黑云在天际翻滚，眼看就要落下雨来。
村庄比陆拾遗想象中的要小一些, 屋舍的分布没有规律可循, 零落地分散在各处。
陆拾遗和程瑞刚踏入村庄，便有一名须发皆白的老人拄着拐杖从路的尽头缓缓走来。陆拾遗见状默默召出饕餮藏于袖中, 护食也是一个激灵，抖擞了精神。
倒是程瑞，毫无戒心地快步上前, 那老人看了眼站定在自己面前的程瑞，脚下的动作一顿，片刻后才恢复了流畅，一字一句问道：“客从何处来？”
“我们二人从北处来。”好在程瑞并不真是毫无戒心：“这天色就快落雨了，途经此地不知能否借宿一晚？”程瑞说得文邹邹的, 也不知那名山野老人听懂了没有。
老人没有直接回答，动作又是一顿，过了几息才开口道：“好。”
眼前的一幕，陆拾遗只觉得万分诡异, 这老人无论动作还是回答都像极了提线木偶。
像是有人将各式各样的对话灌入他的脑中，看情景再选择最适宜的答案来，只是灌输记忆的人手艺不精, 以致让这木偶不论做什么都会给人迟钝之感。
程瑞笑着道了谢，等陆拾遗走到他身侧突然低声道：“这村子有些奇怪，小心些。”陆拾遗自然点头, 将满肚子的怀疑压了下来。
草原上独行的那几日更像是暴风雨前的平静。
无论是突然出现的兽群还是这遗世独立的小山村，处处都透着诡异。
跟在拄杖老人身后走了半刻钟的功夫, 陆拾遗便觉得自己到了另一个世界，村庄里阡陌纵横鸡犬相闻，哪里还有他远远眺望时，看到的静谧模样，更不用说天际滚滚的黑云了。
总角小童拿着草编的小动物从他眼前跑过，一不留神就撞了上来。
“小心些！”拄杖老人的身后像长了双眼睛，一听到风吹草动便立刻转头叮嘱那名小童。
“不用。”陆拾遗自然不会与孩子计较，那孩子闻言也不多说什么，嬉笑着跑远了。见孩子消失在眼前，他才将视线移回，眉间不自觉地拧起了一个疙瘩。
老人身上的违和感似乎在进入村庄后就彻底消失了，如今的他没有了之前的迟钝，言行举止与常人别无二致，可越是这样陆拾遗越是不安，这情形看着实在太过诡异了。
反倒是程瑞像是松了口气的模样，状似自言自语：“看来是我多心了，这村庄应当没有什么危险。”陆拾遗也不与他争辩，只是越发地小心谨慎。
村民们对他们这两张生面孔并不好奇，只是与老者闲谈几句，得知他们是从外面来的便了然地点头，简单寒暄了几句。
他们脚下的小道刚好经过农田，田地里还有不少正在耕作的人，但不论男女，只要见到老人便会招呼，看来这名老者在村里的地位不低。
“请进吧。”老人推开门，一名圆胖的妇人迎了上来，口中亲近地喊了声：“爹。”
“有客人来，准备些吃的。”老人对妇人吩咐了几句才向陆拾遗介绍道：“这是我的大儿媳妇。”
“叨扰了。”程瑞有礼回道，妇人爽利地笑了一声：“我现在就去为两位贵客准备吃食。”
等妇人走后，老人将他们带到了客房：“今晚二位就在这里歇息。”两人向他道了谢，老人只说用饭时再来请他们后便离开了房间。
“老人家准备的是人间的饭食，我们修仙者是不能用的，恰巧我是名厨修，准备了些补充灵力的食物，程师兄不如先用一些。”不待程瑞回答，陆拾遗便从储物袋中拿出了香气四溢的菜肴。
用刀在灵鱼的鱼肉上切出棱形的纹路，再用酱料腌制半个时辰，拍上自制的生粉。之后再在鱼肉上淋上热油，棱形的纹路在热油的作用下绽开，皮肉卷曲在一起，只露出一圈嫩白的鱼肉，待鱼肉定型后，便可放入油锅炸至金黄。
淋在鱼肉上的酱料也是陆拾遗特制的，除了糖和醋这些传统的调味之外，他还加了一种酸甜口味的灵果，这灵果是他和伏味折腾了几日一起想出来的，除了让这道松鼠桂鱼的味道更加浓郁鲜美之外，还有其他的功效。
程瑞直直看着眼前的佳肴，酸甜的香气扑鼻而来，让他忍不住口生津液，胃口大开。
“尝尝吧。”程瑞本想说出口的推辞客气最终不敌美食的吸引力，在陆拾遗的一再哄劝下抽出筷子，夹了一块鱼肉蘸上满满的酱料塞进了嘴里。
鱼肉的表层金黄酥脆，内里却是莹白柔软，再配上酸甜可口的红色酱汁，让程瑞接连尝了几口后才意犹未尽地称赞道：“美味！”
“你喜欢就好。”陆拾遗眉眼带笑，看他一口接一口地将这道松鼠桂鱼都塞进了嘴里。
辟谷的修士进食不是为了饱腹，更多的是为了补充灵力。而程瑞眼前的这道灵鱼不仅能够满足他的口腹之欲，还可以补充灵力。
“你也尝尝。”程瑞见陆拾遗一动不动，也放下了筷子，似乎对自己独占美食的举动十分不好意思。
陆拾遗闻言也不客气，夹了几筷子，甚至递了一块到护食嘴边，只是护食好似不喜欢这味道扭过头去，陆拾遗无法，只能掏出一把炒熟的灵米给它喂食。
凡人的食物自然是不能吃的，陆拾遗施了障眼法，程瑞似是有话要说，但最终还是闭上了嘴。
用过饭后两人就回到了房中，等天又黑了一些便各自歇息了。
村庄逐渐安静了下来，陆拾遗闭目养神，护食则缩成毛绒绒的一团，乖巧地躺在他的耳边打瞌睡。
陆拾遗不敢入睡，所以马上就听到了床边传来的细微响动，他没有睁开眼睛，只是从识海中抽出一抹极为纤细的神识探知响动的来源。
一片黑暗中，陆拾遗突然感知到了一双血色的眼睛，与那日在草原上看见的野兽兽瞳别无二致。
他让神识飘到半空中才看清了房中的全貌，程瑞就躺在不远处的床上睡得极深，而房里则密密麻麻地站着他们白天见到的村民。
只是他们白日见到的村民还能称之为人的话，此时他眼中的就完全是另一种生物了，或者说连生物也算不上。
他们的身体不协调地扭曲着，双手双脚则无力地下垂。手肘和背后像串联着隐形的丝线，将他们无力的身体吊起，像极了提线的木偶。
而掌控着他们的始作俑者则隐藏在黑夜中，窥探着房里的一切。
窗外人影耸动，陆拾遗可以想象得到，他今日在村庄里见到的生物都已经变成了提线木偶。
好在他也不是毫无防备。
陆拾遗猛得起身，护食从他身后飞出，呼的一声便喷出了条火龙。
明亮的火光霎时将房间内的情景照得一清二楚。
这些村民变成了细丝织成的纸片人，脸上的五官也都是用各色丝线绣成的，栩栩如生却也处处诡异。
“怎么了！”程瑞也醒了过来，他惊慌地看着眼前的景象，似乎受到了极大的打击。
可正当他试图靠近陆拾遗的时候，护食毫不留情地对他喷了一口火。
“师兄可要小心。”陆拾遗低声道，程瑞一惊，勉强道：“师弟这是做什么。”
“这还要问师兄你，是不是真的逍遥庄弟子。”陆拾遗手握饕餮，毫无畏惧地看着眼前的程瑞。
程瑞脸上的表情一变，低头沉声道：“你是如何发现的？”
“我应当告诉过你，我是厨修。”陆拾遗迎向他的视线：“而你是妖修，只要是能吃的我都有研究。”
“呵，你还真是不知死活。”程瑞面无表情地看着陆拾遗，既然被识破他也没有再继续伪装下去的打算了。
青色的妖纹爬上他的脸颊，属于人类的黑色眼瞳逐渐褪去颜色，变成了浅淡的紫色，原本清俊的容貌变得异常妖异。
陆拾遗对妖族了解不多，况且妖族不是灵兽，已经开了灵智，他还真下不去手去烹饪与人无异的妖族，刚刚说的也不过是为了激怒程瑞，让他现出真身。
虽然心中早有猜测，但此时陆拾遗才能确定对方的真正身份。他有段时日沉迷山海图志，问了舒墨不少关于妖族之事，没想到此时竟派上了用场。
山海图志中有鲛人一族，落泪成珠，擅织鲛绡，而妖族中也有一族，以有鲛人血脉为豪，吐丝织锦，被称为拟鲛族。
程瑞便来自拟鲛族，最得意的也是这织锦的功夫，与操纵织锦的傀儡术。
不过拟鲛族可没有鲛人的本事，他们织出的东西可不像鲛绡，刀枪不入水火不侵。
单就护食的火，他便无法招架。
村民在程瑞的指挥下僵硬地向陆拾遗和护食靠近，它们虽然有怕火的弱点，但自身对火并没有畏惧之心。
即使已经被点燃，只要程瑞一声令下仍旧会源源不断地向陆拾遗涌来。
陆拾遗挥动饕餮的动作一顿，与护食同时发难，灵力夹杂着炙热的烈焰向程瑞攻去。程瑞被纸片人保护着，连连后退了几步，见火光减弱正想反击，就被一道强光晃了眼。
等再睁开眼时，陆拾遗和护食已经冲出了纸片人的包围。