帝国生物研究院。
五个月的时间让季冉消瘦了很多，她的皮肤像纸一样苍白，两侧脸颊凹陷，穿着一身暗沉的黑色，脸上的神情却十分镇定。
阿诺德知道这个年轻女人越过重重关卡走到他面前并不容易，他的目光变得郑重而尖锐，视线从女人的黑色上衣、黑色裙子以及黑色皮鞋上扫过，又重新回到她的脸上：
“你说有很重要的事要告诉我？”
“是的，很重要。”季冉的视线比阿诺德更直接，她一点也不像一个没经历过大世面的年轻女人，不仅来回打量阿诺德，还能在说话的间隙抽空去看玻璃棺椁中那名心理医生丑陋的尸体：
“应加明的死不是意外，我想您应该知道，他是被您对手的儿子杀死的。不过你应该不清楚他为什么会杀他。”
“说实话，我知道的不多，目前也并没有确切的证据证明这名心理医生是死在罗赛手上。而且讨论这个没有任何意义。”
季冉沉默良久后说道：“您应该知道应加明不是人。”
见阿诺德神色不变，她继续说道：“柏安日记所记载的事都是真的。无望之地真实存在，无限的黑铁和黄金、怪物、丛芸、这些您都曾真实接触过。不够后来随着丛芸的逃离，这些都消失了——”
阿诺德打断了女人的话，“你知道很多，这些都是谁告诉你的？”
他语气温和，看上去真像是一个七十五岁的普通老人，“或者，你可以先告诉我你和死去的心理医生是什么关系。”
“我是他的病人。”季冉说。
阿诺德打量年轻的季冉几秒，突然笑了一下，说：“你是个美人。”
“你们关系很好吧。”
季冉不否认。
阿诺德不再开口，只静静地等待着，等待季冉说那些对他而言真正重要的事。
“你还想回到无望之地吗？去看一眼那个神奇的地方，或者埋葬你儿子阿莱的地方。”
“阿莱并非死在无望之地。”
“但在你心里，阿莱是死在里面的不是吗？我知道，你一直不肯承认后来那个疯疯癫癫的男人是你最疼爱的小儿子。”
老人沉默下来，不过他沉默的时间不长：
“所以你知道怎么去到无望之地？”他问，带着试探和威压。
“我知道。”
季冉告诉阿诺德，罗赛身边的女人是再次去到无望之地的关键。
“她很重要。”
“通过她可以重新回到无望之地。”
“要抓住她。”
“不过你们要注意，她很狡猾，要抓住她不容易。”
......
南岸。
距离罗赛从军校毕业去部队任职还有三个月时间，期间他需要处理的事比去年一整年都要多。
而丛宁计划在今年夏天重新参加大学招生考试，她需要有足够自由的空间令她静下心来学习。
因此，两人经过商议，决定一周后回到位于市中心区自己单独的小家。
他们有一周的时间待在南岸。
这一周对罗赛而言依旧是忙碌的一周。但对丛宁，却是最无所事事的一周。
再次回到南岸，有时...丛宁会觉得一切都没什么变化，有时却又觉得什么都变了。
当然，与欣喜、激动等心情相比，再次回到这个地方，她更多的是一种对自小生长的土地的新奇感。
与繁华肃穆的首都怀特城相比，占地面积约三万亩的南岸不算大。
丛宁在这里度过了她的少女时期。但她很少出门，并且一直是接受家庭教育，所以在南岸，她依旧有很多地方没有去过，很多风景没有见过。
对丛宁而言，南岸是熟悉的，但也十分陌生。
因此，在罗赛不常在家的这一周里，丛宁开始独自一人出门。有时她会开车，但更多时候是骑着以前的那辆自行车出行。
罗赛家对面是南岸最为精致的公园，公园紧邻气势恢宏的广场，广场后是禁卫森严的帝国宫殿。
但丛宁避开了这两个地方。原因很简单，这两个地方通常都会有不少人，广场上甚至会有大批驻守的士兵。
丛宁不喜欢人多的地方。
就这样，她每天早上出门，带上手机、纸巾，有时候也会带一个大容量并且装满水的杯子，骑着那辆有些年头的自行车，避开大路，专往人烟稀少的地方去。
丛宁一直觉得春天是最美的季节。
经过两天摸索，她终于成功找到一处较为偏僻的湿地公园。她开始骑着自行车进入公园深处，又随便在一个地方丢下自行车开始步行。
公园春天的风景很美，并且没什么人。
阳光从翠绿的枝叶间隙落下来，在窄窄的石板路上留下大大小小的金色光斑。观景栈桥下，清澈的湖水被风扬起波澜，软绵的水草被水势裹挟着轻轻晃动。再远处，是一丛丛高高的芦苇，间隙能看到芦苇后面还是花苞的荷花。
丛宁步子迈的很大，悠闲并快乐地走在公园里面。
但同时，她也很认真。
她在认真地观察这一切，看公园里有几座木桥，看湖里都有哪些品种的鱼，看贴着水面飞行的鸟，看天上的云。
有时候，她走的累了，会直接坐在地上休息。这时，她往往什么也不想，就呆呆地坐在那里。
当然，更多的时候是她走的太远了，忘记停自行车的地方。
往往遇到这种情况，她不会打电话给家里，让图安或者朱莉嬷嬷派人来接她，而是会十分耐心地在郁郁葱葱的公园寻找她心爱的自行车。
风景看够了，丛宁终于决定去有人的地方。
当然，她没有朋友。
除去图安和罗赛，以及养在别墅后院的那些动物，少女时期的丛宁在南岸是没有朋友的。
现在，身形逐渐凸显出女性韵味的丛宁在南岸拥有了朱娅。
但朱娅不能简单称之为是朋友。
所以她还是一个人。
不过一个人也没有关系。
和少女时期不同，现在的丛宁不再纠结于结交朋友的事，也不再总是暗暗窥视并羡慕罗赛的生活。
她每天都很忙，每天都有很多的事要做。
春天是一年中最好的日子，丛宁早早地换上裙子，露出雪白紧实的大腿和纤细匀称的胳膊。
她开始更多地在街道上出现。
因为不再需要去到很远的地方，她丢弃了自行车选择步行。并且出门永远只带一部手机。
南岸是帝国众多权贵家族的聚居地，但再金贵的人也离不开吃穿住行。因此，南岸的商业气息虽然并不浓厚，但要找到卖茶饮或甜品的店铺并不难。
每天早上，丛宁都会走很远的路去买一杯饮料或者一块小蛋糕，然后再慢悠悠地走回去。
当然，她会注意避免这一切被朱莉嬷嬷发现。
朱莉嬷嬷负责家中的内务工作，家里有专业的厨师和甜点师，每年如果有必要，嬷嬷会免费安排他们外出学习一段时间。期间工资照发，学成回来后，根据学习效果，工资会有一定的涨幅。
因此，在丛宁年纪还小的时候，只要是家里有的，或者家里的佣人能够做出来的吃的，朱莉嬷嬷都不允许丛宁在外面买。
嬷嬷坚信即便是五星级酒店的后厨也远没有家中干净。
不过朱莉嬷嬷一向是看人下菜碟，这些生活饮食上的注意事项，她只会要求丛宁遵守。
现在，丛宁已经不害怕朱莉嬷嬷了。但为了避免可能出现的争吵，她不介意麻烦一点，在回家前把买来的吃的、喝的全都解决掉。
......
傍晚，夕阳的余晖肆意倾洒在整洁肃穆的南岸，橙红色的光晕从天边延伸而至，一时间，连呼吸的空气似乎都染上了几分晚霞的颜色。
罗赛开车回到南岸，这次，他又看见了那个男人——他很年轻，大概二十七八岁，单眼皮，寸头，个头足够高，但身形偏瘦，似乎刚从一场伤病中挺过来，还没恢复元气。
这是一个完全陌生的男性面孔。
罗赛第一次看见他，是在三天前。
那天，罗赛和丛宁刚从他们的小家回到南岸。
男人和叶晨在一起，两人站在公园的树下，面朝着他家的方向，似乎在说着什么。他们看上去关系十分不错。
在那之后，罗赛又看见过这个男人几次——叶晨不在，只他一个人，有时是在罗赛家对面公园的橡树下，有时...是在距离罗赛家两三个街区的地方。
他似乎一直在附近徘徊。
直到某天，罗赛开车从男人身旁经过，到家后，发现丛宁只比他提前几分钟回家。他突然就明白了——那个男人并非是一直在自己家附近徘徊，而是在跟着丛宁。
这个发现让罗赛有一瞬间的恍惚，他觉得自己似乎发现了什么。
但丛宁正在宣布以后要生几个小孩，什么时候生的人生大计划，说完了，一仰头，满怀期待地望着他。
罗赛看见自己的身影出现在她那双黑白分明的眼睛中。
她有一双很漂亮的眼睛，最重要的是，现在那双眼睛里正凝着满满的开心。
罗赛不由得伸手去摸她的眼睛，指腹从她清丽的眉骨处划过，又去摸她的脑袋，五指张开，像在给小狗顺毛。
丛宁不喜欢有人摸她脑袋，即便那个人是罗赛也不行。当然除非是在床上。
但现在他们在客厅，头顶造型精致的大吊灯落下明亮璀璨的光线，照的他们每个人脸上的表情都无所遁形。
罗赛看见，丛宁很明显地皱了眉，然后一伸手重重拍在他的手背上。
她脾气说来就来，力道也大，一巴掌直接把他的手背拍红了。
罗赛感觉到了明显的疼痛，却只是无所谓地哼了一声，收回手的同时将内心那些刚刚升起的繁杂的念头强行压了下去。
但他还是止不住地想起那一幕。
——公园的橡树下，年长的叶晨走到年轻男人身边，两人同时朝花园别墅的方向看了一眼，又默契地收回目光，互相看着，嘴唇翕动，似乎正说着什么。
年轻男人和丛宁会是什么关系，罗赛不知道，但他清楚——叶晨是丛宁没有血缘关系但却十分看重的家人。
是她的父亲。
因为叶晨，或许...也因为别的什么原因，罗赛没有让图安去调查男人。
他只是在第二天，在丛宁出门时，也跟在她身后离开了家。
春天，朝阳穿透清晨的雾气洒落在大地上，时间朝后推移，雾气消失不见，阳光开始显露出它透亮璀璨的一面。
在一大片倾洒而下的朝阳中，一辆黑色汽车靠着路边缓缓停下。
罗赛坐在车里，透过前方的挡风玻璃，看见丛宁脚步轻快地走在南岸干净整洁的人行道上的身影。
在她身后不远处，有一个穿着白色T恤、黑色长裤的男人身影。
那身影因清瘦而显得高挑，并且十分熟悉。
丛宁给自己放了一周的假，在这一周，她每天都会出门，出门什么也不干，就这样无所事事地走着。
罗赛第一次跟在丛宁身后，偷偷的，不让她知道。
现在，他确定了他的猜想——这个男人在跟着丛宁。
但也仅仅是跟着。
......
王十安站在街边看着丛宁，她站在斜对面的人行道上，正低头吃着刚从公园的树上摘下的红树莓。
那是一种浆果，小小的圆润的果形，亮红的色泽，挂在树上像一颗颗小草莓，很是诱人。
不过这应该是野生的红树莓，摘的时节也不对，年轻女生一口咬下当下便被酸的脸变了形。
两秒后，她呸呸两声，连浆果带唾液全吐了出来。
王十安被逗笑了，差点没忍住走到她面前，和她打声招呼。
但他没有，他只是安静地站着，在距离她不远的地方，静静地看着她。
和叶晨的猜测相反，最开始，王十安提出想来南岸看一看时，并非是想见丛宁。
他和丛宁早在前年夏天便已分手，并且分手后两人便再也没有联系过。
渐渐的，他对丛宁的感情连他自己也说不清楚。
不是太思念，似乎也不太爱，时间久了，对她身形样貌的记忆都开始模糊。
因此，与其说王十安来南岸是想见丛宁，不如说他是想见另一个人
——罗赛。
王十安一直知道有这么一个人的存在，因为丛宁在和他分手时很坦诚——她说她喜欢上了别人。
但同时，她也有所保留。
所以，在两人分手后的很长一段时间里，王十安都只知道有这么一个人的存在。但对他叫什么名字，多大年纪，长的高不高，住在什么地方，有没有钱却一无所知。
或许是因为这个原因，在对丛宁的思念和感情逐渐淡化的时间里，王十安对这个在感情上打败他的男人有了执念。
他想要见一见他。
这个困扰他一年多的执念终于在不久前实现了。
王十安看见了那个男人，知道了他的名字，他的出身，他的家庭，甚至是由他而带来的各种极具冲击力的信息。
但同时，他也看见了丛宁。
王十安发现...丛宁比他记忆中更漂亮，她穿着一看就很昂贵的裙子，头发染成浅棕色，微微有些卷，一头蓬松的长发衬的她一张脸蛋愈发小巧精致。
她的身形也开始凸显出女人的韵味。
这很正常，今年夏天，丛宁会迎来她二十一岁生日。
她不在是王十安最初遇见的那个十八岁的小姑娘。
夜晚，王十安找到叶晨说的那栋多年没有住人的房子。
屋子里没有打扫的痕迹，但灰尘不多。这或许和南岸大量的植被以及清新自然的空气有关。
在几乎没什么植被，一眼望过去离不开脏乱差三个字的芙和区，即使房间门窗紧闭，只要一周不住人打扫，再回去，你甚至会感觉连呼吸都带有尘土的味道。
这里是另一个世界，王十安想。但他并没有多少艳羡或嫉妒的感觉，
在睡过去前，王十安决定第二天一早就离开南岸。但当他在满是晨雾的早上醒来，他却只是简单洗漱了一下，便按照昨天的记忆找了过去。
他回到了那个公园，站在橡树下，盯着对面那栋即便是在南岸也十分显眼的别墅。
他又看到了丛宁。
并且开始跟着她。
有意或无意，在接下来的几天里，王十安会每天一大早出门，步行来到公园，在一种连他自己也说不清的心情中等待丛宁从那栋房子里走出来。
然后，跟在她身后。
王十安看见丛宁早早地便换上夏天的裙子，露出雪白的大腿和线条匀称的胳膊。
看见她骑着自行车故意朝没什么人的公园和树林里钻，又丢下自行车漫无目的地行走着。
她一直走一直走，走累了，就随便找一个地方坐下。有时候她会坐着坐着就睡过去，有时候她又会盯着地上的昆虫一瞧就是大半天。
当然，因为她没有任何规划的行走，她经常会忘记她停放自行车的地方。
但她一点也不着急，在穿过枝叶间隙落下的阳光下，继续耐心而悠闲地走着。直到找到她那辆有些年头的自行车。
王十安在这样的丛宁身上感受到了一种自由自在、毫无拘束的美感。
这和南岸以及居住在南岸的那些人带给他的感觉完全不同。
他开始不再注意丛宁身上精致繁复的衣裙，以及她耳垂上那一看就很昂贵的宝石耳钉。
虽然最初，他确实是被丛宁身上这些和以往完全不同的奢华的细节所吸引。
当然，他也不再被马路上经过的各式各样的豪车分散心神。
他的目光开始更多的停留在真实的丛宁身上，落在她被太阳晒红的脸上，因为太热而冒出汗水的鼻尖，被红树莓酸的变了形的五官，以及她随手挽出的不成型的发髻上。
王十安突然...就再次爱上了丛宁。
当然，这或许还不足够称之为是爱，但他确实重新喜欢上了她。
他继续跟着丛宁，脸上带着连他自己都不知道的细微、柔和的表情。
他在笑，那是一种成熟男人的笑，但因为他正在偷偷地跟着一个女人，所以这笑也变得隐晦起来。
王十安在看丛宁。
而罗赛在看他们两个。
罗赛看见...男人看向丛宁的目光总是柔和而微妙，带着一种十分随意的欣喜。
这种眼神在一个成年男性身上很难见到，但并非没有。
男人的眼睛带着明显的情意，而这情是针对丛宁。
——有情人。
罗赛第一时间想到这三个字。
虽然丛宁从未发现身后跟着的男人，她一直朝前走，不曾回头。
而男人除去坦然而安静地跟在她身后，也不曾做过什么。
丛宁不知道这个男人的存在，或者说...不知道他的到来。他们没有任何的眼神交流。
但罗赛还是从这两个一前一后、安静行走的身影中察觉到了某种情意。
某种...在他不知道的时间里，发生并一直延续至今的感情。