宋虔之收回视线，喝完半碗结了油皮的鸡汤，起身，让常随引路，带他去书院看看。
整座衢州州城里，只有一间书院，规模不小，便在贡院西侧，仅仅隔着不足四米宽的一条街道。
秋雨来得急，走得也急，已经停了，只是路面湿滑不好走。
书院已经落锁，常随上去敲门，门房是个三十来岁的读书人，手里还抓着一卷书，为他们开门后，连忙将卷起的裤腿放下，遮盖住烫得通红的一双腿。
屋里融融的黄光照出一个木盆，整间屋子一览无余，床帐这时放下来，里头传出婴儿的小声咿呀，拨浪鼓伴着若有似无的柔软女声，轻轻地哄着。
一提小灯在前头引路，常随问看门人也要了一盏灯笼，预备着或许有用。
看门人在前面说，这书院夜里是有一些学生就在书院住，大部分是穷学生，从远些地方来，来回费事又费钱，索性便稍微交几个钱，在书院一排僻静孤陋的瓦房各自住下。眼下也没有住满，黑压压的一片房屋里，点灯的便是住人的，讲学的地方已上锁，藏书楼为了防火，天黑以后便不许学生进去了。
宋虔之给了看门人五两的一锭银子，那人顿时笑开了，忙问还有什么吩咐。宋虔之做了个嘘声的动作，示意他去，让自己和常随信步逛逛。
看门人便把自己那盏灯也留下来，脚步飞快地离去。
那常随年纪大，知道的事情也多，宋虔之一提六皇子，他不多嘴，只是一弯腰，伸手示意宋虔之跟着他去。
走到一间房门口，常随将看门人留的灯插在门外的木托上，房子没人住，便没有上锁，拉开木栓，一推就开。
吱呀的一声。
积年的灰尘扑面而来。
“六皇子不常在这里住，一两个月才住下来一次，这里是当年六皇子的亲近人住的地方。”
宋虔之眉毛一动。
“有多亲近？”
常随低着头答：“是六皇子的学兄，照应他的功课，也做了一阵子幕僚。算是六皇子的玩伴，后来也是心腹。”常随极快地看了一眼宋虔之，低声道，“侯爷还要小的留吗？”
“我自己看看，灯给我，你拿门上的，去门房等我。”
屋子里久无人住，衢州天气潮湿，空气散发着一股怪味，像什么东西霉烂了。榻上早已拆得干干净净，露出光秃秃的木头，灯往上一照，灰尘像是无数小虫飞散开来。
墙面是黄土糊的，有些地方稻草嚣张地舒展手脚。
地方倒是不窄，地面残留的四个坑明显能看出曾在那里摆放过一张书桌，只是屋子没人用了，桌凳就都搬到需要的地方去。
宋虔之心想：真是一间很穷的书院。
苻明韶得有多不得宠，才被打发来衢州，荣宗得有多不记得自己有这么个儿子，才会放他在这种穷地方上学。而这间书院是整个衢州城里唯一的书院，衢州也不是什么风水宝地。
宋虔之一只手小心地掌着瑟瑟发抖的灯火，在屋子里走了两圈，随手打开一个大木头柜子，登时呛咳不休，好不容易止住，实在是，一览无余的一间屋子。一个大木柜，一张木榻。能搬走的东西都搬走了，四角空空。
可就这么离开，宋虔之又有些舍不得。
他在屋子中间呆站了一会，小心翼翼地把灯放到榻旁地上，脱了鞋子，爬上榻去。
光坐上去，那木头架子便是一阵吱嘎响，宋虔之难免心惊肉跳，怕这木榻被他压垮。木头缝隙里参差不齐地钻出稻草，宋虔之一巴掌在眼前晃了一下，抓住了个活物，摊开手还没看清，那玩意儿就已经受惊逃走。
宋虔之脖子痒，摸了一下，竟然起来一条粗肿的棱，他心里知道刚才逃走的是什么了。
宋虔之一只手伸到榻外，小心地提起灯，照了照榻沿，木头潮湿，甚至有些泛青。他挪进榻里，灯朝墙上照了照，除了凹凸不平显得简陋的墙面，啥玩意儿没有。
他突然觉得没劲起来。这榻固然是陆观睡过的，那也是十数年前了，哪还能留下什么痕迹。宋虔之定身坐了会，认真想了一下，在这张臭虫乱钻的榻上，他要是过一夜，恐怕会被虫子吸成干尸，算了，就躺一下，躺一下便回。
躺下后，宋虔之的眼珠转了一圈，榻上什么都没铺，硬得要死，硌着他浑身每一块骨头。
宋虔之翻了个身，手肘支撑在榻上，突然，明灯一晃，宋虔之提着灯，往头顶的方向照过去，只见墙上深刻的刀锋转折，字迹锋利坚硬，与陆观的书写如出一辙——
“众鸟高飞尽，孤云独去闲。”
·
征北军大营，旌旗在风中被扯得飞扬不止。
陆观正在榻上睡着，他只能平躺，不能侧身，便是如此，稍稍一动，肩背也会渗出血来。
军中才收到圣旨，说太傅秦禹宁奉旨来议和，让军队原地不动，等待议和结束，再行北上，清扫余兵。
得令之后，陆观本想自己先回南州，骑马离营不足半日，他又冷不丁回来了，被龙金山一顿取笑。
他这一身伤，等颠簸到南州，不知会溃烂成什么样，身子能撑得住，可要是让宋虔之看见了，那就有日子不能展眉。再说两人分隔这么久，见面难道不亲热？怎么想陆观也觉得这么回去不大妥，索性就在这里养伤，等班师回朝，身上也能好得七七八八，编起说辞来也容易些。
帐外一整日都是不断的脚步声，偶尔能听见马嘶，尘土、马粪的味儿是帐篷里最常有的味道。只是闻得久了，就不觉得臭。