卫瀚一病，满朝人心浮动，二皇子迟迟没拿到立储诏书，心中惴惴不安，晚上，他悄悄进宫跟丽妃打听皇帝病情。
丽妃乃二皇子生母，闻言也是摇了摇头。
卫长瑞心中大喜，倏而又愁上眉梢。
“母妃，这皇位人选，你可从父皇那处听到风声？”
丽妃这几日也在暗中打听，但卫瀚的心腹黄山愣是将所有消息封锁住，不得而知。
卫瀚早在一个月前就身体不适，从那时起，皇帝的寝宫便被人严防死守，任何讯息都传不出，下面的人只能从对方每日的药渣中，得知卫瀚病情极重，一直用珍贵药材吊着。
丽妃仍是摇头，劝慰道：“吾儿莫急，现下太子已被关进大牢，这皇位必然属你。”
话是这么说没错，但卫长瑞一日不见诏书一日无法入眠。
又跟丽妃说了嘱咐两句，偷偷出了宫。
……
皇帝已经连续七日没有上朝，就在众人猜测大启是不是要变天时，卫瀚穿着一身龙袍出现在百官面前，他一步一步走得极稳，跟过去几十年那个让人惧怕的帝王别无二致。
恍惚间，大家仿佛产生了一种错觉。
坐在前面的不是油尽灯枯的老皇帝，而是当年刚刚登基的新帝。
众人被这个想法吓了一跳。
台阶下的黄山如往常一样高喊：“有事起奏，无本退朝。”
百官互相对视几眼，终于有人绷不住询问储君之事。
卫瀚冷眼扫过去，那个官员当即吓得冷汗层层。
“朕尚活得好好的，尔等是何居心，其心可诛咳咳…其心可诛，”他一激动就开始咳嗽，勉勉强强将剩余的话说完，“还不给朕立刻拖出去，处死！”
“喏。”黄山招来皇卫将人拉走。
那名官员直到死都惊恐地瞪着眼珠子。
文武百官无人再敢说话。
卫瀚视线扫过卫长瑞，又扫过卫临安，说了句：“退朝！”
众大臣齐齐下跪，等前方那抹玄色身影彻底消失，才跌跌撞撞爬起来。
祭天的事情，卫瀚让人调查，调查来的结果却让他气得拍案而起。
“这个逆子，他竟然敢派人刺杀朕！真当朕老了，管不住他们了？”他说着说着又开始咳嗽，黄山立刻递来帕子，替他顺了顺后背道：“兴许，瑞王殿下只是一时受小人蛊惑，才行此大不义之举。”
“连你也知道此举不妥，”卫瀚将竹卷往地上一摔，骂道：“朕看他就是故意为之！”
“陛下息怒，保重龙体。”黄山将竹卷捡起来，重新放好。
卫瀚靠在桌边揉了揉太阳穴，过片刻，他有些喘不过气地想要出去。
黄山立刻来扶。
“你跟了朕这么久，你说说看，朕这一众儿子里，该立谁为储君最合适？”卫瀚微眯起双眼盯着他。
黄山吓得立刻跪在地上，磕头道：“卑职不敢妄议国事，请陛下恕臣死罪。”
“朕要你说一句实话，回答朕。”
“卑职万死不敢！”
卫瀚缓了几口气，才让他起来，黄山额头早已磕出了血，哆哆嗦嗦搀扶住人，低头，大气不敢喘。
……
晚上，卫临安收到宫内来的信。
大意是皇帝已经信了是二皇子的人刺杀他。
实际上，在祭天大典召开前夕，黄山就提前将卫瀚的计划告诉了他。
皇帝想要借此次机会彻底除掉先太子一脉，索性他将计就计，将皇帝安排在禁卫军的刺客一部分换成自己人，到时候只需要在众人面前演一出被杀未遂，就能安然无事躲过一劫，皇帝再想杀他，得另寻机会，对方时日无多，他并不怕跟他耗。
只是万万没料到，卫琳琅也出手了，为了掩人耳目，将陈月华易容成男子模样和另外几人混入禁卫军中。
陈家被皇帝灭门，如此深仇大恨，对方必然会同意以死相拼。
于是这场刺杀的目标从他变成他跟卫瀚。
那把剑很明显就是冲着老皇帝去的，卫瀚又生性多疑，他另可怀疑有人在禁卫军中动了手脚也不愿相信是误杀，于是，对皇位蠢蠢欲动的二皇子成了最合适的替罪羔羊。
接下来，卫瀚只怕会更加忌惮卫长瑞。
离那个位置只差一步了，卫长瑞怎么甘心就此永远失之交臂？
因而，二皇子党必反，只是时间问题。
卫临安拿起剪刀，剪断焦黑的灯芯，抬脚出了书房。
他要等这两方彻底陷入混战，才好出面主持大局。
卫瀚怎么也不会想到，当初他因弑兄杀父才夺取皇位，最后也难逃被儿子杀的命运，一报还一报，强求来的东西都是要千倍万倍还回去的。
卫临安来到祠堂，意外瞧见了卫琳琅。
对方正跪在排位前，泪水晕湿了面颊，面容却是极度扭曲的，兴许是情绪过于激动，使她没有注意到身后的人，
“父王，您看到了吗？卫瀚他要死了，只是很可惜儿臣没有杀掉他，就差一点点，就差一点点，他就死了，”卫琳琅颠三倒四地说着话，怀里抱着个残破不堪的布娃娃，她嗤嗤地望着它，神情有些陷入疯狂。
“父王，这个娃娃真好看，您再给儿臣做一个好不好？做一对儿，一个是我，一个是阿珩，这样我们就可以成亲了……”她笑嘻嘻地说着，仿佛真的高兴极了。
“阿珩啊……过一阵子，等老皇帝死了，我再去陪你好不好？你别生气，别生气啊，我当年不是不救你，”卫琳琅哭得看不清屋内的场景，她紧紧攥着手里的娃娃，又哭又笑，“是因为安儿跟牧儿啊，他们是我们的孩子，才那么小，还没来得及告诉你呢……没有我他们会被人杀死的，不能让孩子就这么跟我们一起去送死啊，你别怪我自私，我知道秦家是被冤枉的，但是不能救啊……我不能救的……”
女人越说越说越乱，而身后的卫临安却露出了震惊之色。
他没想过，秦珩是他生父。
为了糟蹋先太子一脉，长公主被卫瀚特赐一群面首，没人知道卫临安的生父是谁，他曾一度以为自己的父亲可能是长公主后院中的某一人，还暗中找人调查，均是无果，竟没想到，结果会是如此。
一瞬间，卫临安脑壳有些疼。
可面前的女子还在说，“你放心，我一定会让秦家沉冤昭雪，你当年给我的兵符还在呢……”她从怀里摸出一块黑金色的吊坠，那东西的形状似有些奇怪，似鸟似禽，卫临安却感觉好像在哪见到过，他拧起眉，静静听她说，“为什么你要给我假兵符？临死都要骗我！真的在哪呢？阿珩啊，你到死都在防着我吗……呵呵……我也不想啊……可我不利用你，怎么哄你心甘情愿供我驱使呢？啊？没有兵权，又怎么替父王洗冤呢……哈哈哈哈，秦珩你就是个混账！”
“我欠你的……来生再还好不好？”卫琳琅大哭起来，哭着哭着刚好的伤口又裂开了，她却浑然不知。
卫临安闻到一丝血腥气，皱着眉打断了她的自言自语。
卫琳琅吓了一跳。
“你、你怎么会在这儿？”她急匆匆藏起手里的布娃娃跟吊坠，却还是被卫临安看到了。
他什么也没说，搀着人回院，又唤来仆从替卫琳琅重新包扎伤口，快出门时对方叫住了他。
卫临安知道她想问什么，开口道：“我都听见了。”
卫琳琅再无侥幸，缓缓闭上了眼睛。
空气中的血腥气像是沉淀过半世纪，经久不散，从四十多年前的皇宫，到二十年前的断头台，再到不久前的祭天大典，鲜血跨过历史长河蜿蜒至今，生命消亡无数，只要皇权在一日，杀戮便永远不会停下来。
回去路上，卫临安脑中不停闪过那块假兵符的模样。
直到仆从来报：“王妃已经歇下了。”
他倏然记起，苏酥脖颈上睡觉都挂着的吊坠不正跟卫琳琅的一模一样吗？