陆观端了碗红薯饭在旁就咸菜吃，重盐腌制的咸菜，这一趟陆观让人带了不少，实在弄不到肉吃时，吃点盐，人身上也有力气，更可下饭。
许瑞云过来跟他说话，才起了个头，不远处俊秀的少年郎东张西顾，许瑞云便顾不得陆观了，笑呵呵地过去找柳平文搭话。
陆观原在想从一名战俘口中审出的季宏作战的风格，想这在战俘口中极其凶残，骄奢淫逸得不可一世的暴徒，会如何作战。视线不由自主被许瑞云、柳平文二人吸引了过去。
只见许瑞云走近到柳平文跟前，向来威严有余亲和不足的一张糙脸上露出了点笑容，被金灿灿的朝阳浸得扎眼。
柳平文一只耳朵红透了，低声跟他说着什么，试图从许瑞云手上把手抽回去，许瑞云却扣着不放，还拉起柳平文的手掌，在唇边呵了几口气。
柳平文臊得不行，兔子似的惊慌失措地到处看，一下子便撞见陆观本也不欲遮掩的目光，把手一把抽了回去，疼得整张脸都变了形。
许瑞云跳了起来，轰雷一般的大嗓门一声接一声叫：“军医、军医呢？大夫，来个人给瞧瞧啊，人都说疼了！”话音未落，柳平文拿好手把他嘴巴一捂，强行拖到树后去。
陆观看不见了。
旭日东升，是一瞬间的事，矫若游龙，直登九天。
宋州府后衙内，房中传出一个年轻人的声音，循循善诱地哄道：“贺然，我叫贺然，恭贺新禧的贺，然也然也的然。”
宋虔之看着他笑了笑。
贺然一愣，脸皮发红，急道：“侯爷你笑什么？笑也不顶用啊，你试试，叫我的名字试试看？”
宋虔之张了张嘴，没发出声音，瞪着乌黑的眼睛，目不转睛地看着贺然。
被这么个美男子专注凝视着，是个人能受得住吗？贺然抓耳挠腮，继续哄他：“你感觉一下，嗓子发出声音试试，你手放在喉结上，对，感受脖子要有震动，回忆从前说话的时候，舌头在口腔里活动的感觉，我们慢慢来，一个字一个字来。”
宋虔之的视线离开小大夫，起身，大步流星走出屋外去。
清晨的阳光倾洒他满头满脸，大袖宽袍，身材挺拔清瘦，领中伸出一截洁白的脖颈，后颈剃得发青的一截发茬，无不洋溢着锦衣少年的意气风发。
这样一个人，怎么就不会说话呢？怎么能不会说话呢？贺然一跺脚，追了上来，手还没沾到宋虔之的袍袖，宋虔之就已经噔噔噔跑下楼，快步奔向马厩。
贺然追在后面大叫：“侯爷！骑马不行，这才第二日，要是摔坏了……”
一头枣红色的战马扬起脖颈，咆哮出一声长嘶。
套上笼头，系上肚带，取下马鞭，踏着马磴子翻身上马，宋虔之做来一气呵成，他挺拔身姿立于马上，上半身略略后倾，继而俯下身，低头让过顶上横木。
看马的士兵打开马栏。
战马四蹄飞扬，奔出马圈。
贺然目瞪口呆地盯着宋虔之带着马缰，纵马奔出后衙侧门。
“怎么没人拦他？！”回过神来，贺然立刻叫来两个士兵去追。
屈肆封搓着手大步走来，笑呵呵地朝贺然道：“这么些日子，把侯爷憋坏了，放心，他心里有数。”
“他有个屁的数，我好不容易治好的，摔坏了算谁的？”
屈肆封也骑了匹马出来，乐了：“既治好了，就不归你管了，横竖算不到咱们头上，摔坏了也算是陆大人的。叱！”屈肆封用力一抖缰绳，眨眼间马便带着人跑得没影了。
贺然上气不接下气，胸口不住起伏，他低头，皱眉看见自己心口的一只手，正在有节奏地帮他抚平心绪。
抬头却是同行，便是屡次威胁要咔擦他的那位军医，名叫贾健的。这名字本是不重要，但因二人总要配合着为宋虔之调养身体，不能老是“喂”来“你”去，不得已，贺然非得同他通过名姓。
贺然一把拍开贾健的手，问他会不会骑马。
贾健心有余悸地看了看马厩里鼻子喷得冲天响的战马，哆嗦道：“我只能骑一骑小马驹，小母马。”
贺然：“……”
“你操什么心，屈将军追去了，你还是想想怎么让侯爷开口说话吧，明日一早再不能说话骑马，咱俩只有……”贾健的手在脖子上横着一比划。
宋虔之纵马跑出知州衙门后，在宋州街道上兜了一圈，“吁”的一声拉住了马，低下头去抚摸马脖子和耳朵。
马神气活现地甩头，长耳朵竖起，两只耳朵伸向相反的两个方向。
街边有个垂髫小孩，坐在插大旗的铺子门口，一眼一眼朝宋虔之看，发现宋虔之看见他了，连忙把头低下，嫩白的小耳朵充血通红。
宋虔之看了一眼，是家做糖的铺子，还没有开张，铺里一个蓝布碎花裹头的年轻女人正在左右开弓，铆足了劲，拿帕子擦洗柜面。门上的匾额已经摘了下来，竖着放在门口，朝上放的一头烧焦张嘴。
妇人也向街上看了一眼，脸微微发红，一只手按住头巾，将手臂合拢起来，腰板挺直，动作小了许多。
宋虔之翻身下马。
妇人诧异地瞧他，直到确定是向着自己走来，她放下手里的抹布，在布裙上来回擦手，嘴唇嗫嚅，不知道说什么好。