七月末，大火星西行，天气渐渐转凉，在夜色降临之时，这种变化尤为明显。
王翊之感觉到凉意，但是还是停留在院中。
侍女柔桑拿着外袍走了出来，劝道：“虽说中元已过，但到底还是在七月里头，郎君八字轻，娘子今日特地叮嘱过，不让郎君晚间在外多留呢。”
王翊之没有回头，只问道：“什么时辰了？”
柔桑正待回答，不远处忽然响起鼓声来，王翊之抬头看了看天，轻声道：“宵禁了。”
“郎君在等人么？”柔桑问道。
王翊之回过身，接过外袍披上，道：“我再坐会儿，你们去歇着罢。”
柔桑只得道：“那郎君早些回屋。”
王翊之点头答应。
柔桑等人回房后，鼓声也渐渐地停了下来，周遭恢复了平静。王翊之从前几日就开始亢奋的心情终于冷静了下来，自从二月末在钱塘城郊分别后，他再也没能得到关于元也的一丁点消息，那人就像一滴水一样，落入江湖之中，便再也没了踪迹。
今日是王翊之的生辰，元也却没有来，比起单纯的爽约，王翊之更担心的事元也被什么事情耽误了，心中既失望又不安，此时独自一人，忍不住轻叹出声。
一声笑忽然传来：“为何叹气？”
王翊之一惊，转头看去，只见一位面具少年抱着剑蹲在墙头，他身着竹青短衫，同样颜色的发带随着夜风轻轻扬起，平添几分洒脱舒朗。见王翊之愣神，少年一跃而起，翻身落到他面前，摘下面具，凤眼微眯，嘴角轻扬，笑得像狐狸一般：“阔别五月，你不认得我了？”
“我以为……”王翊之默默吸了一口气，然后淡然一笑，道，“都宵禁了，你怎么还来了？”
“说好的事，怎么可能不来？”元也揽住王翊之，便往屋里走，一边抱怨道，“一直在赶路，晚饭都没来得及吃呢！”
王翊之在门口顿住脚步，扬声道：“柔桑！”
柔桑打开屋门，见檐下立着两人，微微一惊，她快步走到阶下，发现竟是元也，奇道：“元郎君何时来的？”
“别管这些了，先去给他准备些吃的。”
元也挥了挥手，道：“多谢柔桑姐姐！”
柔桑领命而去。
两人进屋后，王翊之从里间端出一盘无花果，道：“你先吃点。”
“也没那么饿，先捡重要的来。”元也说罢，将怀中的剑放到桌上，道，“生辰礼。”
“嗯？我还以为是你自己的佩剑。”王翊之拿过剑，出鞘三寸，只见剑身雪白，反射着烛火的光，显然十分锋利，属名家之作。
“怎么样？喜欢么？”
“喜欢，比先前那把剑还要好。”王翊之发现了剑柄上的“翊”字，看向元也，问道，“你的剑换了么？”
元也摇头，道：“说起来，我现在用的剑鞘还是你的呢，不过我今晚是轻装上阵，行李和剑都留在客栈，你若是要，我明日再送来。”
王翊之收剑入鞘，道：“不必，师兄且用着罢。”
“也好。”元也笑道，“不瞒你说，我有时候实在无聊，便对着剑鞘说话，权当你在我身边了。”
王翊之笑了笑，坐到元也旁边，借着烛光略打量了一番，道：“师兄瘦了不少，不过性情倒是回到了从前的模样，我便放心了。”
“长大了，婴儿肥总归要渐渐褪去，而且这段时间确实一直在奔波。”元也想到前几月的消沉与难熬，自觉没必要说，便岔开话题，问道：“对了，你娘怎么样？方神医来过么？”
“来过，阿娘身体好多了，前两日还能去园子里走几步。”
“那你爹……”
“阿娘没有用毒，我有时问起，她总是避而不答。”王翊之顿了顿，道，“不管怎么样，现在这样就挺好了。”
“是啊，这一行总算还是有些好事。”元也感慨片刻，又问道，“那师父呢？”
王翊之答道：“我回来后，便将你的话转述给师父听，他在家中又留了几日，尔后称要去长安拜访一位老友，便离开了，其他也没多说。”
“长安？”元也挑眉问道，“辉灵丹药方的事，他知道了？”
王翊之摇头：“我没说。”
“也好。”元也沉吟道。
王翊之见元也暂时没有问题了，斟酌片刻，开口道：“阿娘很担心溪娘，但是她这一去，便再也没了消息，你那天走得那般匆忙，是不是去追她了？”
元也面上笑意淡去，点了点头，顿了片刻，又补充道：“已经找到了，她……嗯，她一切都好，让崔姨母别担心。”
王翊之见元也神情苦涩，但并无悲戚，想来所言属实，便问道：“既无事，她现在在何处？为何还不回来呢？我听说了蓝家灭门的事，元清也得了报应，你们当时不在那里罢？”
“溪娘当时不在浔阳，我倒是在，不过我现在不是好好站在你面前嘛。至于溪娘的去处……”元也说罢，不自觉地抿了抿唇，接下来的话对他来说有些艰难，但是这些事憋在心中太久了，他一贯就不是个深沉的人，所以如果一定要找人倾诉的话，眼前的人显然是最合适的那一位，于是元也老实说道，“她隐居太湖边，我只远远看了一眼，没有打照面，蓝田之死对她打击很大，我想……她大概是不愿见我了。”
王翊之有些不解，问道：“为何？又不是你的错。”
“是我的错，因为我放了元清，不然蓝田不会死。”
王翊之察觉到元也说得很快，好似这句话是一把刀，若是划得快一些，似乎就没那么痛了。见此情形，王翊之免不了想起五个月前，当他带着方欢到树林，见到元也独自跪坐在枯叶丛中，神色如斯绝望，那时他以为元也因为蓝田之死而伤怀，现在想想，恐怕是元溪因此指责他了。想到此处，王翊之忍不住皱起眉头，他按住元也的肩膀，劝道：“阿也，恶人不是你，别拿别人的错来惩罚自己。”
元也怔了怔，转头看向身旁的王翊之，片刻之后，他露出一贯爽朗的笑容，道：“你放心好了，我才不跟自己过不去，她既不想见我，我便不去打扰她，只消知道她还好好活着就行了。”
王翊之没有笑，他认真地看着元也，确认道：“真的么？”
“当然了。”元也躲开王翊之的审视，伸手取过一颗无花果，道，“我记得这果子做成蜜饯好吃。”
“嗯，家中做了，等你走的时候，带一些路上吃。”王翊之放下手，问道，“对了，你后面打算何去何从？身上银钱还够么？”
“够的，我这么个四肢健全的人，怎么着也饿不到自己。”元也说罢，思考了片刻，道，“先前的打算是找到溪娘，现在则打算去寻金色曼陀罗，不过这个就要难多了。当初有元清的指点，我才能想到溪娘可能在太湖，饶是如此，也费了不少功夫才找到了具体的住处，这还是因为溪娘在住处附近行医，所以被我打听到了，若她住到山林之中，恐怕就没那么容易寻到了。金色曼陀罗不会说不会跑，也许被种在人家家里，也许在荒山野岭，即便如杜三郎所说，可能会出现在寺庙，但佛寺那么多，我跑一辈子，也不见得能寻遍。”
“这倒是，肯定不能漫无目的地去寻。”王翊之沉吟道，“不过你方才说，元清指点过你？她不是恨我们么？”
“她……唉，她也是个可怜人，或许是因为那时已经存了必死的心，所以很多事都放下了罢。”元也将遇见元清后发生的事都简单说了说，其中自然包括李观镜中毒之事与元清的关联。
王翊之听罢，难免有些惊讶：“没想到竟是元清受老贼婆指使而下的手。”
“那老贼婆定然是想让我们俩都死了才好，这样李照影就可以顺理成章继承郡王府的势力了。”
“可是这也很奇怪，她是内宅妇人，定然是远离江湖的，为何能差遣得了元清？”王翊之一时想不明白，又推测道，“若元清临死之前所有的话都是真话，那么她定然不知道金色曼陀罗的所在，也就是说，此花来自于雇主。”
元也赞同地点了点头，道：“我也觉得可能是老贼婆提供了药材，但是钱塘郡王府并没有金色曼陀罗。”
王翊之起身踱了两步，心中有了想法，便道：“我觉得倒不必将目光聚在太妃身上，因为有人比我们盯得更紧，如果是她，李家大公子根本就不会中毒。”
元也愣了一瞬，蓦然明白过来——在他五岁时，阮归趣便受郡王所托来到兰渚山，也就说明在更早之前，郡王就知道了太妃的动作，那么郡王一定派人牢牢看着钱塘的府邸，不会给太妃毒害李观镜的机会！想到此处，元也登时觉得事情变得复杂起来，先前他以为太妃只是因为爱护外孙而丧心病狂，所以不惜谋害元也和李观镜，也要为李照影谋一个好前程，但是如今既知她身后有一股不容小觑的势力，那么太妃的目的可能就没那么简单了。
“不会和那件事有关罢……”元也喃喃道。
王翊之正要相问，外面响起院门开启的声音，他走到门口，见柔桑端着吃食过来了，便暂时中断了谈话，问道：“有人问起么？”
柔桑道：“厨房是问了一句，奴只说郎君晚间没吃饱，没提元郎君过来的事。”
王翊之接过托盘，赞道：“做得好。”
柔桑笑了笑，又问道：“可需给元郎君准备客房？”
元也跟着来到门口，闻言道：“不必了，等会儿就走。”
王翊之有些惊讶地看了元也一眼，然后向柔桑道：“你先回去罢，不必再管我这边了。”
元也接过饭食，看柔桑关上了自己的房门，这才重新坐回到桌边。
王翊之将剑拿起，准备收起来，却见元也久久没有动筷，只是怔怔地出神，问道：“怎么？不合胃口？”
“不是。”元也眨了眨眼，抬头看向王翊之，认真道：“翊之，此事就此打住，以后你别再管了，我差不多有方向了。”
王翊之了解元也，因此听完这句话，也并未生气，而是转身进了里间，等他再回来时，元也正在喝汤，王翊之不禁扬起嘴角，问道：“事关朝廷？”
“噗——咳咳……”元也成功被汤呛住。
王翊之好整以暇地递过帕子，笑道：“师兄为何如此激动？”
元也咳了好一会儿，才缓过来，他一边用帕子擦去眼泪，一边哑声道：“你怎么知道？”
“余杭郡王府本就是皇亲贵胄，他们家的恩怨，涉及朝廷密隐很奇怪罢？”
元也想了想，觉得也有道理，不禁感叹道：“还是你聪明，我一开始净往江湖恩怨猜了，怪不得想不明白。”
王翊之淡淡道：“既然如此，我的消息会比师兄更灵敏。”
元也摇了摇头，依旧不同意王翊之掺和。
王翊之不为所动，继续道：“王氏有不少人在朝中做官，族中一直有人专门撰写朝廷历年大事记，刚好江宁就有一本本朝的记录，我儿时曾经看过，所以论起对朝廷的了解，我定然远胜于你——对了，长安还有杜三哥可以帮我。”
“是么？”元也犹豫了片刻，试探道，“那你知道，在我们出生那一年，朝廷有什么大事发生么？”
“隐太子死，秦王登基。”
元也不由瞪大眼睛，他先前只知道那时候出了事，牵连了很多人家，李照影的父母亦在其中，却没想到竟然是这么大的事，如此说来，王翊之并未吹牛，他真的比自己知道得多！
“那……”元也张了张嘴，一时之间却不知该从何处问起，他唯一知道的，只有郡王妃曾经说过的“璒儿”，但他不知道李照影的父亲姓什么，也不知道这个“璒”字怎么写，且新生儿会不会被记录在册也是个问题。
王翊之看元也纠结，犹豫了片刻，还是说道：“其实钱塘一行，知道了你的身世后，我没忍住，这几个月私自查了点东西。”
元也一愣，连忙问道：“什么？”
“开始我只是想查一查你的亲生父亲是怎样的人，然后一不小心就……嗯……”王翊之觉得自己暗中去查探自己的师兄实在不好，一时有些赧然，道，“我不是故意去查的，反正最后就查到了你们家与隐太子的关联。”
元也“唔”了一声，知道王翊之要说姑母了，便抬了抬手，示意他继续。
王翊之见元也反应平淡，只当他是知道的，心下便没了负担，直接道：“你的姑母是隐太子的正妃。”
元也嘴唇微张，吃惊地看着王翊之。
王翊之见状，奇道：“你不知道？”
“我……我一出生就被扔了，怎么会知道这个？”元也回过神，只觉得背后出了一层薄汗，也不知是被吓的，还是因为天热，他看着眼前的美食，顿时没了胃口，艰难地咽了咽口水后，道，“娘额冬菜，要被坑死了！现在跳车还来得及么？”
王翊之疑惑道：“为何这么说？秦王登基，余杭郡王功不可没，所以即便有这层姻亲关系在，也不会有事的，而且你早已与他们脱了关系，怎么会牵连到你？”
元也十分纠结，但是又不好说出李照影的身份，可寻找金色曼陀罗一事，是自己信誓旦旦开的口，他不可能去违背诺言，左思右想，都是要继续走下去的路，元也只得认命道：“希望如此。”
“所以，如果太妃这边人际关系太过简单，我们可以从十六年前隐太子残存的部下查起，或许能够得到有用的信息。”王翊之垂头，见元也一脸生无可恋，以为他嫌此事太烦，便道，“这就交给我罢，在得到我的消息之前，师兄可先去游山玩水，也可顺路探访探访寺庙。”
元也目光呆滞地点了点头，过了片刻，反应过来，问道：“你怎么递消息给我？”
王翊之微微一笑：“我不能去找师兄，所以就只能劳烦师兄时常回来了。”