丛宁空着手出门，回来时手里却提着不少东西，有吃的、喝的，生活用品，还有两套夏天的衣服。
崭新，未拆封，是她根据朱娅的身高、体重估量着买的。
房间的窗帘没拉，上午的太阳大刺刺落了进来，屋内亮堂堂的。
朱娅侧身躺在床上，睡的很沉。
丛宁近距离看她，发现她是真的显年轻，天生骨相完美，脸上肌肉走向流畅，虽然眼底有着细小的皱纹和凌乱的斑点，但她匀称健康的麦色皮肤却会让人忽略掉这些细节。
视线继续下移，是一具起伏有致的成熟女性的躯体。
即便丛宁也是女的，目光却也没能免俗地陷了进去，以至于看到最后，她不得不感叹一句
——朱娅真的是天生的尤物！！
朱娅这一觉，足足睡到了下午四点钟。
醒来后，她看丛宁的眼神都不一样了，伸手拍了拍床榻，让丛宁过来。
丛宁挨着她一屁股坐下，“怎么了？”
“没怎么，只是想到你之前说可以以我在南岸的家为据点，找到这边相对应的房子租下。我觉得这个建议不错。”
睡了一觉，朱娅整个人明显精神了一点。
她盯着丛宁，目光柔和，但又带着某种丛宁无法读懂的情绪。
丛宁直接问：“——朱娅，你在看谁？”
这话其实有点恐怖，毕竟这屋子里就他们两人。
朱娅感叹于丛宁的敏锐和直接，说：“我只是突然想到你妈妈。”
丛宁来了一点兴趣，“她长什么样？我和她是不是长的很像？”
“不是很像。她个头中等，长相清秀，五官中唯一出众的只有她的鼻子，鼻梁挺直、鼻头小巧秀气，上面有一颗小小的黑痣。你不同，你比她更好看。”
“都没有你好看。”丛宁顺口夸赞了一句。
朱娅没接话，过了一会，才说：“其实...你和她也有很相似的地方。”
“什么地方？”
“比如说，都很照顾我。”朱娅说罢，伸手一掐丛宁下颌，左右看了看，表情疑惑：
“丛宁，可能是太长时间没见，我现在看你，总觉得有什么地方不一样。”
“我知道你是想感谢我。”丛宁将她的手拿开，自信道：“我现在就是你的□□，可以节省掉你在芙和区和怀特城两地来往的时间和金钱，不限次数，还不会被别人发现。”
“好处很多。”朱娅附和道，说，“只可惜你不能打。”
“...嗯？”
朱娅：“你妈当年打架很厉害。”
丛宁：“我不行，但我可以找一个打架很厉害的男人！”
“所以不是王十安？”朱娅不愧是在红尘跌打滚爬多年的女人，仅凭一句话就猜出了丛宁的感情状态。
“......”丛宁默认，眼睛晶亮地望着朱娅，说：“他都不生我气。”
朱娅一针见血，“那是他不和你计较。当然，他也有可能还喜欢你。”
丛宁没心没肺，“如果他不喜欢我，当初我就不会和他在一起。”
朱娅淡淡地回了一句，“如果他不喜欢你，他早把你甩了。”
丛宁：“.........”
见丛宁面露犹疑，一时间不知道回什么的样子。朱娅伸手一敲她那榆木脑袋，说：“我们这边虽然垃圾多，但也有好人。好男人！”
“这次算你运气好。”她的声音很稳，像是早已预料到了这个结果。
丛宁好奇道：“那你呢？你初恋是什么样的人？”
朱娅努力回想了一下，人还算诚实，没在小辈面前撒谎，“我忘了。”
于是丛宁默默起身，将买来的吃食重新热了一下递给她，让她先吃饭。
等吃饱了，脑子没准会灵活点。
朱娅睡过一觉，吃饱饭，又去浴室里冲了个澡，出来时，正是傍晚时分。
她站在窗前，抱胸看着窗外的景色。
丛宁手中拿着柏安留下的日记，缓步朝她走去。
她看见的景象逐渐和朱娅趋于一致。
和怀特城的夏日傍晚相比，这里似乎连夕阳的余晖都少了一丝端庄。
橙黄色的阳光落在破败的建筑外墙上，映照着生锈的铁门、楼梯扶手和被苍蝇包围的污秽的垃圾桶。
楼下小孩吵吵闹闹，光脚、光屁股、光头，一波过去，一波又来。
“我其实还挺想回来的。”朱娅盯着那群小孩的光屁股，语气轻松，“我存的钱足够让我在这里过上体面的养老生活了。”
丛宁问：“你觉得你很老吗？”
“不是老，是累。”朱娅语气沉了下来，摸出一支女士烟想抽，瞥了眼身旁的丛宁，又生生忍住了。
丛宁闻言，沐浴在黄橙橙的夕阳下的白皙面孔上突然升起一丝莫名的冷意。
“朱娅，你为什么会觉得累，是有人欺负你吗？”
她的声音很轻，像穿透山林的微风，幽幽的，带着丝凉意。
朱娅半真半假道：“这世上没人可以做到永远不受人欺负，大家都一样。我觉得累，单纯是因为太多男人喜欢我罢了。”
她终于忍不住了，摸出打火机，咔哒一声把烟点燃，深深抽了一口。
丛宁仔细看她的表情。
朱娅收好打火机，说：“我去卫生间抽。”
她转身就要走。
丛宁将她拦下，语气肯定，“就在这抽！或者我们去沙发那，你边抽烟，我们边谈。”
“谈什么？”朱娅愕然。
丛宁将手中那本封面陈旧的日记本展示在她眼前，说：“柏安的日记。”
这本日记，王十安看过，丛宁看过。
现在，朱娅将会是第三个看过这本日记的人。
自从上次去精神卫生中心探望过艾琳后，丛宁就再也没有去过。
一是临近期末，她变得忙碌起来。二来，则是她心里对艾琳，或者说是对艾琳的异常有所警惕与怀疑。
她不敢贸然前往。
在朱娅看完整本日记后，丛宁就着她手拿日记本的姿势，翻到某页，葱白的指尖准确地点在一行字迹工整的文字上，语气沉稳：
“你看这里。这是柏安对魅的相关描述——魅擅长躲在暗处于无形中攻击人类精神，导致战士思维出现短暂的空白，以至于动作在限定时间内变得迟缓，在战斗中露出破绽，被矛成功击杀。”
她的指尖逐渐下移，继续轻声念着日记上的内容：
“在追随丛芸开启绞杀无望之地的怪物征程不久，我便亲眼见到魅这个族群的老大在瞬间击溃一个战斗小队。”
“这支战斗小队由十余名村民组建而成，是丛芸特意挑选的精英队伍。但这支小队的所有人在遇见那只魅时，却在瞬间出现行为错误，变得痴傻甚至是更为严重的情况。”
“经过后续检查，我可以肯定他们的神经都遭受到不同程度的损伤。”
丛宁目前只记起了叶晨，但对无望之地的记忆却少之又少。
但她直觉日记中所提及的魅和艾琳的病症有关。
“朱娅，你还记得我的家庭教师伊莎·艾琳吗？我上个月有去探望她......”
丛宁让朱娅看柏安的日记，向她提及叶晨，和她分析艾琳的病症以及无望之地的魅。
她将一切娓娓道来，在这场谈话中，完全占据主导地位。
猛然接收这么大量且不符合常理的信息，朱娅又听的认真，人难免有点疲惫。
但如同此前她接受丛宁拥有空间穿梭的能力那般，如今，她又很自然地接受了丛宁向她传达的一切。
她取下香烟，认真地盯着丛宁，说：“丛宁，你和我说的这些，我都信。我也认可你的分析方向。但我帮不了你什么。我只能听你说。”
丛宁无所谓道：“那你只管听我说好了，我也只是想找一个值得信任的听众。”
“如果动脑子是一件很令你为难的事，那你大可不动。”她语气真诚，仿佛全然忘了自己当年多次考试不及格的事。
不等朱娅有所反应，她继续低下头去，目光认真地盯着柏安那段有关魅的描述，一脸的若有所思：
“就如同人的精神力等级各有不同，在魅这个族群中，最低等级的魅只能让战士思维出现一瞬间的空白，但族群的老大却可以在瞬间重创十余人的神经系统。”
“如果能力继续发展下去，无疑会向更暴力的方向发展，譬如致使神经纤维或是中枢神经破裂出血，瞬间导致他人死亡。当然，也有可能会向更精细的方向发展——”
丛宁的目光落在柏安书写的大段文字中某几个极不起眼的字眼上，低声念道：“——行为错误。”
“在我们看来，被魅攻击的人是出现了行为错误。但在操纵者魅眼中，被他攻击或操纵的人的行为，却是在沿着正确的道路进行。”
“关键不是木偶，而是操纵木偶的人......”
丛宁低头认真思考问题的样子很吸引人，一时间让朱娅这个烟草依赖患者不知不觉间都忘记继续抽烟了。
她不舍得打扰丛宁，就在一旁安静待着。
丛宁说：“艾琳的病症或许与魅有关。”
朱娅接话道：“假设成立的话，那你的老师这些年其实并没有杀人，她只是一把刀。被魅操纵的刀。”
丛宁认同这个说法，她只是有点奇怪，“艾琳杀的人几乎都是深夜在城市角落流窜的人，例如酒鬼、□□、赌徒。”
她皱眉，“这明显是随机选择。所以单纯说艾琳是一把刀并不完全准确。这看上去更像是那只隐藏在暗处的魅在借这些人的命磨刀。”
“它磨刀...是想要在刀足够锋利后，杀某个很难对付的人吗？”
“是实验品。”朱娅吃好、睡好、休息好后，脑子果然也更着灵活了起来。
她食指一点日记本的封皮，说：“你忘了，魅被称作最强辅助，有魅的地方，就会有矛。如果真想杀某个人，魅与矛搭配的成功率应该远高于它去操纵艾琳。”
“艾琳只是它的实验品，用来探索或发展它操纵他人意识上的能力。”朱娅猜测，同时，又忍不住打了个寒颤。
“金发女郎杀人事件流传多年，这说明艾琳早被魅暗中操纵，但同时她又在正常担任你的家庭教师。这看上去真的很恐怖。”
“不恐怖。”丛宁阖上日记，冷静道：“艾琳只是普通人，它持续多年将艾琳当作实验品，说明它能力有限，没办法操纵精神力强大的人。”
朱娅接着道：“艾琳被抓，相当于长期实验品逃离它的掌控。这颗棋子废了，也不知道那个所谓的魅会不会因此又去找新的实验品。”
丛宁不认同这个说法。
魅既然能让艾琳在夜里杀人，白天正常教学，且这种情况持续多年，那说明它几乎能完全操纵艾琳的言行或是篡改她的记忆。
既然这样，那艾琳露出踪迹继而被成功抓捕就绝非是偶然事件！
艾琳被抓后......又发生了什么呢？
实验品、棋子、神经系统、艾琳、家庭教师、精神卫生中心......
相关词汇一一从丛宁脑海划过。突然，不久前发生的某件事如流光般骤然闪现，照亮了某处一直被她忽略的角落。
其实...和被操纵的艾琳相比，丛宁自己也明显有着更多的异样或是奇特之处。
譬如空白的前十一年记忆，又譬如...在精神卫生中心，她‘误食’安眠药，在昏睡中突然想起了和叶晨有关的一切。
自此，她残缺的记忆被动填补了一块。
“在想什么？”朱娅淡淡道。她没再抽烟，只将那支细细长长的女士香烟夹在指间把玩。
夕阳黄橙橙的余晖透过窗户玻璃斜斜地打在她披散的棕色长发和小麦色皮肤上。
阳光照射下，她皮肤上细小的颗粒感、略显干燥的头发，以及唇瓣上细细的纹路等缺陷都一一凸显了出来。
但她依旧很美，美的真实又动人。
丛宁长久地盯着朱娅，脑海中却陆续闪过那日去精神卫生中心遇见的各种人的脸孔。
季冉、值班室保安、应加明、送饭的年轻护士、以及停车场的工作人员......
魅...会藏在他们之中吗？