当天夜里，吃过晚饭，丛宁便上楼进了卧室。
她没有糊涂到忘了正事。回房后立即将门反锁，去到卫生间打开花洒，借着水流声将卧室和卫生间的窗户分别锁紧，又将床边的一盏金色落地灯挪到门后紧紧抵着，灯罩上放一个玻璃水杯，以防有人进来时她能及时察觉。
做完这一切，她去到卫生间，拨通朱娅的电话。
丛宁需要知道罗赛具体是什么时候开始跟踪她。
是只有今天，还是更早之前？
朱娅的答复是十天前。
那时，罗赛告诉丛宁，他会和费洛他们去到隔壁市执行学校下发的任务。
丛宁因为有点孤独，加上不被周围人接纳，于是也想要拥有自己的朋友圈。
她计划更为频繁地去往芙和区，于是趁着罗赛不在，开始在南岸不断地踩点和尝试，想要找到一个更为稳妥的通往芙和区的空间点。
罗赛从那时起就开始跟着她了。
但丛宁还有一个没能解开的疑点。
她想要知道，罗赛跟着她...是因为她频繁且不知去向的外出，还是别的什么原因？
丛宁更希望是前者。
毕竟如果是后者，她会怀疑......罗赛是否已经将那日伤害安娜的凶手和伊莎·艾琳联系在了一起。
丛宁一整晚都没有睡好，她在梦里依旧在不停地给伊莎·艾琳发消息。
最初是凶手在玫瑰花园击伤安娜和罗茜并顺利逃脱后，她装作无事发生，拨通伊莎·艾琳的电话，却无人接听。
之后她将这件事以简讯的形式告诉伊莎·艾琳，并约她出来见面。
艾琳没有回复。
丛宁因为心虚，加上自欺欺人，不敢太过频繁地联系艾琳。此后，她一直假装没有认出凶手和艾琳的相似之处，只不时向艾琳发送消息，希望她能够回复一二。
其实，如果罗赛没有带来凶手再次犯事，并且被警方锁定大致活动区域的消息，丛宁会选择将这件事彻底遗忘。
但很可惜，事情没能按照她预想中平顺发展。
梦里，伊莎·艾琳始终没有回复丛宁的消息。
丛宁心急如焚，在房间内来回踱步。然后，在梦里，她开始清晰地回忆起七年的家庭教育中......某些被时光掩埋的细节。
她清晰地回想起艾琳皮鞋边缘人类指甲的抓痕，她握住教鞭的右手指甲缝里的血渍，还有她发根偶尔透露出的金色......
......
翌日一早，丛宁在天刚蒙蒙亮时便自动清醒。她翻身下床，简单洗漱后，下楼去到厨房准备找找看有没有什么吃的。
清晨六点不到，别墅的佣人大多刚刚起床，还没有进入工作状态。室内除去冰冷的家具，便是被花园雾气裹挟的晨光。
耳边鸟鸣声清晰可闻。
丛宁背着背包快步下到一楼，本以为这个点应该只有自己在活动，不想却在距离西厨还有一段距离时，看见一个背对着她的人影。
丛宁眉头瞬间皱了起来。
而罗赛端着一盘蒸饺转身，见到丛宁，第一句话是，“昨晚没睡好吗？”
第二句是，“这么早就准备出去？”
他看了眼丛宁背在身后不知被什么东西塞的鼓鼓囊囊的大背包。
丛宁‘嗯’了一声，上前两步，拉开椅子在餐桌前坐下。
罗赛将手上那盘蒸饺放在餐桌中间，又回身去厨房取来两双筷子和两只玻璃杯。
向玻璃杯中倒满新鲜牛奶，罗赛说：“我没有准备吃蒸饺的蘸料。”
他补充道：“早上吃清淡一点。”
丛宁问：“朱莉嬷嬷或者佣人阿姨呢？”
“我告诉她们今天是休息日，可以晚点开工。”罗赛说。
丛宁哑然片刻，说：“今天是礼拜三。”
两人互相对视。
罗赛说：“都一样。”
他解释道：“我给她们放了假。”
丛宁没有胃口，她注视了罗赛片刻，直白道：“我今天要出门，去见一个朋友。你不要跟着我。”
“如果你继续跟着我——”她咬牙切齿，正准备和罗赛‘撕破脸皮’。罗赛却突然打断道：“去见伊莎·艾琳？”
他语气平淡到就好似他只是随口一说。
丛宁心中却咯噔一下，一种不好的预感瞬间席卷全身。她警惕地望向罗赛。
罗赛说：“你知道她的新雇主正准备辞退她吗？”
丛宁：.........
罗赛侃侃而谈，似乎已经将伊莎·艾琳的动向掌握的一清二楚，“她最近状态不太好，时常请病假。加上她所教导的那对双胞胎兄弟向父母投诉曾经遭受她的精神虐待。她的新雇主在查看监控录像后，虽然没有找到伊莎·艾琳精神虐待自己孩子的证据，但谨慎考虑，已经准备辞退她后再重新找一位合格的家庭教师。”
丛宁一时间不知道该回什么好，便只是沉默。
罗赛问：“她有对你进行过精神虐待吗？”
丛宁摇头，“没有，我和她相处的很好。”
罗赛沉默了一下，突然说：“她是我母亲找来的人。”
丛宁：“她不是主动来应聘的吗？而且当时......”
丛宁想说当时她因为太过愚钝已经气走了不下十位家庭教师，只有艾琳最终留了下来。
罗赛：“她确实是看见招聘信息主动前来应聘。但我调查过，当年替你找家庭教师的事是由管家□□负责。伊莎·艾琳是博士生，学历很高，但简历上有接近五年的空白期。你应该能猜到以我们的家庭实力完全可以替你找到条件更好的老师，是我母亲做主将她留了下来，并且让她担任你的全科家庭教师。”
“她和党梵阿姨认识，是......朋友吗？”丛宁小心翼翼地问道。
罗赛说：“不清楚，不过——”
他停顿片刻，在丛宁向他看来时，他万分无耻地说道：“如果有人来问，我会说当年招聘她是管家□□一力负责。而你只是我母亲一时兴起从街上捡回来的孩子，对你只有养育责任，其余的事并不如何上心，以此来撇清和伊莎·艾琳的关系。”
丛宁没有因为那句‘从街上捡回来的孩子’生气，反是敏锐地问道：“为什么要撇清和艾琳的关系？”
罗赛身体后倾，靠在椅背上，淡淡地看着丛宁，说：“以备不时之需。”
“那对双胞胎兄弟投诉曾经遭受她的精神虐待，如果日后相关投诉被证实，或者有更严重的丑闻传出。以她担任你的家庭教师整整七年的经历，到时候相关机构一定会向你调查取证，及时撇清双方的关系是最好的选择。”
“你的学习成绩并不好，从某种角度看，这其实是一个对你有利的‘证据’。”
罗赛目光平静地看向丛宁，缓声说道：“如果日后有人来问，我们可以说你虽然是家庭教育，但不爱学习，家庭教师只是一个摆在明面上的空壳，你一天的大多数时间更喜欢待在后院照看我母亲留下的那些动物。我们只是在支付艾琳工资而已。”
丛宁那种不好的预感在罗赛并不隐晦的表达中得到了某种程度的证实。
她直接问罗赛，“你到底想说什么？”
“你说凶手再次犯事，并且被警方锁定了大致的活动范围，这是真的吗？”丛宁问。
罗赛静静地看了她一会，脸上的神情已全然褪去方才的散漫，高挺笔直的鼻梁上方，那双精锐肃穆的眼睛和他的父亲罗恩上将有几分相似。
他说：“丛宁，我没有骗你。她确实又在杀人。”
但是警方并没能锁定凶手的大致活动范围。和其他已成功抓捕，或未被抓捕的连环杀手相比，金发女郎杀人毫无规律可循。
警方对凶手犯罪心理成分分析，无论是案件定性、犯罪心理主要成分还是行为分析，都毫无头绪。
但罗赛相信，以目前帝国高层对此事的重视程度，成功抓捕到凶手只是时间问题。
当然，如果罗赛将那份未被删减的监控录像交出去，并且将自己对这件事的一些分析说出来。现在，警方或许已经锁定了嫌疑人。
但罗赛有很多事没有弄清楚，最重要的是......他不确定丛宁具体在这件事里掺和了多少......
收回发散的思绪，罗赛看了眼丛宁放在一旁的背包，问：“里面都有什么东西？”
丛宁没回话。她直接取过背包，起身重新背上，说：“我没胃口，就不吃了。”
“坐下。”
“我——”
“我让你坐下。”罗赛脸色一沉。
丛宁蹙眉朝他看去，两人目光拉锯片刻，丛宁终是败下阵来，蹭的一下坐了回去。
罗赛整肃着一张脸，将倒满牛奶的玻璃杯递给她。
丛宁犹豫了一下，伸手接过。
“我不会跟着你。”罗赛说。他看了眼丛宁背在身后的背包，“但你要告诉我你要去什么地方，什么时候回来。”
“要有时间期限。”
“每两个小时联系我一次，并且发送实时定位。”
“如果可以，回家后将你今天都干了什么一字不漏全都告诉我。”
丛宁不说话。
对于丛宁沉默中带着明显抗拒的态度，罗赛明显有些不爽，他眼皮一挑，冷冷道：“我可以直接不让你出门。”
“或者就像你昨天说的，替你找一家餐厅端盘子、亦或让你去甜品店当甜品师。你不是想自己赚钱吗？我可以帮你安排，并且让人看着你，保护你的安全以及......”
他停顿片刻，调侃道：“以及避免你小小年纪打零工，被客人或者无良老板调戏。”
丛宁闻言冷哼一声。过了会，她试探着问：“你真的不跟着我？”
罗赛：“如果你按时回家，并且按我说的那样做，我不会跟着你。”
丛宁闻言倏地一下站起身，语速极快地说道：“我去朱娅那里，最迟晚上九点回家。”
她背着书包就想朝外冲。
罗赛拉着她的书包带子将她拽了回来。
丛宁本就不怎么相信罗赛，被拽停后立即恼怒道：“你不讲信用，你出尔反尔，你个伪君子！”
“坐下吃饭。“罗赛沉着一张脸道：“或者我现在就将朱莉嬷嬷叫醒，让她重新给你做一份你满意的早餐。再让司机送你。”
丛宁发觉罗赛不是在开玩笑，立即变脸，十分乖顺地坐了下来。
这件事知道的人还是越少越好。
饺子吃到一半，丛宁为方才的嘴快找补，“罗赛，我其实最相信你了。”
她说：“你比朱莉嬷嬷好多了。”
“所以你不要出卖我啊。”她隐晦地提醒道。
......
丛宁走后，罗赛沉着一张脸看着餐桌上仍待收拾的餐盘和玻璃杯。
上个月初，他在凶手击伤安娜和罗茜后，第一时间查看了别墅内外的监控录像。
他和伊莎·艾琳并不熟，因此没能像丛宁一样及时发觉凶手和艾琳的相似之处。但他从监控录像中察觉到凶手对别墅内部结构以及周围环境十分熟悉，第一时间开始怀疑自己人。
因为金发女郎是帝国著名的连环杀手，安娜和罗茜又是在他家后院受伤。考虑到他父亲罗恩上将有颇多政敌，未免事情被有心人发散利用，罗赛第一时间将这个细节告知他的父亲，得到应允后，秘密开启对内部工作人员的逐一排查。
驻扎在别墅门口的卫兵，工作多年的佣人和司机，甚至是连朱莉嬷嬷都没放过，不仅调查了她最近几年的人际往来，还将她仅有的某几个远到不能再远的亲属都调查了个遍。
他最后...才想到丛宁。
丛宁在南岸的存在感并不强。但在家里，她毕竟是养了七年的小姑娘，朱莉嬷嬷和佣人们从小看着她长大，对她十分亲近，也非常喜爱她。
只可惜丛宁不爱学习，经过几年的补救依旧是门门考试不及格。
其实，但凡她的成绩稍稍好那么一点，但凡大家对她的学习成绩还抱有期望，或许作为她七年的家庭教师，伊莎·艾琳的存在都不至于这么低，工资也不至于七年下来一点没涨。
最初，罗赛从丛宁身上着手，想起这位在丛宁中学毕业后就低调离职的家庭教师时，对她也仅仅是和对其它工作人员同等程度的怀疑，和惯例的调查。
直到他派遣的人无论从哪个角度着手，都无法合理地还原她履历中五年的空白期后，他才发觉这个人有很多疑点。
一个人不可能平白无故消失五年。
发觉这一疑点后，罗赛开始将她列为重点怀疑对象。
但在私下，他却赶在警方前来调查取证时对相关监控录像进行了一定程度的删减，并且在父亲来电询问调查进展时，将对伊莎·艾琳的怀疑隐瞒了下来。
和警方相比，罗赛因为早已有了怀疑人选，对凶手的调查进展一直很快，到前天傍晚已经掌握了大致的证据。
他最初其实并未怀疑丛宁和这件事有任何关系。但她最近一段时间的行踪实在太过诡异，明显有事瞒着他。
于是在前天傍晚，他刻意在饭桌上透露凶手再次犯事，并且被警方锁定大致活动范围的真假参半的消息来试探丛宁。
而丛宁几乎是得到消息的第二天一早便跨越了大半个怀特城去找伊莎·艾琳。
罗赛不认为丛宁有参与犯案，但她在某种程度上一定是知情人。
而且从刚才的表现来看......她很袒护伊莎·艾琳......
想到这，罗赛眉头倏地皱了起来，眉宇中多了一抹不易察觉的躁色。
他曾经翻阅过与金发女郎相关的案件卷宗，其中现场照片和法医对尸体的鉴定报告，无不从侧面证实了凶手的冷酷和残忍。
她的杀人手法或许不如何精妙、手段亦不如曾经臭名昭著的帝国顶级杀人犯般凶残，但十年下来，却无一人能从她手中活着逃出来。
丛宁今天要去见的，或许就是这样一个手上沾满鲜血的连环杀手。
虽然丛宁很袒护伊莎·艾琳，但艾琳对丛宁不一定有同等的感情。更重要的是从警方透露的消息来看，凶手杀人不具备任何规律性。
换言之，和其它的连环杀人犯相比，艾琳或许处于逻辑思维混乱，情绪焦躁不稳的状态。
罗赛开始怀疑他刚才的决定是否正确，让丛宁和凶手单独待在一起，是一件很危险的事。
如果艾琳准备对丛宁下手......
正在罗赛思虑之际，一个高挑瘦削的人影悄无声息地出现在清晨尚且冷寂的别墅内。
女人身形婀娜，一头金发披散在身后，脸上则被密密麻麻的黑色丝线覆盖，宛如一块薄如蝉翼的黑色面具，服帖地烙印在她五官立体的脸上。
她一经出现，便将目光...锁定在前方抱臂沉思的罗赛身上。