苻明韶道：“查。秘书省不是刑部，并不过堂，只有主审与陪审知道此案内情，朕把你放在这个位子，就是要做朕的眼睛。现在你也有特批，有什么消息，随时进宫禀报。你不用顾忌周先，任何事情都可以交给他去做，他绝对可信。但若牵扯到太后，就要瞒着宋虔之。”
陆观皱了皱眉。
“朕想用宋虔之，他办事很有一套，也为朕立了不少功。只是他毕竟是周家的血脉。”苻明韶仍有些忌惮，叹了口气，“周太傅已去世多年，朕还是常常想起他的谆谆教诲，勤政爱民之训，朕从不敢忘。只是朕不过是没有牙齿爪子的老虎，放不开手去。”他眼神复杂地望着陆观，再度拉住他的手。
苻明韶的手温暖干净，掌心一点汗也没有。
“舜钦兄可怪朕？”
“陛下何出此言？”
苻明韶无奈道：“当年也是迫于太后权威，朕实在无法……”
陆观即刻打断他，一脸惶恐：“陛下言重，臣心甘情愿，只要陛下以万民为念，不忘当年在德义堂所学所愿，臣自当甘为陛下手中的利剑，披肝糜胃在所不惜。”
“那倒不必。”苻明韶露出了真心的笑容，轻拍了拍陆观的手背，问他：“你走之前，衢州可还好？”
“这是臣夤夜进宫求见皇上的第二件事。”
陆观将在乌衣巷听那许三说的民情陈了一遍，只说是进京来时，一路所见，确实民不聊生，多地灾情严重。容州及其附近几个城镇疫情刻不容缓，请求苻明韶派出医术高明的大夫去当地控制疫情。
“有此事？”苻明韶顿时震怒，“容州知府并未上奏此事，朕对瘟疫一事全不知情。明日早朝后朕就留下户部尚书和李相一并问明此事，这些尸位素餐的官员，可恶至极！”
“砰”的一声茶碗被苻明韶拂袖扫落在地，他急促呼吸，站起身，来回踱步，高声叫来太监，改主意让孙秀立刻去请李相，现在就进宫。
出宫之后，陆观马不停蹄赶到李相府邸，在门外等了快半个时辰，宫里仍未来人宣李相入宫，反而等到从李晔元家中拜访出来的宋虔之。
宋虔之远远看见陆观，左顾右盼，走到他的面前来，笑着问牵着马绳斜立在阴暗巷口的陆观：“陆大人不是来接我的吧？”
“不是，办完事你就先回去，我还有点事。”
陆观铁青着脸，一看心情就不好。
“皇上训你了？”宋虔之站到他的旁边，将身子隐在阴影中，也望着李相府门口。
夜凉如水，无星无月，唯相府门上那两盏灯投落下的微弱白光。
陆观不答，静静的站着。
宋虔之在陆观旁边等，陆观奇怪地看他一眼，问：“宋大人不是在等我吧？”
宋虔之笑着说：“不是啊，不想现在回去，在这儿站会儿，你等你的，我站我的。”
莫名其妙。陆观心道，便不去理他，紧紧盯着李相的大门。
今夜陆观进宫本想直截了当地问明这一切是不是苻明韶设下的一个套，就是要利用这件命案把李相从高位上套下来，若他的猜想属实，那么苻明韶便是在利用他。陆观并不介意被他利用，许多年前，陆观就已经知道，朝政斗争只有阵营立场，没有对错，只是苻明韶完全可以对他坦言相告，就像在衢州时一样。
随着时间流逝，眼前娇生惯养的小侯爷哈气搓手跺脚的小动作越来越让人难以忽视。
“你到底杵在这里干什么？”陆观忍不住问。
“站一会儿啊。”
陆观翻身上马，宋虔之立马拦到了马前。
陆观：“……”
“我请你喝酒，去章静居怎么样？”
“不去。”
“章静居不行吗？宜春苑，朱骨楼都行啊。”宋虔之站在马畔，手拽着陆观的马缰，一脸的“我就是赖皮你能把我怎么样”的表情。
陆观被他的行事风格彻底打败，头痛地拽了他一把，将他扯上马背。身后多了一个人，宋虔之还将手环过来虚环着他的腰，陆观整个身躯都僵硬了。
“走啊陆大人，认得路吗？先掉个头，这条路走到底，再往东……”
陆观几乎是被宋虔之拉拉扯扯拽进的章静居，宋虔之熟门熟路点了个琵琶娘在外面弹，姑娘来了两拨，他都没看上。
“你到底想做什么？”陆观想回去了。
“跟陆大人汇报啊。”宋虔之压低声音，凑近些许。
刚喝过酒的面色和嘴唇都显得红润，陆观心不在焉地移开目光，听见宋虔之低声说：“李相那日不是被兵部绊住了，是他一念之间，突然决定不去见楼江月。他运气也真好，这下要怎么把李相拉下马倒是难办了，他只要推说一句不知道，就什么都能撇清。皇上这次的局设得太烂了，你说，怎么给他揩屁股，我是没主意了。”
陆观一口酒喷了出来。
“……”宋虔之闪得快，袍子上仍沾了点，他眉头一皱，心想算了，没和陆观计较。