“迈不过那坎儿？”离近了，听到叶鸯这般问，言语间蕴含了淡淡愁绪，“你又想要我做情人，又想把我当徒弟，你不难受，还有谁会难受？我本以为，我钟意你这件事已算是最莫名的了，没想到你比我还古怪，分明愿意，却不肯承认。”
“谁说我不肯承认？只是你我之间……于情于理不合，外人喜好乱嚼口舌，不可不防。”
他这样说，叶鸯心愈发痛。几滴泪在眼眶中晃荡许久，最后被掩去。叶鸯抬起手臂盖住双眼，声音沙哑：“说不定你并非怕外人嚼舌根，不过是没那么心动罢了。”
停顿片刻，释然般道：“难怪你说不会哭呢！向来只有我为你难过的份儿，你说是不是？”
、第 44 章
一向只有小孩子才爱犯矫情，叶鸯自认为长大了，不会跟从前似的动不动就掉眼泪，可真到伤心的时候，仍是要哭上一哭才痛快。他安慰似的告诫自己：眼泪非是懦弱的象征，觉得委屈了，觉得难过了，不流几滴眼泪，还能怎样宣泄？——不这样想还好，一旦开始这样想，眼泪就如同决了堤一般止不住地流，擦干一次，很快又要再擦拭一次，袖口都沾湿了。
叶景川不忍看他伤心难过，但着实想不出安慰的话，牙尖嘴利的那一面此刻躲藏起来，暴露在外的尽是笨嘴拙舌。拉开徒弟的手臂，换来对方奋力一挣，挑明了是拒绝他的安慰，可是不安慰又怎么能行？他不想放着叶鸯可怜兮兮地哭，哪怕是徒劳，也要做些什么。
再次拉开叶鸯的手，将两只手腕牢牢抓住，叶景川垂下眼帘，将他捞到怀里，细细亲吻。泪珠入口，发咸发苦，也不晓得它是本来便苦，还是因着主人心中苦楚，才有了如此滋味。
别人对苦涩唯恐避之不及，叶景川吻去叶鸯面上泪水，却甘之如饴。他紧紧抱着怀里那少年，眼泪流出一滴，他吻去一滴，总不教它们滴落到叶鸯衣领上。叶鸯闭着眼，睫毛颤抖，像极了带着露水的花瓣，又好似细雨迷蒙当中的蝶翼。泪是不流了，脆弱还挂在脸上，叶景川看着他发白的面色，半晌无话。
他竟还敢说自己体虚是假，不说让他去看别人了，单让他看看近在咫尺的方璋和江礼，他都该觉得丢脸。那俩孩子面色红润，身体健壮，哪儿跟他似的，三天两头闹一次毛病，昨儿看着还好，今日就病恹恹的。叶景川这样想，便也这样说了，叶鸯掀起眼皮瞪他，道：“小时候闹毛病，那是叫你气得，长大了闹毛病，还是叫你气得。你整个就一千古罪人，能不能闭上嘴，暂且安静安静？”
千古罪人乖巧地闭上嘴巴，等待他发号施令。
“你说老实话，到底是想把我当徒弟，还是想把我当情人？”叶鸯心一横，重新将这个问题提出来，摆上台面谈论。他们必须开诚布公地好好谈一谈，不然，要是像方璋和那群小姑娘似的，这厢爱得认真而那厢不过玩乐，好的结局不必说，肯定不会有，坏的结果，就有许许多多种了。
叶景川想不出他的问题该怎样回答，只觉得不论怎样回答，他都不会高兴。动动嘴唇，打算贪心地说两样关系都要，口中却又泛上适才尝过的苦涩味道。话在唇边，变作一声若有若无的叹息，叶景川托住叶鸯后脑，逃避似的吻了上去。柔软和柔软相厮磨，湿润与湿润相纠缠，晦暗光线渲染出一派暧昧气氛，双方都呼吸得急切，像是脱了水的鱼，只能借助相濡以沫之法过活。
一时情动，立刻引发燎原大火，叶鸯喘息着，头脑渐渐不清明，但晓得引着叶景川往他那处去。叶景川暗自庆幸不久前关好了门窗，否则一室春光乍泄，要叫旁人看到，他可是要嫉妒。
三两下除去叶鸯衣物，强忍着没往人身后探寻，仅宠着他惯着他，抚摩他难受之处。兴许是舒服了，没弄几下，叶鸯低喘一声，身体前倾，死死攀附唯一的依靠，颤颤巍巍吐出轻吟。
叶景川呼吸微滞，没再多加挑逗，搂着他待他回神，等他气息平复之后，解开衣衫，教他去摸那烫似火炭的东西。叶鸯小声呜咽，羞赧地别过头去，以生涩动作予其爱抚，叶景川虽不觉他的技巧有多磨人，但紧紧锁着他，看他做这种事情，个中滋味，自是销魂蚀骨，难以言喻。
这时候，惯常沉寂的叶鸯突然勤学好问起来，一手把握住师父身上脆弱部位，一手攀住师父肩膀，借力凑到对方耳边，悄声征询他的意见：“师父可要进来？”
一句“师父”唤出口，手掌仿佛变小了，抓不住什么东西，叶鸯后悔失言，也不再问，抖着身子继续“礼尚往来”。片刻之后，感觉自己的手愈来愈小，欲哭无泪，只好爬下床，跪在微凉的地板上。叶景川覆在他肩头的手倏地收紧，仿佛想将他扶起来，可惜身躯如遭火焚，动作较往日迟缓，非但没扶起徒弟，反被徒弟扶正，到了个不该到的地方去。
白日里阳光直射，天气闷热，温暖就成了最不珍贵的东西，而这时金乌归巢，暑热暂收，那一点温暖便教人情不自禁地贪恋。叶景川不忍直面自己的内心，原来他本性卑劣，纵然有负罪之感，却依旧想玷污他的徒弟。
想与他翻云覆雨，想将他困锁床笫，想挟他入滔天巨浪中颠簸，听他唤自己师父……
“……可以了！”叶景川抓住叶鸯发丝，强忍横冲直撞的冲动，想将他从地上扶起，要他到自己身边来。混账事一次只做一样便好，若是做得多了，那人就不是人，而是禽兽，甚至于禽兽不如，不是东西。叶景川很怕自己今晚变得不是东西，因此强行中断了这场欢愉。
叶鸯异乎寻常地执拗，认定了现在还不可以，仍旧扶好了，精心侍奉，温柔含裹。管他做徒弟还是做情人，世间情情爱爱的事诸多变化，本就混沌，不如就那样混沌下去，今朝有酒今朝醉，今朝的乐子，放在今朝享受。
颊边酸痛，累得很了，微微放松一下想喘口气，叶景川却突然发起狠来，丝毫不顾师徒情面，使了劲欺负他。叶鸯趴伏在师父双膝之上，哀哀地抬眼望去，等了许久，凌厉的鞭挞终于结束，这些年来叶鸯给师父制造出的大小麻烦，加倍奉还于己身，先溢满了口，后流出半数，吞食半数。
叶鸯此番一跪，跪得不冤枉。
人这一生，只跪谢天地君亲师。
于叶鸯而言，天地不足为惧，君不近，亲不熟，惟有授业恩师，当得起他沉沉一跪，尽管今时今日，这跪谢的方法似有不当，忽染上些旁的气味。
“从前与你置气，未曾认认真真行过拜师之礼，今夜一并补上。”叶鸯抹去嘴角一点湿濡，将额头抵在叶景川膝前，“我那问题，你要不想答，就不要答了。做徒弟也好，做情人也好，别的也好……只要是你，我都乐意。”
他敬的人，他爱的人，表面上厌恶，却偷偷喜欢的人，向来都只有那一个而已。
情之一字，想不通，堪不破，说不清，道不明。
干脆就不要去想，不要去探寻。
叶景川扶他起身，教他躺回床上，柔柔地安慰着，从发丝到胸膛，从指尖到小腹，轻柔触感扫过一遍又一遍，每个瞬间都无限延长。夜还不深，师父归家还没有多久，却好似已过去了半辈子。十指相扣，发尾相结，不知是谁拖着谁共沉沦。
“你伤势未愈，年纪又小，那事就先不做。”叶景川将衣物套回徒弟身上，隔着轻薄衣料按住他腹部。叶鸯点点头，默许了他的安排，伸长手臂去够他的指头。复又双手交握，倒回床上，却未行云布雨，不过是交颈而眠罢了。
叶景川好似忙完了，竟空出不少闲暇时间来陪伴叶鸯，按理说叶鸯有他陪护，不再需要江怡来照看，可江怡绝口不提要离开巫山的事，谁也不好贸然开口驱赶一个姑娘家，只得装作不知道，装作看不见，放任她留在方鹭家中。旁人的尴尬，江怡好似全然不知，她以照顾方鹭为由，仍旧每日端水送药，只不过照拂的对象换了，从叶鸯变成方师叔。要不是清楚她不会对自己和师叔有别样心思，叶鸯怕要误以为她想嫁入巫山或无名山做媳妇，好在她没有那想法，不然，无论她选择巫山还是选择无名山，都注定会把相思错付。
待到方鹭用不上旁人照顾了，江怡失去了滞留此间的理由，终是在某个落雨的清晨，收拾好行装去了渡口。姐姐离开，做弟弟的当然要去送，一向喜欢赖床的江礼特地起了个大早，替她拎着包袱，一路送她到船上。
适逢细雨潇潇，江上笼罩一层薄雾，远处水面上船影朦朦胧胧，船夫披着蓑衣，戴着斗笠，抖落一身烟雨。江礼吸了口气，只感觉鼻腔中充盈的皆是水，清清凉凉的，冻出一点尖锐的疼痛，刺得头脑霎时间清醒。困意像是泡沫，教雨点击碎，噼里啪啦的声音在伞面上响成一大片，雨滴时重时轻敲打着青石板，足音被掩去了，天地间仅剩下潇潇的雨，和雨中默然不语只顾前行的人。
“叶大侠他……”江怡蓦地开口，突然咬住嘴唇，话说了一半，便不再说了。她弟弟不明就里，只道她是问自己拜师学艺之事，不胜烦闷地摆摆手，回答：“叶大侠不收徒，姐姐莫要痴心妄想了，再者，他那二徒弟比我还小，我若真做了老三，岂不丢人？”
江怡愣了一瞬，旋即“扑哧”笑出了声，对弟弟摇了摇头，接过他手中包袱，道：“送到这里便够了，我这就回家去——待你气消了，早些回来罢？”
“待到气真的消了，我再重做打算。”江礼臭着一张脸，是想起了几个月前那场激烈的争吵。少年人最容易与爹娘产生分歧，并且在这时候，双方都不肯让步，谁也不愿先低头，谁也不愿承认错误；于是，误会也好，争端也好，都无法化解，只能将它搁在那里，等待漫长岁月去磨平它的棱角。江怡素来乖巧懂事，没亲身体会过弟弟现下心境，却也知道大多数孩子都走过这条路，因此无法多说什么，予他一个拥抱，转身便要登船。