“应该还没死。”陆观道，“和尸臭气味不同。”
宋虔之嘴角抽搐：“我记得有绳子？你下去还是我下去？”
陆观去包袱里翻出来绳子，系在自己腰上。
宋虔之双手在身前握着绳子另一头，担心地看下面，从香案上拿了一根蜡烛，给陆观揣在身上，给他带上火绒和火石。
陆观下去以后，宋虔之抖抖索索蹲在入口边，目不转睛盯着底下看。
微光在地下暗室中晃了一下。
“有个人。”陆观的声音传出，走到宋虔之看不见的地方。
宋虔之说：“只有一个吗？”
“对，有一个……”陆观的声音倏然静止。
猛一阵寒风从庙外扑进来，把门板吹得咣咣作响，庙中的蜡烛熄灭，宋虔之往门口看了一眼，雨幕接天连地，两扇摇摇欲坠的木门晃来晃去。
“陆观！”宋虔之大声喊道。
“我把绳子拴在他身上，你先把他拽上去，小心些，别碰死了。”
“……”
片刻后，宋虔之听到陆观一声“好了”，开始使劲向上提绳子下面捆的重物，那重物相当沉。
宋虔之咬牙切齿往外拽，喘着气大叫：“不是个死人吧？真的没死？没死这么重……”
陆观一声不吭。
宋虔之边拽整个人边拉开弓步向后退，够到支撑庙宇的柱子之一，把绳子绕上去系紧，擦擦汗，回到暗室入口，提着绳子把人往上搬。
“啊——”宋虔之口中一声大喝，整个人向后一坠，坐倒在地，总算把人头朝地背朝上地拖了出来。
挨得近了，提上来的人身上的血腥味重得令人窒息，他身上到处是刀子割破的伤口，然而衣服每个破口不过半根小指的长度，伤口应该都不大。宋虔之顾不上查看，埋头解开他身上的绳子，宋虔之的手摸到绳子上滑腻腻的血液，指甲里一时间抠满了血泥，浓烈的铁锈味冲击进鼻腔，令人想吐。
把伤者搬到一边，宋虔之重新放回绳子，让陆观上来。
陆观重新点起蜡烛，将伤者翻过来，问宋虔之：“你没认出来他是谁吗？”
“我没看啊，是谁？”宋虔之凑过去看了一眼，登时一阵心惊。
只见苍白憔悴的脸上满是血痕，眼角早已愈合的疤痕被再次割开，深可见骨，只差一毫就会扎进眼球，他整个脸颊凹陷，血粘黏在下巴的青茬上，唇间俱是凝固的鲜血，嘴皮被咬得血肉模糊，血痕一直伸进脖子。
宋虔之失声道：“怎么是他？！”
“我去打水，你先不要动他，找点布出来，包袱里有金疮药，先取出来。”陆观在菩萨像后面找了个破木盆，出去找水。
数日不见，周先几乎成了个死人，宋虔之不由得眼眶发热，他抖着手试周先的鼻息。
还有气，气息微弱。
是谁做的？为什么要杀周先？
宋虔之大脑空白，找药的手控制不住颤抖，他冰冷的左右手用力交互握了一会，平静下来。
好在周先没死，等周先醒来，就能告诉他们发生了什么。
周先带着先帝的霸下剑去镇北军搬救兵，让白古游的军队南下。
陆观打水回来。
宋虔之蹲在地上，脸色不好地抬头看他，张了两次嘴，都没说出话来，他强迫自己挤出声音，心里却一片冰冷。
“剑……”宋虔之道，“地下室里还有什么？霸下剑在吗？”
“什么也没有，一地血。他被绑在木架上，也没有刑具。”边说陆观边解开周先的衣袍，雄伟的男子躯体上遍布伤痕，上上下下足有数十……甚至上百的刀割伤口，有的深有的浅，伤口俱已发炎红肿。
陆观以手指沾了沾，放在鼻端嗅闻，用舌头试了一下。
“你……小心些。”宋虔之担心道。
“盐水，虽然是为了折磨他，反而救了他一命。”陆观用布沾着水逐一擦净周先的伤口，再上药，没法包扎，布根本不够用。
宋虔之和陆观的衣服都是湿的，还好庙中有胡乱堆放的干草和脏棉絮，这座破庙虽然弃用，偶尔也有人发现这里可以勉强歇脚，作过短暂停留。
生起火以后，破庙里明显温暖了起来。