“哭声？”江栖鹤蹙眉, “什么样的哭声，男的女的，大人还是小孩？”
“都有。”陆云深不假思索回答。
江栖鹤目光不再停留于一处，他抬起了头，仔细地打量整个孔家村的情况，边问，“你昨夜什么时辰来的这里。”
“丑时三刻。”陆云深怕江栖鹤误会哭声是他昨夜来这之后才传出, 补充道，“我来的时候他们已经开始嚎了。”
江栖鹤抬手摩挲下巴，漫不经心一“嗯”, 待俯瞰完整座村落后，身形下沉，来到村口这不合时宜地枯败着的柳树旁。
“柳树聚阴，易招精怪。”江栖鹤在树下慢慢转悠, 歪着头端详树梢，“这个孔家村形状很奇特, 像个葫芦，且只有一个进出口，后面被围住了。而这棵柳树……就像是葫芦口上的把儿。这样的格局，若是半夜没点儿动静, 我才觉得奇怪。”
“我们先去西面？那处阴气最盛，昨晚我来时，犹如凝成了实质。”陆云深召出枯荣剑提在手中，银白流苏被风吹得扬起, 剑身上华光绽亮，在边缘晕出一圈模糊轮廓。
江栖鹤余光瞥见风与枯荣剑相接触时，里面有什么东西被劈开。
“咦？”江栖鹤伸出手去，在枯荣剑剑刃上轻捻，不料指腹竟被裹在风里的东西刺了一下，“这玩意儿……”
“什么东西？”陆云深疑惑，江栖鹤收手太快，他未察觉到方才有何异样。
江栖鹤被刺伤的手在空中连甩几下，但扎在指腹上那根“小针”纹丝不动，他不得不抬起另一只手去拨弄，没想到两手竟被这东西黏在了一起。
一股麻痛感从伤口传来，是元力在一丝丝被抽离，他嫌弃地“啧”了声，将手举到眼前，细细查看。
陆云深企图使用老方法、透过剑光去看江栖鹤情况，但被后者敏锐察觉，闪到了一旁。
“我有个想法，稍等片刻，容我思索个招儿验证验证。”江栖鹤对陆云深道。
陆云深脑子里闪过一个荒诞念头，“总不能是因为扶摇真人姓柳……”
“当然不是，姓什么看爹妈，又不是看门口栽了什么树。”江栖鹤哼笑一声。
他尝试着往两个手指间注入元力，强行劈断“小针”，可这玩意儿邪门，竟一一吃了干净。
江栖鹤又往柳树下走去，蹲到树根旁，将手指靠近，没过一会儿，“小针”掉了。
“阿鹤。”陆云深见江栖鹤不理会他，便学着这人方才的样子，用手指触碰剑刃，但没发现半点东西，“你到底在干什么？”
“看来这东西不仅吸收元力，还会被阴气吸引，自发自觉地朝阴气更多的地方跑过去。”江栖鹤小声嘀咕，同时朝陆云深摆摆手，但想到陆庄主看不见他，只得开口解释：“这是种死了之后才能看见的东西，你皮厚，很难被它们戳穿。”
陆云深眼神微微一变，提着剑走去柳树旁，靠江栖鹤靠得很近，“你不要总说‘死’这个字。”
“行吧。”江栖鹤答得异常不走心。
“那……”陆云深抿了抿唇，刚张口，话就被打断。
江栖鹤道了句“一会儿说”，然后目不转睛地观察掉落的“小针”，这玩意儿往柳树底下钻了几脑袋，又倏地回到风中。
猜测有一半被证实了。
江栖鹤站起身来，顺手往陆云深剑穗上一扯，“风是往西面吹的？”
陆云深：“是。”
江栖鹤：“西面是阴气最浓的地方？”
陆云深：“没错。”
垂下手时宽大袖摆微荡，江栖鹤仰起头，道：“那走吧。”
陆云深上前一步带路，正欲问时，江栖鹤恰好开始解释：“那玩意儿我不知该如何命名，先前我从没见过，但它吃元力，又能够被阴气吸引，自发聚拢过来，我便生出一个猜测。
你说，如果将一个修为高深的人藏在这里，又用阴气引来这些东西，将这人的元力消磨干净，不就不必担心这人反抗或遭人察觉了吗？”
“你是指老柳。”陆云深很快对上他的思路。
夜色被两人甩在身后，农舍中昏黄灯光透出来，照得周遭明明暗暗，白日里撒下的纸钱被风吹起，扬扬落落间，透着一股子萧索之意。
“黑着灯的这些屋舍大都没住人。”陆云深忽然开口。
江栖鹤接过他的话头，“这里的气运较之江阳城其他地方，稀薄不知几许。注意到了吗？田里的苗不是死了就是快死了，这片地已经种不出粮食。”
“我有一个猜想。”陆云深绕过吹到脚边的惨黄纸钱，慢下脚步，与江栖鹤并行，“江阳城的气运是从孔家村开始被吸走的，换而言之，这里是阵法的中心，再过些时日，孔家村的气运便会不剩半丝。”
“涂家倒是聪明，没直接在自己家附近动手。”江栖鹤笑了一下，声音有些凉。
顿了半拍，他又道：“我们头顶的月亮被完全遮住了。”
“阴气也更浓了。”陆云深四下望了望，握剑的手稍紧。
江栖鹤笑得满不在意：“月黑风高杀.人夜。”
黑云垂天，风由吹改为刮，呼啸着从泥泞小径中穿过。四周黑影愈深，树与屋舍的轮廓渐渐发虚，起先还能偶尔听闻一两声狗吠，现下除却风声，再无其他。
江栖鹤兀的贴近枯荣剑，半边身子显露出来，唇边带着浅薄的弧度，朝陆云深比了个噤声手势。
他长发乌沉，脸色素白，表情沉静，指尖华光晕开，更显得眸眼明艳生辉。
呜——
先前陆云深所言的哭声渐渐入耳，时高时低，时尖锐时沙哑，婴孩啼哭，耄耋老人哽咽，重重叠叠，令人后背生寒。
也就是这时，村落中亮起的为数不多的那几盏灯，一一灭下去。
被枯荣剑破开的风中，那小针模样的东西较之在村口见到的更多，密密麻麻如同刷子，江栖鹤垂眼一瞥，旋即扯过枯荣剑的剑穗，示意陆云深与他往西行。
“阿鹤，有人来了。”陆云深低声道。
江栖鹤掀起眼皮，视线往东北方扫去，旋即不带半丝含糊地松开剑穗，闪到一旁，“快去快回。”
陆云深朝他挥开袖子，“你到我这边来。”
江栖鹤退得更远了，黑着脸道：“我不会跑。”
“万一出现旁的人，我怕来不及护你。”陆云深眼眸清亮，像掬起的一捧水，表情极为认真。
“你堂堂十圣之首，就算来的是别的十圣，你也办法护我周全。”江栖鹤扬了扬下巴，同样带上严肃的语气。
这两人有空闲说话，来人却未曾顿过脚步。
见得黑影逐渐逼近，江栖鹤眨了下眼，“小白，你能行的，就算来十个你也能打。”
陆云深无声叹气，手上剑锋一偏，左足一点，身形掠至半空时耀白华光已然挥出，拦腰斩在来人腰上。
来人不曾料到他出招如此凶狠，刀尚且举着，鲜血已飞溅而出，像是一脚踩烂的西瓜时喷出的瓜瓤。
太弱了，不值得跑这么一截路主动动手。
陆云深在空中扭身，低头一看，竟是再无法察觉江栖鹤的踪迹。
“……”
银白的发起落，陆云深唇抿紧，落地后他迈开腿走了两步，旋即将枯荣剑一收，御风往孔家村西面奔去。
眨眼间的功夫，江栖鹤已来到孔家村最西处，这里是一方池塘，黑漆夜色下，水面泛不起星点波光。
阴气很足，尤其是对于只有魂体的江栖鹤而言，浓得甚至让他觉得有些挤。
他甩了甩衣袖，直截了当地走到池塘中央，覆手往下一压，虚渊之力澎湃涌出，将亮起的防御阵法粗暴震碎。
池塘中的水被抽了一干二净，丢到罪孽海上瞬息间蒸腾成雾，掩盖在阵法下的阶梯显露出来，江栖鹤拾级而下。
越往深处，阴气越是浓厚，粗粗一瞥，江栖鹤发现了不下十个聚阴之阵。
之前“小针”和刷子似的，现下宛如一面墙，直直从江栖鹤魂体透过去，飘向更底层。
江栖鹤心思一动，下压的手掌一翻，炼狱山的冰寒之息扩散开来，将周遭都冻住。
这感受了五百年、现下渐渐与他通为一体的东西，影响不了江栖鹤半分，只是整座虚渊仍在不安分地同他拉扯，弄得后脑勺有些疼。
江栖鹤强行将闹腾的虚渊逼退，足步一踏，来到池塘最底下。
漆黑一片，地面墙上的寒冰反不出光，江栖鹤不甚明显地皱了下眉，往阴气不断聚拢的那处走。
尽管触碰不到，江栖鹤还是下意识伸手摸索，但不想几息后他真的摸到了某物，紧接着，一道强力骤然将他一拉，整个魂体全然陷入其中，挣扎不得。