施烟瞳孔难掩惊诧，使了全力挣脱，落荒而逃。方冲出门槛，正好小厮送茶进来，两人撞得正早。
萧祁远任由怀里空去，等屋内人去又来，他依在圈椅中，失笑道，“到底是吓到她了。”
后头的梁旭脸色一凛，“家主，您这莫不是开玩笑吧。”
萧祁远眼皮微掀，目光瞧过来，“你瞧着也像是玩笑？”
……
“竟有这事儿！”
老嬷嬷刚说完，萧张氏猛得一拍桌子，被这事儿惊得站起。
“母亲，你这是怎了，”萧思如被她这模样吓了一跳，忙抚摸肚子，不满嗔道，“您吓到女儿了。”
萧张氏如癔症般，神色怪异忽而释然，连女儿受惊吓也管不了，走到她跟前，严肃道，“我且问你，这两年瞧着那丫头可同萧祁远走得近？”
萧思茹更是奇怪看母亲，“母亲你说什么呢，那丫头不一直同二哥走得近吗？”
萧张氏紧问，“言行举止有何过界？”
萧思茹顺着母亲的话回想，猛地手握紧，母女俩对视一眼，萧思茹惊得忙去拽萧张氏的手，被自己心中想法吓了一跳，“……母亲，这是？”
施烟当初来萧府这时日，可是闹了好大的动静，明明自个儿才是二哥带血缘的妹妹，偏二哥要去宠那没由头的野丫头。
那时候心中自是厌恶这丫头，某日寻了个手镯落了借口，偏要咬住是她拿的，不过用鞭子打了她几下。
那真是个哭精，缩在二哥怀里，抽泣得一抽一抽。二哥第一次在家中发怒，那双温和的眼阴沉得要滴出水来。更是因为那施烟，自己第一次跪了家中祠堂。
“这是外头来祸害我萧家的妖精啊。”萧张氏攥紧了帕子，神色张皇，“这两年，祁远身子越发不好定是被她勾的。我就好奇，当初与沈家好端端的一桩婚事，怎就被她两三句话给哄没了，也害我儿至今还在赣州受苦。而现在祁远与宁家的婚事定又是她在旁边挑唆的吧。”
……
这两日，施烟一直躲在屋内，而恕寒院也如往常情景，施烟不找过去，那头也不主动派人来寻。
萧祁承来找施烟解闷儿时，正瞧见她坐在轩窗边上发呆。他凑过去，“哪位神仙把我烟儿姐姐的魂勾起了。”
一说完立马闪开，免遭一掌后又凑过去，“姐姐可是有心事，不若同我一起喝花酒去，兴许能少好些忧愁。”
“喝花酒？”一听这，施烟瞠目，不由得发大声，急得萧祁承来捂她嘴，压低声音，“小声点，小声点。”
施烟急急拍开萧祁承的手，狠狠蹬了他一眼，“那喝花酒是个什么地方，你才多大就去，若是叫二哥知道定要将你送回雍州。”
“那你还喝酒呢，”眼见要拉拢人去拢翠坊无效，萧祁远不死心又道，“居玉楼都是些酸文秀才，有什么好去的。诶，烟儿姐姐，我听说拢翠坊的那些姐姐个个美如画，艳如玉，你就不想去瞧瞧那些男的到底喜欢那些女人？”
别的男子喜欢什么人与自己何干，施烟忿忿想着，将这话在脑海转了转，面颊已是绯红。
“那你这小孩，那老鸨要你进去吗？！”施烟恼羞成怒，将这人推开，抵死不从这人。
萧祁承嘿嘿笑，“烟儿姐姐，我虽比你小半月，但如今我可比你高了，且那梁小将军十四岁已上阵杀敌，而我十四岁怎就不能去那地方了？好姐姐，你就随我去吧。”
这人在旁边一个劲儿撒娇，施烟烦躁，一巴掌劈过去，“闭嘴。”
……
人声热闹，楼阁辉煌不用寻常酒楼，施烟伴做小郎君，缩在一厢房内。她跟前放倒三两酒坛，但仍然未见醉意。瞥见旁边左右美人的萧祁承，暗暗磨了磨牙。
这厮将自己诓骗来，不过是给他自己寻个由头。万一回萧家被发现出来吃花酒，两个人将罪名一分，好歹还能轻些。
这里莺歌燕舞，施烟真是没发现男人喜欢什么样的女子。可是二哥那日说……给自己一个名分。
又莫名想到这儿，恼得一阵头疼，施烟仰头灌了一口酒还不解忧，起身推门出去。
还要自己是男子装扮，没有人来扰恼自己，闷着头在街上走，抬头瞧不远处巍峨城楼，远处鼓楼敲钟，还有一刻钟便全城宵禁了。周边商贩忙着收摊，行人忙着回家。
“施烟小姐？”
循声过去，一家药铺旁站在白衣青年，瞧自己往那边看去，他才快步走过来。
赵檀方才是觉得这男装身影熟悉，他才鼓着勇气叫了一下。
走近闻到浓烈酒味，惊诧瞧她一身男装，他好奇道，“施烟小姐，你这是怎了？”
一副魂不守舍的样子。
是赵檀。下意识想起南宁王的命令，施烟酒意清醒了大半，凝眉认真瞧着他，忽然笑了，这真是个实憨的人，竟对一个无大多交集的人都能存许关怀。
想不久他将要命丧黄泉，施烟冷了脸不与他搭话，转身便走。
赵檀追上来，“施烟小姐，再过会儿便要宵禁了，你这般走恐怕不回萧府便要被那些武侯逮着，正好我关了药馆也要回去，顺路送你一程可好？”
“不必。”施烟冷言拒绝。
赵檀却不依不饶，朝小厮挥了挥手，命其牵着马车在后头跟着，他站在旁边笑道，“那既如此，我护送施烟小姐回府吧。”
“那日实在是抱歉，在下不知何处唐突了你，本想数日登门道歉，可宫中老太妃突生不适，这两日医馆刚开，又忙乱起来。”
施烟只当他是个话多的尸体，并不在意。
快至萧府，赵檀便停在巷子口，目送她前去。
忽而，拿到身影顿住，赵檀心一紧，以为她出了什么事儿，正要前去，她却朝自己奔过来，开头便是一句，“赵檀，你有值得守护的人吗？哪怕你与她未有血缘。”
赵檀将她脸上急切慌乱扫入眼底，心中忐忑，握了握拳道，“……有。”
“那若是拼上自己的性命呢？”施烟紧问，目光灼灼盯着他。里头期翼分许，若是他说个“不愿”也是好的。
赵檀认真对上她眼睛，真挚又灼热，“若是为了护心爱之人，死亦何妨。”
酒意久违地涌上，也不知是被这人气的，施烟恼得推他一把，“憨傻的要命！”
这一推赵檀往后踉跄两步，手抚过方才她推给地方，兀自笑了笑。小厮过来，瞧自家主人还真是痴憨，可不敢说，隐在心里，提醒道，“公子，那位小姐已经走没影了。”
……
入了萧府，往自个儿院走去，施烟总觉得自己少了些什么，绞尽脑汁想，忽然双掌一拍——她把萧祁承留在拢翠坊了。
转身正要往外走，管家带着几个丫鬟来，拦住她，“表小姐，大夫人请您过去一趟。”
走了许久，身上酒味淡了不少，可若是如此去见萧大夫人，怕是又得被叨扰两句。施烟小声道，“那可容我去换身衣裳？”
老管家唯大夫人命是从，当即摇头，“表小姐莫要为难老奴，大夫人说您一回来便让您去。”
施烟无奈，只要一身男装狼狈去了西院。
果不其然，一进屋，大夫人还未说什么，萧思茹就厌恶捂鼻子，“你去哪鬼混了，浑身臭得厉害。”
“你这丫头，怎么同妹妹说话呢。”萧大夫人轻呵女儿，“姊妹之间要敬爱有礼，你看你有当姐姐的样子吗？还不赶紧给妹妹道歉。”
萧思茹娇纵“哼”声扭头不理。
萧张氏骂了她一句，转而面上带笑朝施烟道，“好烟儿，你长姐怀了身子脾气也重，你莫同她计较。瞧你今日又去哪玩了，走，我带你换衣裳去，那可是苏江新进的料子制得，颜色与你正好相衬。”
等换了衣裙，丫鬟还梳了发髻，走至外屋，萧思茹被萧张氏劝说着从丫鬟手里接过碗，朝自己递来，“呐，醒酒的。”
萧思茹笑道，“醒酒汤而已，怎么，怕我毒死你啊？”
施烟好奇瞧她，自是不解，这一对母女要做什么幺蛾子。但不过一碗醒酒汤而已，有二哥在家，料她们也不敢做什么。
施烟小声道谢，从萧思茹手中接过碗一口喝了，并未注意萧张氏与萧思茹别有深意对视一眼。
再同萧张氏聊几句，天色已晚。施烟头渐沉，便起身告辞。那母女俩也不多留。
越往前走，可怎得，自己脚下踩不稳，眼也看不清，瞧路不是路，瞧树不是树，整个天都是旋转的。
忽然，前头站出一个人影，拦住自己去路，“烟儿，你这是要回院子去？正好我同路，送你吧。”
听着声音，再仔细看跟前人，施烟恍然，原来是张宿筝。大夫人娘家侄儿，为人好色之际，又油嘴滑舌。
施烟暗暗掐了恰手心，让自己保持清醒，摇头拒绝，“不用，我回院子的路比你还熟。”
错身路过他，可他身影一闪，立在面前，笑意更甚，“还是我送你吧，路上石子多，你金尊玉贵的，摔得了可叫我心疼。”
便说着，手腕、腰身同时覆上不属于自己的手，施烟嫌弃蹙眉，使了力道推开来人，她受不住力，撑着旁边廊柱，喘着息威胁他，“滚开，你是个什么东西就敢碰我！仔细我剁了你的手！”
“这泼辣性子真是绝，怪不得舅母提起你总是头疼，”张宿筝脸上笑意不减，口中张狂旦旦，“今日你是走不出这院子的，我还就告诉你了，哪怕手被剁了，本公子偏就碰你了，治一治你这泼辣性子。”
他扑过来，施烟直接从廊跳下，护着头在硬地上滚了两圈，珠钗尽数落去，她来不及去捡，只得赶紧逃。
脚如千斤般重，渐渐得使不上力，可身后有人在追，施烟咬破唇，闻着这血腥味以此刺激自己。
可这四周怎得跑来丫鬟仆妇，个个凶神恶煞朝自己涌来。
头发忽得被人扯住，一个老嬷嬷将她制止，强硬握住她手腕， “表小姐，您累了，奴婢扶您去厢房歇息吧。”
“滚开，谁敢碰我！”一人难敌众人，施烟赤红着眼大吼，外衫被这些人剥落。
“你这丫头，叫嚣什么。”大着肚子的萧思茹由着丫鬟扶着，立在不远处，“母亲这也是为你好。你是何身份，敢觊觎我二哥。既然沈家你瞧不上，那这张家也不错，且我表弟对你可是一见钟情。这是你的命，是你远在边陲小地攀八辈子也得不到的富贵命。”
“不是这样的，”施烟哑声挣扎，倔强摇头，她没有觊觎二哥。
张宿筝再旁搭着话，眼神垂涎欲滴一刻也离不开施烟。 “表姐，您这话说得，我若是得了烟儿表妹，可是我八辈子修来的福气。”
萧思茹白了他一眼，“没骨气的，赶快办快些。”
门房合紧，外头有仆妇守着。
施烟缩在床角，眸中杀气腾腾。有一股声音歇斯底里叫嚣着快逃，可眼前着实瞧不清了，前头黑灰渐渐重影，手也使不上力。
残留最后一丝神思咬破唇，浓烈血意在口中蔓延，她声不从力，微微喘息以此来获得大量空气，同急不可耐脱衣衫的人谈条件，“张宿筝，你放了我，这件事儿我……既往不咎，也不会同二哥说得。否则，叫二哥知道，他还剥了你的皮。”
“牡丹花下风流一场，就是剥皮做鬼也值了。”张宿筝冲过来，双手搬扯施烟纤细手腕，一凑近，闻到这浓烈血味蹙了蹙眉，空出只手钳制她下颌，禁防她咬舌自尽，又随着抚了抚她脸颊，怜惜道，“可莫寻死，以后我会娶你，虽比不上萧家二表哥，但好歹不会叫表姐辱你。”
话罢，他俯身。
“滚……”一声尖叫绵软无力，手脚在锦被扑腾，忽然触到一根玉簪，她心中急切，不管不顾朝张宿筝刺去。
跳窗逃了去，施烟不敢停，慌不择路地跑，冲进恕寒院，直奔书房，撞开门瞧得书案后头的人。
对上那双眼，一时，漫天的委屈如潮水般袭来。
施烟跌跌撞撞扑过去，入一个怀里，熟悉药香入鼻，莫名的将她心烦意乱、恐慌沸腾通通散去。
沉稳有力的手揽在腰间，施烟仰起头，面前人模糊又熟悉，口中遍锈血味，她咽了咽，再和着泪一起吞下去，唤了声，“二哥……”