勤王令一出, 天下大乱。
本就是乱世之世, 一道勤王令后, 无异于将最后一把薪柴加入了篝火, 烽烟冲天而起，整片大地再没有一处安宁乐土。
南境自不必说, 本就已经乱作一片，如今晋国、陈国合力围攻唐国, 夜族趁此机会得到喘息, 但很快局势又被添了一笔乱, 再往北些的楚卫国调集了骑兵，竟然直直往陈国后方插了过去, 战乱一直蔓延到了南境与中洲接壤之处。
齐国、韩国、宋国与赵国不约而同往平临城派出了军队，当初蓝珏南归之时走过的这条路, 实际上是一个地理位置相当重要的关隘，此处两山高耸, 往南去山高水长, 往北去一马平川直到帝都, 若是能守住平临城, 便可以扼住南境咽喉，此类重要至极的关隘还有另一处, 位于东北，与平临城一道拱卫帝都, 称清凫山落雁关。
东洲的的情况相对平缓, 东洲梁国一家独大, 勤王令尚未出京城，梁国孤云军就已经占据了落雁关，暂时来看战况并不如南境中洲这般凶险。
曲凌心是一个不合格的野心家，他自己也清楚这一点，他只懂得搅乱天下局势，以玄学左右帝王心思，却并不懂得如何让天下归心、百姓安乐，与他合谋的长公主清荷也没有比他强多少，那个女人满心都是“凭什么帝女只能作为联姻工具、不能亲掌实权”这类的愤懑之语，若是她真有些心胸，能做些除了抱怨以外的实事儿，褚襄或许会欣赏她的，但她想的不过是“玩弄权术鱼肉百姓”、“想要男性贵族的特权”而已，虽看上去有些觉醒的苗头，但实则骨子里仍旧是腐烂的。
如此皇室，便也完全不意外——勤王令发出去了，天下兵马举起了各色的军旗，却……无一支军队忠于皇帝。
他们以勤王为名义，行争权逐利之实质，举起勤王大旗后第一个对准的往往是隔壁邻国，而非“妖邪横行”的唐国。
但曲凌心已经长出了一口气，他默默地算了些许，他与帝王都人过半百，即便他本人看上去极其年轻，但那也不过是秘药配合一些秘术的表面效果罢了，他们不过还剩人生的末尾，他自己也明白，王朝大势已去，他所能做的不过是尽力拖延，宁可让天下大乱下去，也不能，让国亡在他所要保护的帝王手里，让后世史书给他留一个亡国之君的定论。
这些让他身心俱疲，以至于药物开始慢慢失效，他看了看自己已经泛出灰色的头发，低头苦笑，他只是想……让皇帝一看到他，便能想起他们当年意气风发的少年时光。
但是……皇帝的确想起了少年时光，却也想起来了随着少年时光一道逝去的那个女人。曲凌心一拳砸在窗框上，指关节处血肉模糊，强烈的恨意从心底升起——早知如此，他定不让那女人死得那般轻松！
却说陈国抓了褚襄后，卢渊的队伍已经像疯了一般追了上去，这名年轻的新锐指挥官在战场上本就如脱缰疯马般狂野，如今更是死死咬着陈国大军，一路过了河追进平原，依旧不肯妥协，出了山林地区，陈国“鬼影军”便不见了，这支军队及其擅长骑射，卢渊对付他们十分头疼，轻骑兵的主要武器是一种沉重的长弓，但卢渊见识过，那些轻骑兵能双手拉弓射箭，单凭腰腹与腿的力量将自己稳定在疾驰的马背上，然后一箭洞穿千米外的敌人。
鬼影军不再阻拦卢渊，是因为他们被调往另一处战场。
五百银鹰在蓝珏带领下，与这支没有番号、没有名字的诡异军队狭路相逢。银鹰斥候死前传回最后的消息，对方的人很少，甚至只有四百不到，但他们有距离优势，长弓能在千米外发动袭击，而银鹰战士以弯刀为主武器，双方骑马的能力又不相上下，很难追上去。
“装备‘火棍’！”
蓝珏下达了命令，银鹰收起弯刀，拿出那个造型奇特的棍子，他们学习过如何使用这个武器，但还是第一次在战场上实践。
呯呯呯——
略有些没有章法的枪声响了起来，但隔着千米距离，长弓与简陋火木仓的对决，科技占得上风。
第一次拿到热武器的时候，褚襄有教过他们瞄准，但是这种枪太简陋，准星和弹道都与高科技的光能武器有太大区别，别说这些没有接触过枪支的，就是褚襄用着都很难，于是他给出了一个非常有经验的建议——
瞄准块头大的地方，别妄想爆头。
于是，块头最大的马匹受伤最重，尽管对面骑射的准头明显高于银鹰的射击，但一支箭扎在身上和一颗子弹打入肉体造成的空腔比起来，整体威力明显不足。所以大批马匹中枪倒地，连带着身上的骑手一道遭殃，银鹰却只是个别人被箭射中，沉默的银鹰一咬牙，砍断箭杆，依然还能作战。
柳莺挥手打落了射到她身边的箭，转而向蓝珏道：“国主，这是支什么队伍？！”
“陈国鬼军。”蓝珏道，“我早些年在南境便已经听说过，陈国有一支无名军队，不知为何，这支队伍神秘但实力不俗，各国便称之‘鬼影军’，想来这就是了。”
“国主，我们唯有穿过前面那座城，才能赶到银鹰汇报地点，营救褚先生，但那城外防守的‘鬼影军’着实难缠，我们不能以人数优势压上去，现下该如何才好？”
蓝珏也有些难办的，他想以小股精锐队伍悄悄绕过去，然而，对方精锐也以小股部队的形式前来拦截，大战场和大战场对峙，小部队现在和小部队对峙，若如此下去，怕是僵持个把月也不好说。
于是蓝珏面色沉重，他说：“不能再等了，我们尝试在夜里突围，夜色中弓箭手视力受限，银鹰或许可以不惊动他们，悄悄绕过去。”
蓝珏被阻隔在此，但另一支队伍悄悄靠近。
这是一群相当年轻稚嫩的少年男女，他们的经验不足，全靠热血凑数，是蓝念与莫疏崇从军校里精挑细选，选出了这一支临时队伍，约有不到两百人罢了。
为首一人介于少年与青年之间，嘴角带着天然的小梨涡，这少年人便是当初与蓝念一道，被谋反王叔蓝景关在栎城宫殿里的百里鸿，百里家是追随蓝家的一个大贵族世家了，当年蓝珏继承国君之位，立刻便立了义子蓝念为储，因此引来不少老派贵族世家的极力反对，唯一力挺国主的便是百里家，不论当初的百里家主出于何种心思，甚至为了表忠心还把族中嫡少爷百里鸿送来给蓝念做伴读，但如今来看，这一步算是走得明智极了。
百里鸿在脱险之后，便一直跟随蓝念，直到后来军校开办，就向蓝念请了愿，进入了军校，这贵族少爷从前于武学并无研究，最多看看兵法书，一身皮肉细嫩得很，所以第一批军校生毕业的时候，这少爷才刚刚咬牙做到一千米跑步及格，足足又拖了一年才有机会亲临战场。
“你紧张吗？”少年男女比着手势，以唐国通用的手语进行交流，防止泄露行踪，但仔细看去，竟然还有个姑娘问旁边的人——
“我眼妆花了没？”
他们枕戈待旦，试图以轻松日常闲聊的话题来掩饰自己的紧张，百里鸿的手心全是汗，同侪开玩笑说他少爷出身，怎么被教官折腾都还白白净净 晒不黑，眼下因为紧张激动，脸上透出一股红来，配上嘴边不笑也能看得出来的梨涡，看起来不像是要去打仗，像要去约会。
少年一张嘴，念起了酸诗：“从军，便是一场与死亡的华丽约会。”
——这被如今的唐国文学圈子叫做——新诗歌，但百里鸿听说是国师随便在纸上写，被某个崇拜他的银鹰看见学了起来才流传开来的，不讲格律和平仄，不限定字数啊长短啊，只要求抒发情绪，随心随意，他们还往《唐国周报》投稿，搞得通讯社不得不开办文学专刊来刊载这些文人墨客的作品，只可惜，在褚襄听来那真是酸得不得了，天知道他只是在纸上随便默写了一个舰队军歌歌词……
百里鸿念完，却觉得自己更加紧张了，他吞咽着唾液，眼睛死死地盯着不远处山坡下的兵营。
探路的刺客来自离未庭，这种偷偷潜入的行为做起来得心应手，不大一会儿，他带回了陈国大营的大致地图，并且单独标注了关押褚襄的地方。
“先生被隔离在兵营一角，虽有不少的守卫，但绝对比冲入大营来得容易，今夜朔月，只等子夜时分，我们会在大营另一角放火烧营，只等讯号一起，你们便冲进去，务必把先生救回来！”
子夜很快便到了，那陆波城将夜族人赶出营房，独自留下来面对褚襄。
他并没有再用药或者用刑，而是端了一碗参汤，极是殷勤地送到褚襄唇边来。
“喝了吧，这些天苦了你了。”
褚襄瞧了一眼那加工极为粗糙的汤水，感觉一阵恶心，忍不住道：“你若解开我，我便不苦了，你倒是松绑一个啊。”
陆波城竟做出一个叹息惆怅的表情来，仿佛是有多大的难言之隐似的，他伸手将褚襄垂落的散发拢到背后去，面上一副心疼的神色，说道：“你瘦了许多，瞧着真令人不忍，我知道你在等什么，将你放在此处，便是在等你的国主来救你，我倒希望你们的感情真如你说的那般好。”
有陷阱——褚襄心里咯噔了一下，恰巧在此刻，营帐外忽然传来一阵喧哗，有人大喊着什么走水了，有刺客，等等不同的话，陆波城闻言大喜过望，直拍手道：“好好，你家国主当真重情重义。”
褚襄忙问谢知微：“知微！蓝珏在哪？！”
他的急切从频道穿过去，即便不是出声质问，谢知微也感到了他骤然波动的情绪，在数天里，遭受折磨的褚襄依旧和过去那个叱咤风云的星舰舰长毫无二致，任何身体上的苦难都不能让他动摇，但这一瞬间褚襄慌了。
于是谢知微道：“没有，他们没有告诉蓝珏的，蓝珏还在晋国的前线。”
褚襄微微松了口气，情绪起伏过大导致他眼前有些发黑，耳边也不太听得清陆波城在说什么，心里却道：没来便好，整个陈国边境已经处处陷阱，就等着他自己送上门来。
“舰长！”
谢知微的声音骤然尖锐，褚襄没有意识到，鲜血顺着他的口鼻缓缓落下，陆波城也是一惊，急忙抬起他的头来，正对上他微微涣散的瞳孔。