帝泽书院，曾皓已经有几日没见到廷争，今天终于在饭堂看见他，忙走过去拦住：“你去哪了？”
“王爷，”廷争戴着面具不便多说，言简意赅，“家事。”
曾皓问道：“燕王病了？”廷争摇头，曾皓追问：“王妃身体还好？”廷争点头，曾皓反而更加想要知道答案：“你爹要纳妾？”
廷争颇为无奈，干脆拉着他回了斋舍，摘了面具再与他解释：“锦春好歹是明晞府的人，死在了北朔，死在了燕王世子眼前，我肯定要回去解释一番的。不过没过江，你放心。没问题了。”
“没问题就好。”曾皓还想叮嘱几句，但看廷争疲惫的神色也不便打扰他休息，起身告辞。
等到十一王爷离开之后，廷争才松了一口气，解开外衣露出缠满绷带的小腹。他不敢去医馆，甚至不敢在京城找大夫，只能自己处理刀伤。白树生的剑法虽然不能和他比，但杀伤力也是不容小觑的。
而且这孩子太虎了，烟岚这样的古剑随便拿起来砍人。
好在廷争随身备着烟雾散，这才得以逃脱，否则要交代在伏灵司。
苏涣是他两年前接触到的心怀恨意的内线，但是这人的恨意占了上风，不能及时完成廷争给他的任务，而且根本没关心过铜球的事情。
锦春虽然是个得力的助手，但是心浮气躁，他真以为自己能够杀死戎策？所以廷争不得不让苏涣先一步解决他，以防后患。
最后的杀手锏是董锋，明晞府掌握着关于他身世的信物，牢牢把握住这个结界天才。而且廷争还给他安排了一个不会引人注意的身份，虽然代价是真正的“董锋”，一个无辜的小和尚。
明晞府和南绎七王爷酝酿了多年的计划，自然要有多个备选项，甚至包括廷争自己。他打听到戎策捡回来铜球之后，误以为是废铜烂铁扔在伏灵司，而没有放在天然宝库帝泽山。随后廷争以白树生的身份配合董锋混进去，可惜败在了那道门锁上。
当然也得怪苏涣报仇心切，说好了后山接应，但他不顾一切要去杀杨幼清，坏了计划。廷争看到腰侧的伤口忍不住倒吸一口凉气，日后他要将这一剑加倍奉还。
戎策的身体已经恢复到十五六岁的模样，杨幼清怕他留着伏灵司会吓到人，而且他自己也不想把这件事情说出去，于是便安排戎策躲到杨幼清在城东买的宅子里休息。
至于他是好好休息好好练刀还是跑出去赌，杨幼清懒得管，因为他还有更重要的事情。
伏灵司后山连着皇陵，那是一块风水宝地，但是往南走一里地，却是一片乱坟岗，这里埋葬着不能被人知道姓名的尸骨，而其中一个坟头下面，睡着几个孩子——三皇子火灾那日，死掉的书童和侍从。
杨幼清挖了许久才找对地方，又费了不少力气才把已经化作白骨的尸首挖出来。他扶着铁锹，望向蜷缩的幼小身体，估摸着最大的不过十岁，最小的和刚见到阿策时差不多。
戎策出现在孟府的时机就在三皇子火灾之后，而溯州东威县一游已经告诉杨幼清，阿策和富丽堂皇的宫城有关系。
他休息了片刻，服下一颗仙羽散，再度睁眼，看到一个模糊不清的鬼影。是一个十岁的小孩，因为埋在荒山野岭找不到回家的路而留在人间徘徊，眨眼已经十七年。
杨幼清问道：“你是何人？”
“在下三皇子书童。”
“其他尸骨都是何人？”
“皆为三皇子身边服侍之人。”
“可有人叫旭华？”
鬼魂回过身，指着最中间的一具尸骸：“他便是旭华，刚满七岁。火灾的时候被杂物绊倒，然后被熊熊烈火吞噬。”
阿策不是旭华。孟兆宁一定是叮嘱过他，若是有人怀疑他“戎策”的身份，那他就要回答自己本名叫做“旭华”。然而这两个身份都不是阿策，杨幼清忽然背后生冷风，不知道是仙羽散的副作用还是被自己的猜测吓到了。
杨幼清收回思绪问道：“火灾是为何？”
“我只见到三皇子从院中抱来一个皮球大小的铁块，随后便火浪滔天。”
“铁块？很多沟壑吗？”杨幼清不由得想到阿策带回来的铁疙瘩，而且锦春说过，北朔抢走了南绎不止一件东西。也许不仅仅有一颗铁疙瘩。
鬼魂皱眉思索，回忆十七八年前的事情对他来说太过艰难：“不，上面有图案，好像是某种动物，有眼睛，有鼻子，有牙齿……”
杨幼清知道碰到了死胡同，干脆在仙羽散药效结束之前问几个能得到答案的问题：“谁活了下来？”
“三皇子，”鬼魂顿了片刻，“还有一个太监。”
难不成戎策真的是个假太监？杨幼清紧皱眉头：“他叫什么，长相如何？”
“他单名一个三字，但是犯忌讳，又喜欢吃橙，三皇子喊他小橙子。他眉粗眼小，鸭蛋脸，招风耳。”
杨幼清心里道，他家阿策凶神恶煞的模样，肯定不是这个小橙子。
戎策生得虽然不算标致，但轮廓深也不算难看，剑眉下面一双好似时时刻刻都看人不爽的眼睛。他晒黑了又添了不少伤疤之后，更加显得吓人，但好在他喜欢笑，笑起来便温柔一点——而且像个傻兮兮的小狼狗。
杨幼清心里有数了。临走前他带这个游魂出了山林，之后虽没再管，但被困十七年的孩子应该是满足了心愿，转世投胎去了。
等杨幼清回到宅子的时候，戎策已经完全恢复了，正拿着被好心人捡到又送回来的血刺在庭院中挥舞。戎冬不知什么时候得了消息，知道哥哥在这里，带着两盒点心过来做客。
不过点心盖子一直没打开，戎冬等着大哥哥回家了才肯松手。戎策嘴里塞满了绿豆糕，含糊不清说道：“小没良心。”
“大哥哥，”戎冬递过去一块枣糕，“我这几日在帝泽书院没见到廷争，只见曾皓和吴广德形影不离。”
戎策瞥了一眼杨幼清，嘴里的绿豆糕实在是太多，说不出话。杨幼清下意识拍他后背防止他噎着，然后看向戎冬：“可能是他病了。”
“对啊，”戎策终于咽了下去，“你得好好学习，关心明年的科举考试，整日里看着邻国的王爷做什么，想要嫁入豪门啊？”他话音未落，被杨幼清一巴掌拍在脑袋上，接着被戎冬在桌子底下踹了一脚。
戎策愤愤不平，杨幼清揉揉他后脑勺，往他嘴里塞了一块山楂糕：“倒是你，该关心终身大事了。”
“师父还没嫁出去，不是，还没娶新娘，轮不到我呢。”
戎冬和他们聊了会，戎策挨了三四下小姑娘的飞踹，终于把她送走了。之后戎策揽过点心盒子来，问道：“老师您去哪了？”
“你管得着？”
“管不着，”戎策歪着脑袋往嘴里塞山楂糕，“您不是说过明晞用九婴做面具吗？我觉得那个廷争不太对劲，上次见他，他不苟言笑的模样好似怕长皱纹一般，也许是真的怕弄褶皱了面具。”
杨幼清将盒子抢回来，说道：“你的直觉？”
“对啊。”
“你的直觉不是说，我挑徒弟的眼光极差？”
“您，您不能记仇啊，”戎策紧绷肌肉，严防杨幼清突然给他来一拳，“老师，我没说错，苏涣他就是个心怀不轨的混球！您笑什么，您笑得这么邪魅，啊不是，灿烂是什么意思？你有本事把苍锋收起来！”
片刻后，杨幼清用苍锋的刀面拍了拍后背紧贴墙壁无处可逃的徒弟：“你知不知道多少人想要见识我的刀法，但是从来没有机会？”
“老师我错了。”
“下次还敢？”
“看情况。”
主角掉马啦！！！！全世界都知道他是谁，只有师父不知道，活该挨打。