蛇又改了口，愤愤地踢飞脚边一粒石子。
“你做不做？”
“划不来！”
“就一个字，做还是不做？”
“宝贝儿，这不是吾吝啬，须怪那人皇多事……”
“做不做？”
“……不做。”
“好！你好！”灵然呲牙冷笑，气的胸脯都一抖一抖的，白衣剧烈波动。随后猛然拽下死命缠住他无名指的黑蛇，狠狠掼在地上。
之后三天，无论黑蛇怎样又哄又服软，灵然都再没与他说过一句话，整天绷着个脸，唇角嘟的高高的，足以挂一串油瓶儿。
*
新任国师到底是什么脾气？
大唐的文武百官们摸不清，倒觉得这人傲的很。见灵然一副爱答不理的模样，越发不敢靠近。
虽然模样俏，但架不住那白衣不染尘啊！整天嘟着个嘴，瞧着像是对谁都不欢喜。
这次，不仅文官们不来灵然面前晃荡，就连素来粗神经的武官们都跑的远远的。
直行到泰山脚下，灵然这一路一个朋友都没收获，倒是在朝内获得了一个神鬼莫测的名声。当然，这是很多年后，灵然在魏征家吃酒时无意中才得知的。