“大人，那个……”县令弓腰垂首，支支吾吾了半天，“城中的水患……”
索要活人贡品的妖怪是没了。
但护佑一方城镇的龙王爷也没了。
临湘是不是又得遭遇水患？
“我可以帮忙解决。”迟肆灵光一闪，态度谄媚朝杨闻拓道，“妖修可以，我也可以。只不过稍微有点麻烦。”
“若我办好这桩差事，回京之后王爷有没有赏赐？”
他也要在王府内布置一间红绸飘荡，情靡绮丽的卧房。
杨闻拓不知他心中所想，却也轻柔一笑：“差事办得好，临渊王重重有赏。”
县令听到这话，会错了意，以为他俩是临渊王府的人。
即便他远离京城，也时刻关注着朝中动向。地方官员们也心知，临渊王极有可能是下一位九五之尊。
于是对他二人的态度更为恭顺。
“大人需要些什么东西，我即刻派人准备。”
“不需要。”迟肆只看杨闻拓，给他传道授业，“咒法只能念一次用一次，阵法可以长久使用，却需灵力支撑。这里没有灵石，灵气又稀薄，一个依靠天地自身灵气的法阵撑不了几天。”
“但这个龙王庙不同。此处有一灵脉节点，又刚好有一个地穴。若是我把阵法布置在洞穴里面，灵气足够支撑法阵，可以一劳永逸。”
杨闻拓问：“布阵需要些什么？”
“需要你。”艳色眉眼笑意张狂，深情尽现，“你陪我去洞内布阵。”
杨闻拓清音轻笑：“好。”
官府衙役们处置龙王爷尸体，安顿赵挽青。
迟肆带着杨闻拓再一次进入洞穴，开始布置法阵。
杨闻拓对阵法一道全然不明，本只打算在一旁微笑静看。
迟肆用着从捕快身上顺来的剑，在地上龙飞凤舞，一边画着符印，还不忘一边自我吹嘘：“别人布置一个法阵，耗时费力，一个小阵说不定都得好几天。也只有我这样的旷世奇才，道行深不可测，才能这么轻松随意地布阵。”
他低头蹭在心尖玉食的耳边，声调情念低沉“我把差事办完了，待会回去，是不是……”
杨闻拓雅音正言笑道：“差事办完了，明日一早出发回京城。”
迟肆心尖一震。
这么快？
明日一早出发？现在都这么晚了……
他活络的头脑又突然灵机一动：“布阵要消耗大量精力，我刚对付了龙王爷，现在又要布阵，差事办完之后，需要好好休息几天。”
“而且别处还不行，需要靠近灵气充足的地方。所以只能在临湘休息够了才能动身。”
杨闻拓剑眉微蹙，担忧看向他：“老四，你没事吧？”
“没事，”迟肆笑意张扬，“就是耗费了灵力，休息几天就好。不会有任何影响。”
他编出这个借口，无非是想骗取一个恣意吃喝的机会。
若是让阿季生了完全多余的担忧，那就得不偿失。
杨闻拓抿了抿嘴，关怀情切：“以后若非必要，你别用法术了。”
迟肆很快布置好法阵，回到县衙，刚好一更天。
衙门内还亮着灯，善后收尾的事务应是还没处理完。
临湘出了个妖怪龙王爷，这件事是否朝百姓说明，如何说明，一众官员仍未有定论。
但此事和迟肆无关。别说他是京官，不好随意插手地方官员的做法。
他不管人间事。
***
第二日迟肆起床之时，又已是日上三竿。出了卧房去到外院，侍女们正在给这几个京城权贵摆宴。
他们差事已办完，迟肆却因为要补气，得休息几天再回京。
他也不让杨闻拓出门，杨辉羽和谢观河也只能待在临湘城内，不敢远离临渊王。
四人正吃着饭，突然来了一位不速之客。
——赵挽青不知从何处得知他们的住所，此时找来了。
杨问拓问：“姑娘吃过晚饭没？是否要人再添一副碗筷？”
赵挽青摇头：“多谢大人好意。小女子此番前来，是为一个不情之请。”
“姑娘请说。”
“听闻几位大人从京城而来，即刻就要返京。可否……将我也一并带上？”
迟肆微怔：“你要去京城？”
赵挽青梨花春带雨，朝几位大人哭诉心中所求。
她是家中独女，如今父母双亡，再无别的兄弟姐妹。
本欲探访的那位亲戚，此前她从未见过。父母已不在，她也不想独自去往一个陌生叔伯的家中。
如今的她，可说是天大地大，孑然一身无所依傍。
她无依无靠，已不想再返回空无一人的家中，又听闻救他出来的人是京中高官，于是想跟着他们一同离去。
“小女子虽不才，却也读过一些诗书，能识文断字，也会洗衣做饭。若是大人们不嫌弃，可否收留我到府上，做一个侍女。”
赵挽青容貌娇美，能被选中敬献龙王爷，确是个难得一见的美人。
她双目含泪，楚楚可怜地提出想去府中做个侍女，求一安稳住所，四个高官却无一人回应。
厅中骤然安静，只有梨花带雨的泫然低泣。
过了几息，赵挽青又继续：“若是大人们不愿收留，小女子也想去京城看看，在城中谋一生计。”
京城富贵繁华，是许多百姓的向往之处。
她反正孤苦伶仃，不如去京中闯荡。
“只是此处距京城有千里之遥，若是小女子一人独行……”
一个美貌女子孤身一人，又不会武艺，上京途中不知得遇上多少个分水帮分山帮，她到不了京城。
谢观河看了杨闻拓一眼。
若是以前，这事他必然一口应下。别说顺路，就是专程护送一个弱女子去千里之外，行侠仗义的江湖侠士们也义不容辞。
但此时他已入庙堂，能不能顺路捎上一个人，还得看临渊王的意思。
杨闻拓思忖片刻，点了点头。
此事就这么定下，他们带上这位姑娘回京。
至于回京之后的安排，迟肆不怎么在意，以老谢的为人，即便不会收她当侍女，也会帮她寻一个安稳之所。
几人休息了两日，第三日一早出发回程。
赵青挽虽是个娇弱女子，也有自己的傲骨。
旅途劳顿起早贪黑，未喊过半声苦累。
她从未骑过马，四个大男人也没一个怜香惜玉，没想过要雇一辆马车或是带她同骑。
也只在最初，谢观河指导她如何骑马，她硬是咬着牙，跟上了几个武林高手的速度。
有这份吃苦耐劳的韧性，带她同行，比带迟肆这个累赘省心。
迟肆一路上只会靠在杨闻拓背后睡觉。
他们原本带了四匹千金快马，此时也不用再另找一匹。
一日下午行至某处，迟肆睡醒了，一时无聊突然起了一个疑问。
“这姑娘长得挺漂亮，若是当暗探，能套出不少秘密。”
杨闻拓听出了对方旁敲侧击的言外之意，轻声一笑：“暗探又不是人人都能当。”
“我当时想招揽的，是柳烟烟。”
迟肆的确想问，去年在摧雷山庄，那两个萍水相逢的姑娘，是如何同杨闻拓走到一路的。
“不是文娴？”他好奇问道。
隐逸阁中多江湖人，杨闻拓招揽文娴他不觉奇怪，但柳烟烟只是寻常庶民。
“柳烟烟可不是普通女子。”冷润笑音透着一点刀锋，“她不会武艺，遇上体格强壮一点的男子，就毫无抵抗之力。”
“可就这样一个不会一点武艺的体弱姑娘，能找准机会杀掉欺辱自己的丈夫和恶婆婆，做事毫不拖泥带水，骨子里的那份狠劲也是少有。”
“我一说请她加入隐逸阁，她即刻就答应。后来更知她的聪明才智，也是世间少有。”
迟肆插话：“那个一激动就来拉你手臂的姑奶奶……”
“她听到隐逸阁的事，主动要求加入。”杨闻拓轻轻一笑，“当时情况你也知道，她明明做了一件好事，却受到众人非议，被官府通缉还要受到门规惩罚，心中忿愤委屈。”
“可若加入隐逸阁，往后再遇此类事件，尽可放心对付做坏事的平民，不会有官府通缉，隐逸阁的人更不会指责于她，这才是她心中的江湖道义。”
迟肆点点头，大概能理解。
“那她呢？”
“赵挽青性子太弱。你给她一把刀，叫她杀一个坏人，她都不敢。江湖不适合她。”
“怎么？”金玉雕琢的眉眼含着戏谑调笑：“国师对她有什么想法？”
“没有！”迟肆否认得决绝果断，“我没这个胆子。”
“谅你也不敢。”