罗月止拨开人群终于走到赵宗楠身边,沉默半晌，只说出几个字来：“下雪了。”
赵宗楠顺着他的话点点头：“正月十五雪打灯，好兆头。”
罗月止仍没回过神来,随口道：“官人还知道农谚呢。”
“我还能分出五谷五菜呢,月止要不要也一并夸奖了?”赵宗楠饱读医书,更会制药，对庶务自然是有些心得，再加上闲暇时读过的《齐民要术》，当代农学的知识储备兴许比罗月止还多些。
“怎么不夸。”罗月止抬头在无数花灯中寻觅,请灯摊老板抬杆，取下了一只打着五色绦子的鲤鱼花灯。细细的绢布裹成灯罩,灯上还串着红珠子,烛火在里头摇摇晃晃，将绢鱼照耀得栩栩如生。
罗月止问过价格，给掌柜递了颗碎银子,转头将灯柄递给赵宗楠：“送给官人，这就是夸了。”
赵宗楠也不客气，将灯欣然接下，叫老板从灯架摘下另一盏铜丝绞架的莲花灯。
这盏莲灯扎得尤为饱满，拢而不发,与别家莲花灯都有不同，三层花瓣层层叠叠,被灯火染成饱满的金粉色，底下同样拴着红珠与绦丝。
两盏灯本没有挂在一起,如今摘下来凑在一处,方知这乃是特意扎成的一对。
鱼灯与莲花灯都是摊子上数一数二的高价货，老板满面欢喜,连忙奉承夸赞：“这位郎君选得真好！鱼戏莲花，财运亨通，乃是吉祥如意的好象征！”
赵宗楠听这话自然悦耳，给老板递上半颗银锭子，余出来的钱当作吉祥话的犒赏。老板将锭子接过，笑容恨不得比莲花灯还灿烂些。
赵宗楠转身将莲花灯柄塞到罗月止手心里，笑盈盈地拿手里的鲤鱼灯轻轻撞了它一下，叫圆滚滚的莲花轻轻摇晃。里头的烛芯受了惊吓，光华攒动，好似平静的池塘泛起涟漪。
他颇为幼稚地同罗月止介绍：“看，鱼戏莲花。”
罗月止知道他是故意的，却生不起气来，反倒忍不住跟着他一起笑。
罗月止心正飘忽着，笑意藏都藏不住，试图转移话题：“怎么就官人自己出来，身边不见倪四郎君？”
“他早有倾慕的小娘子，如此佳节自是要去同相好的风花雪月，何必跟着我。”赵宗楠答道，“也不方便。”
“官人胆子真是大，如今落了单，又碰见了我，怎不怕我将官人偷卖了去？”
“怎知不是我将月止偷卖了？”赵宗楠笑盈盈看着他。
俩人倒是谁也没把谁卖了，人手一盏花灯，并肩于御街之上穿行。明明谁也没明说要一起逛，却不约而同凑成了搭子，漫无目的地观景赏灯。
罗月止路过几家摊子，摊位上支着架子，高高悬挂着广告灯箱，光华流转，将买卖写得明白动人，如此深夜也能看得一清二楚。各色映照，宛若霓虹。
罗月止就指给赵宗楠看，说这是自己做的设计。
不远处铜锣声起，杂技艺人引起阵阵欢呼。
罗月止想说话，就得努力去喊：“他们都喜欢这样的广告。年前花大价钱请我去筹备设计，挣了好——多钱！”
罗月止凑近，在他耳边大声道：“等过完年，我就分给你啊！”
赵宗楠低头，看这傻子裹着毛绒绒的大氅，耳朵和鼻尖都冻红了，还一本正经、兴致勃勃地要给自己分钱花，便没由来地觉得心动。
他从小到大什么时候缺过银钱，官家赐下的珍宝在库房堆积成小山，遍数下来也无甚新鲜。
可他此时身陷在拥挤的人流之中，耳朵里吵得要命，却觉得身边这人说出的每一个字都很珍贵，贵得叫人捧都捧不住，束手无策，不知该如何珍藏。
“这里太吵了！”赵宗楠俯下身，不顾甚么森严的言谈规矩，学他的样子大声道，“我们去安静些的地方！”
过了虹桥往西走，远离御街，人一下子就稀少了起来。
罗月止被赵宗楠领着越走越偏，大抵知道了这人打着什么主意，却没什么心思反抗。心猿意马的俩人躲进巷子里，耳朵清静下来，反而觉得不适应。
“刚从亮堂的地方走出来，我眼前都看不清东西。”罗月止想挡一挡心跳声，便率先开口说话。
赵宗楠没回话，将他抱进怀里。
“还有多少天？”赵宗楠轻声问。
罗月止半抬着头，看不清夜色，只能借灯笼分辨出一小片极其细碎的雪花。他将手搭在赵宗楠背后的毛氅上，摸到绒毛上一层凉凉的、半融化的雪珠。
“还有三十多天呢。”
赵宗楠声音有点闷：“我不想等了。”
罗月止心口热得厉害，手心里的雪珠化成水：“我们约好的，你怎么不守规矩。”
“我想同你在一起，这事本来就不守规矩。破一次规矩是破，干嘛还要怕第二次。”
这是彻底不想讲道理了。
罗月止哭笑不得，心里的枷锁摇摇欲坠。
同赵宗楠约定半年之期，说是要让他好好考虑清楚，不可意气用事，自毁前程。其实这只是一部分缘由，更重要的一件事，罗月止未曾同赵宗楠明说——
他要给自己找一条退路。
或者说不是为罗月止自己，而是为罗家找一条退路。
凡事都要做好万全准备，预备迎接最坏的结果。这是罗月止的人生信条，也是他敢赌的前提。
他偷偷在蔡州预备不动产，将投资转移出京，交给信任的亲族打理，就是在为罗家寻求后路。
倘若日后真的出了什么事……他自己没甚么要紧，却必须保证罗邦贤、李春秋和罗斯年有去处可容身，下半生有人可托付。
只有这样，他才不会因为追求自己的小情小爱而倍感愧疚，辗转反侧，以至于进退维谷，到头来谁都对不起。
罗月止规划要用半年时间来完成这件事，如今时限未到，筹备却已然做得差不多。
“我……”罗月止声音有些干涩。
比起赵宗楠的坦率赤诚，他诸多猜忌，百般筹算，实在称不上不磊落。
罗月止叹了口气，心跳如擂鼓。
“那就违约吧。”
赵宗楠愣了愣，以为自己听错了。
罗月止说出这句话，登时觉得全身上下一阵轻松。他脑筋直往奇怪的地方转，突然高兴起来，得意洋洋道：“幸亏当时没约定违约金，不然我肯定舍不得松口。”
赵宗楠松开手臂，神色愣怔与他对视。
此时已过一更，夜色正慢慢走到最深沉的时候。所幸鲤鱼灯与莲花灯尽职尽责的发着光，好歹能在黑黢黢的雪夜里照亮俩人的模样。
罗月止没见过他这呆样子，观赏得兴致盎然，自己反倒不紧张了：“官人吓傻啦。”
“我是觉得太容易了些……不，该是不容易……”赵宗楠失笑，“怪事情，我脑筋要转不过来了。”
“那就不叫它转了。”罗月止左手提着灯，右手去拉赵宗楠的衣领，将人扯得更近些，仰头在他嘴角亲了亲。
赵宗楠这下脑筋会转了，将他挡在墙边，俯身压上去。
罗月止被人按着亲，还有心思胡思乱想：也不知道这里是谁家的墙角。两个大男人躲在这里胡闹，若是叫主人家撞见，兴许要举着扫帚将他们赶跑呢。
赵宗楠注意到他分神，便用上些力气咬他。
于是这位讨厌“深情桥段”的罗郎君又想：被赶就被赶吧，赵宗楠人高腿又长，若拉着他跑，主人家也未必能把他们抓到。
罗月止被自己逗乐了，忍不住发出笑声。
这反应自然叫赵宗楠不满意。
直到若干年后，他还在记着这笔帐。俩人好不容易互通心意，第一次亲热罗月止就在那儿走神，还扑哧扑哧傻乐，是可忍孰不可忍。
罗月止也有话说：“那你还把我花灯都扯掉了，险些烧个窟窿。”
事情的确如此。
墙边雪下，正是呼吸急促的时候，赵宗楠却失手扯掉了莲花灯，俩人都舍不得它烧毁，只能手忙脚乱去抢救。他们蹲地上鼓捣半天，隔着灯火看对方泛红的脸，都觉得和预想中不一样。
赵宗楠其实紧张得手有些发抖，他不想被罗月止看见，便去生旁人的气：“开封府拿了大笔的官银置办烟火，不该放的时候一股脑放，该放的时候却全不见踪影。该找御史再参上他们一本。”
罗月止心态其实也不怎么稳定，跟他一起说胡话：“谁说不是呢，好好参他们一本。”
按话本里讲的故事，俩人心意相通，本该诉诉衷情。可真到了这个时候，谁也憋不出什么好听的情话来，反倒缩在墙角，絮絮叨叨埋怨了半天开封府。
统统没有什么大出息。
赵宗楠看他半天，终究矜持不住，落了下乘：“今夜你跟我回府么？”
罗月止啧了一声：“心思未免太显眼了些。官人的城府呢？”
赵宗楠莞尔：“方才落在御街上了。”
罗月止提着大难不死的莲花灯站起来：“我今天带着小孩子们出来的，约定在信陵坊碰头，不能丢下他们不管。”
赵宗楠又道：“那我去贵府借宿。”
罗月止忒是无语，瞅着他不讲话。
“我能达成夙愿，现在还觉着做梦似的，实在不想同月止分开。”赵宗楠站起身，又开始装乖了，“君子协定仍在，我只是想同月止抵足夜话，明天早上醒来想第一个看见你。倘若月止不乐意，其余事情我一概不会做。”
罗月止是失心疯了才会叫爹娘看见他们睡一个屋。俩人商量半天，最后决定让赵宗楠送到信陵坊，然后各回各家。
今夜没有谁要和谁一起睡。
有什么话留着在大白天说。
“也好。”赵宗楠说到底也是稳重的人，做事情总留有余地，并不过多纠缠，“我今日独自出门，若不知会便夜不归宿，恐要让府中闹成一团。”
他轻轻一笑，整个人柔和得很：“那便改天吧。”
罗月止自然没敢接这话。
……
信陵坊大榕树下，蹲着三个吓坏了的小孩。
罗斯年和青萝玩得尽兴，好久之后才被王场一手一个薅住。可等他们再回头去找人的时候，却发现把罗月止给整丢了。
罗斯年仍记得哥哥前些年发癫的情形。罗月止以前喜怒无常，罗斯年生生怕了他好久。也知道他不慎走丢几回，甚至有一回是被人从蔡河里捞上来的。
虽说他现在神智恢复如同常人，但万一呢？现在街上这么乱，谁知道会发生什么事？
罗斯年自知闯祸，玩也不敢玩了，四处找不见人，只能带着俩跟班到信陵坊大榕树底下胆战心惊地等。一边等一边给他们讲罗月止从前发癔症的故事，差点把青萝给听哭了。
直到灯火摇曳，罗月止终于出现，罗斯年嗷地一声便往哥哥怀里扑，跟只肉乎乎的小炮弹似的，嘴中还叫着：“哥哥去哪儿了！我还以为又要到河里捞你！”
罗月止尴尬地对赵宗楠解释：“想必是寻不见我才胡思乱想，给自己吓坏了。没什么河里捞人的事，你莫要当真。”
赵宗楠笑而不语。
青萝瞅见赵宗楠，在后面扯扯罗斯年的衣服。
罗斯年这才意识到哥哥身边跟着人。
罗家三郎聪明得很，看赵宗楠容貌气度，几乎立刻就猜出了他是谁。他知道这人来头大得很，是罗家几口人捆在一起也全然惹不起的，便不敢再粘着兄长，闷头在旁边站好。
罗月止同赵宗楠道别，在小孩们面前那叫一个举止有度，转身拉着弟弟的手，带小崽子们回家。
其实背上暗自绷着劲儿，也不敢回头。
“哥哥是不是生我的气了。”罗斯年仰头看他脸绷得紧紧的，心里头好生没底，“你同我说句话。”
“今天的事我就不跟爹爹和娘亲告状了，下不为例。”罗月止道，“若再乱跑，便直接将你送给人牙子去。”
“二郎君对不起，我不该只顾着玩，应当劝回三郎君的。”青萝嗫喏开口。
“我也、也有错。没拉住。”王场闷声道。
“青萝和场哥儿这次也一起饶过。但心里需记得，若再有类似的事，我定不会再带你们出来。”
三个小孩彼此对视，这才松了口气。
“方才那人就是延国公吧？我听场哥儿说过，爹爹和娘亲也说过。”罗斯年又精神起来，“长得也忒好看了，比哥哥还好看。”
罗月止又紧张起来，唔了一声：“自然是好看的。”
罗斯年很高兴，跟着罗月止的脚步：“我哥哥竟然和延国公是好友。太有面儿了。”
罗月止与弟弟交握的手紧了紧：“这事你不许跟外头说，尤其不许跟私塾里的同窗们炫耀，听清楚没。”
“知道。爹爹和娘亲早叮嘱过我了。”罗斯年还算懂事，但懂事得有限，“哥哥不是素来喜欢让朋友在咱家留宿？最近何钉哥哥的房空出来没人住，今天都这么晚了，咱家又离得这么近，哥哥咋不留他在家里住住？”
罗月止扯了扯嘴角，夸他真会说话。下次别再说了。
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作者有话要说：
专门挑了111章心意相通，不愧是我。