四样卤味，乳白的汤汁里飘着冬笋、火腿片，葱花嫩绿，香味宜人，腊肉合着新嫩的蒜薹煸炒，另有一味油亮的炒时蔬。
小炉煨着酒，火光红润。
陆观不禁有些出神。
他已经不记得多少年没有这样与一桌子人吃饭，今年冬天比往年都冷，他心里却有一种异样。宋虔之与他对桌坐着，从书办手里接过筷子，分给他。
陆观接了过来，宋虔之又盛了碗汤给他，吃饭的时候，秘书省里无分大小官员，宋虔之把厨娘都叫上了桌。
喝了两杯酒，宋虔之脸色红润起来，他眼珠极黑，头发也如同墨色，此刻脸色便似白雪中埋着一瓣红梅，微醺的眼角透着些许红。
“陆大人多吃些，今夜可长着呢。”
听宋虔之的意思，竟是要连夜提审。
陆观喝了一口汤，眼底微动，看了一眼厨娘。
宋虔之哈哈大笑起来：“咱们陈娘的手艺好得很，我就爱吃秘书省的饭。”
“大人说笑了，小的怎么敢同侯府里的大厨比高下。”
宋虔之摆了摆手：“那都是花架子，中看不中吃。陆大人，陈娘的手艺如何？”
“很好。”陆观言简意赅。
陈娘笑着给宋虔之又盛了一碗汤。
这时周先回来了，身后跟着一名太监模样的年轻人。
“许州？”宋虔之侧身过去看。
周先把人推到前面来，他手碰到许州背脊时，许州整个人一抖。
“怕什么，别怕，请你到秘书省来吃酒的，你干爹没和你说清楚？”宋虔之吩咐厨娘去添三副碗筷。
陆观：“钱书办，把汪大人带过来。”
宋虔之微眯着眼，看陆观的眼神透着一丝诧异，闪动的眼波中又跳动着愉悦。
倏然间梅花飘落，风一吹，宋虔之脖子缩了一下。
这下汪藻国、许州俩人坐在一块儿，一个是翰林院编修，李晔元向皇上推举的才子，一个是蒋梦的干儿子，管内侍监发茶叶。
酒足饭饱之后，汪藻国与许州各自都没那么紧张了。
陆观更是觉得宋虔之简直是个神人，把待审的犯人、证人叫到一桌来吃饭，整个秘书省里像过年一样，吃完以后，带下去分开关押。
一个一个审。
先审许州，这次周先也在场，他本不想在场，宋虔之说：“宫里带出来的人，还是麒麟卫大人亲自带出来的，你不在场实在说不过去，听听吧，回头也好向皇上禀报。”
钱书办满脸煞白，一背的冷汗。
宋虔之看了他一眼：“你记就是，又不落你的名字，怕什么？”
许州也喝了三五杯酒，脸色发红，汗油将那张太监的脸浸得像是抹了猪油，红润细腻有光泽。
“陆大人，该你了。”宋虔之依然是让陆观主审。
许州看了一眼陆观，更怕了，整个人都抖了一下，右手不住抠左手食指。
“太监许州，秘书省问话，你要如实回答。”
惊堂木凛然一响。
许州面如金纸地瘫在椅子里，浑身关节仿佛被抽离掉力气，只是手指仍在不住抠来抠去。许州看一眼周先，瞳孔急剧收缩，声如蚊讷地嗯了一声。
“明白了吗？”陆观声如洪钟。
“小的明白，明白。”许州被这一声惊得猛然回神，临行前干爹与他说的话在脑海里浮浮沉沉，这些年做过的事，诸般历历在目。
“琵琶园的林疏桐，你可认识？”
许州深深吸了口气，眼神定下来，答：“大人说的是元宵节将要领舞的那位林姑娘？”
“是。”
“认识，宫里人都认识她。”