远远传来人的喧哗，有男人在大喊着“走水啦”，有女人在尖叫，有小孩子呜呜地哭着，哭得像厉鬼，像冤魂，游荡的魂灵于火光中飞到天上去，像神话中的嫦娥般飞进月亮，住进广寒宫。江礼曾给鲤鱼妹妹讲过嫦娥的故事，她说那月亮上冷啊，任谁住在月宫里，都是要想家的，然而他们越是想，就越是难过，为什么呢？因为再怎样想，也回不到家。
江礼跑得更快，衣摆卷起寒风，风嗖嗖的，烧焦的味道一股一股往他鼻腔里钻。他离那火场近了，却突然一拐弯，闪身进了小巷，他看到他爹正从汪家后院所对的那条路上过来，紧随其后的几名暗卫团团包围住一个女孩，带着黑色指套的手搭在她肩上。
她爹娘没了，和江怡一样，到月亮上去住着了。今夜有三人效仿当年奔月的嫦娥。
江礼默不作声，望着那一行人蚂蚁似的经过。他们走出一段路程，然后他跟了上去。他隐匿气息的本领超群，有把握不被江州发觉。
他腿肚子发颤，两排牙齿轻微碰撞着，发出格格的响。他怕，但他仍要跟着，他不能叫他的小妹妹也走进尸山血海当中，成为那里倒伏的一滩皮肉，他不想要她也腐烂，烂到最后，仅剩下白森森的骨骼。他惊恐，他慌乱，却又猛然从惊恐慌乱之间找到了什么。战栗席卷过周身，可怖的浪潮消退，剩下的是冷冰冰的思量。他想他不能令死人复生，他不是神明，可是，活着的人，只要他尽力，总能保全的罢？他路过河畔，吸一口冰凉湿润的无名山的水汽，那曾流淌过小鲤鱼指缝的水流，给予了他支撑下去的力量。
既像蚂蚁又像借道阴兵的那群人找到了暂时的落脚点，他们走入街边无人的小屋，那小屋里曾经住过一个乞丐；江礼去年见到过他，今年冬天却是没再见过了，也许他是死了，尸体都腐败得不剩下什么了罢。哈，陌路人的生或死，如今是顾不上啦！江礼停驻于院墙之外，隔着一堵墙听父亲的声音，听女孩压抑的抽泣，她在哭谁呢？大约是哭她的爹娘，可她的爹娘……她的爹娘……
悲伤调动了江礼的情绪，他站在那里，额头抵着墙壁，牙齿在嘴唇上咬出了血印子。粘稠的血顺着齿缝往口中倒流，沿着喉管爬下，爬到他腹中，积淀，沉淀，最终被腐蚀，被消化。他静静地流泪，静静地流血，静静地想。他想江州这是孤注一掷了，拼上一切要抢夺北叶不知名的秘宝。无论叶鸯到底是不是北叶后人，只要江州还惦记翠玉貔貅，他纵然不是，也得是；当然，他真的是，对江州而言，这很好。
新年来临，街上人多，江礼不喜欢人多，然而叶鸯喜欢。今儿叶鸯一定是带着师妹出来玩儿了，江州看到他带着师妹，才想到要用师妹要挟。小师妹是人质，而大姐……江怡，则是江州用来嫁祸的筹码，是江州拿来出气的可怜虫。江州杀死她，并从她的死亡中挖掘出了报复的快意，他已把叶景川和叶鸯划分到了北叶的阵营，而所有与他们站在同一边的，江怡也好，汪家三口也好，俱是他的敌人。敌人，必须要消灭掉，并且在消灭前与消灭后，都得最大限度地去利用，去压榨，去吸干他们血管中每一滴血，抽干他们身上每一滴油，唯有如此，才算胜利。
江州想得到完全的胜利，因此他真真切切在那样做。他在吸血，榨油，在生生撕扯活人死人们的肉。多年来，南江就好像一头食人的怪兽，飞速地成长，飞速地膨胀，疯子驾驭着怪物，要合谋吞噬更多。贪欲蒙蔽了人与兽的眼，将他们拖回到同样的起点，杀声一响，暴徒便骑在凶兽背上，朝终点处摆放的虚幻宝物拼命奔跑；这驭兽而奔的人啊，他或许筋疲力尽心怀不甘地死在路上，或许真在路的尽头得到他的宝贝，那几率对半平分，而他忽视风险，一厢情愿地往自己心目中的成功前行，在他前行路上，所有被他视作阻碍的人，皆被他座下怪兽踩死，就地埋葬。他逐渐与怪兽合为一体，怪兽成了他，他成了怪兽。他是个不折不扣的疯子，他暴戾，他狠毒，为达目的不择手段，竟也是他所认为的美德，一切残忍都成就他所钟爱的美，一切冷酷都成为他获胜的标志。
疯子总以为胜利近在咫尺……需要有人来打碎他们的幻想。
今夜，江礼不做梦了，他要把江州的梦毁去，他要让江州再不能做梦。
杀死一个，又杀死一个，还想杀死多少个？多少条人命，才能堆砌好他的楼阁，教他心满意足？
不能再有谁的性命，断送在他手上了。
江礼闪身藏入树后，江州自小屋内走出，他目送着父亲远去，江州去往的是他别院的方向。
刻不容缓，时不待人，但争分夺秒的同时，务必镇定。
江礼默数一百二十下，随后钻入了破败的小屋。
街边的这小屋子毫不起眼，常年无人修缮，屋顶好像随时都要坍塌，屋内又脏又乱，但这无法阻碍江礼的视线。跨入屋内的一瞬间，他望见了墙角蜷缩的女孩，女孩面上挂着泪痕，尚有泪花在眼中闪动。见到他来，她眼神一亮，旋即又黯了下去，想唤声江礼哥哥，却惧怕那些黑影子，因此不敢出声。
黑影子们恭恭敬敬向小公子行礼，没有要离开的意思。江州吩咐他们在此地看管这姑娘，不能出半点儿差池。
小鲤鱼眼巴巴瞧着江哥哥，盼望他出手搭救，然而江礼未尝分给她一个眼神。
“我爹叫我来问她话，你们到外面守着。”江礼烦躁地抓抓头发，踢开脚边石子，自言自语般抱怨，“这破地方——嘁！”
抱怨的同时，江礼半藏在身后的右手握紧，留心观察着暗卫们的反应。他是在演，他是在赌，他不确信这拙劣的谎言能否成功将人蒙蔽。如若暗卫不知江州已和他爆发过争吵，此计兴许能够顺利实施，怕只怕他们知道。
怕只怕他们知道！
江礼当真怕极了，腿似乎也在抖，但暗卫们听了他的话，并未显露出异常神情，黑影子们排成一队，从他身边经过，站到门外把守。
好，好！如此甚好！江礼双眼闪闪发亮，欢呼声险些脱口而出。掐了自己一把，强行镇定，装出一副暴脾气，高声道：“冷死了！把门带上！”
门应声而关。
小鲤鱼傻愣愣地望着江哥哥，还不明白发生了什么，人已被打横抱起，瞬息之间翻出屋，撞入眸中的是满天星子。星河美得吓人，挂在天上玉带似的冷冷地晃，冷冷地闪。那是无温度的美，天生带来凛冽肃杀的冰寒。
她没有出声，江礼也没有。与生俱来的默契，令他们同时屏住呼吸，收敛气息，隐瞒了江州的诸多眼线。
这是冬夜，天未回暖。
万物都冻在坚冰里。
有一滴水，自江礼眼眶中落下，滴上小鲤鱼的眼睫。
小鲤鱼仰起脸来。她知道冬日的无名山不下雨。她知道雨是天上水。她知道从天上来的客人，周身不带半丝温度。那水珠温温热热沉沉，乃是凝结了莫大悲恸的一滴泪。
它也许是咸的，咸到发苦。
江礼未曾前往无名山，而是直奔金风玉露。他心知自己已成负累，此刻前去投奔叶鸯，虽能带去消息，要他们师徒二人做好防备，却也增加了他们的负担，令他们在抵抗江州的同时分心旁顾。他脚下踩着人家屋顶上的砖瓦，心跳得极乱，但头脑异乎寻常地清醒，他想他如今只需做两件事便好：一是逃去金风玉露，二是嘱托倪裳传递消息，尽快将一切告知叶景川。
火熄灭了，汪家没了。小鲤鱼越过高低错落的房顶，望向月色下一缕浓重黑烟。黑烟在奔月，它在奔月的途中舞蹈，那是它能留给世人的最后一瞥。
浓墨重彩。
“江哥哥。”小鲤鱼叫道，“我爹娘……”
“他们不在了，而他们还活着。”江礼压抑着哭腔，脚步不停，“好妹妹。我是你哥哥。”
小鲤鱼觉察到他身躯细微的抖动，紧紧抿着唇，不肯发声。谁都不能再发声了，唯恐一张口便是号啕。谁都不能再发声了，无边无际的黑夜里，死亡如影随形。
深夜时分，倪裳被急促的敲门声惊醒。披衣起身，走出卧房，发觉那声响是来自楼下，有人在外面急促地拍打金风玉露的大门。迷惑攀爬上她的眉骨，好看的眉毛拧起，半夜里突如其来的动静，往往伴随着不祥，她站在楼梯口，犹疑着是否要去开门。
冥冥之中，万事皆有定数，还没等她想出个所以然，她的手已经搭在了门闩上。