“我们现在去何处？”
“外面怎样了，阿莫丹绒攻进来了吗？”
“阿莫丹绒的大王子执掌帅印，已攻到夯州城外，恐怕就在这几日间。属下得了风声，新帝和太后将抛下京城提前撤离。”
苻明懋嘴角弯翘，颓然的面容突然亮了起来。
“周氏。”苻明懋犬牙咬在一起，齿缝中挤出格格的响声。
高念德看到苻明懋脸上的笑意，打了个寒战。
“消息可靠吗？”
“我逃脱以后，买通了孙秀在宫外宅子的仆婢，孙秀忠于先帝，原是没有用武之地。前几日有婢女来报，孙秀在宫中屡受斥责，他跟禁军统领吕临不和，新帝也没把他当回事，他就将在宫里积攒终生的钱财都挪出宫。他的婢女说，孙秀预备在南下时逃跑，不会再回御前伺候了。”
苻明懋沉吟片刻，摇了摇头：“不是这么简单，他怕是做了什么不该做的事，这件事足够危及他的性命。”
高念德欣慰道：“数日囚禁，不曾折了殿下睿智，属下倍感庆幸。确如殿下所料，孙秀背着新帝，假传圣旨，险些逼死周氏。”
“他一定是没有办成。”苻明懋道，“那贼婆子曾随我父皇征讨四方，岂会由一个太监说赐死便赐死。这么大一件事，当时若没有办成，那就是闹到新帝面前去了。”
苻明懋眯起眼睛，似乎想起往事，轻轻叹了一口气：“我机关算尽，还是算不过父皇。他是伪龙，我也是，他能登临天下，我为何不能？”
“属下一定会，看着殿下坐上龙椅。”高念德喘息数声，咳嗽了两下。
苻明懋这才拿正眼看他，高念德乃是难能一见的美男子，如今右边脸自颧骨到下巴，烫起一层凹凸狰狞的烙痕，一圈套着一圈。
“不要跪着了。”苻明懋拉过高念德的手臂，见到高念德突然皱眉，他脸色一变，掀起高念德的衣袖，触目没有一块好肉。苻明懋不禁动容，他呼吸一窒，视线挪移到高念德脸上，细细端详他片刻，露出极淡的一个笑：“麒麟卫……果真是我大楚君王历代必争的利器。你这一片忠心，我只有以半阙江山报答，若我大业得成，必与你共有这天下。”
高念德眼底有光，眼圈红了起来：“殿下能记住属下这片忠心，属下虽死不辞。”
苻明懋另一只手覆盖上他的手背，握了一会，松开高念德，想起来一件事，朝高念德问起闫立成怎么死的。
“孟鸿霖怕我和闫立成抢了头功，趁周氏下令审问苻明韶被杀一事，对我二人都施以重刑，让我们认下了一些事情。我比他伤得重，趁他伤重难治，我给他喂了毒……”高念德嗓音不易察觉地抖了抖，继续说下去，“抛尸河中，已有十数日光景了。”
“确信死了吗？”
“麒麟卫队用的毒，必死无疑。”高念德低下头去。
·
“河里有个人！”
“怎么会，天子脚下，别瞎嚷。”船上林舒与姚亮云对坐，两人正在谈事，这么被人打断，林舒先就露了不悦。
“少爷，真有个人在河里泡着，都……都烂了。”
林舒抓起个茶碗，摔了小厮一头一脸，茶水顺着家丁下巴流进他脖子领里。
“你这什么狗脾气？”姚亮云沉声道，“出去看看。”
“晦气，我不看。”林舒揣起手。
姚亮云没看他，起身出外，问林家的家丁：“怎么回事，人在哪？”
“狗鼻子，刑部是养出你见着腐尸就像见着肥肉一样的德性了吧？”林舒骂骂咧咧地站起来，才起身，船晃了一下，林舒一屁股给摔在船底坐着，一只手撑着身下木板，一条腿用力蹬着要起来，抬眼就看见姚亮云从外面进来，两手架着一个人的手臂，竟是将那恶臭的死人拖进了船舱。
林舒不禁作呕，缓过劲来，骂道：“要死了你，这是我爹的船，你要害得我被我爹打断腿了！”
“你看看，这是什么人？”
“我管他娘的是什么人，扔出去，扔河里。难不成我还给他收尸吗？”被泡得发胀的死白皮肤让姚亮云从那人撕破的裤管碎布里扒拉出来，姚亮云道，“拿盏灯过来。”
“不拿！”林舒取过一盏灯，不情不愿地给了姚亮云。
“你看。”
林舒眉头拧得死紧：“我看什么看，我不看。”
“看。”姚亮云将那人的一条腿托起，另一手侧过灯去照亮他小腿的皮肤。
林舒眼睛倏然瞪大，结巴道：“这……这……这不是麒麟……麒麟卫……”
“还有气。”
“勺儿，去请个大夫上船。”林舒话音未落，被姚亮云阻止住，姚亮云脸上半点笑意也没有，神色近乎肃然。
“人我带走，带我母亲的小院去，你口风紧一点，下人都打点一下。”姚亮云道，“此人怕是有用。”他看着已没有人形的肉皮囊，冷道，“大难不死，他必然还有未尽的使命。”