李晔元沉默不语。
“哀家与你，不过是相互利用，有先帝在前，世上怎还会有男子能打动哀家的心？”
李晔元不服气道：“你得知我的新姨太有孕，气急败坏的模样还没忘吧？太后，臣或许比不上先帝，你也无须否认放手腕笼络臣的故事。既然你说我李家的血脉是得了福才能做人上人，自然是在为我李家打算。”说到这儿，李晔元顿了顿。无论地位再高的女人，总也逃不过多情这一条。
李晔元的脸色好看了些，声气也渐和软，温声道：“不是臣不愿意领情，这宁妃有没有孕，把太医院的几个官员一通好打，也就招了。有孕的时日对不上，诸多细节必然遭到怀疑，你是太后，现在连皇帝都在你的掌控里，你还有什么不满意的，非要混淆皇室血脉，这事做下了，是万劫不复的罪状。来日到了地下，你拿什么面目见你的父亲和先帝？”
“苻明韶动了要杀哀家的心，就是他忍得住一时，早晚也要下手。白古游的大军已经北上支援孟州，胜仗就在眼前。有白古游坐镇，哀家何愁大事不定。”
李晔元粗喘两口气，道：“若是知道你拿我的孩子充作龙孙，白古游第一个要杀你。”
周太后喝着暖意洋洋的汤，脸色红润，慢条斯理道：“不让他知道就是。只是接来先住着，离孩子落地还有数月，到了时候再说不迟。但愿你的女人肚子争气，能生下个白胖健壮的儿子来，否则。”话不必说完，两下里都会意。
李晔元脸色发青，捂住胸口，跌坐在蒲团上。
“婉君，先帝驾崩之后，朝中风雨如晦，这么多年，我们政见相通，我一直敬重你。你是不世出的奇女子，也是可惜你是女子，你要是男儿身，出将入相，自然不在话下。我们俩的情分，有别于单薄的男女之情，这你知道。这些年我也不知是怎么了，是你变了，还是我变了。从前我与你彻夜畅谈国事及至点卯，且不知疲倦，如今却是话不投机，说不到四五句，我脾气上来，便按捺不住。但你知道，我们是在同一条船上。太傅留下的祖业，你可千万不要走上邪路，来日东窗事发，你要让周家的列祖列宗，无处容身，英灵化作孤魂啼哭四野吗？”
勺子磕在白釉碗上发出一声脆响，冰冷。周太后放下碗，汤底的药渣瞬间翻起，浑浊了汤汁。
“哀家行事，轮不到你来指手画脚。李晔元，你背着哀家都做了什么，心中一点数也没有吗？”
几乎是一瞬间，许州瑟缩的身形浮了上来。李晔元蹙眉，右手掐着左手虎口，无奈道：“我又做了什么？你说，我背着你做了什么了？你以我患了心疾为由，把我扣在宫里，我都多少时日没有着家，我能背着你做什么？”
“你让许州给苻明懋送了什么，苻明懋又找了谁？”
李晔元出了一脸汗，屡屡张开嘴，却没发出声音。
“你还来怪哀家无情，你早已打算好要将哀家弃之于深宫不顾。当初贵妃是怎样与哀家作对，哀家的儿子意外身亡，谁受益最多？”
李晔元如堕冰窖，感到体力不支，一只手落下，死死撑住蒲团下垫着的坐席，他本没有心疾，这会却真的是心窝刺痛，连自己都疑心他原就有病。
“许州向你告的状……”
“许州岂敢，他是有心投靠你，但蒋梦是他的干爹，这个干儿子动什么心思，要是蒋梦都吃不准，他也白在后宫混了这么些年，更是哀家白疼了他。”周太后轻叹，低头抚着手腕上的佛珠，轻声道，“你在宫里，也是哀家想保全你，就算你扶着大皇子上了位，哀家当年怎么扶持六皇子的，你不都看在眼里吗？苻明韶只能算一条伏在草丛里的蛇，伺机而动。大皇子身上流着黑狄人的血，是真正的狼子野心，连亲手足都可以谋算。哀家的弘儿出事时，哀家就应当不顾先帝阻止，追查到底，哪怕是瞒着先帝暗中追查呢。现在日久年深，这桩事除了苻明懋，谁又会去做？”
“就不会是皇上做的吗？”李晔元这话说得很不稳。
周太后愣了愣。
“皇上登基之后，你也看得清楚，他并不是你以为的心地干净好拿捏，当年你砍了他一条臂膀，把陆观留在衢州，让他面上刺字归入罪臣，不准他随皇上入朝。而今如何？”
然而周太后就像是没有听见，她的手发着抖，戴在食指的翡翠戒指碰在碗上，发出让人内心不安的声响。
“婉君……”李晔元待要再说。
周太后倏然起身，踏出暖阁，匆匆离去。
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白古游分了顶帐篷给宋虔之和陆观住，回住处前，宋虔之去瞧了瞧李宣，李宣也高兴，闹了好一阵才睡下。
离开时宋虔之仔细叮嘱了柳平文一番。柳平文送宋虔之出帐子，担忧道：“京城势力混乱，宋大哥到了之后，小心行事，从前的故交，也不可尽信，还是让陆大人先露面，若是危险，先回来再说。”
“我知道。你照顾好里头那位，也照顾好自己。”
宋虔之走后，柳平文站在门外看了一会，等背影已看不见，才转身回去。
宋虔之先是洗了脸，已经是五月，脱光了擦身不觉得冷。
帐门开合的瞬间，凉风卷进来，宋虔之身上那层薄薄的水汽激起他浑身寒粒炸开。
陆观走过来，自然而然接过他擦身的布，替宋虔之擦背，擦着擦着，温热的嘴叼住宋虔之颈子上一块软肉。嘬出的水声闹得宋虔之脸红了起来。
论不要脸，宋虔之跟陆观没得比。
“回来了？”
“嗯。”
“事办完了？”
“孙秀不乐意，也拿我没办法。”
宋虔之转过来，亲了亲陆观的嘴唇，示意他快点脱衣服，凑合着一盆水替他擦一擦。
“他不是拿你没办法，是拿白古游没办法。”宋虔之拧干帕子，擦过陆观身上纵横交错的伤疤，鼻腔又酸又涨，他悄悄吸了口气，低着头，帕子沿着陆观窄痩的腰线来到腹部。
原本漂亮的腹肌硬生生被刀痕切断，虽已经长好了，伤疤还在。