江巧龄终于止住了抽噎, 在关氏怀里沉沉睡去了。
关氏给她掖好了被角，呆呆地望了会儿儿沉睡的睡颜，无声的、长长地吐了一口气, 放下了床帐，慢慢走出了卧室。
江氏赶紧起身迎上：“巧娘如何了？”
江华秋也上前扶住妻子的手，眼里掩饰不住地关切。
关氏胡乱地点了点头, 声音里已带哭意：“……好不容易，睡着了……”
敏心凝望着关氏。自从见面以来, 这还是她第一次这样仔细地观察这位舅母。
夜晚的烛光下，关氏发丝间无法掩盖的银光，和她眼角的细纹, 无一不道出了这位母亲的辛酸。
关氏扶着桌沿坐了下来, 忽得双手捂脸，深深的悲泣起来。
江华秋在一旁沉沉叹气。
江氏见状有些不知所措：“大哥、大嫂, 这是怎么了？”
江华秋苦笑了一下, 伸出大掌拍了拍妹子的肩：“这都是我做下的孽啊……”
关氏万分凄凉地道：“官人啊，这本不怪你的，是我识人不清！是我不分好歹！才毁了巧娘啊——”
江华秋把关氏搂在怀里, 夫妻两个抱头痛哭。
江氏本来还想再问, 但听关氏话里的端倪，似是有隐情，且眼下夜已深了，着实有些不便。
她便朝敏心使了眼色, 敏心会意跟上。
悄悄吩咐过服侍的人后, 母两个出了江华秋客居的院落, 打着灯笼朝照妆堂走去。
“娘，二表姐她？”
江氏轻叹：“我也不是十分清楚, 约莫和巧娘先头定下的那桩亲事有关吧。她小时候，人还是好好的，我记得你舅母给我写的信里还夸这孩子胆子大，人十分活泼的呢。”
“哎，若不是遇人不淑，怎么会变成今天这个样子。”
敏心沉默。
江氏由此想起了今日的那场闹剧，不由得打了个寒战，有些后怕道：“还好今儿个你反应快，把那老太太当机立断捆了堵住了嘴，要是反应慢上一步，她再说些胡言乱语出来，那众口铄金人言可畏的，敏儿，岂不是要——”
敏心赶紧抱了她的臂膀，宽慰道：“娘，您别再想了，我这不还是好好的吗？”
“好、好，没事就好……”江氏喃喃。
敏心扶着她，深一脚浅一脚地回到了照妆堂。
照妆堂里灯火通明，她们才进门，就见铎哥儿从正堂冲过来：“母亲！姐姐！你们终于回来了！”稚嫩的声音里还带着委屈。
江氏这才恍然，一日下来，竟都忘了孩子。
敏心进门简单净手擦面后坐了下来，叫来铎哥儿。
小孩子“蹬蹬蹬”就跑了过来。
“姐姐，您找我？”
敏心俯下身直视着铎哥儿的眼睛，笑盈盈道：“是呀，有件事，想请铎哥儿帮忙。”
徐徽铎眼睛一亮，兴奋道：“是什么事？我真的能帮上忙吗？”
“你前日不是和姐姐说，你原来的夫子因为要侍奉老母所以辞去馆职，然后给你写了封推荐信，送你进了楚国公庄氏的族学吗？”
徐徽铎使劲地点了点头：“嗯！”
“你的那些同窗中，是不是有一个荣？”
徐徽铎惊奇地睁大了眼睛：“姐姐，您是怎么知道的？”
“九哥告诉我的。”敏心微微一笑，朝他招了招手。
铎哥儿好奇地往前走了几步，敏心凑到他耳边，轻声地嘱咐了几句。
“你听明白了吗？”
“姐姐，我懂了，那小子是个混蛋！您放心，我会按照您教我的去做的。”
“好孩子，姐姐相信你。”敏心含笑，爱怜地摸了摸幼弟的头。
第二日，敏心就传信出去，叫了白露进府。按照昨日徐徽宁与她商议的事宜，一件件吩咐下去。
白露一边听一边点头：“小姐您放心，我一定盯着他们去做。”
敏心闲闲笑道：“不要太过刻意了。”
白露笑道：“这事儿说起来和咱们铺子开业如何招徕客人有些像。越溪春分号下月就要开到第六家了，咱们铺子的那些伙计，再熟悉不过了！”
敏心满意道：“好。要是做得好，我再赏他一百两银子。”
白露笑道：“如此，那奴婢就代那些小的们谢过小姐赏赐！”
徐徽宁那头也派了一个面白无须，声音阴柔的管事来向敏心传话。
“九爷请七小姐安心。府里六爷识人不清，已被侯爷教训了一顿，如今正拘在家里念书，不会有机会传信给荣府的。（此处见前文第55章）至于荣家老夫人在您及笄宴上出言不逊辱及徐氏先人的事，九爷也写了折子，道明诚意伯太夫人言语中对太.宗元后、孝慈庄懿皇后徐氏的不敬之语，由侯爷代呈给内阁。九爷令奴婢转告给七小姐，荣家不成气候，无需多虑，请七小姐放心放手去做。”
“好，还请您转告九哥，我晓得了。”敏心矜持笑道：“多谢您。”转头吩咐绿莺，“给这位……赏个荷包。”
“奴婢不敢。多谢七小姐美意。”这管事把头深深地低下去，全然看不见他的面容，只能听到他的声音。
敏心见他抗拒之态如此明显，只好遗憾地作罢，目送他仪态一丝不苟地退下了。
这个管事，倒有几分像宫里的公公……敏心若有所思。
随后几日，燕京市井就有流言传开，道是诚意伯府二公子素来喜爱玩弄良家子，还强抢民，做了诚意伯父子二人的禁脔，诚意伯太夫人也不遑多让，一把年纪了还在房里养了小男孩，至于远在宫中的宸妃娘娘，更成了狐媚惑主的妖精。
敏心一开始听到白露上报的最新流言时，还有些不可置信。明明一开始她叫手下人去传散的不是这样的内容。还是徐徽宁送了手书来，她看过才明白。
那清隽有力的字迹下，写的却是荣氏父子自从儿邀宠成功上位以来所做的重重劣迹，观之简直触目惊心。
敏心掩卷，心潮久久不能平息。这市井流言，和他们真正坐下的事来相比，简直就是小巫见大巫，根本不是一个量级的。
再过了几日，流言愈传愈烈，皇城中的宸妃听闻后，素衣散发自去皇上寝宫前长跪请罪，那时徐徽宁的折子刚好递到皇上手中——不消多时，有圣旨降下：宸妃褫去封号，降为才人，移入衍庆宫；诚意伯府革爵，降为庶人；荣英、荣珂父子二人打入诏狱。
至于燕云卫从诚意伯府后院里掘出的数具白骨，同朝堂政局的震动相比，也只能为燕京民众增添几分茶余饭后的谈资罢了。