龙金山面上现出不好意思，呼噜噜对着海碗如同巨鲲吞吐云雾一般，一口喝下去大半碗，两腮鼓动了一会，脸颊惹出一层微红。
“才过大半年，就觉前事像上辈子的事，说起做山匪，陆兄别看我那样，寨子里滴溜溜往小弟身上动眼珠的，可不是一两个俊俏妹子。”
陆观想起来李晔元那小妾，却不便跟龙金山提，好在龙金山也没有多说，边吃东西边有一下没一下的愣神。
另一只海碗放上桌，宋程阳被烫得忙拿两个手捏耳朵。
龙金山哈哈大笑起来。
陆观唇角微弯，分给宋程阳筷子。
宋程阳：“……太、太烫了。”他鼻子起了两条道，在人群里挤出一身汗，面上也细细浮起一层亮。
“我就吃了啊。”宋程阳看了陆观一眼。
龙金山笑道：“怎么，吃碗杂碎还得请示你们将军呐。”
宋程阳笑笑不答，低下头去吃，一边耳廓通红。
龙金山手抚下巴的粗茬，咂摸嘴，目不转睛盯着脸藏在热气里的宋程阳，咂摸出了点味来。
“我怎么觉得，你带这个小跟班，跟那谁有点像。”
陆观淡道：“是侯爷家中堂兄。”
龙金山微微张嘴，神色一言难尽：“侯爷家里人也沦落到得亲自上阵扛刀了？”
宋程阳吃得大汗淋漓，他在家时嫌羊杂汤有膻味，吃过回家要被父亲数落，偶尔碰上父亲的妾室，那小妾还要捂嘴在旁笑话。这一顿吃得极满足，话也开了：“不是扛刀，是扛笔。家里原是不答应的，可人人都龟缩在京城，等着国破么？”
笑意凝在龙金山的嘴边，他“哦”了一声。
宋程阳垂着眼皮，眼睫显得格外长，耳廓也红得更分明。
“我弟在兵部给我寻了个差，当差我不见得利索，碰上这等人人闪躲的事，我就自告奋勇了。也是存着一份心，能不能在战场上碰上他。”宋程阳嗓音哽了一下，起初他眼神闪躲，终于还是鼓着勇气，看着陆观道，“宋家欠他一句对不住，原是周家的东西，白占这么多年，是该还他。既然太后做主，我没什么好说的，只是宋家的祖祠，原是站在周家的宅地上修的，想让侯爷拿主意，给迁个风水宝地。”
听到这里，龙金山失笑：“这都什么年月了，还风水。不是我说你，宋兄弟，先我说你跟侯爷有些像，现在看来，是一星半点儿也不像了。你们侯爷才是正宗周氏血脉，活得实在，知道把眼落在实处。你才多大点年纪，好儿郎正是走南闯北干一番大事的时候，操心这个，没得把脊梁给压弯了。这事合该让宋家的长辈去操心，你听哥哥的，就你们将军对侯爷的心思，你就好好跟着他，在军中开开眼，长长见识，将来你随便要做个什么营生，也就不怕了。”
宋程阳张了张嘴，倒像个装汤圆的茶壶，一时倒不出个什么。
陆观已吃得差不多。这些日子宋程阳就在他的手底下，他也看出来是个老实人在，对宋虔之，无论宋程阳是什么想法，他确是真真切切挂念这个弟弟，原不是秦禹宁要派他，是这人去求的。
“等见着面，我帮你去说。”陆观再清楚不过，宋虔之不是个大度人，却事事算得明白，他父亲、祖母的账，宋虔之不会算在这还隔一个三叔的堂兄头上。
宋程阳满面感激：“谢弟……”一个夫字他赶忙吞了下去。
龙金山把烤饼掰碎了吃，一半泡在汤里，拿筷子戳。
“昨夜才偷袭过，待会回营，你让弟兄们都去休息，我的人来守。对了，你手下有个叫刘雪松的，你认不认识？”这话龙金山是对陆观说。
陆观想了想，道：“有个杀敌英勇的，像是姓刘。”
“那就是了，他是什么出身来历？不是军人，就是匪徒，你们征兵的时候，可有好好查过？”
这支京城带过来的军队，前半截是户部杨文和兵部秦禹宁一起叫手下人征的，多是在京城扎根四五代，拖家带口，又没什么出城的门路的，只有叫家中壮丁去参军。后半截到孙秀手里，孙秀不过是走个过场，更不可能细查。
“这人怎么了？”陆观心里有数，索性略过龙金山的问话。
“是个可用之才，英雄不问出身，你那要是用不上，把人给我，孟州军里缺这么一号人。战事一了，你是要回京的，提拔任用也说不上。好歹现在孟州军跟镇北军挂着亲，人到我手里，还有个出路。”龙金山数出几个铜板放在被油渍浸出擦洗不掉的深黄颜色的桌面上，朝陆观又道，“待会就叫他过来，我跟他聊几句。”
陆观知道龙金山是要听听那人的谈吐，看看是不是个可用的。
回营之后，陆观让孙秀作陪，清点过昨夜的伤亡耗损情况，让人把刘雪松叫了来。
刘雪松原打算瞒下从茂州出来这一茬，不料让陆观一语道破，无奈苦笑：“将军知道茂州那地界，无仗可打，属下虽领着校尉的职，不过也是成日里与人厮混，属下也是老大不小，家中妻子刚诞下第二子，黑狄破关，老母当时病在床上，本就是忧虑不得的病，数月间茂州是没什么事，母亲还是去了。如今家里只得老父亲还在，男儿生在世间，总要为小家遮风避雨。旁的远的不说，大楚数百年，干我们什么事？妻子为我辛劳，千辛万苦生下两个儿子，她家中开成衣铺子，原也可以清闲度日，属下自然想着如今还杀得动，凭这一身本事，稍稍能够混出点样子来，也好叫她多买几个下人，日子好得清闲一些。”
陆观瞧刘雪松年纪不小，至少比自己还长一轮，看上去确实是个有力气的，脖颈处留了一道旧伤。
“那你可愿去孟州军中？”陆观把龙金山的意思带到，刘雪松愿不愿去让他自己考虑。
刘雪松却拧紧了眉：“怎么这支新军属下留不得？”
“不是这个意思，你也看见了，这支新军里招的兵，多是屁股还青的毛头小子，家中若真有办法，也不会送他们来白白送命。你是误打误撞的，在京城找不到门路吧？”
“门路走了不少，都是死胡同。”
陆观点头，不怕把话跟他说穿：“京城是这个样子，有办法跑的人都已往西边夯州去了，余下的不是跑不掉的，就是不能跑的。全跑了，留一座空城，皇家的面子也挂不住，还坐什么天下。”
刘雪松连连称是。