这回，孟鸿霖没胆再跟，少顷，缓过神来，走出门去，叫来二十余人，俱是高大勇武的羽林卫，命他们看守这间卧房，不允许任何人出入。
院里，宋老夫人捶胸顿地，突然厥了过去，满院子的妇人、安定侯那长子，在孟鸿霖的眼前晃来晃去，哭闹不休，孟鸿霖一个头两个大，说了些什么，自己都不知道。
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煤渣车到了城门口，被禁军拦下，许瑞云、柳平文作了简单的乔装，在前面赶车，李宣、宋虔之被藏在车中。
许瑞云一手抬起色泽沉暗的旧斗笠，从车上跳下，朝禁军出示宫里煤渣车的腰牌。
禁军查验过后，正要放人，一名副将走了过来，皱眉打量许瑞云，粗着嗓门叫嚷：“等等，今儿怎么不到卯时就出城，腰牌拿来。”
许瑞云摘下腰牌给那副将。
旁边一声水响，柳平文手里的马鞭掉在泥地里，他连忙跳下车，捡起鞭子。
副将抬起眼，面色不善地朝柳平文走去。
许瑞云往两人中间一站，笑道：“军爷，咱们还赶着回宫给孙公公复命，能不能快些查验？”
副将冷道：“孙公公何时亲自管你们这种下等人来了，这群人有问题，都给我抓起来！”
许瑞云手触到贴身软剑，正想杀出去。
寂静长街之上，踏破雨幕而来的马蹄声格外引人注意。
“什么人要出城？”陆观翻身下马，他一身官袍已经全湿透了，眼内充血，沉沉扫过两架煤渣车，视若无睹地掠过许瑞云和柳平文。
“宫里运煤渣的车。”手下回道。
那副将看了一眼陆观，桀骜地仰起头，拱手道：“陆大人，不知道孟统领现在何处？这两人自称是奉孙公公的命令出城，可据属下所知，宫里的孙公公是陛下跟前的红人，片刻不离，根本不可能过问此等小事，怕不是冒名瞎顶的，不如把人先扣下，细细盘查再放出城。区区一点煤渣，耽误不了什么大事。”
陆观沉吟片刻，凌厉的目光扫过两个运煤车的人。
“你叫什么名字？”
“属下罗和。”
“先把这两架车扣到一旁，安定侯府大火，想必你也得到信儿了。”
“是。”
“孟统领在安定侯府安抚内眷，半个时辰以内赶过来，这两架车先扣押。”陆观一声令下，罗和也认为没有不妥，一干手下将两辆可疑的煤渣车押到城墙下。
有羽林军过来给两名车夫上枷，被陆观喝止：“尚未经过审讯，怎么直接上枷，你们禁军平日就这样行事？”
罗和跟在陆观身后，一直警惕这位秘书省的头儿，闻言辩道：“今夜城中混乱，弟兄们又累又困了一整夜，行事鲁莽，陆大人见谅。”罗和转过身去，让手下不要上枷了。
陆观嗯了声，没太理会罗和，他突然站住脚，一手负在身后，一根手指竖起，转过身叮嘱罗和：“等孟统领来再行盘问，车你们看好了，谁也不能靠近，谁也不能私自装卸。”
这也在情理之中，罗和点头称是，他要的正是孟鸿霖来了再做主。
班房门半掩住，陆观喝问道：“你们真是宫里出来的？认识孙公公？”
罗和带人走开，又有赶着清晨要出城门的水车经过，逼近卯时，内宫、各王公大臣府中需要进出城采备的车会越来越多。
柳平文大着胆子道：“不信你们去找孙公公，当面对质啊！”他慌得手心冒汗，对上许瑞云安慰的眼神，气稍微顺了顺。
许瑞云小声快速地说：“在车里，两个，兜在车底，正中，一人宽。李宣比宋虔之骨架还宽一指。煤渣多的那一辆是宋虔之。”
柳平文紧张地看着陆观，咽了咽口水，陆观无动于衷地盯着地面，显然正在思考。
“我不管你什么孙公公蒋公公，等孟统领来了发落，现在我在这儿，你们要是照实说，还可免一顿皮肉之苦，要是禁军统领来了，那手段，活活脱你们一层皮。”
罗和在门外听到陆观大声说话，眉一皱。
旁边手下提醒他快到换班的时辰了。
双方副将碰面，签押，罗和简单和接班的副将交代了一下里面的情况，带着手下弟兄离开。
新来的副将在外询问班房里都是谁，探头看了一眼，吼道：“秘书省的什么大人，这两名犯人该让孟统领来处置，您就甭跟这儿凑热闹了吧？快出来。”
然而，陆观起身转过来，副将生生矮了半个头，他还戴着头盔，登时脸色有些不好看。
“陛下手谕，命我全权负责搜捕逆贼宋虔之，要是出了半点纰漏，不知道是不是这位大将军来担？”
那副将一脸讪讪，道：“怎么也该等到孟统领来了，两位大人一同审问……”
“我跟孟鸿霖说过，抓住人给你们禁军记头功，出了事我一个人担责，用不用还给你交代一遍？”