江氏将襁褓转交给夏嬷嬷抱着, 起身坐到了程夫人身侧，她深吸了一口气，目光恳切道：“大嫂, 从祠堂出来时我就在想，我们都不远千里到了老家，竟连一个合适的徐氏小辈都寻不见, 按理来说，从江家过继一个孩子来也和礼法, 可我娘家是那等模样——我情愿上外头清白人家抱养一个孩儿来！”
“何况您也瞧见了，说是一脉血亲，为了钱财权势糊弄起人来, 真把别人都当了瞎子聋子！既然族里没有好的, 今日老天爷又偏偏往我手里送了一个，岂不是天意要我收养他。”
程夫人默然。
她沉吟许久, 看向一边安静的敏心：“敏姐儿, 你有没有话要说？”
敏心早慧，程夫人在永泰侯府里亦有所耳闻。
敏心抬头望着母亲，眼神清澈, 慢慢地说道：“如果娘亲愿意收养他, 那我也愿意多一个小弟弟。”
程夫人有些意外，她扬了扬眉：“可是这孩子来路不明。”
敏心说：“他虽然父母不详，但是宣婆婆捡到他把他养大，便算是徐氏后人。如今既然遇上了我们, 也是有缘, 若能做娘亲的孩子, 受诸位伯父母和娘亲的教养，得以在侯府成人, 那么他真正的出身是什么，又有什么关系呢？”
敏心的意思是，只要好好养大这个孩子，细心抚养成人，那么他就已经被打上了侯府的烙印，前尘种种，皆与之无碍。
程夫人闻言，笑了笑，却没有正面答复敏心，而是唤人进来把襁褓接过了，让江氏和敏心自去休息。
江氏还想据理力争一番，然而程夫人一个眼风扫过，她就想起昔日初嫁入侯府时，她在程夫人面前训的场景。她脚步一滞，随后急匆匆加快了。
敏心被她牵着手，也一路跌跌撞撞地离开了。
见四房母女已经走远，徐徽宏问程夫人：“四婶说得也不无道理，母亲为何不应下？”
程夫人慢条斯理地饮了一口茶，拂了拂杯盖，温柔地看向长子，笑道：“宏儿，你在行伍里待久了，如今又在燕云卫，接触的都是直来直去的将士，还是不太懂内宅里这些弯弯绕绕的事啊。有些时候，你也要向沛彤多学学。”
沛彤，是徐徽宏新妇卢氏的闺名。
乍然提起妻子，徐徽宏的脸颊就有些红了，竟支吾起来。
一直安静的徐徽宁突然开口道：“大哥，你不如去探查一下，昔日遗弃孩子的人究竟是什么身份，还有，那宣婆婆怎么会突然抱着孩子上门。她不会说话，常理来说平时应该没有人会和她有什么交流，是不是有人不怕费功夫，特意告诉了她我们家是来过继孩子的。”
程夫人望着幼子，赞许地点了点头：“你九弟说得对，这些是要好好查查。查清楚了，才好办事。”
徐徽宏恍然应是，起身大步流星地走了。
“跟在他爹身边久了，也沾染了军里的风气。”望着长子板正的背影，程夫人叹了口气，喃喃自语道，“蕙儿也是，成亲后没人敢拘着她，愈发嚣张了。”
她转过头来看到徐徽宁，点了点他的鼻子，笑道：“你可不许学你爹爹和大哥！”
徐徽宁装作没有听见，跳下椅子，喊着卷碧的名字：“快去磨墨，我要练字。”
程夫人哭笑不得。
*
徐徽宏用了几番军中斥候暗探的手段，查清了前因后果，来向程夫人和江氏禀告。
宣婆婆收养的那个孩子，如今由陈嬷嬷带着，据镇上的老人说，他生母应该是几年乘船来的水路戏班上的旦角。
这个戏班子在南浔镇停了一年多，承接了地方庙会、寿宴、喜宴的演出，十分受欢迎，后面忽然有一日就连夜起船全班都走了，还没来得及唱戏的人家定金也白白付了。
想来就是因为戏班里有个戏子偷偷怀了孕，等养下孩子时被班主发现了，生怕有人来戏班找麻烦，这才抛下了新生婴儿在夜静更深时悄悄离去。
至于他的生父是何人，除了当初生下他的那个人，如今应该没人知道。
不过镇上的人都猜，莫不是南浔小宗的男丁。
倒是关于宣婆婆抱着孩子来找江氏的原因，徐徽宏遗憾地表示，他没能查到什么。
敏心听了大堂哥打探来的消息，想起她们请来的大夫给宣婆婆看诊后的说法，若有所思。
敏心道：“会不会没有人在后面指使她。她只是在时隔几年的又一次发病后，觉得自己活不久了，孩子留在她身边她也养不活，正好这时候我们还在镇上停留，她为了孩子，就自己来找我们。”
江氏望望女儿，沉吟道：“这也不是没有可能。昨日那徐大夫不是说，她几经刺激，明显老得比常人快。加上她头上那个豁口，实在吓人，现在就算包扎好了，反应也要慢上许多。”
程夫人点头，算是认可了敏心的说法。
翌日，宣婆婆头上的伤已经不再脓肿流血了，程夫人就派人去把她带来，又问了一遍她的意愿。
这次有管事媳妇在一旁为她做解释。两家人比邻而居十几年，管事媳妇看着她的手势，也能猜出七八分的意思。
江氏也把那婴孩抱来，坐在一旁。
程夫人问：“你是想把孩子送养给我们吗？”
宣婆婆反应了片刻，点了点头，脸上露出一个局促的笑来。
程夫人又问：“你可真的想好了？一旦说定，上谱之后我们就要把孩子带去燕京，你是再也见不到了。”
宣婆婆沉默了一会，这回没有点头，而是一双手飞快地比划了起来。
管事媳妇看了看，转告给众人：“婆婆说，她是真心的。她年纪大了，怕没几年就要死了，不想耽搁孩子。只期盼几位夫人能好好把孩子养大。”
江氏忙道：“你放心。若是入了我们家的门，一定会好好教养他的。会给他吃饱穿暖，教他读书写字，将来要是有出息，说不定还能做大官。”
宣婆婆听懂了，一张脸笑成了菊花。
她忽然又跪了下去，朝江氏和程夫人磕了几个头，吓得青雀一个劲地拉她“婆婆，你头上的伤还没好全乎呢！”
好不容易被拉起来了，宣婆婆扯了扯管事媳妇，对她比划了几个手势，就想转身退下。
青雀正要拦她，管事媳妇就代为翻译道：“婆婆说，既然夫人应承下来了，她相信夫人会好好对他的，婆婆就想回家了。”
程夫人微微叹息，看宣婆婆即使被青雀拦下，也是背对着她们，不肯再转回身来。
她道：“也该是时候了。”程夫人叫来小丫鬟，交给宣婆婆一个匣子，又给了管事媳妇一个荷包，接着道：“你且送她回去，等到了家，再把匣子交给她放好。里面是一百两银子，五十两室银票，另外五十两已经绞成小块的，方便她花费。小小心意，是谢她这几年照顾孩子的苦劳。至于荷包，你拿着吧。”
敏心就看见，宣婆婆紧闭的眼角，划下了一颗晶莹的泪珠。
管事媳妇又惊又喜，她没想过只是被叫来问几句话也能得赏赐。那荷包入手虽没有匣子重，但也颇为沉手，就算是铜钱也应该有半贯了。但程夫人出手如此大方，想来会只多不少。
她千恩万谢地接了荷包，指着天赌咒发誓道：“夫人您放心，我一定把宣婆婆好好地送回去，这银子我一厘也不会贪。”
程夫人啼笑皆非，有些好笑地挥了挥手：“快些去吧。”
管事媳妇就扶了宣婆婆，刚跨出门槛，正要转身时，忽然听到屋内传来一声清脆的叫声：“婆婆！”
敏心循声望去，竟然是这几日除了哭一直没有说过话的那个娃娃。
他半躺在江氏怀里，此时有些费力地伸长了脖子，直勾勾瞅着宣婆婆的背影。
若不是刚刚那道声音实在是悦耳婉转如黄鹂，直至现在仍在她脑海里回响，望着他紧闭的嘴唇，敏心简直不敢相信，这孩子竟然开口说话了。
宣婆婆虽哑，但是耳不聋。她自然也听到了孩子的叫声。身形晃了晃，终究是没有回头，一步步渐渐地远去了。
江氏神情复杂地看了看她怀抱的这个娃娃。他目不转睛地看着宣婆婆消失的方向。
程夫人没有说话，只是发出一声悠悠的叹息。
既然孩子原本的抚养人已经答应，双方就在红纸上写下了立继文约，孩子最后记在文书上的身份，是宣婆婆的孙子，跟了她早逝的儿子姓徐，按辈分算下来，恰好和敏心是同辈人。江氏不禁又感慨了一番天意。
文约一式三份，各按了手印，一份送去官府留档，剩下双方各执一份。
文书既已写好，程夫人就派人通知了族老，挑了个吉祥日子，开了祠堂，在宗族大谱的徐景行夫妇名下，添了嗣子的名字。
这孩子的名字是敏心取的，名“铎”，铎是宣政布法时所用的大铃，也寓意为谨慎、声望，敏心希望他谨言慎行，也算是一种期望吧。
上族谱时，程夫人压根没有通知徐景辉，等到他们夫妻知道江氏竟选了一个父母不详的族人养子记在名下时，她们离开的马车已经上了官道了。气得徐景辉在家直跳脚骂娘。
程夫人却也不是吃素的。受了徐景辉一通排揎算计，她还没出发时就修书一封，通过官驿寄往了燕京永泰侯府。既然是徐家人惹出的麻烦，自然要徐家人来解决。
马车里，程夫人饮一口热茶，如是愉悦地想。
到了金陵，江氏就与程夫人分手。江氏、敏心和她们新过继来的嗣子铎哥儿，依照来路原路返回燕京。
程夫人则带着徐徽宁继续南下到余杭程家，把宁哥儿送到外家暂养身子。加上程夫人已有数十年不曾回去过娘家，也顺道省亲了。
双方在金陵码头依依惜别。
此行下来，江氏对程夫人更为信服了，程夫人却对敏心好奇尤甚，只是迫于时局，她们马上就要分开。
去燕京的船先开，徐徽宏帮着江氏送了行李上船，又沿着艞板下到了码头上，立在程夫人身边，向高桅大船上渐渐缩小的人影不断挥手。
脚下传来震动，客船已经起航。敏心这时稍稍克服了对乘船的恐惧，她依偎在江氏身边，身上拥着的一领风氅随起航的江风猎猎作响，看着码头上程夫人身影逐渐消隐在雪白雾气中，她微微笑了起来。
仰头看万里晴霄一碧如洗，点点飞鸥从天际划过，整个人的胸怀，仿佛也随这无边无际广阔无垠的天穹，舒朗开阔起来了。
万里碧霄终一去，极目送归鸿。
【卷二太平箫鼓间歌钟】完
卷三 十里楼台倚翠微