孟兆宁抱住丰夏的时候，丰夏恢复了些许理智，将爪子收起来，试探着搂他的后背。丰夏是狐妖，他们不会变老，而他混乱的记忆也停留在少年时代，一时无法接受曾经的爱人两鬓斑白，呆呆愣住。
“阿策，这些连环案并没有任何的规律可循。是不是有可能，凶手本身就不讲逻辑、没有理智？”
得了空就开始教徒弟，戎策拜师倒是不亏。他便做出好学生的模样点头：“所以，这些害人的事情都是他在无意做出的。”
“青丘狐族是半神，谁能将一个半神折磨到神志不清，兽性超过人性，甚至十多年来掠食别人的魂魄？”杨幼清看到丰夏的眼中多了些光，搂住孟兆宁的那双手微微战栗，便了然，“他吸食魂魄，也是为了疗伤。”
戎策不知他师父是在考他，还是杨幼清自己也不知道答案：“昆仑？”
“不，注意时间，他是二十六年前秋天‘死’的，昆仑已经许久不问世事。这些年来，他们家躲避世人的原因，也许是为了保护无辜百姓不被丰夏伤害，只可惜，未能奏效。”
戎策心里快速一算，现在是隆安三十一年，二十六年前应该是隆安五年，那一年的秋天有什么奇怪的事情发生？记得下暴雨邱江翻了两艘船，西北的老将军收复了秋冬道，京城两个花妖争奇斗艳让花农没饭吃。
哦，还有，他那个京城第一纨绔的二哥呱呱落地，让一年后出生的戎策拥有了一个无比痛苦的童年。叶宇踩坏一个竹蜻蜓算什么，叶斋无论做什么错事，一律推到戎策头上，还要说他是灾星。
“你想哪去了？”杨幼清拍他脑袋。
丰夏忽然开口：“这就是那个孩子？”他的语音语调像极了正常人，戎策方才意识到吸人魂魄后的丰夏可以恢复些许理智，便急忙点头——他太想知道当年发生了什么。
但是孟兆宁果断回应：“不是他。”
“兆宁，我都没说要问什么，”丰夏笑起来有两个酒窝，“我过够了残害别人续命的生活，如果再有类似这次的事情，如果我再被他人控制成为攻击的武器，也许我伤害的就是手无寸铁的无辜百姓。”
孟兆宁默默摇头。丰夏将手放在他的脸上，眼中多了一层阴翳。他许久不见、魂牵梦萦的恋人，眼角爬满了皱纹。
“兆宁，对不起，我一直没有告诉你，当年我接近你是有目的的——因为你是小国舅，”丰夏手指微微颤抖，他知道自己即将再度失去控制，不得不加快语速，“二十多年前，我错过了杀他的大好时机，让他有机可乘找到宿主，而我被同样追缴他的南绎明晞府重伤……他们还从我身上知道了青丘的秘密。为了留住这条命，我答应他们，让他们他们夺了我的一缕魂魄，不去打扰族人。”
戎策道：“后来明晞府部分门生叛逃加入血侍，到底还是去闯了青丘。”
“我知道，我清醒的时候也能收到消息，”丰夏苦笑，“这些年过去，他的实力增长不少，而且因为我的失误，让明晞府知道了蛇头的秘密，他们努力收集就是为了彻底唤醒他……”
戎策忽然一怔，问道：“等等，蛇头，‘他’是相由？”丰夏点头，戎策忍不住惊呼：“他还活着？他不是被千年前大禹斩断了所有头颅？”
“不，最后一颗蛇头碎裂成粉末的时候，他的残魂逃了出来，长眠于地下养精蓄锐，就是为了等待复活的那一天。有时候他会短暂醒来，寻找合适的宿主，让宿主去帮他收集散落各地的蛇头，但是那些宿主软弱无能，或因为人妖魂魄相互排斥而让他步履维艰。这一次，他盯上了一个将要出生的孩子，一个生来位高权重的孩子。”
杨幼清低声道：“北朔的皇子，未来的君王。”
“不知为何他没有选择太子，也许是太子殿下生辰属阳。他找到的这个孩子，据说是天煞孤星的命格，极其适合他附身。只需要数十年，他就可以掌握这副身体，用北朔亲王甚至帝王的身份号令天下。”
孟兆宁忽然呵斥：“别说了！”
戎策捂住了耳朵后面的伤痕，他知道孟兆宁在担心什么，故作轻松说道：“是我，对吗？舅舅，我应该要知道这些的。我就说嘛，昆仑那些老家伙为什么要给我设关卡，原来不是看我的人品，而是在考验那条蛇。”
孟兆宁低下头，他曾经单纯清朗的爱人是一只青丘狐，是一只接近他只为了伏妖的半神。他可以慢慢接受，但是他不能让阿策知道真相——此后余生，怕这个孩子要时时刻刻负重前行，再不能逍遥自在。
他更害怕的，是戎策选择和相由同归于尽。
“舅舅，我耳朵后面的，是伏灵咒枷吧？”戎策努力让自己的语气更轻松一些，他想扯出一个微笑，但满满都是苦涩，“我一出生，钦天监是不是就知道我是个妖怪？伏灵司给我刻咒枷，为了掩人耳目，还要用烙铁烫掉痕迹。”
孟兆宁摇头：“阿策，你只是命苦。”
戎策忽然轻笑一声：“我一直以为我下黄泉、闯昆仑，全胳膊全腿地回来是因为我福大命大，我以为苏涣杀不死我、庄啸鸣杀不死我，是因为我命好。”他把剩下的半句话咽了回去，他不是命好，只是被咒枷压制不能苏醒的相由在保护这幅躯体罢了。
咒枷。
所以戎策靠近蛇头的时候，耳朵后面会疼。伏灵咒枷不就是让妖怪施法的时候疼痛百倍灼烧灵魂的吗？他忽然猛烈咳嗽起来，眼中带了水光，杨幼清默不作声扶住他，将他揽到自己怀里。
戎策本应该是个善良儒雅的孩子，但是他被穷凶极恶的古兽附体，魂魄中带了暴躁狂怒的本性。好在善的一面足够强大，否则伏灵司那些校尉就不仅是每天被踹一脚。
我身体里有个十恶不赦的妖怪，戎策心里想着，胸口更痛，忍不住弯下腰去。杨幼清伸手垫着他下巴，忽然掌心一热，是阿策咳出一口血。
“这副身体透支，他要醒了，”丰夏摇摇头，“我不知道如何才能杀死相由，也不知道如何保全宿主的身体和灵魂。但我的忠告是，把蛇头分散保管，不可放在一处，若是集齐足够多，便能召唤出其余的残魂。每颗蛇头所见既是他所见，每颗蛇头所为既是他所为。”
戎策推开杨幼清给他擦血迹的手，缓缓说道：“可我是隆安二十六年生的。”
“我记错了吧，”丰夏按住自己的胳膊，他的手腕颤抖越发厉害，“兆宁，当年……是我的错，是我放走了他，害了这个孩子。当年若不是……”他话音未落，已经被孟兆宁拥入怀中。
“他出生的那一晚，是我不明原委强留你过夜，不怪你，”孟兆宁低垂着头，一行热泪缓缓流下，“我会治好你的，剩下的半辈子，有我陪你熬过去。我当年为何不坚持寻你……”
丰夏不说话了，残魂赋予他清醒的时间已经被消耗干净。他的瞳孔溃散，蜷缩成一团，像是担惊受怕的孩子。
戎策半边身子靠在杨幼清身上，胸口还是发酸，说话有气无力：“青丘重现于世，一定会有救治的法子。森州沈家的三少爷沈景文是青丘后裔，他也许知道。”
“阿策，”杨幼清忽然道，“方才他说，是被人控制的。”
戎策抬起头眨了眨眼睛，明白他师父的意思：“您是说，是沈景文发现了他青丘狐的身份，故意让他袭击我？可这是为何，我跟他无冤无仇的，就算是当初把他绑在树上，现在也该消气了吧。”
“你安分休息下，”杨幼清怕他折腾再吐血，将他的脑袋按在自己肩膀上，“被妖怪附体损伤的是你的阳气，今后几个月闭关疗养、调理身体，不许再胡闹了。”
孟兆宁搀扶着丰夏，杨幼清搂着戎策走出树林的时候，太阳已经缓缓升起，路上多了些提着农具的人，好奇地打量他们。戎策忽然一阵害羞想要挣开，又被杨幼清面不改色抓回来。
沈景文在村口等他们，那副姿态就告诉他们，局是他布的：“抱歉让各位受惊了，我只是想确认，当年相由占据的身体，就是这一副。”
“你也不怕我杀了丰夏。”
“国舅爷是不会允许你这样做的，”沈景文泰然自若摇头，这半年来他经历了不少，也成长了不少，“正如同现在，我也无法杀了你。更何况，丰夏，是我的哥哥。”
戎策猛然抬头，他记得沈景文在青丘的时候说过，幻境里出现了两个孩子，一大一小。原来他并非单单是来查失魂症的案子，竟是为了寻亲。诚然，沈景文聪明，懂得投机，但他身上没有正气，戎策不会指望他伸出援手。
虽说没有正气，但是有点道德的人都不会抛下亲兄弟不管，沈景文还是答应帮助寻找治疗之法。孟兆宁谢过他，与他商议如何安置丰夏和他的养父母，戎策忽然一阵疲倦，将头枕在杨幼清身上，低声道：“老师，我困了。”
“你是累了。”
“我很早就猜出来，我和别人不一样，灾星命格不足以使父皇将我逐出宫门，他在忌惮我身上的妖怪。他也怕这个妖怪有一天会造反夺权，即便他让人给我刻咒枷，”戎策用额头蹭他师父的肩膀，高高的个子偏要弯腰做出小鸟依人的动作，“他大概不知道到底是舘哩釦邇尔澌玲期珥柳妻刘瘤什么妖怪，但他的直觉是对的。”
杨幼清拍拍他的脑袋：“你不是妖怪，你就是我的阿策。指挥使大人担心我们走他的老路，担心有一天被世人发现丢了颜面和前途，但我想，今天过后，他不会再阻拦。”
“好啊，您才是造局的人，”戎策笑了一声，“您为了让义父答应，竟然把他的未婚妻找到了。好在丰夏留下了一条命，好在他们还有不少的光阴可以共度。但是遗失的时间永远找不回，老师，您以后可不许抛下我，就算我变成傻瓜，您也得照顾我一辈子。”
“谁说的，我，”杨幼清刚想反驳几句逗逗他，忽然见戎策嘴角又流出一道鲜血，赶紧抬手擦了去，那些平日里脱口而出的刻薄话竟一个字也说不出了，“阿策，别忍着，咳出来。”