凌丞相笑笑，虽不动声色，目光中却已有三分妥协。小王爷暗喜，趁机又道：“凌丞相，于公于私，发兵南讴对您百利而无一害，请您务必说服皇上。”
凌丞相目光一凛，“于私？于什么私？”
小王爷又拜一拜，笑道：“炑橪虽跟着定王殿下学了几个月的汉话，仍然是学的不好，总闹误会。‘于私’是炑橪口误说错了的，并无他意。只是炑橪突然想起，定王殿下这几个月来除了教炑橪习字再无其他差事可做，若南讴战事起，定王可随大军出征，多历练历练总是好的。”
凌丞相将茶盏放到一边，紧紧盯住了炑橪。没有了热气熏蒸，凌丞相眼中瞬间结了七尺寒冰，深不见底，直叫人凄神寒骨。小王爷毫不在意，只照旧笑着，等着凌丞相开口。良久，凌丞相的目光终于松懈下来，又啜一口茶，缓缓道：“可以，我可以替你奏明皇上，请皇上发兵南讴，解浑月城之围。只是既然我城国答应出兵，你们西綦的勇士就不必劳动了，该是你们的都会给你们。你们要是不懂事，坏了规矩，可就莫怪凌某翻脸无情了。”
小王爷大喜道：“多谢凌丞相大恩，炑橪谨遵教诲。”
小王爷正欲退下，突然听到门外一阵杂乱的脚步声由远及近，紧接着有下人传报：“宥王妃到——”
凌丞相忙起身迎接，若初带了一个小厮进来，众人分别行礼之后，若初笑着对凌丞相道：“父亲，刚才我进门的时候，正好遇上了凌珏，他说有一件怪事要向您禀报，我便一起来听听，是怎样怪一件事。”
凌珏赶忙上前道：“回老爷，是二公子派人传回的消息，二公子在京城往西太白山一带驻扎，大半个月来，那一带突然出现了许多黄莺，日日啼叫不停，吵得居民难以入睡，二公子叫人进山去捕，却连根鸟毛都没找到。还有人说，晚上上山时候，经常看到黑影一闪而过，怕不是山里有什么怪兽，一时闹得人心惶惶的。”
凌丞相将茶盏重重放在了桌上，“不中用的东西，这种事情要来跟我说？他是让他老爹替他进山捕这头怪兽吗？”
凌珏战战兢兢道：“老爷，二公子的意思是……是……那里或许……是闹鬼……”
凌丞相脸色登时一变，手扣紧桌沿，未再发一语。若初见气氛凝重，柔婉地笑道：“今年的黄莺来得真早，桃花尚未开，黄莺啼枝头。依我看，这不是件怪事，倒是件趣事。”
若初偷偷扫了一眼小王爷，他一直低着头，看不清神色，只是右手一直紧紧攥着，不知在想什么。若初正欲说话，小王爷突然抬头对上了她的目光，吓了她一跳，好在那是一张殷勤的笑脸。
“宥王妃，桃花虽未开，白玉兰已经开了，繁漪宫娘娘托小王带话，许久未见宥王妃，甚是想念。等下议完事，宥王妃可愿随小王进宫拜见贵妃娘娘？”
若初心中一惊，咬唇思索片刻，迟疑着点了点头。
白玉兰（二）
若初自繁漪宫出来，长庚星已现出西方。
“宥王妃，存玥宫是你住过的地方，霞光照玉兰，原来这么美。”
若初闻声回头，见是小王爷倚在后门，笑着上前几步，“是啊，可惜如今搬出宫外居住，再看不到这般景致了。”
小王爷待若初走近，脸上依旧挂着微笑，声音却压低许多：“借一步说话。”
若初不疑有他，随小王爷走入存玥宫正殿。踏进殿门的一刹那，小王爷突然以迅雷不及掩耳之势反手锁了殿门，若初心中一惊，还未来得及呼喊出声，便被小王爷扼住喉咙，狠狠抵在了门上。
若初惊恐地盯住小王爷，那双平日里澄澈如孩童般的眼睛突然间变成了一双凶残无比的恶鹰之眼，鹰眼中心的她宛如一只逃无可逃的兔子，即将面临着被咬断脖子的命运。她想呼救，喉咙被死死扼住发不出声，只得本能地试图去扳开小王爷的手。感受到若初的挣扎，小王爷手上的力道更重了些，若初呼吸困难，意识越来越模糊，那双布满血丝的鹰眼却越凑越近，似乎一定要让她在临死之前再看一眼眼前的人。若初勉力抬眼看清那张狰狞的脸，吓得一下清醒了许多。
厉鬼索命不过如此！
若初拼劲全身的力气，死命从喉咙里挤出两个字：“玉……泽！……”
那只鹰爪在听到这两个字时松了一下，若初趁机大口吸气，果然很快又被扼紧喉咙。
“你知道的，你都知道是吧。你还敢跟我提这个名字。桃花尚未开，黄莺满枝头？人被你们姓凌的害死了，连尸骨都不让我带回家吗？我真想把你们的心挖出来，看看你们到底是一群什么样的禽兽！”
小王爷眼睛通红，发疯一般失控地喊道。
“死到临头，我也不妨都告诉你。老子这趟来就是要杀光你们姓凌的，你也姓凌，你们都该死，那个狗皇帝一家也该死，早晚都是死，今天我就先送你上路，拿你的人头先祭玉儿。”
若初抓住他下死手前的间隙急道：“我知道她在哪……啊！”
就在若初绝望地闭上眼睛等待毙命的时候，小王爷收了手上的力道。
若初试探着睁开眼睛，那双血红的眼睛和额头暴起的青筋让她不自觉打了个寒噤。
小王爷竭力忍着暴怒，追问若初道：“她在哪儿，你们把她怎么了？”
若初惊魂未定，小心翼翼地试探道：“小王爷，你先放开我，我们慢慢谈？”
小王爷恶狠狠瞪了她良久，终于缓缓松开了扼着她的铁爪，往后退一步道：“说，她到底在哪儿。”
若初定了定神，突然双膝跪地，向小王爷三叩首：“小王爷，玉泽公主确已为凌平识、凌莽所害。我身为凌平识养女，代他二人向你赔罪。”
小王爷漠然看着若初的动作，冷冷道：“我知道人死了，我是问你凌平识把她的尸首藏到哪儿去了。”
若初深吸了一口气，看着小王爷，缓缓道：“十年前，玉泽公主随东泽王进京朝见，皇上欲留玉泽公主在京为质，提出为玉泽公主和宥王订立婚约，东泽王以公主早已许配西綦王子相拒。彼时凌平识已定下三分西域之策，恐东泽西綦联姻与其计策背道而驰，派凌腾于东泽王车马必经之地太白山一带设伏，凌腾接到的命令是，西綦王、东泽王、玉泽公主最多只能有两个人活着回西域，后车队果然中伏，混战之中，玉泽公主不幸中箭，马因滚石受惊，将公主踢落山崖，公主虽多处受伤，跌落山崖时尚能走动，可惜凌腾一早埋伏在了山下，见公主坠崖逃跑，恐事情败露，急忙带人追杀。凌腾用利石猛击公主脑后，公主昏死过去，血流如注，几乎难辨面目。彼时尚不知公主是死是活，凌腾欲迅速坑埋公主灭迹，恰巧有一妇人经过，那妇人从事人口生意，见玉公主年轻貌美，身材窈窕，声明愿出高价买下，凌腾贪那不义之财，想着人死了也就死了，便将公主卖与了那妇人……”
小王爷听到这里，突然头晕目眩，站立不稳，直直向后倒去，若初急忙上前搀扶，口中唤道：“王爷！王爷！”小王爷踉跄几步，一手扶住门框，一手抓紧了若初肩膀，双眼像要凸出来一般，死死盯住若初，“然后呢……然后呢？”