城东卫所外停下一匹马,庞俊从马背跳下，喜出望外步入卫所，得知路景延还未下值,疾步过去寻他。
“路校尉，在外盯梢的人回来禀报,说找到你说的那帮吐蕃人了！”
路景延自案前抬首看向庞俊,不难看出他眼中欣喜，“他们现在何处？”
庞俊答：“蛮夷邸以东的一间客舍,乔装成了商人,今晌午看到他们接头。我们接下来怎么做？”
路景延颔首，“知道他们在哪就行了，派人看着，不要被发现。”
“是。”
先前路景延怀疑京城还藏了一帮吐蕃人，与前来求娶公主的那支使节队伍相互接应,如有任何风吹草动，蛮夷邸里静如死水，蛮夷邸外进退自如。
原先只是猜测,事实证明果真如此。
路景延书信一封，派人传递给庆王府。
即便是战乱时,两国交兵也不会动手无寸铁的使节，既然使节动不得,那可以从行迹可疑的“胡商”入手。
这些吐蕃人是有些狡猾的，经年受大邺荫庇,想侵吞西北，又担心贸然攻打濯州行径嚣张,会在开战后给大邺送去支持者和同盟军。
若夹在大邺与吐蕃之间占据地理优势的小国吐谷浑能站中立,那吐蕃的赢面就大了许多。
路景延回府后稍作休整,没多久便等到了李璧的回信。
他说今日吐蕃使节话里话外催促皇帝尽早回应和亲之事，举朝上下果然被这举动给刺激到，房定坤更是气得不轻，眼看都快着了他们的道，脾气急的那几个就恨不能将这帮使节卷铺盖赶出京城。
路景延收起信纸拿起白瓷杯解渴，里头却是空的。
“来人，添水。”
等了等，门口静悄悄，平时近前伺候的两个人都不在府上，他又喜静，在内院立了规矩不让下人随意走动，这会儿外间一个人影也没有。
只有一只胆大包天的黑猫懒洋洋路过，到他门前，见有一块阳光圈出来的暖黄色，它“啪嗒”倒下去，懒洋洋扫扫尾巴，闭眼小憩。
这猫被柳砚莺养得很好，脖子上戴了串红绳，以示猫儿有主，归她所有。
路景延走到小黑胖边上，一人一猫互看了看，小黑胖显得很轻蔑。
路景延笑了声，蹲下去搔搔它下巴，“得意什么？”
“喵——”
“她今日出府买东西去了。”
“喵呜——”
“你找不到她，是到这儿来等她的？”
“喵…”
“再等等吧，她就快回来了。”
就这么和小黑胖“你问我答”地聊了几句，他听见前院传来笑声，路景延站起身回进屋内，坐下掸掸腰间蹲皱的衣褶。
前院还在笑，笑得可高兴了，像在和人炫耀今日的收获，才高声说了两三句又压下声音，估摸是她得知他在内院，不敢造次了。
一刻钟后。
“三爷。”柳砚莺提着大包小包走进书房来见他，满脸的春风得意，拐着他胳膊小鸟依人地贴了贴，“您回来啦。”
路景延走到那堆大小各异的东西边上，她就也挽着他跟上去。
他问：“今天街上人多吗？”
她甩甩胳膊，带着他的手一起晃，“今天街上好热闹，我跟着人群走啊走，不知不觉就买了好多东西，一不小心花销就有点大。”
“不知不觉“，“一不小心”。她这般殷勤，无非是尝到了甜头，已经在为下次盘算。
可自从被她进门后水草一般缠上，他就没法对她面无表情，嘴角不自觉向上，又按捺着。
“都买了什么？”
“光好料子就买了三块，还有碧玺的头面，全都试给您看呀？”
“好。”
“您等等。”
她蹲下去将东西一件件拆开，拆到首饰就在脖子和手腕戴上，或者扶着发髻簪上，拆到布料就在肩头披上，等全拆完了，柳砚莺后脊梁都被压得有些站不直。
她在路景延眼前慢慢悠悠，张开双手转一圈，“怎么样，好看吗？”
路景延说：“好看。”
她又问：“哪一件最好看？”
路景延从头到脚看一遍，“你最好看。”
柳砚莺搦腰跺跺脚，布料不听话从肩上溜下去，她索性把脑袋上的首饰也都拔了，转过身将它们一件件装盒，“我那么认真地问，三爷就敷衍我，那我还费这么大劲买它们做什么？”
她手上收拾不停，像赌气，其实是过场走完了，急着回屋独自享受战果。
柳砚莺太明白如何哄人开心。
这都是用他的银子换的，当然要让他看看每一笔钱都花在哪里，用在她身上又有多赏心悦目，要让他觉得这回花得值才会有下回嘛！
路景延对她的小心思一目了然，上前掐了掐她腰，“我可没敷衍，不然你一件一件换上，我一件一件给你说出个五十字的优点和五十字的缺点？”
她哪有这工夫，讪讪笑着说三爷刚回府该有许多事务等着处理，没时间的话还是算了。
路景延说自己有的是时间，从身后环抱着她，指向一只放在盒子里没拿出来的香炉，“忙活这么久累了吧，那我们从它开始怎么样？”
柳砚莺压根没将那香炉取出来过，只揭开盒盖让它得见了一下天光。
这小香炉突然被路景延相中，叫她猝不及防，“不了吧，那是我打眼看到随手买的，就没有多喜欢。”
说出口她才发觉这话有多飘，合着花他的钱不肉疼，都是乱花，买了也不喜欢。
这下心更悬了。
谁料路景延只是道：“那上头有个小鸟，难怪你看了想买下来。”
她干笑：“…是说呢。”
可能是因为背对着，他没察觉什么，只道：“听你像是累了，下去吧，我叫人把东西给你送到屋里。”
“好。”
柳砚莺如获大赦，刚要迈步出去，见瑞麟被狗撵似的跑过来，上气不接下气。
“三…三爷，王妃到了。”
柳砚莺深感莫名其妙，“到了就到了，急什么，这里乱七八糟的，将王妃请到花厅去呀。”
瑞麟气喘吁吁：“不不是，不是到大门口了，是，是——”
话音未落，柳砚莺眼光从瑞麟身上错开去，看向她正前方，正前方月洞门外稳稳走近一个雍容的人影，和柳砚莺遥遥相望，撞了个正着。
眼前景象替瑞麟补齐了后半句话，王妃不是到大门口了，是到身跟前了。
她在心里骂骂咧咧，心道瑞麟怎么连这点事都办不好，就算拦不住，也可以先派人进来通传。
“砚莺见过王妃，给王妃请安。王妃请随我——”
“柳管事。”平旸王妃将她打断，绣样精美的鞋面在她眼前停留，“柳管事不管迎客进门的事，而在书房近侍？”
柳砚莺艰难地维持微笑，两手抠着手心，还在想如何狡辩，就听路景延出来救场。
“母亲。”
路景延及时推门而出，与平旸王妃打上照面，“您要来怎么也不先叫下人知会一声？”
平旸王妃将眼神从柳砚莺身上移开，笑了笑，“先进屋说吧。”
柳砚莺头不敢抬，心脏狂跳，见路景延毫不遮掩地将王妃请进书房，登时觉得自己快要昏死过去。
书房那一地漂亮的衣料和头面，一看就是新买来的，且不是路景延会用的东西。
在王妃迈过门槛的瞬间，柳砚莺脑袋里闪现数十个念头，甚至在想，她能不能说自己私吞府里银钱，而地上那些都是路景延从她屋里搜刮出来的赃物……
天爷啊，若被王妃知道她和路景延的“奸.情”，她恐怕这辈子回不去荣春苑了！
那厢平旸王妃不出意外地瞧见了那一地的“赃物”，“这是？”
柳砚莺紧张看向路景延，期望他一开口便打消王妃的疑问。
路景延看也没看她，平淡道：“这些是砚莺刚买的东西，您来之前她正请我过目，还没来得及收拾，乱了些。”
这话乍一听没什么，但禁不住细想。
细想就会发现，这些东西不是采买回来的刚需，只是柳砚莺买着好玩的消遣。
路景延是她主子，凭什么花钱供她这小女使消遣？
他平地一声雷，振聋发聩。
柳砚莺被那雷把三魂劈没了七魄。
王妃则被这雷声一语惊醒，明白了长久以来不争不抢的三郎，只是个假象。难怪他在那个节点，指名点姓要柳砚莺的身契，原来是在借由她手，不着痕迹达成自己的目的。
之后还借由她手处罚了世子，路承业至今还在常翠阁禁足。
王妃不知是何意味地皱起眉，目光缓缓扫过地上的每一样物品，“光是一天就买这么多？”
路景延答：“也是难得一次。”
“这种小事本不用我插手，但你年纪不小该懂事了，行事要有分寸。”到底是平旸王府的当家主母，心里想的，绝不会挂相。
“我知道的，母亲。”
平旸王妃扭脸看向仍没有回神的柳砚莺，“砚莺，你也进来，既然你服侍着三郎，接下来我要说的话，就也与你有关，你得仔细听着。”
柳砚莺茫然抬眼。
王妃借柳砚莺将来意说给路景延，“是三郎的婚事。”
作者有话说：