临行前，华离还写了封信托人交给祁大哥。由于事出突然，对自己的不告而别和校场之约的失信道歉，也请他替自己向大家道别，希望他日有缘再见。
天气越来越寒冷，马车载着这一老一小朝着西北关口前行，前面不远就是华旻两国交界的雪玉关了。看着手中这张好不容易得到的通关纹碟，华离的心里知道，这出关容易回家难。身份瞒得了一次，第二次还能不被发现么？
走近雪玉关城门，看到几个士兵正在逐一检查来往行人的证件。城内拥挤的人很多，好像个个都想出关，可是很少有能真正能过去的。这大冷天，等在城门附近的老人、小孩和女人占了多数，估计都是因为家里没了壮丁，只好流离失所，让人看了忍不住心酸。听说这几年军队越来越庞大，农田里干活的男人却越来越少，虽说每年也放回来一些人，可强壮能干活儿的没几个，各家各户能养家活口已不容易，再加上苛捐杂税的负担，怪不得人人都想往外跑。
“下一个。”一个士兵头儿喊。
李叔赶着马车走了过来，将通关纹碟递过去。
每张通关纹碟都有时效规定，按照通过理由，最多可以填写2-5个人，5个人以上的视作贸易级别，审查过程更为严格。通关奉行往返登记原则，出关人数不得少于返回时人数，也就是说出了关可以不回来，但想再回来就难了，必须重新申请。赵家的计划就是让华离先想办法出关，至于将来回来与否就再说了。
士兵认真看了看通关纹碟，因为有左丞相的特批，所以很顺利地就放行了。刚要出关，便听有人喊：
“前面马车，请稍等。”
只见远处风尘仆仆地有人骑马赶来，离近了，华离认出那人是祁杰。
作者有话要说：注1：琅琊神韵作曲：俞逊发 选自《中国音乐大全·笛子卷5》
义结金兰
“祁大哥，你怎么来了？”华离下了马车，跟祁杰走到一旁说话。
“华离，你怎可不辞而别，你不知道皇上有多么生气，甚至……差点降罪乐府。”祁杰急着快马追他已有两日了，好不容易在出关前赶上了华离。
华离听闻一惊，紧张得抓住祁杰衣袖，急忙问：
“那我奶奶、爹爹他们怎么样了？”
“放心。”祁杰接着说：“后来太后出面劝阻了，况且又没什么罪名，也不好治罪。”
看华离终于吐了一口气，祁杰又道：“华离，我问你，你可愿与我回去。”
华离真的很想这就回去华都看望家人。可转念又想，他们现已安全，如果自己回去万一身份泄露，那岂不是正好给乐府定了罪名？况且奶奶和爹爹用尽心思让她离去，如果自己离而复返，也是白白辜负了他们一片苦心。回去，又能怎样？她现在一点保护自己家人的能力都没有。
于是，华离肯定地回答：
“对不起，祁大哥，我不能回去。”
祁杰看着华离黯然的小脸，只好拍了拍她的肩膀以示安慰，然后拉起了她的手，放上一样东西，说：
“皇上说了，希望你能回去。但……如果你一定要离开，就让我把这个玉笛交给你。我……还有兄弟们，都希望能你早日回来。”
华离看着手中的玉笛，想起那张总似笑非笑、动不动就拉长的脸，好像他也变得没那么让人讨厌了，甚至还有一点点想念。抬起头又望着眼前那双明亮星目，华离突然发现原来他们都高出自己那么多，却从未因自己年幼而轻视自己，反而处处像朋友一样关心帮助她，于是便开口道：“祁大哥，谢谢你，也请你帮我谢谢皇上和众兄长，华离承蒙你们的爱护，十分感激，希望他日能有缘再聚。”
黄沙漫漫，无尽长路，祁杰站在雪玉关城墙上，目送那辆马车逐渐消失在远方暮色中，心中怅然若失地……
旻国的都城不能称之为“城”，因为当年旻浩王自从来到这里，便居住在雪山王域下的森林里，所以都城更像依林而建的避世仙境。王宫建在林中高处的雨林谷上，往上就是千阶玉石连接的雪山王域地界，属于旻国禁地，很少有人能上去。王宫是森林的最美丽建筑，象牙色的云山石筑墙，树藤般造型的宫墙，错落有致地分隔侧宫，阳光穿越薄薄暮霭，温柔照亮每一个窗沿，在森林绿色的屏障保护下，像座天上仙人和山中精灵共同栖息的城堡。
无涯山则地处旻国东北，与雪山王域东西相望，也是一座名山。无论从华国、还是从冼国进入旻国地域，一望无际的无人戈壁区都是必经之路，至少骑行五日方能达到旻国中心腹地——启梦城。从这里便有通往不同方向的官路，向东是无涯山方向，向西是都城及雪山王域方向。华离从雪玉关出发，先到达旻国边城的驿站，雇了一个向导，并补给足够十天的干粮和水才上了路。
一路上，李叔和这个善良的旻国向导聊着两国的风土民情，华离则一个人坐在马车里看怪老头师傅给的书，这本书几乎记载了社会生活及军事的全部械术，奇怪的是只有一部分在平时生活得到了应用，最为精要的部分是华离闻所未闻过的，这让她兴奋地开始每日研读这本书，差点到废寝忘食的地步了。
静寂的戈壁长路已经过半。这一天，突然听到车队人马的声音由远及近，以前并没有听说过旻国这里有强盗出没，不知他们是什么来路。等那队人马离近了，才发现只是不到十个骑手和一辆豪华马车，他们大多看上去疲惫不堪，有脱水的迹象，看样子在这戈壁滩上已经被困有段时间了。他们虽然带着武器，却看上去却并没有什么恶意，只是拦住他们求水而已。
于是华离对李叔说：
“李叔，留下够咱们喝的，把剩下的水都给他们吧。”
“是，小少爷。”李叔应道。
李叔拿了水给他们，另外还给了一些吃的。这时，那顶豪华马车有人露面了，是个十五六岁的小姑娘，长得娇美可爱、楚楚动人，两条乌黑的大辫子垂在胸前，虽然有点灰头土脸略显狼狈，但还是不掩水灵的女儿姿态。只见她对这华离他们说：