那时候祁燕陵还在早朝，一众事情议毕，准备退朝了。
吏部侍郎突然出列说还有事要禀。
这个吏部侍郎从前只是个不起眼的小言官，陈家被查，上一个吏部侍郎直接被斩了首，他就上来顶缺。
早的时候看起来不显眼，这会儿却一路高歌猛进，接连处理了许多大事。
祁燕陵知道这是钟鸣的人。
祁燕陵登基后，钟鸣就不怎么上朝了，说是要放权，就放得干脆一些，这人大概是钟鸣培养来接替他自己位置的。
他现在也的确是祁燕陵的一大助力，祁燕陵也格外给他面子。
见他今日有话，祁燕陵也颇有耐心。
没想到他今日的话，竟不是他自己的话，他拿出了先帝的遗诏。
另一封遗诏。
直言当日先帝在立遗诏之时，感念丞相护国有功，却不知道如何嘉奖。遂给了钟鸣一张空白诏书。
丞相也别无他求，如今见新帝已彻底成长，觉得是自己功成身退之时，便用了这诏书。
这诏书写得感人肺腑。
但总的来说，意思就是“我走了，不干了，别来找我。”
偏偏钟鸣还要求要，将这诏书给群臣传阅。
祁燕陵哪里还能等得。
浑浑噩噩地，赶紧散了早朝，在外面焦急等候的暗卫才赶紧禀报。
说：人跟丢了。
祁燕陵感觉有火都发不出来。这些暗卫赶紧领罪，但是就算罚他们又有什么用呢？
只能令人马上去找。
另一边，钟鸣的马都跑出十几里了。
他注意到这些暗卫又不是一天两天了。
早就觉得祁燕陵对他有想法，但是又觉得不能平白无故冤枉人，干脆钓鱼执法。
一钓，鱼就上钩了。
那就要开始下一步的计划了。
当初先帝立遗诏时，是想让钟鸣当这个皇帝的。
不过钟鸣拒绝了。
皇帝觉得说不定他会后悔，就立了两份诏书。
一份立祁燕陵，一份白的给钟鸣，让他自由发挥。
这个时候就排上用场了。
他拿这诏书，一方面是让自己离开这件事有个交代，另一方面也是主要的一方面就是为了拖祁燕陵的时间。
刻意在早朝即将结束时拿出来，刻意给群臣传阅，看诏书这种大事又不能随便再放人进来。
前一天晚上发生了那种事情，祁燕陵会提高警惕，或许会增加人手，但是他赌祁燕陵不会对暗卫交代到底发生了什么事情。
这样暗卫意识不到事情的严重性，也就不敢随意自行增派人手。
只能去请示祁燕陵，但去的时候，正是传阅诏书的时候，会被挡在门外。
这些日子他大多待在茶楼酒馆。
这种地方有个特点。
人多！
人多的好处就在于，获取信息格外方便，这里有来路不同天南地北的人，就知道有千千万万条去路。
根据从不同的人嘴里知道的消息，给自己定制一条路线。
他每天都在和形形色色的人聊天，听起来都是乱七八糟的胡扯。
从各地的饮食、风俗，路途的路况、地图到不同地区人民的行事作风。
说过的话太多了，见过的人也太多了。
暗卫肯定无法一一复述给祁燕陵，记住一部分都难。
这些地方的人，通常拿钱办事，并不会很追究这个人的真实身份。在暗卫注意不到的时候，钟鸣都把离开需要的马匹都准备好了。
往人堆里一钻，花点小钱雇上一群闹事的醉汉。
把人跟丢很容易，再想找回来就难了。
又不能马上擅自调动大批人手。
计划通！
或许论起操控权势和掌握人心，他不如祁燕陵。
但是他从小就是一个，鬼精鬼精的人啊。
他小时候跟着父母，满天下地的乱逛。
根本就没想过找个地方安定的住下来。
想一出是一出的，今天在这里歇脚，明天可能又在几十里外了。祁燕陵根本找不到他。
到处逛够了，他还抽空去江南，看了看祁东昀。
去的时候是春节，也是江南一年中风光最好的时节。
这会儿的江南自然和夏季洪水暴发的江南截然不同，看起来十分的欣欣向荣，又风景秀丽。
他没提前通知祁东昀，悄悄咪咪就去了，还刚好撞见了京城来视察的钦差大臣。
不过钟鸣人在江湖飘了这么多年，一手易容出神入化。
这钦差大臣大概是他走后祁燕陵才提拔上来的，根本不认识。
对方也更不认识他。
祁东昀倒是认出来了。
现在的祁东昀完全是另外一个人了，处理起大事严肃又稳妥，接待官员也有皇室的风范，看见钟鸣，表现得像一个寻常的看见师长的学生。
背地里，还能捞起裤子，下田插秧。
他陆陆续续的又完善了不少防洪法令。近几年来，就算发极大的水也几乎没什么损失。
连绵的暴雨也浇不灭他心中的热火朝天。
倒是个顶天立地的男儿了。
看过他，又听他说了一些祁燕陵给他传来的京城消息。
这几年他越来越像个男人，祁燕陵也更看得起他了。钟鸣找不到了，没个说话的人，倒是时常和他有书信来往。
钟鸣，把能看的信都粗略翻了一遍，觉得祁燕陵虽然一直在找他，但也并没有那么执着。
本来还有点想回去看看他的小崽子，但现在马头一转，又开始满天下跑了。
他又听说了某某山有一处断崖，要是守着看日出，特别好看。
年夜奔波，马又快，几天就到了。
连夜爬上山顶。
穿过树林的时候，整个树林黑洞洞的，总觉得山间的魑魅魍魉，妖精妖怪，都在暗中窥探着自己。
一想到那些大大小小的眼睛，钟鸣还挺怕的。
不过来的来了，还是要爬到顶的。
等他站在那儿的时候，觉得不亏。
金色的光线破开云层，山间的浓雾也缓缓散去，天边一点点亮起来。太阳把光线洒给大地，赋予全天下色彩，黯沉墨绿的树林也变成了赏心悦目的颜色。
这样赏心悦目的树林，自然是不吓人的。
他只顾着欣赏美景。
没注意到自己身形逐渐虚化，最后彻底消失不见了。
好在这样大清早站在山顶的闲人，今日只有钟鸣一个，否则这个风景秀丽的山崖，过不了多久，又要多出闹鬼的传说了。
而皇宫里。
到了快早朝的时候，皇帝也迟迟不起。
内侍大着胆子喊了几遍也没人应。
最后简直是将生死置于度外了，主动推门进去，发现，哪里还有什么皇帝。
皇帝丢了，也不敢声张，几个重要的大臣急得像热锅上的蚂蚁。
但也并没有乱成一锅粥。
一边分派人手去查皇帝失踪的蛛丝马迹。
一边派人去请远在江南的祁东昀回来顶替。
现在的祁东昀完全能够胜任了。
有人说，时间就像一条河流。
或许会因为某些意外，或人为原因，分出一部分分支。但最后，还是会汇到一起。
如果钟鸣未曾出现，那他也会顺利登上帝位。
在陈家的掌控之下，逐渐发现母亲虚伪的爱，认清现状，明白自己真正需要做什么。
以另一种形式成长。
最后与现在这个坚毅，有担当的祁东昀，互相重合。