柯里昂骂了句地道的意大利语脏话, 刚拔出枪，就见顾延站起身, 游刃有余地转动指间的毛笔, 手腕翻转，嗖的一声，笔杆便穿透一只纸人的眼眶。
仔细一瞧, 毛笔末端粘着一道黑雾荆棘, 见纸人无动于衷，顾延凌厉的眉皱起, 抬手收回毛笔，再骤然刺出。
他的小臂几乎不动，青筋微微凸起, 绷出内敛的力量感，仅用手腕和指尖的力道, 敲击琴键一般不断收回、释出毛笔。
噗！噗！噗！
纸人的寿衣眨眼间被毛笔戳成筛子, 森寒阴气从豁口倾泻而出。
那只纸人有如漏气的气球, 噗呲一声，瘪了下去, 纸做的脸皮皱巴巴紧贴内里的竹条骨架。
诡异的是, 它艳红的嘴角仍高高扬起，像在嘲笑人类的自负。
“无聊。”顾延冷道, 看向其余六只纸扎人，“要上就一起上吧。”
飒飒的破风声，六只纸扎人站成扇形，半包围状向顾延和柯里昂疾步跃来。
它们体内的骨骼为扎死的竹片, 于是跳跃的动作也犹如僵尸, 直上直下, 一蹦一跃，姿势莫名的可笑。
顾延勾了勾嘴角，没动用龙牙刀，而是放出几道黑雾荆棘，像绊马索一样在地面扫荡。
六只纸扎人还没跳到他们跟前，已经跌倒了一半，竹条嘎嘣一声弯折，听得人牙酸，又听到咔咔几声，竹条骨骼戳破外围包裹的纸衣，把那几只纸人钉在地上。
纸扎人身上的颜料未干，脸上雪白的，行动间滴落蓝蓝绿绿的油彩，哪怕被黑雾荆棘拦腰斩断，它们的嘴仍咧到腮边，嘴角淌下血红的涎水。
柯里昂暗道不好，忙放出他的召唤技能，一次性召来二十几个身形强壮的傀儡，组成人墙拦在纸扎人和他们两人之间。
下一秒，最后三只纸人飞蛾扑火般冲了上来，又被柯里昂的傀儡以拳风拦下，纸扎的脑袋登时被打成稀巴烂，嘶嘶泄出阴气。
顾延挑眉：“等等。”
然而话音未落，七只纸扎人组成的阴气已在不知不觉中将他们包围，一切都发生得太快，顾延和柯里昂的眼前瞬间一片漆黑。
“顾延？”柯里昂扶着傀儡的手，稳住身形。
顾延敷衍地嗯了声，蹲下身触碰地面，触感冰凉粗糙，有沙砾的颗粒感。
他试探地往前迈出几步，数到第十步时，鞋尖顶到一块石砖，掌心覆上去，摩挲片刻后就得出结论，这是院里的枯井。
“我们的位置还在小院内，只是不知为什么失去了视力。”顾延斟词酌句道，“那七只纸扎人，出现就是为了让我们击败它们，好释放阴气。”
眼睛不能视物让柯里昂有些烦躁，但他不想在顾延这毛头小子面前表现出来。
闻言，柯里昂从鼻腔里咕哝一声；“呵，既然如此，它们直接散出阴气岂不更好？何必多此一举？用你们中国人的话说，脱了裤子放屁？”
想到纸扎人和阴气的关系，脱裤子放屁这话不得不说很是形象。
顾延默了默，回答：“它们要是一开始就释出阴气，根本不会有近身的可能。”
虽然看不到，但柯里昂依然觉得顾延在用看白痴一样的眼神看他。
柯里昂绷不住气度，重重哼了声，方才道：“纸扎人通阴阳，法事、斋醮上常用来代替死人。我猜，是某些脏东西附身到纸扎人上，想把我们骗到……”
他顿了顿，惊呼：“枉死城？！”
“也许吧。”
顾延反手拔出龙牙刀，双眼紧阖，适应了绝对的黑暗后，除视觉外的感知都敏感到极致，对阴气的感知更是细入毫芒。
深夜的无头村阒无人声，一丝人气儿也无，与之相背的，是周围潮汐般起伏的阴气与死气，朦胧间似有人形的阴气，愈发佐证了他们已从现实中的无头村来到阴间的枉死城外。
顾延抬步往记忆中院门的方向走，柯里昂听到动静，悚然一惊：“你上哪儿去？这可是在枉死城，眼睛看不到你也敢乱跑？”
顾延的声音渐行渐远：“不想死就跟上。我们想避开枉死城，偏偏有人企图让我们进去，你不觉得很有意思么？华夏的枉死城，你是外国人也没机会再去，就当旅游了……”
跟上死的更快吧？
柯里昂在胸口划十字，咬紧牙根，还是追着顾延的脚步声快步跟了上去。
失去视力，后山本就坎坷的山路越发崎岖不平。
柯里昂靠着几个壮汉傀儡半抬半架着走，才没半道崴了脚，在公会的一大对头面前丢份。
他走得上气不接下气，亦能感觉到阴气越来越重，前方的顾延倒是如履平地，气都不带喘，仿佛知道路线似的。
柯里昂暗暗心惊，旁敲侧击问：“下到山坳的悬崖还有多远？”
顾延轻描淡写：“再往上爬百米左右。”
“你把人头峰的地形图都记住了？不可能吧。”
是人吗？柯里昂眉头扭成疙瘩。
顾延不是很想跟柯里昂搭话，叹了口气，拽着黑雾荆棘往上窜出一段才回：“只记住了进山的路，和逃跑的退路。”
好的，不是人。柯里昂懂了。
一路遭遇几只从枉死城飘出来的游魂，有闻到人味儿想要上前把他们吞了的，在十米开外就被黑雾荆棘刺入脑门心，彻底魂飞魄散，化为了聻。
别的游魂还想凑上来，但都畏于顾延强势的压迫感，和他提在手中的龙牙刀上凛冽的杀气，不敢再来送‘死’，只远远地凑作堆，蹲在路边吸溜口水。
柯里昂看不见，但听得见，那黏腻的口水声像有人用冰凉湿润的舌头刮舔他的耳蜗，起了一身鸡皮疙瘩。
下到悬崖，便是藏着古墓的山坳，阴气越加分明，竟到了不用眼睛瞧，就能‘看’得到的地步。
山坳的沼泽与草海消失不见，换作一条阴气汇聚的河流。
顾延听到水声，没莽撞到往河水里走，仅凭听音辨位，沿河岸往上游走去。
河畔聚集的阴魂越来越多，但与外围不同，这儿的阴魂都呆呆愣愣的排成长队，形容枯槁，见到两个新鲜的活人也不言不语。
再往古墓的方向行进百步，顾延和柯里昂两人视网膜忽地炸开白色噪点，等噪点散去，一座青黑石砖搭建而成的城池拔地而起。
城楼高约数十丈，一眼望不到城墙的顶端。其中最显眼的，便是高高悬挂在城门上的青红匾额——枉死城。
城门乃青黑色的石头，质地与城墙相似，上面的青铜门钉反射幽光。仔细一瞅，那一块块石砖上有模糊不清的红字。
顾延啧了声，心道，枉死城的城墙竟是用墓碑做的。古往今来，要死多少人才建造出这么一座宏大的幽冥城池？
柯里昂也看出门道，不由头皮发紧，一滴冷汗自鹰钩鼻滑落。
他们在队伍一侧徘徊，很快注意到队伍走到城门边时，又被几个身形高大的鬼差分作两队。
一队‘人’口众多，蔫头耷脑地从主城门旁的右侧小门进入枉死城。一队幽魂的数量少些，手中都捏着一张黄底黑字的纸，被鬼差请去城外的码头暂候，河面上有一条空无一人的木船。
顾延皱了皱眉，转过身去，视线在幽魂的队伍中四下搜寻。
柯里昂被八个壮汉傀儡护得严严实实，见状，忙扒开壮汉的肌肉胳膊挤出个脑袋来。
他惊恐地问顾延：“你又要做什么？不要乱来！知道这是什么地方吗？下一步就是地府了！”
顾延背对着摆摆手，须臾，似乎找到了目标，径直向一个穿紫绸寿衣的魂魄走去。
“借我看看。”
顾延劈手夺过紫衣魂魄手中的黄纸，充耳不闻对方的怒号，匆匆扫了眼纸上的内容。
“酆都路引？”顾延挑眉。
“大人，快还给小的吧。小的凑了三年阳间的银子，才在死前攒够买路引的钱。”紫衣魂魄凄凄地哭叫，但碍于架在脖子上的龙牙刀，动也不敢动。
那张黄纸上书“酆都天子发给路引”几个大字，乃是隶书，下面又用馆阁体写“普天之下必备此引，方能到酆都地府转世升天。”
黄纸正面是一张酆都天子画像，神明神情端肃，不怒自威。背面则用朱砂印泥印有“酆都天子”“酆都城隍”“酆都县府”三个大印。
“我问你，”顾延冷声说，“其他鬼魂为什么没有路引？”
紫衣鬼魂抻了抻身上的绸缎寿衣，哭丧着脸说：“它们啊？穷呗！”
顾延又问：“没有路引会如何？”
紫衣鬼魂以为他真要拦路抢劫路引，眼球差点滚脱出来，抽抽噎噎道：“呜呜，嗝！没有酆都路引，小的只能在枉死城里待着等候发落。运气好待个几十年，运气不好待上千百年都没有阴差过问也是有的。
它跪下来给顾延砰砰砰磕头：“大人，您放过我吧，三年的银子哇！我把老婆卖了才攒够的。”
顾延原本听完答案，就要把路引还给它，听到最后一句话，又在紫衣魂魄一脸呆滞的目光中把黄纸拿了回去。
“大人？！”
紫衣魂魄鬼哭狼嚎，正欲变脸，可是下一刹，它的脖子就被一道黑黢黢的荆棘捆住，丢到队伍最后。
顾延拿着那张酆都路引走到柯里昂身边，抖了抖手中的黄纸，给他看个稀奇，又小心揣回裤兜。
他把紫衣魂魄的话简略说了下，沉吟片刻后分析道：“如果按那鬼魂的说辞，所谓路引也不过是张可以插队的门票。”
柯里昂理解了一会儿，问：“迪士尼的VIP fast pass？”
顾延噎住：“可以这么说。”
柯里昂脸上的法令纹颤抖，眉头能夹死苍蝇。
半晌，他面色阴沉地说：“那是常规情况，得了路引的鬼魂能早些进入酆都，提前被地府的各路神官审判。没有路引的倒霉鬼就在枉死城里干等。但是现在……”
顾延嗯了声，哂笑道：“现在，我们知道进入枉死城的鬼魂会死，变为永世不得超脱的聻。这张路引，是鬼魂们的买命钱。”
柯里昂听得心惊肉跳：“这钱谁敢赚？你们这儿，阴间不是有那什么酆都大帝还是地藏菩萨，就没有王法吗？”
听道上老大哥提王法，多少有些幽默。
顾延耸耸肩，又道：“我观察过，近百条魂魄才有一张路引，也就是说，百分之九十以上的鬼魂都会死无葬身之地。阴间是让鬼魂转世投胎的地方，如果……”
柯里昂得出结论：“如果长此以往没有人投胎，要不了多久，这片土地就会没有新生儿了。”
顾延环抱双臂，漫不经意地看着枉死城的匾额。
“这么做的‘人’，位置够高，而且所图甚大。”他掏出那张路引，转身往队伍末端走去。
柯里昂在阴风中凌乱，脸上一抽一抽地问：“你该不会想——”
顾延颔首：“嗯，排队看看。”
话说到这份上，柯里昂是一刻也不想留了，生怕顾延拉着他一起去地府转转，再趁他不备一脚把他踹下十八层。
他招来壮汉傀儡，由两名壮汉架着，坐轿子似的扭头就想跑。在刀尖上舔血是一回事，把刀子捅心脏上又是另一回事。
他可不想死！
然而，柯里昂没溜出去两步，头顶就遽然一黑，两个近三米高的阴差兀地出现在他身后。
阴差一人穿黑一人穿白，似乎是中国神话里的黑白无常，它们屈起长长的指甲，轻轻一弹，柯里昂的傀儡就化作黑烟飘散。
哗啦啦，一阵锁链相撞的动静。
顾延眉弓微压，下一瞬，锁链就倏然朝他袭来，速度快到肉眼难以捕捉。他本能地举起龙牙刀，当啷一声打开锁链。
但刀身传来巨大震颤，险些叫他握不住刀把，虎口钻心地疼，仿佛被一股外力撕开。
低头一看，鲜血自指缝涌出。
“麻烦了。”顾延冷嗤。
随即，顾延被锁链捆住，凌空飞起，稳稳落在柯里昂和黑白无常中间。
白无常从身后提留出一只紫衣魂魄，指甲勾着它的寿衣，面色不善地问：“有鬼魂举报，你偷了它的路引？”
“是抢。”
黑无常：“噗。”
白无常一口气噎在半道上，回首怒目而视：“抢也不行，枉死城外不是你一个活人为非作歹的地方。”
而后掏出一沓黄纸本，拿出一支白玉毛笔，在舌尖点上朱砂，审问犯人似的问：“姓名，年龄，籍贯？”
顾延无所谓道：“顾延，23岁，海城人。”
一旁的柯里昂脸色乍黑，心想，顾延确实是个疯子，只是千万别把他给连累了，否则……
他隔着风衣摸了摸口袋里的手.枪。
不想，那白无常记下顾延名字后，那本黄纸簿无风自动，数钞机一样哗哗翻动。
白无常咦了声：“生死簿上没有你的名字？”
人的名字有言灵，生死簿可不管顾延说的是真是假，只要他亲自开口，自有方法查到真实姓名。
可现在，白无常上溯前后百年，居然没有一人符合。再问过柯里昂，同样如此。
那么只可能有一种情况……
“你们两个，不是此方世界之人？”
顾延：“嗯。”
白无常惨白的脸上眉毛一拧：“妈的。”
柯里昂长长舒了口气，思忖道，难怪顾延敢在阴差面前口出狂言、胡作非为，看来是早就想到阴差不敢随意勾取阳间人的魂魄。
再者说，游戏系统的权限凌驾于副本世界，他们的魂魄不属于这里，不归黑白无常管。
即使要勾魂，也顶多收到一句“该魂魄不在服务区”。
白无常头戴高高的纸帽，手揣在广袖中，不言不语地垂首看两个凡人。
站在他左边的黑无常打个呵欠，黑色纸帽一歪，啪嗒，打在白无常的白纸帽上。
两位阴差靠着帽子，像两只蜗牛似的意念交流，须臾之间，已把如何找回场子的谋划定好。
白无常扯高嘴角，吐出一条长长的舌头，舌尖粘着一张符纸，他勾起白色指甲将其取下，扫了一眼后笑出声。
“本官胸怀宽广，不会因一张路引与远道而来的客人计较。且留下两句谶语，作为临别赠言罢。”
顾延有些无语，预言一类的事物在他眼里都分外无趣，一种心理暗示罢了。
若是有预言存在，黑白无常如何会连枉死城出了大乱子都不知道？还在城外跟他们岁月静好？
他眼睑微压，神情不耐而危险：“请说。”
白无常清清嗓子，先转向柯里昂：“你的死因，是‘忠’。”
柯里昂微微一笑，法令纹都展开了。
只有别人对他忠诚，他从不臣服于任何人，哪怕钟灵活着时，他们在公会里也是平级。这阴差勾魂尚可，预言就是在恐吓罢了。
顾延一哂：“我呢？”
“你？”白无常用一米多长的舌头舔了舔符纸，上面扭曲古怪的咒文便换了副图样。
他举起符纸细细打量，神情微妙地看向顾延，低语道：“你的死因，是‘情’。”
顾延脸色一黑，牵扯到姜荻让他分外不爽。
白无常很是满意，哈哈大笑着打个响指，符纸就燃成一团绿色鬼火，刹那间化为灰烬。
又语重心长道：“既不是枉死城之人，现下就离开罢。你们两个杀孽太重，都是早死的面相。阳寿有，但不多。去阳间惜福积德，回去了遇到你们那边的阴差，也能得些便宜。”
柯里昂彻底松了口气，对于《梦魇之牙》的玩家，被阴差说会早死算不得诅咒，实事求是罢了。早死，晚死，差不得一时半刻，只要比别人活得久，便是长寿。
他眼神催促顾延快走，免得这两个阴晴不定、狼狈为奸的阴差又搞出幺蛾子。
孰料，最大的幺蛾子就在自己身边扑棱翅膀。
顾延眸色浓黑，似在酝酿一场风暴：“二位，应该对枉死城里的鬼魂覆灭一事不知情吧？”
作者有话说：
小姜啊，同样两只黑白无常怎么只有你被唬住了！（戳（戳得东倒西歪