戎策是稀里糊涂被人救了的，他前胸和后背的伤口痛到眼前一阵黑一阵白，像是黑夜里见到了最闪亮的星星。他被人从人群中捞出来，架着来到一处房屋内，接着有人给他包扎伤口。
等他清醒过来的时候，眼前是焦急地转圈的庄啸鸣。庄啸鸣见他醒了立刻扑过来，说道：“你要是有什么三长两短，殿下肯定宰了我。”
轮不到叶宇，杨幼清就会把你炖了，小火慢炖八小时还要放辣椒。戎策扶着他胳膊爬起来，疼得微微眯眼，咬着牙才站起身：“这里是哪？”
“是曲备把你带回来的，我硬要跟着，他也没办法。应该就是谷主的地盘，”庄啸鸣替他打开窗户，外面竟然是种着一片竹林的小花园，树上竟还有鸟叫声，此起彼伏，“他是个很有闲情雅致的人，亭子上刻了副对联，门口贴着掉色的年画。”
戎策扫视了一圈，说道：“我想见他。我要知道斩魔山到底是什么地方。”
“你应该已经清楚了。”门口走进来戴着黑色帽兜的男人，他身边的曲备终于穿上了衣服，手中提着彪悍到戎策再不愿见到青龙戟。
“这里都是些被佐陵卫缉拿而走投无路的人，正因为走投无路，所以打砸抢烧无恶不作才是规矩，”戎策捂着胸前的伤口，不得不弯腰才能缓解疼痛，“他们为何会来到这里？机缘巧合还是有人特意建造了这个世外桃源来庇护他们？”
男人不置可否，只是说：“他们不应该死在外面。”
“您认为他们都是无罪的？那您呢？”
男人似是有些惊讶，重复道：“我？”
“门口的木牌和亭子的对联都是您写的吧，我在佐陵卫的档案室里见过这字迹，实话实说，有几本还被我义父拿来当字帖给我妹妹练，”戎策尽力扯出一个微笑，嘴唇苍白怎么看都有些让人生怜，“没猜错的话，您应该是七年前佐陵卫东护方司的监察，郑辉。”
庄啸鸣闻言立刻上前一步，急切说道：“当年陛下出兵讨伐柴家，命令东护方司打头阵，郑监察念及和老将军的师生之情不肯出兵，因而被西护方司监察周荐章暗杀，莫非……”
“我与柴将军是师生，与荐章亦是旧友，一同长大一同读书，他不会如此冷血。”郑辉摘下帽兜，竟是昨日在海上见到的郑平愿——平愿，他到底要平什么愿，为何师父口中温文尔雅的大少爷会不管斩魔山谷内的烧杀抢掠。
戎策望着他，半晌抬手弯腰，紧接着因伤痛咳嗽两声，喉咙里有血液的甜腥味道：“您当时问我师父姓名，之后肯给我指引，是因为认识我师父？”
“幼清的品性正直，他的徒弟自然也是识大体、顾大局的人。”
杨幼清做伏灵司监察，认识郑辉的时间最多只有三年，既然师父对郑辉一向是保守地称赞，而郑辉又对师父如此放心，戎策也想不出郑辉心怀歹意的理由。但是为何七年前，他不肯出兵。
“您七年前才来到这里，那之前的那些人，又是如何寻到此处？”
郑辉不回答，反倒看向了庄啸鸣。后者愣了下，心里的疑问越来越多，堵在嗓子眼却不知道从何问起，末了说道：“莫非，您知道当年柴家兵变的真相？”
“我知道的不过片面，但我想戎千户的师父和义父，应该最清楚，柴家为什么世代镇守东海，对这片海域永远忠诚。”
戎策有一个大胆的想法，抿下嘴唇，说道：“《河图玉版》中提到‘龙伯国人长三十丈，生万八千岁而死’。龙伯巨人到归墟钓走六只神鳖，致使居民居无定所。巨人族被天帝驱赶到穷凶极恶的地方自生自灭。”
郑辉摇摇头：“他们没有去凶险的远方，而是在东海的岸边繁衍生息，作为惩罚，必须时代守护归墟的安宁，却不可入内。”
“柴家是巨人族的后裔？”戎策激动到咳嗽几声，这次是真的咳出了血，“可是为何，为何要谋反？”
在斩魔山没有遍布眼线的佐陵卫，庄啸鸣胆子大了，径直打断他：“怎么是谋反！他们肯定是被逼无奈！”
“陛下听闻有一处世外桃源，误以为是仙境——或者他深知这里藏着什么人，但是为了让士兵积极作战，才声称此处有无数的黄金和珠宝。柴家军怎会答应调兵，柴家怎么会远离归墟。”
戎策彻底弄明白了：“所以，他们的自卫，成为了陛下手中‘谋反’的证据。真是一出好戏。”
庄啸鸣一拳砸在桌上，声音带了几分哽咽：“十万将士，十万英魂。柴肃呢？他还活着吗？”
在庄啸鸣期待的眼神中，郑辉艰难地摇了摇头：“我假死，带着亲信赶到东海的时候，柴家大宅已经是满目疮痍。老将军弥留之际给了我通往斩魔山谷的地图，声泪俱下央求我肩负起摆渡人的职责，并带着他的儿子逃离战乱。”
戎策轻声说道：“但是柴肃不肯，对吗？”
“柴小将军也是一身肝胆，铁骨铮铮。”
庄啸鸣一声不吭向外走，戎策不拦他，心里也是一阵低落。一个十七八岁的少年，身穿被血染红的战甲，在必败的战场上战斗到最后一刻，再背上无端的骂名，魂魄都要接受世人的嘲讽。
叶南坤。戎策攥紧了拳，末了因为胸口疼而松开手。
“戎千户，”郑辉走过来，帮他搬了张椅子，“我比幼清大六岁，叫你一声阿策，不介意吧？”
“您是前辈，我师父也常说，您在的时候，东护方司竟能做到为民请命。只不过现在的护方司，成了陛下和几位皇子的眼线，也不知有多少人能够幸运逃出，来到这里。”
郑辉笑着摇头：“年轻气盛的时候总以为自己能够做出一番事业，名垂青史。到头来还不是九死一生？我常和幼清说，知足常乐，便可安稳一生，也不知他是否听进去了。”
“我师父啊……他倒是个喜欢安稳度日的人。”
斩魔山谷应当就是归墟，这里有无数戎策叫不出名字的花草，入药之后不过一天一夜就将他的伤治得七七八八，他也打算就此别过。郑辉来给他送行，带了一包甘草说送给杨幼清，对他的膝盖有所帮助。
庄啸鸣忽然飞快跑回来，满头是汗头发都有些凌乱。他一边大喘气一边指着山谷说道：“血，血侍来了……”
郑辉紧走几步来到观景平台之上，一线峡谷之中果然充满了打打杀杀的声音，人头攒动的街道上满是迸溅的鲜血。他紧握双拳砸向石柱，说道：“我带人去查看，你们二人暂时躲在屋内。”
一声巨响传来，似乎是有人用了炸药。戎策抓住郑辉的胳膊，说道：“来不及了。南绎的藏书浩瀚，也许归墟的符文对他们来说就是家常便饭，想要破解轻而易举。”
“你知道他们的目标？”
戎策慎重点头，说道：“古时有一只巨兽名叫相由，可以呼风唤雨，千万顷良田瞬间淹没。他被大禹斩杀之后，蛇头掉落各处，归墟也奉命保管看守一颗。南绎的目标就是蛇头。”
“我想，”郑辉抬起头，“我知道它在哪。”
郑辉发现这个密室的时候，他刚刚逃出生天，本想当做藏身的地方，但后来因为成了谷主，不需要躲躲藏藏，便拿来放一些贵重物品。这颗蛇头本就在密室里面，被一圈经久不息的火焰围绕，铜色的外壳更加的恐怖瘆人。
戎策摸了摸腕上的玄铁护腕，厚度应该可以抵挡热浪，便屏住呼吸，伸手进去。出乎意料的，这熊熊的火焰一点都没灼伤他，甚至像是空气一般没有任何的热度，轻而易举把蛇头拿了出来。
跟在他们身边的曲备不信邪，伸手过去，刚一碰就烫到缩回来：“真是奇了怪。”
郑辉没说什么，他对斩妖除魔的事情知之甚少，也并不关心：“比起放在这里，我想还是让你们将蛇头带回伏灵司更加安全。二位可以从后面的通道绕出去，前面交给我们应对。”
“多谢前辈。”戎策撕下一段衣服将蛇头包裹起来背到后背，接着弯腰对郑辉行礼。
望着他们离开的背影，郑辉挥了挥手，曲备递过来一把封存已久的长剑。剑鞘雪白，出鞘后是锋利的银色剑身，末端用朱砂勾勒出两个字，“独醉”。郑辉望着曾经陪他征战南北的宝剑，说道：“我离开家时，父亲说，人这一生要光明磊落，堂堂正正，即便没有一个朋友。”
“大人，我们陪您拼到最后。”
郑辉摇了摇头：“我从未独醉，一向有他陪着，无论是并肩而行，还是刀剑相向。”
后山的道路崎岖坎坷，常有野兽出没，但因为忌惮戎策身后的蛇头和手里的血刺，它们大多盘旋片刻就逃命。少有几只不怕死的往上撞，被血刺从中间劈成两半。庄啸鸣爬山的功夫还是差了些，戎策不得不慢下来等他，这才发现，他被路上的荆棘割破了脚踝。
“忍一忍，马上就出去了。”戎策拉过他胳膊放在自己肩膀上，扶着他的腰向外走，不多时便看见了海岸。他们虽然从后山走，但是海岛并不大，山路崎岖，走到出口已经和来时停泊船支的位置不差多远。
戎策刚想放庄啸鸣下来休息，毫无防备间忽然被猛然抓住肩膀，背着的蛇头也被庄啸鸣一把抢去。本一瘸一拐的侍卫长将气喘吁吁的戎策轻而易举掀翻在地，不知从哪里跑出来四五身穿黑衣的刺客，瞬间控制住匍匐在地的千户。
“你他妈是血侍！”戎策反应过来，“把东西还给我！”
血刺被人从背后拽走，刀鞘连带的皮革系绳被撕成两半，珍贵的黑刀像是废物一样扔在地上。戎策愤怒到眼中带了血丝，他本以为和叶宇一同长大的兄弟绝对信得过，现在看来，谁都有两幅面孔。
那，叶宇知不知道他身边有这样一个阴险狡诈的小人？一个从他上学的时候便开始算计他的兄弟。假装推心置腹，其实笑里藏刀，装作痛心疾首想要追查一桩冤案，给曾经的挚友报仇，实际上，根本没有把柴家放在心里。
他以柴家为借口深入归墟，只是为了寻找蛇头，拿戎策做引路石。应该是血侍催得紧，时间紧迫他必须生闯，而曾经到过黄泉、青丘和昆仑古城的戎策是最好的选择。庄啸鸣甚至为了计划顺利，命令其余的亲兵引开守门人，不顾他们生死，只是为了更好控制戎策。
现在他终于舍得揭开假惺惺的面具，露出本来面目——不对，他潜伏在叶宇身边，应该还有其他的打算。此时，他对戎策暴露身份，意味着他已经不需要这颗引路石。
海风呼啸中，庄啸鸣摇了摇头，说道：“你应该知道故事的结局，殿下。”
“殿下……好啊，你知道我是谁，我也知道，你想杀了我，”戎策不由得冷笑，他笑庄啸鸣可怜又可悲，他笑自己没能早点看出这是一个局，“你杀了我，我就变作厉鬼纠缠，让世人知道你的恶行。”
庄啸鸣不言，冷静地拿出一张纸符，与当初在真正的董锋身上发现的如出一辙，但是明显不是明晞府的稳重画风，多了几分张狂。他将符贴在戎策身上，命人按住他四肢，接着拿起掉落在一旁的血刺。
日头正好，戎策的脸贴着滚烫的沙子，接着听到刀下落带着的呼啸声。
反了反了，终于造反了！但是打仗归打仗，请不要牵连可爱又无辜的小千户。