白起率领十万秦军东征，取道韩国，进攻魏国几邑。
守卫几邑的魏军原也算得上骁勇善战，但众将士一见秦国武安君的帅旗，登即吓得胆破魂飞，勉勉强强抵抗了半日，便溃散而逃。
秦军夺城，白起让副将司马梗带着一队人马进城治理，几邑百姓凡归顺秦国者仍可留居，不愿归顺者尽皆驱逐。
过了两个时辰，司马梗回营寨向白起复命，称几邑民心已平。白起写下一封战报，令快马送回咸阳。
黄昏，白起夫妇和司马梗、司马靳登上几邑城楼，每人手里均捧着一个坛酒。
白起当先揭开泥封，喝了一口，婷婷不喜饮酒，此时却也对着坛子抿了一小口，司马兄弟随后开封喝酒。
喝完一口酒，四人走到城垛边，将酒坛中剩余的酒浆倾下城楼。
司马靳两眼通红，泪凝于眶，肃然道：“胡将军，阿杺，还有当年的各位弟兄们，我们今日拿下了几邑，终于也是为你们报了一半的仇了！”
周围的秦军士卒高高挥舞黑色旌旗，齐声呐喊：“武安君必胜！秦军必胜！大秦万岁！”
天空彤云翻飞，城上黑云涌动，壮丽雄伟相辉映。
*
过了十日，秦王嬴稷收到战报，喜不自胜。
其时太子的丧事已毕，嬴稷的悲愤情绪稍为缓和，而秦军夺取几邑又恰是洗雪了昔年兵败之耻，是以嬴稷倍感鼓舞振奋。
“武安君逢战必胜，歼敌拔城，从不辜负寡人期望！”嬴稷在朝堂上畅怀笑道，“依战报所述，我军还将进攻温地和邢丘，看来这些地域也很快就要成为大秦的国土了！”
魏冉领众臣拜道：“恭贺大王！大秦万岁！”
嬴稷高兴了一阵，渐渐心底又萌生出几丝忧虑：“这白起，打仗确实狠，他拿下邢丘之后应该还要继续东进吧？倘若他打得太狠，一则战功太高，寡人难以封赏，二则震动别国，恐怕引来不必要的麻烦，那可无益。”他斟酌片刻，提笔书写一道手谕，指示白起在占领邢丘后且按兵不动、静观诸侯反响，命士卒飞马送回战地。
散朝后，魏冉受魏丑夫之邀，前往甘泉殿。其余臣僚也陆续退出大殿，独张禄留了下来。
张禄朝嬴稷躬身一揖，道：“大王洪福，大秦之威重慑晋地，盛世将临！”
嬴稷微笑道：“欺负魏国算不得什么，哪天把赵国杀得土崩瓦解了，那才是为大秦东出真正扫除了障碍。”
张禄笑道：“赵国军力强悍，非魏国可比，大秦若与赵国大战，须得完善预备，不容疏漏。”
嬴稷道：“除却准备充足的将士、战马、兵刃、粮草，张先生的远交之策亦须笃行。张先生放心，寡人定当维系好大秦与齐国、燕国、楚国的盟约。”
张禄深深一揖，道：“大王，如今大秦战事、外事皆顺，微臣只担心‘祸起萧墙’啊！”
嬴稷犹然面带笑意，道：“先生是指泾阳君和高陵君么？”
张禄道：“此二人近来几乎天天去甘泉殿，穰侯下了朝也经常是往甘泉殿跑，行迹十分可疑，微臣只怕他们图谋不轨、欲对大王不利！”
嬴稷“哼”了一声，道：“泾阳君向来觊觎寡人的王位，若非太后总是庇护他，寡人早已把他贬为庶民！还有高陵君，也是个不忠之徒！”
张禄皱紧眉头，神态郑重的道：“正是因为有太后、穰侯、新城君这三位权贵相护，泾阳君与高陵君有恃无恐，才敢不断犯禁。目下泾阳君和高陵君的言行虽未危及大王的王位，可如此祸患若长存不除，大王又怎能安枕无忧？微臣明白，大王心底仍信任着太后、穰侯、新城君，但太后年事已高，又多妇人慈母之心，万一哪天犯了糊涂，被泾阳君和高陵君给游说了，他们再联合穰侯、新城君谋事，那后果当真是不堪设想啊！”
嬴稷静静听着张禄之言，一边听、一边潜心思忖。等张禄说完，嬴稷站起身，和颜悦色的道：“先生忠心，寡人明了。然此事非比寻常，寡人与先生还得从长计议。”
张禄略感失望，却也知此时万万不能严逼嬴稷，否则不仅是违背君臣之纲，且显得自己是在蓄意挑拨，反而会弄巧成拙。于是他一揖到地，恭顺的道：“大王所言极是，微臣谨遵大王谕示。”
数日逾过，咸阳城中又传开一句流言，道：“秦太子病逝异国，乃因秦王失德，天降灾厄，警示秦王室另立贤君。”
秦王嬴稷震怒，当即命令张禄、蒙骜两人查究源流。
三天后，张禄、蒙骜向嬴稷复命，称已收押了二十名传布流言者，而这些人皆是受了泾阳君和高陵君的指使。
嬴稷怫然，下令将那二十人全部斩首。
蒙骜脸色凝重，行了一礼，道：“大王，泾阳君与高陵君是您的胞弟，当如何处治？”他本是齐闵王的遗臣，当年机缘巧合受到秦王嬴稷的救援和礼遇，全家得以在咸阳安居了近二十载，他自身也取得了不凡成就，因此他对嬴稷非常感恩、忠心耿耿，自然想要为嬴稷遏制叛逆。
只听嬴稷语气森然的道：“泾阳君、高陵君不仅不知悔改，还愈发猖狂放肆，寡人再不能姑息养奸！”抬头问蔡牧：“他们两人此刻是否在甘泉殿？”
蔡牧知事态严峻，不由得面露懔色，小声答道：“回大王，适才魏丑夫托人来传过话，泾阳君、高陵君确实去了甘泉殿，穰侯也在呢。”
嬴稷凛凛一笑，道：“善。蒙卿家，张先生，你俩随寡人去甘泉殿。”
蒙骜和张禄道：“谨诺。”
遂尔，君臣三人来至甘泉殿。
秦王嬴稷气势汹汹的大踏步走进正殿，也不给太后行礼，一双清俊的眼睛闪着锋利的亮光，如刀似剑的在嬴芾、嬴悝脸上剜过。
嬴芾和嬴悝不禁心虚发怵，身体均往太后的凤座边靠了一靠。
魏冉连忙向嬴稷施礼，并给嬴芾、嬴悝使眼色。嬴悝立刻肃拜，嬴芾似犹豫了一番，才缓缓拜下。
嬴稷身后的蒙骜和张禄向太后行礼。
太后脸上微有惊骇之色，她勉力镇住心神，慈声问嬴稷道：“稷儿这般急匆匆的过来，是发生了什么事吗？”
嬴稷嘴角稍歪，冷冷的道：“咸阳城内流言四起，母亲可听说了吗？”
太后蹙了蹙蛾眉，垂首唏嘘道：“你舅父已告诉哀家了。”
嬴稷道：“善。”转过脸再问魏冉：“那么舅父可查出是谁散布此大逆不道之恶言？”
以魏冉之才，当然已是洞悉实情，而且他瞧着嬴稷的架势，即可断定嬴稷也已对流言始末了如指掌，这件事是决计瞒不过去了。但此间太后、泾阳君、高陵君都在场，他若直陈其事，又恐引发争执。思前想后，他朝嬴稷一揖，道：“大王，近日有妄人居心不轨，在民间传布风言风语，论罪当诛。微臣已派人搜捕那些妄人，共擒获三十人，皆处以死刑，相信流言不日将可平息，请大王安心。”他这般说话，实是盼望嬴稷能网开一面，大事化小。
嬴稷昂起首，似笑非笑的道：“舅父办事果然利落。寡人这边也不遑多让，共抓获了二十个贱舌奸贼，也都处死了。”
太后莞尔道：“恩，把这些奸贼全杀干净了，就不再会有那样的流言了。”
嬴稷道：“母亲说得对，确实应该把散布流言的奸贼全杀干净。”眼珠转了一转，目光阴森森投向嬴芾和嬴悝，“尤其是流言的源头！”
嬴芾与嬴稷对视一眼，心中顿时生出羞恼焦躁之感。“你瞧着我俩做什么！”嬴芾握紧双拳，大声质问嬴稷。
太后忙指责嬴芾道：“芾儿，不得无礼！”
嬴稷双目瞪着嬴芾，怒喝道：“寡人已查清了，此番又是你和高陵君惹是生非，煽动舆诵！你们两人屡屡造乱，到底是何居心！”
太后急忙劝道：“稷儿，不必把事情闹得这般严重。”
嬴稷道：“母亲，难道在您看来，企图‘另立贤君’还算不上是严重之事吗！”
太后一怔，刹那间措辞不得，一双凤目含着又气恼、又失望、又无奈的眼神，狠狠的瞋视着嬴芾和嬴悝。
这时候魏冉也很难进言，只能连声劝道：“大王息怒，大王息怒。”
突然，泾阳君嬴芾长身而起，抬头挺胸，“哈哈哈哈”纵声大笑，太后、魏冉、高陵君三人冷不丁的打了个寒噤。
秦王嬴稷轻蔑的道：“泾阳君你疯了么？扯着嗓子狂笑。”
嬴芾自顾自的大笑，良久才停住，道：“嬴稷，我笑你脸皮厚，不认事实、不知羞耻！”
太后和魏冉异口同声道：“快住口！”
嬴芾毫不理会，继续道：“嬴稷，你做的那些阴损勾当，你以为我懵然不知么？当年的蒋申便是你安插在我身边的奸细！你让蒋申引我入局，利用我和三弟杀死了尔祺、尔瑞，进而实现你灭义渠的夙愿，事后又正好把所有罪名都推在我和三弟身上！你为达目的，不择手段，枉顾亲情，残害胞弟，岂非是失德之君！你的德行败坏至斯，还有什么资格称王治国！大秦就该另立贤者为新君，以正国风！”
话音一落，太后冲上前，扬手掴了嬴芾一巴掌，斥道：“芾儿！你乱说什么疯话！”
嬴稷“嘿嘿”一笑，道：“他不是乱说疯话，他说的全是他的心里话！”
张禄走上两步，向嬴芾拱手行礼，恳切的道：“泾阳君休再说此悖逆之言。”
“呸！”嬴芾一口唾沫啐在张禄脸上，喝骂道：“嬴稷是个无德暴君，你这厮则是助桀为虐的奸臣！你们加上蒋申，实是一丘之貉，罪恶贯盈，必不得好死！”
张禄低头不语，也不伸手擦唾沫，颇有几分忍辱的意味。
嬴稷指着嬴芾道：“寡人一早就晓得你有不臣之心，今天你当众说了出来，可谓是证据确凿了。你骂寡人是暴君，那你有何企图？你要推翻寡人、然后篡位坐殿吗？”
嬴芾仰天而笑，道：“我这不是篡位，而是夺回本该属于我的王位！”
嬴稷讥诮道：“就凭你？”
嬴芾环视四周，笑道：“母亲，三弟，冉舅父，皆会襄助我！”
太后怒道：“芾儿，你莫再胡闹！哀家和你舅父不会陪着你做傻事！”
嬴芾笑了一笑，这次的笑隐隐透着酸楚，道：“母亲，孩儿此次不是胡闹！孩儿心知肚明，嬴稷今天来兴师问罪，是决计不会放过孩儿了！今天不是他嬴稷死，就是孩儿死！”说到这里，他双膝一屈，跪在太后面前，含泪道：“母亲，孩儿的生死成败在此一搏，您一定要帮助孩儿！嬴稷冷血无情、六亲不认，不值得母亲回护！”
太后心中怨恨交加，真想放声大哭一场，诘问苍天为何这样捉弄她、为何她的亲生儿子们竟如同生死冤家一般水火不容！
照说她身为一名杰出的权要，为人常常是机敏睿智、决断明快，甚少为情感牵绊。但她毕竟也是一位母亲，母子之情乃是天性，她违抗不了这一天性！眼下三个孩子争斗，她对任何一人都有怨怼，却也都心怀慈爱，绝不忍舍此取彼，遂劝解嬴芾道：“芾儿，你散布流言、毁谤国君，确有过失。你赶紧给稷儿赔个不是，好好的请求稷儿宽恕。”
岂料嬴芾根本不听规劝，高声嚷道：“我没做错！我也绝不会再向嬴稷屈服！”
太后急得眼泪直流，颤声道：“芾儿，你……你……”
嬴芾双目通红，狠戾的注视嬴稷，道：“嬴稷，我已忍了你四十年，足足四十年！我今天非要夺回王位不可！”
嬴稷冷笑一声，气定神闲。
太后道：“芾儿，你为何执迷不悟！”
嬴芾望向太后，痛哭道：“母亲，您依然不肯帮助孩儿吗？您明明已经知道了，当年害死尔祺和尔瑞的元凶是嬴稷，孩儿与三弟仅是替嬴稷承担了罪名！您明明知道嬴稷是个心肠歹毒的人，却为何不愿帮孩儿废了他？您为何还要偏袒他！”
太后呜咽道：“芾儿，勿要一错再错……”
嬴芾又看向魏冉，问道：“舅父，你也不帮我吗？”
魏冉摇首叹息。
嬴芾紫胀了面皮，眼泪滚滚而下，喉咙里“格格”干笑数声，嗓音怪异，让人辨不清是悲愤、或是自嘲。
嬴悝膝行至太后身畔，叩首哀求道：“母亲，您和舅父帮帮二哥啊！倘使你们不施以援手，二哥和孩儿就……就完了！”
太后喟然道：“悝儿，哀家决不会帮着你和芾儿谋夺稷儿的王位，你和芾儿……”
她的话尚未说毕，忽然间，嬴芾霍的挺身蹿起，拔步奔到近旁的剑架边，抽出一柄长剑，反身径直向嬴稷刺去。
这一变故来得实在太快、太出人意料！众人虽素知嬴芾嚣张狂妄、目无法纪，却谁也不曾想到他竟敢做出亲手弑君的行为！此刻他持剑刺向嬴稷，众人一霎皆是惊慌失措！
所幸嬴稷修习过婷婷的“秋风落叶掌”，这套掌法包含着迅捷的身法，嬴稷急中应变，右脚脚跟一旋，左腿一腾，身子于电光石火之间便闪退了一大步，避开嬴芾之剑。
嬴芾一剑刺了个空，颇是诧讶，但他随即转身，又要去追刺嬴稷。
这时蒙骜已定神，疾步抢上，右手里铜剑一挥，封架住嬴芾的长剑。魏冉和张禄同时挡在嬴稷身前，道：“大王小心！”嬴悝缩到角落里，心中为嬴芾忧急，却又不敢有所行动。
嬴芾的击剑之术稀松平常，蒙骜则是高手，因此嬴芾剑招被封，全无对策，只咧嘴大叫着和蒙骜拼蛮力，但他的膂力也远不及蒙骜。
蒙骜是个谨守礼法的人，当然不便对嬴芾用狠招，遂将铜剑前推，荡开嬴芾的长剑，而后一大步跨至嬴芾身侧，趁嬴芾站立不稳，他左手迅出，抓住嬴芾右腕。
嬴芾顿觉右手酸麻，不由自主的松开五指，长剑掉落。“大胆鼠辈！敢坏本公子的大事！”嬴芾恼羞成怒的冲蒙骜嘶吼。
蒙骜反扣住嬴芾双臂，将其制服，抬头向嬴稷道：“大王受惊。”
嬴稷点了点头，上前两步，右手拔出自己腰间那柄锋锐无比的陨铁佩剑。
太后惊魂甫定，这下又被嬴稷吓得胆寒骨栗，道：“稷儿，你要做什么？”
嬴稷森然道：“嬴芾不仅怀揣篡逆之心，更做出了弑君之举！寡人今日必须杀了他！”
太后冲过去抱住嬴稷，语声凄厉的道：“你不可以杀他！他是你的亲弟弟啊！”
嬴稷笑容阴冷，道：“季军之乱时，寡人和母亲下令处死了多少公子？他们可全是寡人的亲兄弟！今天再死一个嬴芾，也没什么大不了的！”
太后哭道：“那些人和芾儿不一样，芾儿是你同父同母的胞弟啊！”
嬴稷嗤笑道：“都是威胁寡人王位的人，有何不一样！”
太后无法反驳，却也狠不下心来对自己的儿子见死不救，泪流满面的央及道：“稷儿，就当是哀家求你！哀家这么大年纪，再也受不了丧子之痛了！你且瞧在哀家的面上，饶芾儿一死！”
嬴稷摇头，道：“嬴芾弑君，死罪难饶！”
太后道：“芾儿今天是气糊涂了才作死，平时他岂敢动弑君之念？他今天犯下大罪，稷儿你骂他、打他、贬他都行，哀家不会阻拦，哀家只求你放他一条生路！”
嬴稷冷然道：“他平时有无动过弑君之念，寡人不知，但他怀揣篡逆之心，却是千真万确的事实！寡人不能再养虎遗患，寡人须斩草除根！”
嬴芾闻言大笑，道：“母亲，您看清了吧？您这样苦求嬴稷，嬴稷也丝毫不顾念您的心情，足见他是多么的冷酷刻毒！”
太后道：“你还不收声！”
嬴芾对嬴稷说道：“嬴稷，你有种就杀了我啊！哈哈，你的畏惧是对的，你这次如果放了我，我来日仍将想方设法的夺回王位！我跟你是一辈子的仇敌，我永远不会臣服于你！”他习惯于高傲狂妄，心机素来浅薄，此际又羞恼之极，是以全然不懂得使用“虚与委蛇”的技巧。
太后央求了嬴稷半晌，嬴稷始终无动于衷，口口声声要治嬴芾死罪。太后又向魏冉道：“阿冉，你快想个法子劝劝稷儿，务必救芾儿一命！”
魏冉沉重的叹了口气，缓步走到嬴稷和太后面前，屈膝跪下，恭敬的问嬴稷：“大王，您所忧虑的，是泾阳君的篡逆之心，还是篡逆之举？”
嬴稷眉头微搐，道：“常怀野心，终将举事，两者有何分别？”
魏冉道：“纵有野心，却无其力，便终不能举事。”
嬴稷不语，心弦却没来由的强烈一颤。
魏冉抬头望着太后，道：“长姐，事已至此，唯有你、我、阿戎、芾儿、悝儿都把各自的权柄交出，方能保全芾儿和悝儿。”
此言一出，嬴芾、嬴悝、张禄、蒙骜俱是大吃一惊。嬴芾尖叫道：“不可以！母亲和舅父们若交出权柄，我和三弟便没有倚傍了！你们不能交出权柄！”
太后流着眼泪，对魏冉微微点首，道：“不错，我们没了权柄，芾儿和悝儿便没了倚傍，那么他们就无力谋取稷儿的王位，稷儿也不必再心存顾虑。”
魏冉朝嬴稷拱手，道：“如此，大王可否开恩，对公子芾、公子悝从轻发落？”
嬴稷怔怔的看着魏冉，眼圈渐红，牙齿暗咬。
许久，他启唇说道：“好，寡人便收回母亲、冉舅父、戎舅父的职权，降嬴芾、嬴悝为庶人，今后冉舅父、戎舅父、嬴芾、嬴悝只可居于关中之外，无诏不得入关。”
魏冉拜道：“谢大王开恩。”